「你見了她？」老人臉色乍變。
「是。」
是否這簪子太貴重了，她不該收下？
「我走了，你好自為之。」老臉暗沉，不發一語走出屋子。她摘下簪子，懊惱地歎口氣。
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她剛揮毫兩句詩，小鵑從外頭火速衝進屋子，拿下她的筆道：「小姐，舅爺回來了，現在在堂前和老太太說話，你快準備吧！」
她聞言讓小鵑替她松發更衣，轉身摸回床上，蜷在被窩裡，小鵑熄了燈，掩門回房。
在被窩裡轉著眼珠子，她靜聽外頭動靜。
三天了，她比平日早一個鐘頭就寢，齊雪生見她房內無燈，便轉身離去。
如此配合老人的要求，不會再增加某些人的怨氣了吧？
她緊閉著眼皮，怦怦心跳聲在被子裡十分明晰，她吐納幾次，終於平靜了心緒，幾分鐘後，意識漸混沌起來。
齊雪生進了院子，在門外見裡頭喑黑，駐足思索了片刻，毅然推門進屋。
他扭亮了燈，見到桌面上未及收拾的筆硯，和墨跡未乾的毛邊紙，便走到床畔，輕掀開被。
她背對他，呼吸沉穩，一翻身，衣領鬆開，鎖骨和胸口潔白的肌膚微現。
他靜靜凝視她一會，脫去外衣，熄了燈，在她身旁躺下。
感覺到身邊有人，睡夢中的她下意識往他懷裡鑽，手臂扣著他的腰蜷縮著。
他輕笑，一抹安寧感在胸中擴染。
他喜愛這種在別處找不到的感受。除了安憩之地，秦弱水幾乎不大向他要求什麼，從長沙回來後，她似乎冷淡了些，話說不到兩句就找個借口打發了他，莫不是在老宅那件事，他對她太嚴苛了？她畢竟只是個二十出頭的女子，滿腹說不出口的心結往事，如何在短時問內消弭？
那雙黑白分明的澄目，竟映照不出他的影子，他急著要她復明，是想讓她飛出樊籠，還是為了看得見他？
極少在女人身上思慮的他理不出頭緒，胸口的小小頭顱在磨蹭著他，他又笑了一下，意志慢慢隨著她的呼吸鬆弛。
也不知過了多久，他還未深深潛入睡鄉，就有人摸他的臉，猛力搖晃著他，見他未醒，鍥而不捨地在耳邊喊著：「舅爺，醒來。」
他倏地睜眼坐起，將床幔繫在床頭，就著月光看著身邊的人兒。「你在做什麼？作惡夢了？」
「不是的，天亮了嗎？幾點了？」她似乎挺慌的。
他莫名地看向屋內角落櫃上的小型自鳴鐘。「你才睡兩個鐘頭，不到十二點，怎麼了？」
她推推他，小聲道：「還好我及時醒來，不算太遲，你該回去了，快！」
「回哪兒？」她語無倫次了。
「姐姐那兒啊！」她理所當然的答，還推了他一下。「快！衣服穿上！」
他終於明白她在說什麼了，一股惱意蔓延，他閉了閉眼道：「你半夜叫我起來，就為了這事？」
「現在不到半夜，姐姐下會怪你的，可到了凌晨，就不太好了。」她解釋著。
他看看她，點點頭，翻身下了床，開了燈，將門鎖上，再回到床上。
「你還不走？」她百思不解。
「嗯，不走。」他解開單衣。
「可你不是開了燈？」他到底睡醒了沒？
「開了燈才看得清楚你的樣子。」他語氣平直，像在說著要上茅廁解手一樣自然。
「看清楚？」她才拋出疑惑，他立即給了她答案。
他拉開她的衣襟，俯身將她壓下床楊，在她臉龐印上細細的吻。她大驚失色，擋著他的攻勢，一邊喊著：「你……你聽明白我的話了沒——」
他封住她的唇，手指伸進她衣襟裡解開束胸的邊扣。
「以後睡覺別再穿這麻煩的東西了。」他抱怨著。
「……」
她沒再喊出聲，不是男人的力氣大過她，讓她掙脫不了，而是那細緻溫柔的吻，竟令她怦然心動。和第一次因本能的熱切急進不同，他不厭倦的在她唇上繾綣逗留，指腹輕輕地掠過她的背脊，停在她腰後。
她的感受失真了嗎？他的吻，竟隱含那麼點疼惜的意味，他疼惜她嗎？
她被動承受著他的吻，稍後，騰出兩手攬住他的脖子，禁不住回應他，她聽到他喉間兩聲低笑，正尷尬得要收手，他卻出了聲：「別停！你不喜歡我嗎？」
她怔了一下，隨即在他耳際道：「齊雪生，我不能喜歡你。」
他定定地注視她，良久，毫不猶豫地撤去她僅餘的內衣，不再節制慾望，深深地進入她體內。
