「你放心,我還是會警告你,我可不想抽二手煙。」如玫笑道。
「我盡力而為,我們走吧!」
喬林帶領著如玫坐上他攀山越嶺的吉普車,啟動車子駛上小路,離開莊園。
「你抽煙有多久了?」如玫突然發問。
「五年。」喬林毫不假思索地說。
「喔……」如玫不再問了,她總是會不小心觸及他的痛處,「五」對他來說一定是個非常敏感的數字。
「你看,前面的蔗園生產島上的主要農產品,再加上酒廠出產的酒,就是島上最有名的兩樣輸出品。我們利用獲得的利潤在島上做了不少建設,所有的資源都被充分利用,這是一個取之不盡、用之不竭的島嶼。」喬林的語氣中顯出對這個島的驕傲。他們穿過一處廣大的蔗園,喬林開始對她介紹收割和制糖的過程,蔗林大約有十二尺高,人們如果在其中走動,很容易失去方向。
如玫專心地聆聽,喬林果然是一個非常盡職的嚮導。
有時喬林的工人經過車子旁,都會親切地向如玫和喬林揮手致意,等他靠近時還會謙卑地點頭彎腰。如玫清楚地感受到喬林在這島上十分受人尊敬,顯然是島上最有勢力的人,坐在他的身邊,不禁讓如玫也驕傲了起來。
他們又穿越過小鎮上的市集,越來越多的人不停地向他們打招呼,途中喬林還不得不停下來接受一個農婦的贈予。農婦不顧喬林好意的拒絕,執意將一個新鮮的大西瓜放進吉普車裡。
農婦滔滔不絕地對喬林彎腰致謝,並因為喬林的緣故,對如玫也是畢恭畢敬的,不停用著好奇和詭異的微笑看著她。
喬林好不容易擺脫了農婦,繼續啟動車子在人群中慢速穿梭,途中不停對她述說島上居民的故事,例如那位農婦有六個女兒,不久前才產下第一個男嬰,喬林曾托人送上一份豐厚的賀禮,替他們解決了經濟上的困境。
他們又不得不停下車,因為有個獨眼的中年男人攔住他們的車子,想要和喬林說幾句話。如玫安靜地聆聽後,才知道他是一個販賣農作物的農夫。過去因為和別人打架,失去了右眼,對方也受了重傷,他很感激當時喬林出面排解糾紛。
她還聽到喬林資助島上幾個聰明的年輕人到英國讀書,他們的父母會不時送喬林吃不完的農作物。還有一個在市集裡選購食物的中年男子走過來,和喬林談了一會兒的話。事後喬林對如玫說他曾經是個自暴自棄的酒鬼,為了讓他重拾對自己的信心,喬林為他安排了一份在莊園裡做採購的重要工作。
如玫興致勃勃地聆聽著,喬林並沒有刻意想炫耀自己,只是這些小故事都免不了和他自己有關聯。如玫不時端詳著開車時喬林的側影,彷彿感受到心中有一股傾慕的情愫在滋長,他就像夜空中令人仰慕的一顆閃爍星星。
她好像愛上他了,正如愛上了那一顆燦爛的星子。她渴望汲取他一點點的餘光,在他耀眼的光華下,只要遠遠地仰望,就足夠慰藉她的渴望。
沒多久,喬林將車子停置在一處私人碼頭上,隨後帶著如玫攀上了一艘小型的遊艇。
他伸出手體貼地握緊如玫的手,小心翼翼地扶著她步上小艇,如玫感激地說:「喬林,你真是個好人。」
喬林愣了愣,笑了開來,「你現在才知道!」
「對不起……我一直對你……很傲慢,我不應該對你存有偏見的。」如玫有些慚愧,她曾經對喬林十分無理,不但不尊重他,還時常對他吹毛求疵。現在她才明白,喬林在島上的地位並不是靠財富累積的,而是因為他那顆善良易感的心,一點一滴地贏得島上人們的尊敬。
「沒關係!是我的錯,我不應該在那一個濃霧的清晨對你無禮,我做事情獨斷獨行,你對我有偏見也是應該的,我不會怪你。」喬林邊說邊發動遊艇上的馬達。
如玫悄悄靠近他身邊,趁他不注意,傾過身去在他的臉頰上偷偷親吻了一下。
她得逞後,急忙後退,靦腆地對喬林說:「你看!我們扯平了!」
喬林一臉似笑非笑,「這是個好方法。」
他轉過頭去,緊緊握著方向盤,眼神專心地凝視前方,但是心裡就像遊艇身後激起的白色水花,滔滔地在平靜的海面劃上了長長的符號。如果不是因為正操縱著遊艇,他或許會情不自禁地將她攬過來,再吻上她那柔軟的雙唇……天知道,他必須多麼努力,才能克制自己想要擁有她的衝動。
