「我與這座中國天壇式亭子呀！」
他說得好天真。
不必了。「我還以為是你與老師傅呢。噯長途電話非常貴，不用多說了吧。」
「保重。」他說：「再見。」
在這點我是保守矜持的。我不肯一人走一步，必須要那位男人走畢全程，所以我怎麼會有地方可去？
叫我路途遙遙去看他，不是說他不值得，而是違反我的宗旨。
而我做人的宗旨是不被人左右我的心。
在辦公室我更加沉默。這回連老闆也看出來，他問為什麼，我叫他管自己的事。
他對我說；「無論如何，下星期週末你沒有假期。」
「什麼？」我大聲問。
「你要招待客人。」
「看，老闆，我不是蘇茜黃，你最好在我發作之前，找別人。」我揮拳警告他。
「找別人？找誰？」他說：「人人要與情人約會，只有你有空閒。」
我絕望的問：「真的？真的只有我空閒？」
「當然，」老闆一拍桌子，「週末白坐家裡，生活沒有調劑，星期一回來板著一張臉，你不如想開一點，把時間奉獻給公司，說不定升闊都快點。」
我很悲哀，「好吧，既然這樣，我也無話可說，肉在砧板上，隨你的便。」
「一於如此，下星期五六日。」老闆大獲全勝。
真的，他說得對，左右沒事，何不滿足公司？
我一整個星期的壞脾氣都得到申訴，因為我周未還得要工作，獲得全體同事的同情。
我簡直做出樂趣來了。我想。
要求加薪時理由也充份些吧。
又是星期五，我感慨的想：時間過得那麼快。
老闆在下班時分呼喝我：「快快，人家來了。」
我說；「別逼人太甚，客人在哪裡？」
「在這裡。」他身後轉出一個人來。
是申家康！我呆住了，但掩不住心頭的喜歡。
老闆在一邊狡黠地笑。
「快快，」他吆喝，「帶著客人到酒吧去看艷舞，盡量討他歡喜，曉得嗎？這年頭，賺一份薪水，你以為這麼容易？」
我真沒料到有這大的意外之喜，不禁跟著活潑地說起台詞，「來，外國人，」我笑著拋出媚眼，「跟著我來，你不會失望。」
我把手插進申君的臂彎裡。
老闆笑咪咪地看著我倆出門。
才到電梯口，我已經忍不住眼睛紅，與他擁抱，「申君，好想念你。」我哽咽的說。
「我知道，我知道，我來接你過去渡假，噯這下子可沒有藉口推搪了吧。」他拍著我的背。
我急急點頭。
「相信我，你需要一個假期。」他說。
我相信。
結束
母親很不喜歡習興元。
她說：「已經有兩個孩子，他那離了婚的太太又出名的刁潑，動不動披頭散髮，口吐白沫地同人家拚命。這樣一個男人！實在看不出什麼地方吸引，聰明一點的女人早就敬鬼神而遠之，你真是糊塗。」
我不出聲。
說起這件事母親就不高興，通常我不敢搭嘴，免得她更不舒服。
「我並不是挑剔，像習興元，都身經百戰，同他在一起，自然懂得討你的歡心，他要利用你呀。我只希望你同年紀相仿的人來往，圖個一夫一妻，窮一點不要緊。」
我不敢說，習興元是個很有趣味的人，我跟他很談得來，他那兩個孩子現在也大了，又不用勞心。
每逢媽媽批評過習興元，我的心情便大受影響，要打個七折。
習興元往往看得出來。
我們來往已經有三年。
早兩年他已向我求過婚，我心神不定，徵求媽媽同意，結果如何，大家都心知肚明，兩年後心智較以前成熟！又不想與母親弄僵！一直拖著。
拖著也不好，媽媽認為越拖越糟，一則人人以為我屬於習興元，認識新朋友的機會等於零；二則女孩子的青春有限，一晃眼到廿八九，更無人問津。
這使我很懊惱，彷彿說得女孩子只有一個人生目標：努力把自己嫁出去。
這也是事實，除非是真正出色的女孩子，否則任何事情都沒有比嫁一個好丈夫更為重要，我明白。
從廿三拖到廿六，似乎我也要有所抉擇。
母親很堅決，說明女兒嫁習興元不成問題，但是要經過她這一關就很難，她不想看著我痛苦。
習興元很光火，認為母親無的放矢，一點根據都沒有。
「亂講！」他說：「怎麼見得你嫁我會痛苦？」
痛苦是一定有的，別說大的痛苦，像現在，一直置身於夾縫之中，已經夠痛苦。
