「真沒想到王爺竟然會幫著君澤哥哥說服我爹，放掉最後的一點擔憂。」
「王爺的弱點是君澤，他一定是以妳的好惡為好惡，強求王爺答應妳的這個無理要求。」
「君澤哥哥真是好人。」
「他是好人不假，不過最重要的，還是因為妳是他的弱點，所以，他唯妳命是從。」
初舞奇怪地看著他，「你總說別人的弱點什麼的，為什麼我聽來似乎他們都被你算計？」
「因為在這個世界上，人人都是爾虞我詐，不是你利用我，就是我算計你。」
他的聲音很美，卻冷得讓她打了個寒顫。「那我，是不是也會成為被你利用的工具？」
霧影望定她，眸光閃爍，「為何會這麼問？妳應該知道，妳對我來說是與眾不同的。」
忍不住心頭一跳，初舞脫口問道：「有什麼不同？」
他的嘴唇翕張，但並沒有告訴她一個真正的原因，「以後妳就會知道了。」
「還賣關子，故弄玄虛。」她衝著他皺皺鼻子，「什麼我是與眾不同的？根本都是你胡扯騙我！」
「我為何要騙妳？」他的神情中總有一絲讓她心動的憂傷，「就算我騙盡天下人，也不會騙妳。」
「你……」初舞怔怔地看著他。他的每句話都像是有另一層深意，年幼的她還無法一下子理解清楚這些話背後的意思，只是……他越說得隱晦，她就越渴望知道神秘面紗後的謎底。
「初舞，來見見我娘！」君澤在叫她。
霧影笑道：「醜媳婦終於要見公婆了，妳快去吧，第一次見面，別讓婆婆等急了。」
初舞衝他哼了一聲，不大情願地走開。
「聖上送賀禮賀匾，請王爺香案接旨！」
這一句高聲讓全廳的人都為之動容。
吳王早已率領內眷子女到廳前的空地焚香接旨謝恩。
其實聖上每年送的東西都沒什麼特別的，無非是一些金銀珠寶，一塊親書恭賀壽辰的匾額，但因為是聖上賞賜，所以在所有的賀禮中當然是最引人注目的。
待宮中的太監宣讀完旨意，吳王將賀禮收下，眾人又是一片道賀之聲。
唯有霧影，默默地走到桌案邊，看著眾多禮物中一個並不起眼的金色小木盒。他緩緩落下手，手指扣在木盒的外扣上，正要打開，忽聽得王妃厲聲喝道：「那東西是你能動的嗎？」
本來是一片歡聲笑語，驟然都停了下來，所有人的目光齊刷刷地看向這裡。
初舞張張口，她似乎已經感覺到霧影的心情有多麼複雜難堪，幾乎想立刻奔過去，卻被父親拉住，對她使了個眼色，示意她不要插手這件事，尤其不要和王妃為敵。
「怎麼了？」吳王發覺這邊不對勁馬上轉回頭，看到霧影和王妃面面相對，心中已經猜到幾分。「霧影年紀還小，不懂的事情妳多教他，何必在眾人面前大呼小叫，也失了妳的身份。」
吳王懼內幾乎是京城中人人皆知的事情，權傾朝野的他面對自己的正妻向來和顏悅色，連高聲說話都很少有，但是剛才這幾句話他說得冰冷僵硬，幾乎是沒給王妃留多少面子。
王妃臉色大變，剛要回敬幾句，霧影卻搶先說：「王爺誤會了，是霧影一時忘情，看到聖上賞賜之物難免目眩神迷想多親近，忘記了自己的身份和此時的情形，多虧王妃提醒才不至於犯下對聖上的失敬之罪。」
他再對王妃深深長揖，「勞王妃為霧影費心了，萬分抱歉。」
王妃默默盯著他，不發一語。
吳王的臉色緩和，笑道：「到底是孩子，難免好奇，聖上賞賜的東西有什麼不能看的，不過現在這裡人多，把東西都送到後堂去，你去那裡看吧。」
「霧影先告退。」
那道身影淡淡地離去後，此地又恢復了剛才的喧鬧，彷彿從來沒有發生過什麼事情。
初舞有些坐立不安，起身走出門，君澤叫住她，「初舞，要去哪裡？」
「我……我想和霧影一起看看聖上賞賜的東西。」
「我陪妳去吧。」君澤很自然地拉起她的手。
初舞的身體不知怎的有點僵硬，低著頭讓他拉著往外走，耳邊還聽到有人對她父親笑著說：「夏大人有女如斯，真是好福氣啊。」
父親的笑聲在她聽來，為何會那樣的不舒服？
「君澤回來，素王妃要見你，你怎麼先走了？」王妃冷峻的聲音在背後響起。
君澤歎口氣，「初舞，看來只有妳先過去了，一會兒我去找你們。」
