「這個……爵爺，這許多事都很難說。人的底子不佳，百病易生，但就算底子厚實，長年勞心，也是在耗損自身性命，這點，爵爺在朝多年應是最清楚不過……啊，莫非爵爺是擔心夫人的病？」太醫鬆口氣，笑瞇了眼，說道：「爵爺請放心，夫人那不是病，只是底子稍差。夫人有爵爺寵愛，又沒什麼憂心的事，那自然是無病無痛，長壽綿綿了。」
東方非嘴角掀了一下，也沒有再多問什麼了。
太醫遲疑一會兒，瞧見徐公公驚喜地把玩東方非送的玉如意，沒在注意這頭，他上前低語：
「爵爺，下官有一事想說。」
東方非見狀，知他必有重要事要說，臉色和緩，客氣道：
「太醫直說無妨。」
「皇上希望爵爺盡快有後……」
「太醫認為不妥？」
「不，下官不敢，只是……調養這種事總得慢慢來，夫人的底子少說要兩年才能打厚……那時再受孕，方為妥當。爵爺如要討皇上歡心，又要確保夫人身子無恙，不如先納妾室傳宗接代。」他暗示著。
「太醫為東方著想，東方銘記在心。太醫回京之後，會如何向皇上稟告呢？」東方非和顏悅色地問。
太醫一怔，立即討好道：「爵爺要下官怎麼說，下官便怎麼答覆。」
「在皇上面前，太醫豈能欺瞞？就照實說了吧。」東方非笑道：「皇上要我盡快有後，無非是為了讓我早日回朝……唉，其實皇上也清楚我娶阮家小姐，正是要阮姓人為我生下子息，真正讓我動情的另有他人。皇上心意，東方怎敢不從？請太醫回復，東方年歲不小，當務之急是夫人有喜，她身子能不能撐住，倒在次之。」
「是是，下官必定轉告。」
東方非淡淡補了一句：「倘若我家夫人長久沒有消息，這……太醫，你的藥方就算是不靈了。」
「爵爺，下官藥方乃畢生所學，如果夫人沒有消息，這、這……」實在不干他的事啊！
東方非適時接話給了個台階，歎道：
「如果連太醫的藥方都無效，那也是我東方非的報應終於到頭了吧。」
太醫不敢再亂說話，只是暗自盤算，倘若這兩年東方非的夫人再無消息，他是不是該穿鑿附會，在皇上面前扯到鬼神去，以免皇上降罪給他這個開藥人？
反正東方非缺德事做得太多，皇上也該清楚才對。
東方非瞟他一眼，指腹滑過折扇，嘴角隱約勾起笑來。
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初更一到，阮冬故匆匆回府，一進院子，就看見青衣迎面而來。
「小姐。」他立時停步。
「青衣兄，東方兄在裡頭嗎？」
「是，爺兒等小姐許久了。」
她臉色微白，最後長歎口氣：
「該來的，還是要來。」
青衣面無表情，問道：「小姐需要晚飯嗎？」
「不用了，我在鋪子吃了幾口。對了，青衣兄，我一郎哥要我轉告，過兩天是吉日，擴建的豆腐鋪會重新開張，招攬喜氣，請你這個合夥人務必到場。」
「我會的。」青衣道，心知鳳一郎托小姐轉告，正是要他無法拒絕。
等青衣離去後，阮冬故來到她寢房的隔壁，用力深吸口氣。
她很清楚中午東方非指的「代價」是什麼。就是……就是她主動點嘛，這其實很簡單，非常簡單……簡單到令她又想到洞房那一晚。
他老是說他對她心癢難耐，但她實在魯鈍，始終無法理解他的心癢難耐，直到洞房那一天晚上，她真正見識到並且強烈的感同身受。
所以，她想，東方非無非就是要她依樣畫葫蘆，表達出那樣的心癢難耐來……
閨房之樂、閨房之樂，男歡女愛，理所當然，她完全不會厭惡他的碰觸，只是對這樣的激烈……她還在適應當中。
她吸，用力吸，再吸口氣，準備好了。
她很爽快但略嫌僵硬地推開門，假笑喊道：
「東方兄，我回來了！我看，我們今晚不用賞月問問題了，直接來吧！」
她點起燭火，隨即迅速脫衣，掀開床幔，撲上——
空無一人！
她在床上呆了一陣，一頭霧水地下床，默默穿上衣物。
青衣不是說他在裡頭嗎？
她推門而出，四處張望。他不在這裡，會在哪裡？平常要親熱，一定在這間房的啊，總不可能放她一馬吧？
「難道……」她全身又僵化，緩緩地轉向右邊她的睡房。