還有見過習興元的前妻之後，我也不那麼確定母親是否百份之一百的頑固不化。
她是一個很可怕的女人。
火氣非常大，人非常妖冶，十分不講道理，我完全不是她的對手。
有幾次碰見她，她完全把我當作透明，對家中女傭司機呼呼喝喝，指揮如意，而習興元呢，非常怕她的樣子，努力的縮在一邊，十分尷尬，一句話也不說。
事後我怪他助長前妻的氣焰，他卻同我說：「我怎麼同她吵？你要看我們打架嗎？」
我很不滿意。
但說真的，我也不想興元同她吵。我怕看吵架，父母與我三口之家，從來不吵架，是以我一聽到別人聲音大，馬上心情緊張。
況且好的男人不會與女人吵架。
孩子們對我很好，十五歲的依蘭特別體貼。
她說：「媽那種不可一世其實是要遮掩她內心的恐懼。」
她有什麼恐懼？我恐懼才真。
我只好笑笑，這個小女孩子的心地十分善良。當我們小的時候，我們全部十分善良。但我對她的母親真的沒有好感。
今天，我與習興元約好在老地方見面。
他一看見我便說：「嘩，色若玄檀，不用說，我未來岳母又在打我的毒針了。」
我歎了口氣，「拖下去真不是辦法。」
「早就可以結婚了，我不是要離間你們母女感倩、實在是略為文明的人都不會干涉子女的婚姻，我弄不懂她的意思，還是你，你還在考慮什麼？」
「我不想跟她的關係更惡化。」
「她哪裡就會同你脫離關係了？」
「嘿！你別向她挑戰，你會後悔的。」我說：「她是一個倔強的人。」
「當然，我怎麼會不知道，你已經得了她的真傳。」
「我還沒過門，你就非議我們兩母女，你這個人太沒意思了。」我不高興的說。
「你愛她是不是？」
我當然愛母親。我點點頭。
我自幼在老式家庭長大，我當然愛父母。
「船到橋頭自會直。」他歎一 口氣。
我說：「不怕一萬，只怕萬一，總有不幸的例外吧，你抱著這種僥倖的心理，難怪會有一次離婚的記錄。」
他很不悅，過很久他說：「過去是過去，不能拉在一塊說。」
我頓時說：「對不起。」
「我怕我們的感情會變酸。」
「見了面好像除了爭執，就沒有其他談話的題材。」
「我們結婚吧。」
「我再跟媽媽商量一下。」
「是你嫁，不是你媽媽嫁，你媽若能夠找到個叫她稱心的好女婿來代替我，我沒話說，但是現在——」他住了嘴。
我不出聲。
「我比你大這麼多，」他苦笑，「我應當忍耐，怕又怕你母親說我故意推搪，不負責任，耽誤你的青春。」
我微笑，「我都廿六了，嚴格些說，青春早已不再。」
他無奈的說：「你回去再同她求求人情。」興元送我回去。
母親坐在一角抽煙看報紙，不知怎地，此刻地看上去便有點像銀幕上的反派中年婦女。
我打趣她，「當心中尼古丁毒。」
她見是我，笑了，一邊按熄香煙。
我親暱的走近去問：「想什麼？」
「沒有什麼。」她長長歎口氣。
「是不是為我擔心？」我明知故問。
「我不為你擔心，為誰擔心？」
「媽，我已經廿六歲了，知道自己在做什麼，你就放下心來吧。」
她很幽默：「是，廿六歲了，真是非常老了，一切事情可以自己作主了。」我笑。
「跟習興元在一起？」她問。
「是的，他又提出婚事。」
母親歎一口氣，「有許多事是注定的，避也避不過，像這件事就是，看上去你是非嫁他不可，若果早兩三年要躲他，還躲得過，現在就難說了，每個人都知道你同他的事。」
「媽，我不介意人家怎麼說。」
「將來你會介意的，你會發覺，即使你到了英國，唐人街的人還是忍不住要把你的過去一直派司出去，傳到學校，傳到一切華人的耳朵裡去，讓你身無立足之地。」
「這些人，他們自己是純潔的嗎？」我微笑。
媽媽又點起一枝煙，「這我就不知道了。」
「現代人的嘴巴——」
「比以前更壞，」媽媽呼出一口煙，「以前還不敢過火，現在？」
「那看樣子我只好同習興元結婚了。」我微笑。
「是的，看樣子只好如此。」
「媽媽，你不反對？」我太驚奇意外。
「反對有什麼用，拖下去更不好。」她說。
「媽媽謝謝你。」我雀躍，「我叫他來同你說。」