邁克走到她身邊，手上拿著一杯冰飲料，「凱琳，來杯杜松子酒加檸檬吧？找個地方坐下來休息。」他指指就近一張椅子。
凱琳啜r一口飲料，便立即招來女侍替她換杯冰茶。「什麼？」她轉向邁克。
「我是說——對我的商場夥伴們親切一點。他們很喜歡你，而且知道我們要結婚也很為我們高興 一總公司最高階層認為結了婚的男人穩定性更高。」這時那兩位高階主管也走過來加入他們。邁克舉手招來侍者為他們點飲料。
其中一位男人靠向椅背：「邁克，這個小鎮實在令人難以置信。當初買下那間工廠的時候，根本想不到會有今天這樣的景氣！」
凱琳微笑著接過話：「這都是托一家公司的福，那家公司的負責人到春崗鎮上開業，原本只是為了想要讓他的前妻回頭。」
那男人略帶一絲輕蔑看著她。「駱小姐，你錯了！商場上絕對沒有這樣的決策模式。」
「正好相反。」她近於爭辯地低聲說，「而且你們可能已經見過面了。」
其實她當然清楚這鎮上的經濟是如何從谷底翻轉，因為她就親身經歷了整個轉變過程，何需再聽外來人大放厥詞！就在她心不在焉地敷衍之際，鄰桌的片段話語卻突然吸引了她的注意力……
「你也看過那塊地——雜草叢生，正中央還有一間倒塌的農舍。」她聽到其中一個男人這麼說，心中有些好奇他們為什麼會談到那片迪蘭尼荒地。就她所知，那原是春崗鎮外一片不毛之地，去年市議會卻決議將那塊地並為春崗的一部分。
「我當然不知道為什麼他要那塊地。」另一個男人說：「他告訴我他計劃要鑽油井，可是你們也知道，培恩這個人說話真真假假的。」
凱琳不自覺皺起了眉頭。培恩究竟為什麼想買下那片荒地？就算要購置土地，有什麼理由要在春崗買？他保留那間棄置多年的湖濱小屋已經夠瘋狂的了……
「凱琳？」邁克顯得有些不耐。「怎麼皺眉頭呢？你應該很樂意和我們一道晚餐——」
她回過神，連忙回答道：「當然。不過我想先回去沖個澡。」
邁克開心地笑了起來。「凱琳，你有的是時間！聚餐定在禮拜五，等這兩位先生看完了工廠，其他該辦的事也辦完了以後……」
她的面頰頓時變得灼熱，「噢，我想我剛才有點分心……」
在此之前，或許他們還不認為她是典型缺乏頭腦的女流之輩，現在她無異是自己向他們招認了。但她仍慶幸邁克沒有要她每天傍晚都作陪，只有星期五而已。
星期五！她想到時已經太遲了——星期五傍晚要綵排羅拉的婚禮。只是才答應邀請，兩分鐘後就反悔？不！她不願意再進一步破壞自己的形象，於是決定暫時保持沉默，等邁克送她回家途中再坦白以告。
「綵排婚禮不用整個晚上吧？」他硬崩崩地說，「你把速度加快，然後再提前一點離開。我會把晚餐時間往後挪一點，這樣應該可以了吧！」
然而很明顯的，他並不高興。
花藝商看起來像是打了一場敗仗似的。他早已向蘿拉承諾在婚禮上用水芋作為主要花飾，而今距離婚禮不到四天，供應商卻在剛才來電話告知水芋缺貨，禮拜六之前無法補貨。花藝商雖對話筒聲嘶力竭地咆哮，終究無濟於事，所以此刻他也只能無奈地對著凱琳搖頭。
「蘿拉應該會諒解的。」凱琳安慰著他。「這樣吧！我來跟她解釋，畢竟這是我份內的工作。」數分鐘後她離開花藝店，留下婚禮上改用宮人草的承諾，帶走一朵代表花藝商謝意的長柄紅玫瑰。
雖然出了這樣的事，凱琳還是忍不住慶幸這不是發生在上星期。蘿拉是個講理的人，她儘管會失望，終究能理解。要換成柏娜，非要鬧得天翻地覆不可。
在市政廣場前她遇到培恩，他從市府大樓前的階梯走下來時，她正要穿過連接市府那棟石砌老建築和街道之間的大片草皮。既然無處呵躲，她只好上前招呼道：「嗨！培恩！小木屋整理得怎麼樣了？」
他笑容滿面地說：「很好。我請你喝杯飲料，再慢慢告訴你。走吧！」
何妨呢？凱琳想。她總不能「嗨」一聲就走吧？總該表現出社交風度和他談談——何難之有！至少也可以把面對蘿拉的難題往後延。
他領她進入一間街角冷飲店，選了一處高倚背艤人卡座坐』卜，然後為兩人各點一杯雙份巧克力奶昔。但凱琳卻對那位女侍搖搖頭說：「不，給我換一杯蘇打水。」
