「其二，您隱遁之後，再秘密找一些說話有份量的親信大臣在聖上耳邊吹風，讓聖上相信您絕無謀逆之意，而且朝中缺您不可，用不了多久，聖上自然會請您回宮，到那時候王爺的聲望必然隆逾今日。」
吳王沉吟著，「還有什麼？」
「第三，王爺雖然權傾朝野，但那都是在明，暗中應有另外一股力量成為王爺的後盾，所以王爺可以選派人選秘密為您在江湖上安插勢力。無論明暗，將來就都是王爺您一手掌控了。」
被他說得心頭突突直跳，神情越來越舒展……
吳王猛拍幾下他的肩膀，讚歎道：「孩子，這些心思真難為你想得周全。」
「我為您謀劃這些事也並非一朝一夕，只是正巧今日有這個時機才和盤說出，如果有說得不妥的地方，請王爺見諒。」
他擺擺手，「你不用和我說什麼客氣話，你所說的每一條都說到我的心坎上。其實近年我也察覺聖上對我多有不滿，但若全身而退又實在是不甘心，有些事不方便和身邊人說，在你面前我卻無須隱瞞。好，到底是父子連心！」
霧影等他興奮過後，淡淡地說：「既然王爺認可我的想法，那我還有個不情之請。」
「你隨便說，只要你說得出來，我就替你辦到！」
「我，想到江湖上去。」
「什麼？」吳王一怔。
「王爺在江湖中需要人，我願為王爺做這一邊的引路人。」
「不行，」他搖頭，「你年紀這麼小，剛回到我身邊，怎麼可以……」
「王爺如果真的心疼我，請答應我這個請求。」霧影忽然雙膝跪倒，嚇了吳王一大跳。
「你這是做什麼？快起來！」
他伸手拉他，霧影的身子卻沉如鉛塊，竟然拉不起來。
「王爺，您的眼睛都已看到了，霧影在王府中其實並無立錐之地。此番我到京城只是為了了卻母親的遺願，見到王爺，王爺又認我為子，娘的心願已了，我也不應該再留在這裡了。」
吳王急了，「你是因為今天王妃說的那幾句重話還耿耿於懷……」
「王爺應該明白，王府上下對我有成見的人並非王妃一人。」霧影握住王爺的手，不讓他開口阻攔，語如疾風，脫口而出，「十七年前我不是王爺之子，十七年後我也無須是世人皆知的吳王之子。但，我知道王爺心中有我一席之地，這便足夠了。」
吳王震驚地看著他，老淚幾乎流出。
「孩子，你、你想怎樣？」
「我的心願已對王爺說了。」
他沉默了很久很久，終於痛徹心肺地歎口氣，「你娘為你取名霧影，大概就是知道，你在任何地方都不會停留太久，如果你真的要走，那好，我不攔你。」
霧影緩緩起身，清幽一笑，「霧和影，都是看得見、摸得著，卻無法掌握在手中的東西，我的命運不應是如此。從今以後我會走自己的路，所以，我不希望自己再是霧影，我，是行歌。」
吳王一愣，「行歌？」
「行歌，行之天下，歌詠四海。我要讓蒼天之下、黃土之上的所有人都知道我行歌的名字！」
響徹吳王心扉的一句豪言，若干年後始終迴盪。
那天他看著這個意氣風發的年輕人，望著對方俊美的面龐，依稀從他身上看到自己年輕時的影子。
他相信，這個年輕人說的絕不是空話，他相信昨天的霧影明天一定會成為「行之天下，歌詠四海」的行歌。
只是他沒想到，行歌兌現自己諾言的速度會如此之快。
不出五年，「行歌」這兩個字就名動天下，譽滿江湖。
一段嶄新的傳奇正由行歌自己的手，親自書寫──
第四章
南家莊號稱當世第一山莊。南家一門曾經出過六個狀元、十二個翰林、三個丞相、五位將軍。聖上金口親封「天下第一」，從此盛名遠播。
但是近年來，隨著南家莊人才凋零，名聲早已大不如前。今日的南家莊莊主南從容，就是一位不懂武學的普通文人，平日裡和朋友們彈琴吟詩、品酒賞花聊以為樂。
江湖上的人敬重他家以前的聲名，對南家依然禮讓三分。
然而，就在上個月，南家莊忽然傳出失竊的消息。敢到南家莊偷東西的賊實在少見，況且被盜的東西，還是當年聖上親賜的一塊免罪金牌，這可就成了天大的公案。
南家不敢報官，怕聖上怪罪丟失御賜之物而責罰，但是東西失竊的消息還是不脛而走，很快傳遍武林。
