他莞爾：「十多歲的人總是來不及的要長大。」
「什麼？！」我張大嘴：「你不相信？」
「我相信自己的雙眼，」他笑：「來，要不要玩兩局？」
我啼笑皆非：「你不是要查看我的身份證吧？」
「身份證？」朱培檢笑：「不用了，來，小女孩，咱們決一勝負。」
他不相信。
我同裘說起，她睜大眼睛，說竟有這種事。
「荒謬，是不是？」我說：「多少四十歲的女人希望別人猜她卅二、三歲已經心滿意足，而我，我卻希望別人猜我廿八歲。我在學校的尷尬更是難以形容。」
「去整容吧！」裘惡作劇的說：「人家把面皮拉滑，你去增加皺紋。」
「謝謝你的建議。」
「不客氣。」她也很會說話。
裘說：「要是我有你這樣的青春，我就不愁了，我同大弟走在一起，就比較順眼。」
「算了，你才比大弟大１歲半歲。」
「是呀，不少老女人都說年齡不是一回事，只要心境時常維持青春，就可以瞞過眾人的眼睛，但為什麼我的情懷那麼年輕，卻已經沒有資格參加競選香港小姐？年齡不重要？簡直是此地無銀三百兩。」
「你借題發揮做什麼？」我瞪她一眼：「快幫我解決問題。」
裘說；「像解決一切問題一樣，請繼續努力。」
我也覺得這是唯一可行之法。
再次在球場碰見他，是他先迎上來。
「嗨！」他說：「你原來真是聖玫瑰的英文教師？」
我倒一怔：「是，你查過了？」
「小女在聖玫瑰念中三。」
「說多巧。」我說。
「雖然不是你教她，但是她知道艾老師。」
我說；「她還怎麼說？」
「說你有綽號叫小女孩。」
我丟高球拍接住。
「真不敢相信，你長得跟小女差不多大。」
我眨眨眼：「廿四歲了。」
「不過甘四歲還是很小呀。」他笑。
「什麼？」我不贊同：「這是讚美還是什麼？」
「讚美。」他笑。
「能不能比較實際？」我大膽地說：「譬如說，請我吃飯。」
他一怔，凝視我：「我有女兒。」
「我也打聽過，你與妻子分開很久，事實上她已經另外組織家庭。」
「你都知道？」他訝異。
「是的，沒有秘密，每個人都知道每個人的事。」我微笑。
「那麼明天晚上，我請艾老師吃便飯。」
「我七點半便可以準備好。」
「行。我來接你。」
我問：「你知道我住哪裡？」
「打聽一下就知道了。」他微笑：「這城裡，有什麼秘密可一言呢？」
他是一個很有趣的人。
有很多事，是要自己去爭取的。
而我為朱培檢，實是第一次主動爭取。
大弟說：「穿得老成點，莫讓人以為你是他女兒。」
彷彿這是我第一次約會。
我都是身經百戰的人了，他們還這樣子看我。也許我應該改變作風，同約會我的男士們說：「媽媽希望我在十二點鐘之前回家。」
混賑。
小弟說：「我從來沒有見過姐姐患得患失過。」
「怎麼沒有——」我說：「上次申請工作，不獲批准，三夜睡不著。」
「現在還不是有一份很好的工作。」大弟說：「我們都覺得你比較適合教書，你不像強人。」
「因為長得小相。」小弟說。
我問：「為什麼他不約我今天，免得夜長夢多。」
「你怕什麼？」裘問：「約會而已。」
「我不知道怕什麼。」
可怕的時刻也終於會來臨。
我穿一件松身的黑色便服，頭髮挽在頭頂，配半高跟鞋。真的已經盡了力。
小弟說：「不錯，看上去像十九歲。」
「謝謝。」
「朱培檢看上去仍然似你的叔叔。」他又加一句。
「不要緊，我不怕人說什麼。」
「也許他怕。」
「他不似沒有勇氣的人。」
「每個人都有勇氣，他會不會為你使出來呢？」
我睜大了眼睛，問小弟；「你想說什麼？」
「沒什麼。」
「沒什麼就別嚼蛆。」我說。
朱比我早到，而我準時。
我對他的印象很好。
他也很意外，看看表，「你恐怕是唯一準時的時代女性。時代女性什麼都要跟男人並排，但是又希望男人在約會時等她們一兩個鐘頭。」
我笑說：「準時是貴族的美德。」
他說：「幸虧你的思想與性格都很成熟。」
「幸虧。」我說。
朱為我叫了食物飲料。
他說：「我們第一次見面，彷彿是一年前的事了。」
「可不是，一直沒有機會。」
