他沒搭理她。
「等妳身子再好點，就能吃了。」鳳一郎在她身後道。「冬故，今天想不想出去走走？」
她想了下，點頭。「我好久沒出門，可是，一郎哥，要麻煩你扶我了。」
鳳一郎笑道：
「妳傷口沒好，扶妳也容易扯動傷口。我抱妳出去吧，吹吹風，也許更精神些。」他為她披上披風，再小心地將她打橫抱起。
「麻煩你了，一郎哥。」她注意到懷寧不知上哪兒去，該不會又想整她了吧？
鳳一郎但笑不語，把她抱出小小的房門。
鄉村景色已有冬意，樹枯葉黃，偶爾還有提前到來的冬風，她恍若隔世，最後一次在外頭，是在夏至的戰場上，轉眼間已經過了這麼多日子啊
「冬天要到了，妳的傷要好些，我們就得轉移陣地，盡量往南方走。」
「……一郎哥，我真是麻煩你跟懷寧了。」她努力養傷，無奈傷口癒合太慢，明明懷寧已經可以走動了，她卻還處在不得動彈的階段。
男跟女的差別……唉，不提也罷。
鳳一郎笑道：
「不麻煩。妳這病人十分聽話，喂妳喝苦藥妳也立即喝下，不哭不鬧的，是個非常配合的好病人。」正因配合，傷勢未有起色，他才煩心。
她微微淺笑，連呼吸也不敢太過用力。忽地，一抹奇異的味道隨著冬風而至，這個味道是……
拐過屋角，她瞪著院子裡的香燭冥紙。
鳳一郎輕輕放下她，讓她坐在懷寧備好的軟墊上。因為傷口的關係，她只能駝著背，忍著微痛。
「冬故，前幾個月皇上下令，親自為戰死的將士焚香祝禱，同時將他們的屍身並葬在將士坡，那時妳昏迷不醒，來不及送他們走，那麼，現在也是一樣的。」
她愣愣地看著懷寧塞給她一迭冥紙。
鳳一郎繼續道：
「妳一定有話要跟他們說，我跟懷寧暫時避開，等妳送完他們，我再抱妳回屋休息。」語畢，與懷寧繞到稍遠處的小農田。
「你的方法真的可行嗎？」懷寧問道。
「我不知道。」鳳一郎坦承：「她的傷勢久而未癒，即使不是心病所致，我想，讓她安心點，送她的兄弟們一程，大哭一場對她有益。何況……能送得乾淨，是最好不過的了。」
懷寧看他一眼，沒有答話，攤開掌心，露出那兩根長長的銀絲。
「懷寧，你拔了，以後很容易長的。」鳳一郎歎道。
「我跟她，都不怕白髮。二十五歲白髮阮冬故，三十五歲白髮阮冬故，阮冬故就是阮冬故，又有何差別？」
冬風吹走了他掌心上的銀絲，也送來了院子裡的慟哭聲。
那哭聲，本來輕淺低微，斷斷續續，而後聲嘶力竭嚎啕痛哭，不絕於耳。
從小到大，他們的義妹一向落淚不出聲，這一次，她的發洩，是痛惡自己對官場不夠妥協，犧牲了那麼多人命。
哭完了，痛完了，才能繼續前進，這是最重要的。只是……這哭聲哭得無法控制，讓他倆臉色微沉，掩不住擔心。
「鳳一郎……」
「嗯？」
「你記不記得，她第一次聽見你說桃園三結義後的反應？」
「當然記得。那時她才知道不同姓氏也可以結拜成為兄弟姐妹。怎麼了？」
懷寧垂下眼，盯著地上的野草，說道：
「沒，沒事。」隔天，她雙目亮晶晶，虎視眈眈看著他跟鳳一郎，但盼能成三兄妹，直到她十八歲那年在京師客棧裡終於完成她的願望。
從此本無相干的三人，成為不分離的義兄妹。
一陣靜默後，懷寧又突然道：
「我是不是跟你提過，我一直希望有個乖巧害臊的妹子，而非力大無窮的妹妹？」
鳳一郎有點驚訝地看向他，不太明白為何在此刻懷寧會舊事重提。他點頭：
「懷寧，你放心，這個秘密我一直沒有告訴任何人。」
「那麼你繼續保住這個秘密，再另外幫我守一個秘密吧。」
「你說吧。」
「我一直希望有個乖巧害臊的妹子，但是——」頓了下，懷寧才邁：「有時候，覺得有個力大無窮、脾氣可比石頭的妹子也不錯。」
「如果你跟冬故提，她一定很感動。」
「我怕她感動得哭倒在我懷裡，還要約定下輩子再做兄妹，那我就麻煩了。我下輩子，確定要一個乖巧害臊的妹子。」
「……我明白了，我會繼續保密的。」
過了一陣子，院子裡的哭聲漸微，氣若游絲。鳳一郎跟他點了點頭，懷寧便從屋內搬出矮桌到院子裡。
她抹了抹眼淚，也不怕義兄們見笑。大哭過後，她心情稍好，輕笑：