對於這件事，每個人都有自己的一套看法。有人說，南家年初得罪了素王府，王府派人做下這件事來嘔死南家；也有人說，號稱飛天神偷的夏侯遠犯下此案。最可笑的說法，是說南家出了內賊，因為南家日漸凋零，已不再有以前的盛況，現在的南從容不會理財，導致家丁紛紛盜竊家中財物變賣。
無論怎麼傳揚，一個月過去了，也沒有任何頭緒顯露。
就在南家莊上下一籌莫展的時候，一輛馬車停到了南家莊門前。
車簾掀起，有位年輕的公子緩步走出，對看愣的家丁微笑說道：「麻煩小哥進去通報，起舞軒的初舞前來拜望。」
南從容大概是剛剛起床，連鞋子都沒有穿好就匆忙跑出來，一見到初舞，真是又驚又喜。
「初舞公子，你怎麼會來？」
她歪著頭笑道：「南莊主真是越來越有晉人之風了，連鞋子都沒穿好就敢出來見客。」
「和公子說話我還客氣什麼！」他伸著腦袋往後面看。
初舞看破他的心事，笑了笑，「別看了，行歌沒有和我一起來。」
他略顯失望，「行歌公子有事？」
「嗯，辦些私事，晚些時候就會過來的。」
南從容鬆口氣，忙將初舞住莊內一請。「公子這次來是為了什麼事？」
「還能有什麼事？免罪金牌失竊的消息已經傳遍武林，本來行歌說，既然莊主沒有委託，他也不應該過問你家的私事，可眼看這消息就要傳到京城聖上的耳朵裡去，我們再晚來一步就怕遲了。」
南從容鬱悶不已，「只怕已經傳到聖上耳朵裡去了，我這幾天提心吊膽，只要聽說門外有害就嚇得心慌腿軟，唯恐是朝廷派人來拿我去問罪。」
初舞哈哈一笑，「別那麼擔心，我這不是來了？肯定會保住你這條命的。」
「我這條命還算不得什麼，只是我南家莊的百年名譽，唉……」
初舞問道：「到底是什麼時候發現失竊的？東西原來在哪裡放著？由什麼人看守？」
「上月初三，東西原本放在藏寶閣，倒沒有派什麼人專門看守，人人都知道我南家有這塊免罪金牌，只是從沒想過會有外人來偷它。」
「以前沒人來偷是因為南家名聲太顯赫，莊內養了無數的武林高手，現在……可就不好說了。」初舞的話倒不是故意刺南從容的心，他是豁達的脾氣，聽了也不生氣。
「是啊，什麼叫牆倒眾人推，我現在算是知道了，但是落井下石到這種地步，我可真沒想到。」
初舞又問：「有沒有什麼線索？」
南從容想了片刻，「外面的流言我也聽過一些，如果是夏侯遠干的，以他的脾氣肯定會留張字條炫耀，若是內賊，我也悄悄查過，沒有可疑的人，所以我最懷疑的，還是素王府那邊。」
「素王府？」她皺了皺眉頭，「你是說年初太后壽辰，素王給太后送禮，結果與南家莊禮品單相撞的事情？」
「這事本來不大，但是當時似乎有小人挑撥，素王那邊就放出話來，說是早晚要讓南家莊除名。」
初舞疑問：「南家莊還得罪誰了，被人這樣挑撥？」
「那我就真的想不出來了，這麼多年我們家一直與世無爭，會得罪誰，被陷害至此？」
她又出主意，「你有沒有派人到附近的當鋪尋找？如果賊人只是個小偷，拿走金牌之後，難免會去當鋪變賣。」
「我已經知會附近七、八縣的所有當鋪、金鋪幫我留意，不過這一個月都沒有任何消息，那個賊再笨，也應該認識牌子上的字才對啊。」
初舞點點頭，「說得也對，看來這件事還真是蹊蹺，不過莊主不用著急，給我七天時間，七天內，我幫你把這件事查個水落石出。」
她一出莊，南從容送到門口，仍依依不捨，「公子什麼時候再來？」
「等我查出真相立刻來找莊主，莊主請回。」
掀開車簾一角，初舞坐回車內。
偌大的車廂中並不只她一個，在她對面，有人斜斜地坐著，淡淡地微笑。
「怎樣？南從容發現了什麼嗎？」
「沒有，他只是懷疑素王府，無論如何也想不到這件事與你我有關。」初舞問：「你怎麼不親自下去盤問他，還要我跑這一趟？」
馬車行駛起來，車簾抖動，有絲陽光從外透人，打在角落處那人的臉上──如仙如夢的優雅，如詩如畫的飄逸，唯有那絲笑容卻冰涼得沒有半點溫暖，與他的氣質截然不同。