「什麼意思？」狄鳳辰心臟漏跳了半拍，有種不好的預感。
「就是說她每使用一次咒術，生命就減少一些，直到油盡燈枯為止。」
「不會吧？世間哪有這樣的笨蛋？」段星魂不信。
「這應該是與生俱來的，和她會使用咒術一樣，是沒有辦法的事。我看她的面相，本來可活到七十餘歲，可是如今，能剩個十年就很不錯了。」
十年？木煙蘿可能只剩十年的壽命？
「胡說！哪有這麼荒唐的事？」狄鳳辰選擇不信，「那些怪力亂神的事情不過都是和尚、道士騙人的把戲罷了，你堂堂一名神醫，看不好我的病就算了，何必拿些怪理由來搪塞？」
「我看不好你的病？」千影老人怪叫一聲，臉幾乎貼到狄鳳辰的臉上去，「要說的話，咒術本身就屬於怪力亂神，你敢說自己不信？哼，若要解咒，那也簡單，只要這個就行！」
啪的一聲，他把一張破爛的黃紙拍在狄鳳辰的臉上，「信不信由你！氣死我啦！氣死我啦！」
段星魂想要阻攔已經遲了，只來得及把那張黃紙從狄鳳辰臉上剝下來。
本以為狄鳳辰會被千影老人的行為激怒，沒想到他偷眼看去，只看到他極難看的臉色，嘴角向下彎著，雙眼冒火，卻奇跡般的沒有發作。
「那是什麼東西？」
段星魂立即答道：「上面的字根本就是鬼畫符，我看不懂。」唉，莊主不找師父，盡拿眼出氣。
此言剛出，他馬上招來千影老人的一個大耳刮子，「師父我是鬼嗎？你這個不肖的徒弟！誰教你只肯跟我學醫，這些字你當然看不懂！這叫『瀰散咒』，任何咒術都能破，屬於最高級別的咒術，木妖應該能看懂；只要她對你施展瀰散咒，你的情咒就能解了！」
他洋洋得意的望著狄鳳辰，「你叫木妖給你解咒吧，我有沒有本事一試便知，不過──以木妖拿命換咒的情況，這種最高級別的咒足夠要了她剩下的幾年命。你是要自己還是要她，就是你自己的事嘍！」
狄鳳辰接過黃紙，盯著上面詭異的字體，手微微的顫抖。
「我看你對這姑娘挺有感情的，但是女人嘛，我相信你見得多了，少一個應該也無所謂對吧？」千影老人打了個呵欠。他不信堂堂武林盟主、江湖傳言神秘莫測的小子會為了一個女子做出多少犧牲。
「就沒有別的方法嗎？」他的胸口沉甸甸的。
不一樣啊，木煙蘿怎麼可以和其他的庸脂俗粉相提並論？
她是木煙蘿啊！是一個不貪心、真正對他掏心的好女子啊！
他在用盡心力忙著算計她的時候，她卻待之以誠，就在那淺淺一笑間慢慢的侵蝕了他的心，等到他回頭來看時，才發現已經沒有退路。
可是為了她，值得以自己一生的幸福換取嗎？
「沒有、沒有！要不是我這些年遊歷甚廣，連這一種方法都沒有！」千影老人皺著臉，捧著肚子道：「我餓了，你自個兒在這傷腦筋吧，我要去找吃的了。」
「星魂，你帶你師父去用膳。」
「可是莊主──」
「我沒事，你讓我自己靜一靜。」狄鳳辰閉上眼睛，再也不管別人的動靜。
難怪上次木煙蘿用咒殺了萬虯山之後會大病一場，此時病還沒好全，又用咒去救自己，結果又昏倒；這麼看來，千影老人說的話應該是真的。
那麼，他又做了什麼？他在無形中浪費了她多少的生命？
這一切，都是他自以為是造成的。原以為自己不會動情，動了情又自信可以一邊利用她、一邊愛她，這樣的他何其殘酷！
他睜開眼，走到床邊看著她睡夢中依然不安的臉；這個女子是第一個肯真心待他的人，她肯定沒有想到她的真心是他設計來謀害她生命的元兇。
自己的心冰冷了那麼久，為什麼現在要讓它重新體會到溫暖？為什麼在得知她只剩下十年壽命的今日才醒悟她是如此重要？
「我該拿妳怎麼辦呢？」他輕輕的問她，她卻沉睡著，把難題丟給他來解。
他若要解咒，她便會死；他若只要她，兩個人都活，他得到自己渴望的，失去的是名利和健康，必須承受一輩子的折磨；若什麼都想要，怕是最後什麼都得不到吧？
他要她，他不想她死。
「那就這樣吧！」他下了決定，露出釋然的微笑，「原來妳才是最後的贏家。」
他輸了，輸去自己的心，把自己從心裡第一的位置上讓給木煙蘿成為新的主人。
