「更苦的是，我愛他啊……他為我做了太多，多到我只能愛上了。我也不想如此啊……」
君緋雪趴在姊姊肩頭，兩姊妹哭成一團。
姬子夏撫著妹妹的後背，唯一的慶幸竟只是自己沒有孩子，否則現下狀況豈不更加進退兩難嗎？
姬子夏深吸了口氣，拚命忍住淚水。
「我們各自費了九牛二虎之力才活了下來，姊妹既然已經重逢，再怎麼樣也得掙出一條生路，再不讓他人傷害我們。」姬子夏抬起頭，堅強地說道。
「我們能做到嗎？」
「真的。」姬子夏用力點頭，緊握著妹妹的手。
為了緋雪，為了不讓自己步上妹妹後塵，她決定離開皇甫家，離開皇甫昊天！
她們姊妹該有一番新生活的。
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看著妹妹入睡，姬子夏在梳洗完畢後，原不想理會先前皇甫昊天要她到房間的命令，尤其在她甫決定了要離開之際，她不想讓他有機會看出端倪。可李五兒三番兩次來叫人，她實在怕吵醒了緋雪，只得依言前往。
每跨一步，她的心就愈往下墜落幾寸。
光是想到要離開他，她的心頭便不停地湧上陣陣空虛與難受。原來，她竟比想像中的還眷戀皇甫昊天。離開除了需要勇氣之外，重要的是要能捨得啊。
能怪她嗎？他瞭解並欣賞她的才能，這一點可不是尋常男人所能辦到之事。
當姬子夏走入皇甫昊天的院落時，雙唇已被煩愁得咬成血紅。
「我在涼亭這兒。」
姬子夏回過頭，對上皇甫昊天那雙被燭光映得熠惑的黑眸。
他斜倚側躺在涼亭，長髮斜披過他的臉龐，那姿態又媚又斜，那笑意亦正亦邪。
她愛這個男人哪……姬子夏的心頭驀地被捅入一刀，刺得她瑟縮了下身子。
她定在原地凝望著他，一時竟忘了要移動腳步。
「過來。」皇甫昊天命令著。
姬子夏慢慢移動著腳步，跨上連接涼亭的石砌小橋。
涼亭倚著石壁而建，石壁下偎著一堵溪流，正好繞了涼亭一圈。陣陣沁涼水氣從溪間飄出，光是走近幾步，便覺得暑氣全消了。
姬子夏跨上涼亭，便看見石几上一盤以冰塊凍著的冰鎮瓜果。
「好奢侈。」姬子夏低語著，站在離他一步遠的地方。
「努力工作，也該努力犒賞自己。」
皇甫昊天朝她伸出手，她將手放入他的大掌間，由著他拉著往前，直到她整個人站到他的雙膝之間。
姬子夏低頭凝睇著他，心整個揪成一團。她真沒用，還沒離開他，竟已經開始想念他了哪。
「你是有資格犒賞自己的，皇甫老爺一直以你為傲。」總覺得該隨意說點什麼，否則她怕自己會落淚。
「妳的爹娘也是，妳的聰明才智比多數男人還來得出色。」
「謝謝你。」姬子夏淡淡一笑，眼裡卻有著揮不去的淡淡愁緒。「莊主要我過來，有何事要交代？」
皇甫昊天凝視她一眼，微使巧勁將她整個人扯進懷裡。
「啊……」姬子夏低喊了一聲，落在他的腿上，像個娃兒似地由他摟著。「放開我。」她低喊地掙扎著。
「叫我昊天。」皇甫昊天握住她的下顎，笑眸直逼到她眼前。
「不。」
「很好。從明日起，我便當著外人的面，叫妳如畫。」他瞅著她直笑，怎麼瞧她都覺得看不膩。
「昊天。」她馬上改口，卻故意別開臉不看他。
「看著我的眼，再叫一回。」
皇甫昊天見她微惱地微嘟著唇，紅著臉蛋的俏模樣，也不禁失了神。她的風情向來不屬於濃艷，她清雅淡然如空谷幽蘭，禁得住他細細端看上千百年也不倦。
「喚我的名。」皇甫昊天看得癡了，嗄聲要求著。
「昊天。」終於，她輕啟粉唇，桃瓣臉兒灼紅更熾。
皇甫昊天揚眉笑了，白齒黝眸煞是耀眼，手臂攬得她更緊密。
姬子夏雖不明白他為何會這般開心，但他摟得她這麼緊，卻讓她好生不捨起來。
「我喚了你名字，現在可以放開我了嗎？」姬子夏低語道。
「我幾時說過妳若喊了我名字，我便會讓妳離開？」他耍賴地笑著。
「你──」姬子夏說不過他，掄起拳頭在他肩上揮了一拳。
他笑了，執起柔荑送到唇邊一吻。
「瞧妳眼睛腫成這副模樣，妳們姊妹剛才究竟哭了多久？」皇甫昊天指尖輕柔畫過她的眼，眼神語氣儘是柔情萬千。「妳打算如何安置妳妹妹？」