她暗暗鬆口氣，對他一笑，「你去忙你的吧，沒事的。」
一路小跑，由侍女指點著找到霧影的所在，他正手捧著那個金色小木盒坐在書齋中。
「你怎麼這麼在乎這個木盒子？」她湊到桌邊一起看。
霧影沒有回答，只是將盒子打開，裡面放的東西出乎初舞的意料。原來是一本金箔打造的書，不過巴掌大小，甚為精巧。
「哎呀，好漂亮的書，是什麼？」她伸長脖子看清了書名：三十六計。「聖上真有趣，居然送這樣一本書來給人家當賀禮。」
他的嘴角上揚，反問她，「妳猜聖上為什麼要送這樣一本書？」
「金子做的，顯得貴氣吧？」
霧影幽幽一笑。
初舞推他，「你又想到什麼？不要總是故弄玄虛讓我猜。」
「我還不很確定，所以暫時不能告訴妳我的想法。」他將書放回盒內，「王妃對妳觀感如何？」
她聳聳肩，「不太好吧？我看她看我的眼神一點都不高興。」
「妳可知道為什麼？」
「我又不是京城裡大富大貴人家的女兒，配不上她王爺的兒子，又不懂大家規矩，嘴巴不甜，當然不能討她歡心。」
霧影笑道：「要討她歡心並不難，只要讓她認為妳是真心敬服她就好，只是也要看妳肯不肯表示順從。」
「我又不是王妃養的小貓，為什麼要順從於她？」初舞不服氣地撇嘴。
「為了君澤，為了妳自己的將來和妳父親的前途，順從是妳必須的選擇。」
她忍不住又皺起眉，「我不喜歡你這樣說話，好像比我父親還為我操心，事事都為我籌劃好了似的。可是我心中想要什麼，你們根本不知道。」
霧影笑道：「別人不知道妳心中所想，難道我不知道嗎？」輕輕捏了下她的腮頰，「妳這個小腦袋啊，總共也裝不了多少秘密。」
她的臉紅得像草莓，一把打開他的手，「就知道欺負我，剛才被王妃欺負的時候怎麼那麼聽話？那些話都是你的心裡話嗎？」
「如果事事都說心裡話，還怎麼立足於世？」
初舞困惑地看著他，像有很多話想說，卻沒有說出口。
霧影感覺到她的視線停駐，抬眼對她微微一笑，「妳現在不懂我的話不要緊，只要妳知道，我說的話都是為妳好。」
「怎樣才是為我好，我自己都不是很清楚，你就那麼肯定嗎？」
他想了許久，對她一笑，「妳問得好，有時候的確我們不夠瞭解自己，真正瞭解自己的，其實是最在意自己的那個人。」
「你是說，你在意我？」水靈靈的眼眸投在他的身上，這一次她想聽出答案。
他的手指輕輕摸到她的手背，將那隻手執起，放在自己的唇邊。雖然他的唇清涼如冰，但是她的手背卻驟然滾燙如火，神思恍惚地看著他，張口結舌。
「初舞，看我給妳帶什麼來了……」
不遠處傳來君澤興奮的喊聲。
屋內，霧影的眸光一黯，放開了手。她的心彷彿也隨之同時黯沉了下去。
依然沒有聽到他的回答，依然不知道他的真心話會是什麼？
唉……
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「你是說這本書聖上賞賜得有問題？」
深夜，吳王送走了所有賓客，剛要回房休息，沒想到霧影已在房中等候，而霧影對聖上賞賜之物的猜測也讓他吃了一驚。
「王爺，您是個聰明人，只要看了這本書的名字就應該能明白聖上的意思。」
「三十六計……」他眉骨低沉，「聖上是不信任我了，暗示我們君臣之間在明爭暗鬥耍詭計？」
霧影說：「您和聖上的事情我並不清楚，但是如果聖上沒這意思就不會選在這時候把這本書送給您。聖上沒有挑明，就是還有顧忌，王爺也無須著急。」
吳王看他一眼，「這件事，你有何想法？」
「首先，不能讓聖上對您的不滿加深下去。明日，您可以向聖上辭官，或者，告病休養一陣子。」
「什麼？」他一瞪眼，「辭官？我辛苦創下這局面，難道要我拱手讓人？」
霧影繼續說：「如今朝中局勢，王爺的地位舉足輕重，這也是聖上拿書敲山震虎卻不敢隨便動您的原因。朝中有多少臣子都是王爺的門生，由您提拔，即使您暫時退居朝外，這個朝廷依然有您王爺的影子，無處不在。