她瞪著那扇門好久，才慢慢地推開，慢慢地進房——
「回來啦？」笑聲自床邊傳來。
「……是啊，讓你久等了。」剛才把勇氣耗盡，現在她全身又開始發麻了。她硬著頭皮，主動點起燭火。
「再多點些吧。」東方非笑道：「不知為何，今晚我想看清楚妳，一點也不漏的。」
她聞言，心口劇烈發顫，一語不發，強迫自己再點燭火，直到滿室通明。
「東方兄，我以為你會在隔壁等我。」她聲音啞得不能再啞了。
東方非坐在床緣，神色庸懶，白日束超的長髮已披散在身後，雖然外袍還穿在身上，但總覺得美色逼人，隨時等著她主動出擊。
她吞了吞口水，準備寬衣解帶。
他揚眉。「冬故，今晚不用賞月問問題了？」
「……我覺得速戰速決比較好。」
他失笑道：
「這怎麼行呢？冬故，妳就這點不好，性子直又呆板，一點情趣都不懂。夫妻親熱絕非只為了傳承後代，沒有點情趣跟心意又有什麼意思呢？妳儘管問，我答不出來就離開，一切照以往咱倆的規矩來。」
她臉色暗垮。他一離開，明天她也不用跟著出門了吧？
不用說，這是他的圈套。自成親之後，他處處喜歡玩她，並以此為樂，她知道這就是他的性子，雖然她能接受，但偶爾她也有點吃不消……他說的沒錯，她真的是呆板了點。
這種情趣該學！一定要學！
「冬故？」
「好吧。」她系回腰帶，想了下。「既然如此，今晚以三題為限，只要東方兄三題全答得我滿意了，自然不必離開。」
「好啊，請問。」他興致勃勃，等著她會出什麼題目？是會選擇再簡單不過的題目來留下他，還是如以往那種認真到只會趕跑良人的問題呢？
她尋思片刻，問道：
「請問，東方兄，皇律之中，百姓謀殺七品官員是死罪一條，但如有過失誤殺，則因過失程度不同而有不一樣的判決，今日審判京官一案，高大結失手殺京官，僅判十年牢獄，出獄後不得購地購屋，請東方兄說明他如何過失誤殺。」
東方非笑道：
「冬故，妳跟我談律法，那妳是準備要認輸了。妳說的這高什麼的，過失殺人，必是三人人證以上，如是誤砍，刀痕不得過三，凶器如為防身用的刀子，不問其情，照樣死罪一條，這就是充滿漏洞的皇朝律法。能讓妳認為他是誤殺，多半他是一刀砍殺京官，其刀可能是菜刀成份居多。」
她點頭。「東方兄說得十分正確。」
「恭喜妳了，冬故，妳奔走多日，總算有點成果了。」他笑道。
她搖頭道：「現在案子只是告一個段落。他為人衝動，當日路過京官調戲他的妹妹，他才做出這種事來，接下來，得防京師刑部重審此案。」
東方非想起前任戶部尚書過勞而死，內心微感煩躁，表面卻笑：
「冬故，現在妳身在東方府裡，心思理應放在我身上才對啊。」
她斂神，點頭。「東方兄說得是。」語畢，遲疑一下，解下腰帶，脫下外衣，朝床邁進兩步。
他似笑非笑，非常期待。燭光將他的鳳眸照得發亮，亮得不可思議，幾乎照出了他藏在深處的那抹情慾，或者……情意。
「第二個問題呢？」
「東方兄……」她道：「第二個問題說難不難，說簡單也還好。」
「我等著呢。」他好飢渴啊。
「東方兄為何連著兩夜都來我這裡？你想溫存，必在隔壁房裡，到底是什麼原因，讓你興致大起來我這裡？」
他驚喜地瞇眼，道：
「冬故，妳真機靈。白天我讓妳猜我來妳房裡溫存的原因，猜中有賞。現在妳乘機反問我答案，好！妳有問，我必答，我的答案是，我主動分房與來妳房裡溫存的理由是一樣的。」
她一愣。「東方兄，當初你主動的分房……不是你淺眠貪自在嗎？」
他瞪她一眼，不正面回答道：
「只要哪天妳猜出來，也敢告訴我了，我就不再過來。」
換句話說，只要她想不出答案，從今天起，他夜夜要與她共眠？
她忍不住惋惜。她的自由……就這樣沒了，到底是什麼答案，會讓她不敢說出口？
半年前他主動分房、半年後他到她房裡溫存，這其間有什麼共同點？他直接說了不也挺好？她暗自頭痛了。
「冬故，妳覺得我的答案妳滿意嗎？如果不滿意，我也無話可說，直接請我走人便是。」