「我覺得你球打得極好，不是隨便來擺姿勢的，印象也很深刻，但是怎麼也想不到你已超過十七歲。」
我微笑。
「你沒有一直讓我認為你只有十七歲。」他很有深意的說。
「意圖太明顯了，」我也很直接的說：「我不見得會跑去跟每個男人說：我已不止十七歲。」
這時候他有熟朋友走過來，「晦！老朱，同女兒吃飯？」
我巴不得把那個不識相的人扼死。
那個人看真了，才說：「啊！對不起，不是令千金，」他笑嘻嘻的改口：「敢情是令千金的同學？」
我啼笑皆非。
朱站起來趕他，「老陳，去去！」
那個老陳大笑著躲開去。
朱同栽說：「這種廿多年的老朋友，離譜，什麼話都說得出來，倚老賣老。」
「真可愛。」我微笑。
「太可愛了，誰吃得消。」他很惱怒。
「別擔心，」我說：「我早已經習慣。」
朱隔了一會兒說：「也許因為我看上去老，而不是因為你年輕。」有點感喟。
「別傻好不好？」我笑：「我情願是我看上去年輕，哪個女人不希望看上去年輕。」
「你真得天獨厚。」他微笑。
這一頓飯吃得很舒暢。
近中年的男人有種風度，成熟，令人舒適，對女人也是大方的，不會斤斤計較，付出多少，非圖得回那麼多，是以我喜歡與他來往。
他送我回家。 「喂，」我說：「還有第二次吧！」
「什麼？」他大吃一驚：「你的意思是，今天才是第一次？感覺上我們約會彷彿已有數十次。」
我笑。
「我們再聊絡。」他說。
「再見。」
「再見。」
大弟、小弟在客廳等我。
他們看看鐘，看看我，「已經十點多了，一頓飯吃那麼多時間，當心媽媽罵你。」
「是。」我索性與他們一起做戲，「請你們同媽媽說，我在同學家做功課做得晚了。」
大弟轟然笑起來。
小弟說：「看你，滿臉春風的。」
「很高興，我很喜歡他，我有種感覺，我們會結婚。」
「女人的第六感真厲害，約會一次，便要俘虜別人，喂，老哥，當心點，有事沒事別亂約會人。」小弟打趣著。
「真的，我一直想嫁他那樣的人，」我說：「幽默、穩重、有高貴的職業、生活經驗豐富………」
「我想追他的人是很多的。」大弟說。
「追我的人也不少呀！」
「不同的，」大弟說：「你那些男朋友哪裡是他的對手，不過他那些女朋友就很難說了。」
我大力推大弟一下，「你見過啦？說得那麼嘴響，你怎麼知道你們老姐不是對手？想滅我的志氣？」
「姐姐是她們之間最年輕的一個，毫無疑問。」小弟笑。
「再過二十年，你倆就知道誰佔便宜。」
大弟說：「你別講，永遠不老也夠恐怖的。」
我歎口氣：「沒有人可以永遠不老。」
「朱先生對你有沒有好感？」
「有是有的，不過距離婚嫁似乎還前途茫茫，」我說：「真不明人們是如何結的婚，太難的事。」
「你喜歡比較困難的男人。」
「是嗎？」我用雙手托住下巴。
「早些休息吧。」他們回房間去了。
自第一次約會到結婚——名正言順的在他面前梳頭化妝………那真是難得的，每一段婚姻都有天路歷程吧。一般人都走得比我好。
像老朱，他有過一次不太成功的婚姻，想法自然不一樣，這一次一定比以前更加謹慎，他會不會挑選個長得像他女兒的對象？
這也不是不可能的，但也決不會匆匆忙忙下決定，也許與我走三五七年————
三五七年！那時不老山人也只好老了。
我倒抽一口冷氣。
我可經不起這樣的等待。
他們都說男女認識半年到一年的時候，最適合結婚。三五七年！我更加睡不著了。
裘裘說：「每個男人我最多給他三個月的時間，若沒有進一步的意思，立刻轉移目標，誰有空漫無目標地陪一個人吃晚飯看電影。」她停一停，「你想想，一個女孩子廿二歲正式出來走，三五個月換男朋友，盡其量不過換十來個，青春將盡。」
「你說得我冷颼颼的。」
「換男朋友不是換條件，你怕什麼？祖母那套還是對的：千萬別亂同男人上床。」裘裘說：「想清楚才上去。」
「到底是開放了，有這種需要的女人，又不怕患上某些疾病的，則不妨放肆點。」我說。
裘向我眨眨眼睛，「有什麼好處呢？白白得個叫眾人樂園的綽號。」