「今天要在外頭用飯嗎？」
「嗯。」
未久，熱騰騰的稀飯擺在她的面前。她看了許久，再看看懷寧埋頭大吃的白飯，她深吸口氣，胸口微疼但不礙事。
「一郎哥……」
「我馬上來喂妳。」鳳一郎上了幾道菜，隨即坐在她的身邊。
「我能不能吃飯了？」她吞了吞口水。
鳳一郎藍眸一亮，笑著搖頭。
「妳現在身子還不太穩，只能喝稀粥，再者，妳連碗粥都喝不完了，何況是吃飯呢？」
「我現在很餓了……等等，懷寧，留我一碗飯。」
懷寧不作聲地撥了一小口飯在盤子上，看她一眼，道：
「如果妳喝完粥，這口飯就給妳。」
她瞪著他。
「不要？」
「我要！」她轉向鳳一郎，說道：「麻煩一郎哥喂粥了。」
鳳一郎笑著餵她喝粥。今天她的胃口變好了，果然他的方法多少有效。
她喝了幾口，渾身冒汗，瞄了懷寧一眼，懷寧正有意搶她的那一口飯。
「要休息嗎？」鳳一郎問道。
她搖搖頭，坦白說道：「不知道為什麼，我還不太飽，只是有點累了。」
懷寧看看天色，忽然說：
「照顧妳的大嬸明天才來，鳳一郎跟她買了饅頭包子……對了，冬故，我忘記妳也不能吃，真是可惜，明天繼續煮粥吧！」
她瞇眼。
鳳一郎只能搖頭笑歎。懷寧真的很希望自家辣子是乖巧害羞的性子嗎？如果真是這種性子，不早被他這種兄長欺負成小可憐了？
「一郎哥，我想吃菜。」
有胃口是好事，開始想挑菜更好，鳳一郎連忙為她夾了易嚼的菜色。
「我不太冷，今天……我們就坐在這裡等天黑，好不好？」她道。
「當然好。」他柔聲道。
懷寧為她從房裡取來棉被，蓋在她身上。
兄妹三人就坐在院子裡，看著逐漸入冬的景色。
大鳥從天空飛過，三人不約而同抬頭望去。
入冬的藍天，帶抹灰雲，頗有山雨欲來之勢，他們兄妹三人心情短暫放鬆，任由美好時光留在這一刻。
懷寧望著離老天爺最近的藍天白雲，嘴角隱約含著感謝的笑意。
明天，她還會繼續向前走。
而他跟鳳一郎，照樣挺著她。
什麼是兄長？
就像他這樣吧，一個非常稱職的兄長。
他，懷寧，無父無母，但有一個義兄、一個妹妹，可以相伴到老……
他還挺喜歡這個懷寧的一輩子。
落地生根。
閒聊篇
結尾了嗎？結尾了嗎？那快來閒聊吧！咳咳！
當我還很年輕時……（別問我有多年輕），每次看見書末寫著官場男女最後隱居，總是想著：這真是個美好結局啊。
當我年紀漸長時，總想著：這真是個點到為止、任君幻想的夢幻結局啊。
一個人的本性是很堅固的，不會因為隱居，而改變了她過往的個性，阮冬故亦是，聶滄溟也一樣。
如果隱居之後，過著神仙般的生活，那她（他）也是不會快樂的。正因心念百姓，不管最終歸處在哪兒，依舊會不時注意朝廷百姓的動向。
這是我個人現在的看法啦。
因此，在《追月》裡，藉著書中角色一提帶過聶滄溟辭官後，與妻子擇東南沿海一帶為長居之地。
因此，在《斗妻番外篇》內，東方非、阮冬故身邊必會圍繞國事（這次比重放少了啦），所以鳳一郎的隱居之夢，永遠是夢，除非他灌阮冬故毒藥，讓她失憶。
至於東方非嘛……
他之所以這麼中意阮冬故，是因為他太聰明、站得太高，將人性看得太透，對世間不屑一顧，卻又下意識找尋能夠出乎他意料之外不折不屈、永不妥協的人。
他踩在腳底的，一定是被折磨到願意同流合污的官員。
他放在心上的，一定是一個打斷他的腿也不改其志的官員，所以他念念不忘阮臥秋；來了一個阮東潛，他欣喜若狂。
這也是他人格矛盾之處。
至於阮冬故，太正直了，通常太正直的人非常不討喜，所以別怪我把幼年冬故寫得正直八百，沒有這樣的幼年，斷然不會有成長後的阮冬故。
總不能小時寫得天真可愛，長大後被讀者發現其實成長後的阮冬故是外星人冒名頂替的吧？
通常看得懂《番外篇》的，一定看過小說正文，也可以說《番外篇》的閱讀率，會比一般言情小說來得低，能夠從第一篇番外讀到這裡，表示你曾看過《是非分不清》、《斷指娘子》，我必須說，謝謝你陪我一路走來，一塊結束這個系列。