「我還沒想到。」姬子夏垂下眸，屏住呼吸。
「不如，我收了妳的妹妹當妾，如何？」皇甫昊天一挑眉，故意試她的反應。
「不！」姬子夏驀抬眸，臉色一白，幽深黑眸狠狠地瞪著他。「除非踩著我的屍體，否則我不會讓你動我妹妹一根汗毛。」怒氣攻心，她直接便拽住他的衣襟。
她的怒氣讓皇甫昊天勾唇一笑，他反掌握住她的手，眼神肅然地盯著她。
「聽著，我對妳妹妹沒興趣，方纔之提議，不過只是就事論事。妳不能否認那確實是一個好方法，誰敢招惹我皇甫昊天的女人？」
「求你別說了，那讓我覺得……」姬子夏側過身，摀著唇，乾嘔了幾聲。
皇甫昊天摟住她腰，拍撫著她的後背，他將下顎置於她的肩窩，將她整個人攬入懷裡。
「妳護妹如此心切，如今就算我要對妳予取予求，也未嘗不可吧？」他得意地笑著說道。
「我能給的都給了你，你還想取走什麼？」她嗄聲說道。
「我要妳的心。」皇甫昊天扳過她的身子，火熱眼眸直逼到她眼前。
姬子夏胸口一窒，眼睜睜地看著他臉上的正經。
他繃著臉龐，慣常掛在唇邊的玩世不恭笑容早已不見蹤影。他眼也不眨地盯著她，那眼像著了魔似地閃著亮。
她從沒瞧過他對任何人事物如此在意過，怎麼……他……竟也懂得「在意」了嗎？
姬子夏一手撫上他的臉頰，瞧得捨不得挪開眼。
見她始終不語，皇甫昊天怒火又起，他捏住她的下顎，咄咄逼人地問道：「我就這麼不值得妳交心信任嗎？」
「別逼我……」姬子夏低頭將臉龐埋到他胸前，用力呼吸著。
「好，我不逼妳，但妳得先回答我一個問題！錢員外邀我們明日驗船之後，再去錢府一聚，妳意下如何？」皇甫昊天握住她的肩，將她推在一臂之外。
「錢員外邀的是他的乘龍快婿，我不過是小小管事一名，沒資格干預莊主決定。」她抿著唇，完全沒法子阻止自己的表情變得陰鬱。
「若我允許妳干預呢？」他笑望著她的不自在，知道自己押對了寶。
姬子夏雙唇微張，欲言又止著。
若要她開口說出讓他去錢家，她的心裡確實是會不舒服，他鐵定也會不開心。但，若她開口不許他去錢家，那她又把自己置在何等立場？
「為什麼要勉強我回答呢？我什麼都不是啊。」纖細指尖描過他兩道劍眉，手掌卻倏地被扣入他的掌間。
「若妳什麼都不是，那麼在乎妳的我，又算是什麼！」皇甫昊天忍無可忍地怒吼出聲了。
他在乎她！
姬子夏還沒來得及開口，唇就被佔領了。
她整個人正輕飄飄地飛上天，哪來的力氣阻止他。
後頸被他的大掌箝制著，雙唇被他的灼熱糾纏得喘不過氣，身子因為他熾火的溫度而微微顫抖了。
她低喘著，像冬雪融於夏陽之下般地軟化在他的身軀之間。
罷了，既然她無法相信他的專一，既然她對自己和緋雪的遠離已有想法，這段時間，便和他好好相處吧，便把心思全費在他身上吧。
畢竟，這也是她心裡一直真正想做的事哪……
隨著他益發放肆的熱唇和大掌，她的思緒漸漸迷濛了。直到他的大掌探入她的衣衫裡，急切地想扯開她纏胸的布巾時，她才恍惚地回過神。
姬子夏摟著他的頸子，水眸凝然地看著他。
「別去錢員外那，我不喜歡他和他女兒對你虎視眈眈的樣子。」姬子夏脫口說完，羞澀得想偎入他的胸前，埋住自己的臉龐。
可他不許。
「妳知道我等妳這句話等了多久嗎？」皇甫昊天捧著她的臉，聲音甚至微微顫抖了。
她瞪大了眼，眼裡水光潾潾。
皇甫昊天緊摟她入懷，像個孩子一樣地大笑出聲。他豪爽笑聲飛散於夜空之間，像是一統天下霸業之後的痛快淋漓。
姬子夏聽著耳下他胸膛間震動人心的笑聲──心，不翼而飛了，快到她想拉回都來不及。
「我要妳陪在我身邊一生一世。」皇甫昊天輕啄了下她的紅唇，吮著她腴白的頰，觸著她微冷的肌理，愛不釋手哪……
「一生一世？怕你一年兩年便要厭煩。」她無可奈何地笑著，心裡又甜又苦。
「在妳身邊，我的心便像找著安居之處。」
「這話聽起來真順耳。」姬子夏淺笑著偎入他臂彎時，也順勢藏住她不定的心緒。