他情願不要解咒了，只要她守著他就好！
功名利祿、威望武功、瓊花山莊，本就不是他要的，如果因為情咒而失去，也沒什麼好可惜的。
即使後半輩子都困病不堪也變得不是那麼難以忍受，因為他忽然覺得沒有了她的世界，將會好冰冷、好孤寂。
「沒關係。」他微笑著撫摸她的臉，第一次不帶心機的開懷一笑，「只要妳在我身邊就好，我知道妳一定會保護我的是不是？就像妳以前那樣！」
「我以前一直在欺負妳，妳可知道？妳呢？妳是為何留在我身邊照顧我、為我捨生忘死？」是為了愧疚的心嗎？「沒關係，我會讓妳愛我的，讓妳因為我而留在我身邊。」
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她洩露了自己的身份，想來狄鳳辰恨死她了吧？她不能再留在他的身邊，因為她沒有勇氣承受他的恨，那會殺了她！
她不是要走嗎？為什麼兩腳拚命向前邁步，卻不能移動分毫呢？咦？這是什麼地方，竟然如此的眼熟？難道她在夢裡嗎？
沒錯，這是她的夢……
夢裡，她又回到那間破廟裡，沒人膜拜的神祇上堆了厚厚的灰塵，卻是她好不容易找到的棲息地。
她獨自蜷縮在神案下，瞪著從破瓦處漏下來的皎潔月光，用那微弱的光亮來驅除內心的恐懼。
遠處依稀傳來喧嘩聲，她知道那是人們在放江燈了。
今天是中元節；別人的節日，她一年中最難熬的日子。
這時候，關不起來的破廟門口多了一道長長的人影，只隨意瞥了一眼，她就垂下頭去環著自己，把自己隔絕在獨自的天地，心裡卻一直戒備著。
「妳一個人在這裡幹什麼？怎麼不去看江燈？」那個人走近她，好奇的問，聽聲音只是一個大她三、四歲的孩子。
她不理。
「妳叫什麼名字？是小乞兒嗎？為什麼在這裡？妳為什麼不說話？妳是不是餓得沒力氣了？我把我的饅頭給妳吃。」
看著一隻伸過來的手掌上白白的饅頭，她不客氣的搶過來大嚼。
「妳的家人呢？」
她大口吞著饅頭，尖銳的目光一直盯著他，還沒看清他的臉，他就急急忙忙的掩住自己的臉部，「別看、別看！我會嚇著妳的，我長得很醜。」
她的心情竟然平和下來，對方和她一樣有缺陷反而令她稍稍放鬆了戒備。
「你的……」她一說話，聲音變得又尖又細，「你的家人也嫌棄你嗎？」
「唉，那也是沒法子的事，誰教我有一個受人疼愛的大哥，人人都喜歡他，讓我不服都不行！妳要是見了他，也一樣會喜歡他，可是我跟他失散了，不過遇見妳也是緣分是不？」
「你不怨恨你大哥？」像她就恨死了怕她如妖怪的哥哥、姐姐。
「我……我只希望他別老是叫我醜八怪，讓我當他的馬騎，還用鞭子抽我就可以了……我可不可以要求妳一件事？妳莫要看我的臉好不好？」
「不小心瞥見也不行？」
「呃……那沒有關係。」他彷彿很不情願的妥協。
他忽然站起身來，看到他一動，她馬上叫道：「你幹什麼？」
「沒事，我只不過想找些水來給妳喝，妳吃了整個大饅頭，一定口渴了吧？妳不用怕，我坐回去就是。」
忽然，月光消失了，從廟門口刮進來幽幽的夜風。
「月亮呢？月亮呢？」無邊的恐懼鋪天蓋地的襲來，她忍不住尖叫：「什麼風？從哪裡刮來的風？那是什麼？救命啊！」
她一頭栽進他瘦弱的懷裡，貼著他瘦骨嶙峋的身體發抖，「好多鬼來找我了！他們要捉我，他們要害我！不要，我不跟你們走，我不去！你們走開！」
「什麼？什麼？」他被她感染了，慌張得四處亂瞅，然而四下靜悄悄的，月光一會兒就重新冒出來，依然靜謐的讓人安心。
可是她在他的懷裡劇烈的發抖，雙手環住他的脖子，幾乎快勒死他。
「沒事了，月亮出來了，妳看！」
她剛一探出頭，立即大叫一聲，重新埋進他的懷裡，恨不得鑽進他的身體裡。
「滾開！不要來找我，滾開！滾開！」黑暗裡一雙彎彎的藍眼睛正在對她笑。
「滾！都給我滾！」他有樣學樣的大叫，聲音充滿了威嚴，捍衛性的摟住她小小的身子，雖然他什麼也沒瞧見。