培恩若有所悟地點點頭。「我早該想到的！你從現在到結婚，每天都要注意吃進多少卡路里。這樣吧，我就送你們一台奶昔攪拌機當結婚禮物好了，反正等你結婚以後，身材就不重要r，你可以好好享受個夠。」
「謝謝你。但是——」
「要不我可以送你們結婚照？結婚當天所有的照片都包在我身上，這可是個大禮喲！」
「大禮？別弄巧成拙了。我還沒有看到上星期照片的結果呢！我們定明年情人節結婚，那個時候你也許早就離開這兒了。」
「可憐的邁克！」他關切地說，「還要再等八個月，而且這段時間你們也不住在一起……，，
凱琳刻意不理會他的話。「我們大概不會邀請你，所以你不必操心要送什麼禮物。」
他想了想才說：「也許我應該向邁克示好，交個朋友。你們要不要再多一個招待？」
「不需要。」
「說的也是。」他繼而神色一亮，「我不要當招待，我只要負責拍照——這樣吧，我就當你的助手！」
「不，謝了。」
「小咪！」他認真地說，「你不能穿著大禮服滿場跑啊！所有人都會覺得很奇怪。如果由我協助打點，你還可以在宴席上喝一兩杯香檳呢！」
「你的美意我無福享受。」
但他似乎沒聽見，仍自顧自地說：「我想邁克會喜歡這個建議。因為如果把你累壞了，婚禮結束後就沒戲唱了……」
她好不容易才按捺下怒氣，「你不是要告訴我小木屋的事？」她岔開話題。
「噢，對對對……，我是要告訴你。其實你應該開車過去看看，整修得煥然一新，下禮拜會安裝新壁爐。」
她伸手要拿飲料，卻忽然沒有拿穩，將杯中的汁液潑濺出來，汁液順著桌緣流淌到她覆膝的裙子上。她連忙抓起餐巾重重地擦拭，「壁爐？夏天的度假小屋為什麼要壁爐？」
「取暖用啊！這樣我冬天也可住在那兒——如果我想要的話。」
「你要長久住下去嗎？」
「噢，大概不會吧！」他神情愉悅地說。
「我知道了，你只是想備而不用。」她把已沾濕的餐巾放在一旁。「培恩，你知道你最大的問題出在哪兒嗎？你不想真正選擇一件事情，因為不願意放棄其他的一些事。你做什麼事都是有始無終，因為中途總有別的事插進來。像你大學只念了一年就輟學，一直到現在還沒有一份穩定的工作——」
他沒有回答。但至少他停止了喝奶昔並且認真地注視著她，彷彿真的把她說的話聽進去了。
過一會兒她又繼續說，但語氣變得溫和了些。「這樣的性格在你年輕的時候的確很迷人——不斷追求新鮮、刺激，但是現在卻只讓人覺得可悲。培恩，你是很有潛力的——」她不再往下說，強抑住淚水，拿了皮包站起身來。「謝謝你這杯飲料。」
「這就是你決定嫁給邁克的原因？」他聽起來只像是單純的好奇，絲毫沒有被激怒。
她一時摸不清他話裡的意思，皺著眉沉思半晌才回答：「因為他可靠？當然不是！不過我非常確定他是可以讓我托付終身的人。」
「不，我不是這個意思！」他平靜地說：「是不是因為當年我沒有娶你，你心裡一直記恨？即使經過這麼多年仍然怪我？也許——如果你願意再好好看我一眼，誠實地看我一眼，你會有不同的想法——」
凱琳重重地咬住下唇，然後嚴厲而低沉地擠出每一個字：「去死吧你！培恩！」隨即旋身快步離去。
但他的話卻仍在耳際縈繞不去。
是不是因為當年我沒有娶你，你心裡一直記恨？即使經過這麼多年……
第五章
自大狂！她咒罵著，怒氣沖沖地穿過廣場走向車子。他讓她煎熬了十年，而現在居然還認為她依舊對他戀戀難忘，甚至連她訂婚都被認為是為了使他嫉妒。她從不缺乏認識異性的機會，過去幾年當中也曾有幾回對方有心和她論及婚嫁，她之所以獨身至今，不是機會問題，更不是如培恩所想像的那麼荒謬不堪！
她憤怒至極，鞋跟踢著人行道發出節奏分明的聲音，幾乎和她週身血脈賁張的頻率相應和，這使得她久久不曾聽見對街有人叫她的名字。她猛一回過神，卻見對面吉兒攝影工作室門口有人正拚命向她揮手。她過街朝工作室走去，猜想一定是柏娜的照片已沖洗出來了。