那一個偷偷親吻,彷彿是頑皮的丘比特,光著身子、揮動著小翅膀,又魯莽又急躁地創造出人間又一場令人措手不及的愛情。
喬林邊駕駛著遊艇,一邊介紹附近的小島嶼,有幾座小島只有半個球場大小,有的只有一個房子大小,喬林小心翼翼地穿越過許多突起的礁巖,終於來到達密拉小島。
「到了,我已經好久沒有來這裡,自從我祖父生病以後,就很少有人來,可是每個禮拜我還是會叫工人來這裡清掃整理,畢竟這是我祖父生前最喜歡的地方,他花了非常多的財力和精神在這個小島上。」
他敏捷地率先跳上小島,利落地將遊艇上的繩索一圈一圈地綁在木樁上後,便伸出手將如玫引導上來。
當如玫站定以後,抬頭的第一眼立刻就愛上了這座小島——
第4章(1)
「這個地方真的好美……」她不停地讚歎。
島上一片蒼翠,海岸上的沙灘閃著粼粼的金光,另一面的山坡上則有著各式各樣的奇石,默默地坐立在沙灘的另一方。
「走吧!」
如玫乖乖地跟隨著喬林,整個小島上只有他們兩個人,如玫不禁覺得自己就像他的影子一樣,緊緊相隨。
他們來到一幢白色的房屋前,白色石牆的房子似乎也算是夢幻島的特色。
「我們今天晚上要在這裡過夜,早上我已經吩咐工人準備好食物,至於你換洗的衣物,安太太也替你準備好了。」喬林簡單地說。
「什麼?只有你……你和……我,一個男人和一個女人?!」如玫不敢置信。
「對,一個男人和一個女人。」喬林學著她的語氣,故作驚訝地又說:「你不會怕我吧!」
「當然不會!」如玫馬上好強地回應,臉上一熱,不想在這話題打轉,隨即又說:「我的意思是——喬林先生,為什麼你老是這樣自作主張?我不知道我們必須要留下來過夜,你應該先告訴我一聲的!」
「你又在告訴我什麼應該做、什麼不應該做。」
「我沒有!我只不過在要求你,請你告訴我更多的活動細節,免得我時常像個傻瓜一樣讓你牽著鼻子走,我還以為我們看看就回去了。」
喬林沉著臉,不以為然地說:「你應該要有這樣的心理準備,難道你以為達密拉只是個不起眼的小島,隨意走上一天,就可以一窺全貌了嗎?」
「我當然不這麼認為!只是……你……有時候我真覺得你是這島上的暴君,所有人都要服從你、聽你的命令。但是你要知道,對我多說一點細節,這不過是一個小小的、尋常的要求,也是一種尊重,你懂嗎?獨裁者!」如玫氣鼓鼓地說。
喬林沉默了一會兒,開始覺得如玫的話也不無道理。
「我知道了,謝謝你的提醒。」喬林回道。
「太好了!喬林先生。」如玫瞪了他一眼,知道他的本性難移。
白色的小屋前,是一座長滿小花草的小橋墩,橋下流水聲淙淙,白色的蝴蝶在漂浮的綠色草葉上展翅飛舞,小鳥兒在芒草叢裡穿梭易位,組成一幅令人屏息的動人畫面。如玫懷著崇拜的心情跨進屋內,卻發現屋裡的佈置就像一般尋常家庭,牆上掛著一幅很大的壁氈,讓屋內顯得非常的溫暖。
突然一股涼風襲過,送來一陣花香,如玫直覺地尋找香氣的來源,探到屋後的花園,這才發現園中種植了各色的鮮花,鮮艷的顏色將四周裝點得如夢似幻。
「我現在才知道,為什麼你會捨不得將這個地方平白送給一個陌生人。」如玫說道。
「我祖父對你一定有某種感情,否則他不會將他最心愛的地方送給你。」
「某種感情?可是我並不認識你祖父……」如玫忙著環顧四周,好奇地想要看盡所有的角落。
「我相信你會找到答案。」
他們一同走入主臥室裡,看到窗戶前擺著一張巨大的書桌,旁邊是個簡單的書櫃,書報文件四處擺放。這是喬林祖父的臥室兼書房,他生前時常在這裡記錄他的生活隨想。
「我們能看嗎?」如玫看著這些屬於個人隱私的東西顯得有些顧忌。
「你擔心什麼?我們家族裡沒有什麼見不得人的隱私!」他瀏覽著桌面說,「我時常看我祖父在翻閱這本書……」說完,隨手在桌上拿起一本泛黃的書,從封面的破損,看得出喬丹時常翻閱。