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她拄著額頭髮楞著，掌心裡是握了很久的、溫溫的七彩雨花石，前方的素菜已經涼了，她卻再吃一口的慾望都沒有。
「小姐，太太請您到偏廳那兒，有客人送了南洋的土產來，她請您去一塊嘗嘗。」小鵑進屋傳達不明意圖的邀請。
她頭瞬間痛了起來，推拒道：「我不能去，小鵑，你告訴她我睡了。」
「早飯才用完就睡，瞞不了人的。」
秦弱水一上午什麼都沒做，光是拿著那幾個石子發傻，問了也不吭聲，她催促道：「就去一下吧！」
總是一臉涼淡的秦弱水難得出現煩悶的口吻，「這樣下去不行，小鵑，我得想想法子，不能讓舅爺到這兒來了。」
連續好幾天了，齊雪生不管她醒著或是安歇，每晚必在此過夜，只要她表達出希望他轉移陣地的想法，他二話不說，以一個重重的吻封緘她的嘴，再以纏綿床楊作為他的答案。
她不敢再要求，卻又好似默許了他的作為，令她進退維谷。
她從前不曾和嚴婉茵這類女子打交道過，頗感無力，對方只要在宅子裡與她不期而遇，以嬌軟的聲調說出夾槍帶棒的話語，她實在消受不起，但齊雪生的強硬非她能左右，她幾乎就要足不出戶了。
「小姐，有件事我不明白，你不喜歡舅爺嗎？只要舅爺也喜歡你，你懷上了孩子，以後你就什麼都別擔心了。開頭我以為舅爺娶你只是想挫挫袁森的銳氣，現下看來，他是真心待你的，你該把握才是，將來太太也不敢給你臉色瞧了。」小鵑理直氣壯地建言。
「不是這樣的，那不是我想要的。」她擺擺手。
「那小姐想要什麼？」小鵑一張圓臉湊到她面前來。
是啊，她想要什麼？她能否認自己對齊雪生動了心嗎？齊雪生溫熱的身軀總令她一早不想立刻醒來，每一次歡愛她總要哄自己是最後一次才敢全心投入，她不是不期待他的到來，然而，這真的是她想要的嗎？
她曾經期待這一生有人真心愛她，為她傾注一切情意，那樣的愛是獨一無二的、無法分享的，除了心，還有身子，彼此只能屬於對方，這樣的奢望，在她眼盲後即已絕透。
她不抗拒將自己給了齊雪生，是因為只要她不對他動心，就不會有情人間的要求，沒有要求，就不會失望，而在痛苦中循環。況且，她清楚得很，齊雪生怎會為了她完全斷絕和其他妻室的關係，她要的，是不能被分享的情愛！這在齊家，甚或她知道的大戶人家，都是一樁天方夜譚。
「我只想要安安靜靜的，不被左右的過完一生，就行了。」她低嗓道，「走吧！我這就去一趟，把話說清楚。」
「和誰說清楚？」
齊雪生跨進門檻，擋住她的去路，牽起她的手。
「走吧，到醫院去！」
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教會醫院裡。
不同的醫生，同樣的問診、檢查程序，同樣的答案——那雙外觀毫無損傷的眼晴，沒有理由不能看見影像。
她在洋醫生欲言又止的遲疑中，站了起來，善體人意道：「我先出去了。」
齊雪生眼神示意小鵑將她帶到醫院大堂等候，確定秦弱水不會聽見任何交談後，直視蓄著落腮鬍的醫生道：「威爾醫生，我只想確認，她有沒有機會再看到東西。」
威爾若有所思，從櫃子抽出一疊資料，遞給他。「這是我近幾年搜集到的病例，有些親自診治過，他們的共通點是，只要讓他們擔憂的事或人不存在了，他們就恢復了，時間長短不一定。所以，齊先生，先知道尊夫人在擔心什麼、害怕什麼，會比較正確。」威爾洋文、中文夾雜的說著。
他翻閱著病例，皺眉道：「給了她一個婚姻，還不夠讓她放心嗎？」
威爾放聲朗笑，大手拍拍他的肩道：「中國人不時興愛不愛那一套，婚姻的關係總是多重的，你讀過洋學堂，看來也是只重實際，尊夫人不是一般逆來順受的傳統女子，她腦袋裡的東西和你想像的可不一樣。」
他放下病例道：「是不一樣，但現在國家多事之秋，到處都不平靜，現在這種安排已經是好的了，我不能隨她自由。」