袁如君穿著一身大紅霞帔，頭上戴著沉甸甸的鳳冠，坐在這間被佈置成喜房的上房裡，心中卻是七上八下的。
怎麼辦？娘教過她，等會兒齊大爺——不、不對，該改口叫「相公」了——等會兒相公進房來，他們就得共度「洞房花燭夜」……
娘還說，儘管相公明言他娶自己，是為了討一個不會欺負親生兒子的後娘兼免錢奶娘回去，但既然娶了妻子就一定會圓房，於是硬是拉著她說了些她聽得似懂非懂、卻又忍不住臉紅心跳的話……
可是，她才見過相公一次，只記得他長得極俊、極好看，連他是什麼性子、什麼脾氣都不曉得，卻要跟他脫光衣服過上一夜？！這樣羞死人的事情，她怎麼可能辦得到啊！
每個新嫁娘都是這樣嗎？一方面擔心害怕，另一方面又有些期待地等待著夫君來掀開自己的紅蓋頭，緊張得一顆心都快要從嘴巴裡頭蹦出來了。
她正在不安地胡思亂想之際，一道沉穩緩慢的腳步聲驀地在靜得嚇人的客棧裡響起，教她驚得差點從床上彈跳起來。
那道屬於男人的穩重腳步聲逐漸靠近，一步一響都像打在她的心口上。頓覺呼吸困難的她才發現，自己竟然將身子繃得緊緊地，還屏住了氣息不敢吐納。
她拍拍胸脯，要自己定下心神，就在這轉眼之間，腳步聲已來到了新房門前。
「咿呀」一聲，木門被緩緩推開，男人跨過門坎進到房裡來，接著關了門，穩穩地走至她面前，停住不動。
因為無法看見他的表情和動作，如君疑惑地從蓋頭下方瞅著齊燁那雙黑色絲質靴子，不明白他為何要一語不發地站在那兒，更不明白他為何都進房好久了，還遲遲不來掀開自己的頭巾。
這鳳冠壓得她全身腰酸背痛，脖子也快斷了！她蠕了蠕唇瓣，想喚他一聲，卻想起娘親千交代萬叮囑，在相公還沒來掀蓋頭之前，都不可以動也不可以開口說話而忍了下來。
可是……真的很酸啊……
「相、相公？」頂了數個時辰幾斤重的鳳冠，她再也無法忍耐全身的不適，訥訥地開了口。
男人方才似乎是沉浸在自己的思緒之中，否則她的話不會讓他渾身一震，連喜袍的袍角都微微地撼動了一下——這也是她從紅蓋頭下那一小方視線看到的。
「嗯。」
齊燁的確是因她的叫喚才突然回過神來。他冷淡地應了聲，拿起桌上準備好的秤，走近床榻掀開紅縭。
覆住她容貌的阻礙物一被挑開，如君那張滿佈羞怯紅雲的嬌顏便清清楚楚地呈現在男人面前。
初見到她的那一天，雖然她一身的狼狽，連臉上也沾了些許的污泥，卻絲毫不損她那清靈動人的美麗。
現下她的臉蛋乾乾淨淨，還薄薄地搽了點胭脂，將她原本略帶倔強的眉眼、秀氣的鼻樑，和因為常常緊抿而顯得蒼白的柔軟唇瓣，妝點得更加柔媚、更有動人的風韻了……
目不轉睛地盯著眼前的美嬌娘，齊燁的心思卻迅速飛轉，轉到某個相似的場景上——
數年前，也是這樣的大紅喜房，這樣的雙燭案頭，當他帶著一身酒氣歪歪倒倒地走進房裡，用秤挑起新娘的紅蓋頭時，「她」也是這樣羞紅著臉，垂下眼簾不敢看他……
憶起不愉快的往事，男人冷哼一聲，不顧她困惑的眼神，便冷冷地轉過身，將秤放回桌上，而後逕自坐下喝起酒來。
如果可以的話，他根本不想續絃！那種被背叛的窩囊感這輩子他只打算嘗個這麼一次。若不是為了齊維，他絕不會這樣輕率地找個女人就娶，也不會讓自己又多了個拖累、多了個被打擊的機會！
如君愣愣地望著他充滿了拒絕的漠然背影，不知如何是好。
新婚之夜，他們不是該一起喝交杯酒麼，他怎麼一個人喝起悶酒來了？難道他就這麼不甘願娶她？
她委屈地抿住嘴唇，強忍著湧上眼眶的酸楚淚水。儘管明白自己被娶進齊府，只是為了讓齊家小少爺能有個疼他、護他的後娘，但被夫君這樣忽視冷落，她怎麼可能不受傷！
深深吸了一口氣，她打起精神，站起身走向那個背對著自己的男人。
「相、相公，我們還沒有喝過交杯酒……」她輕聲說道。不敢直視他，只是瞪著桌上的兩支酒杯，但臉上不免又浮上兩抹彤雲。
這是婚禮中不可省略的儀式吧？即使已經拜過天地、進了洞房，但沒喝過交杯酒，這場婚姻就不算數的。
「嗯。」齊燁又是面無表情地以單音響應，而後默默地與她一同端起酒杯，交挽著手臂喝下了這杯酒。
「呃、好辣！咳咳咳——」這是如君第一次喝酒，那辛辣的酒液一流入喉中，她就被嗆咳得頭昏眼花、雙頰紅得好似火燒。
好不容易止住了咳，眼前卻忽地有人影晃過。她抬眼一看，發現那個剛成為她相公的男人，居然……居然已經脫下喜袍，正欲往外頭走去？！
「等等，相公，你要上哪兒去？」袁如君顧不得羞赧，連忙上前追問。
「到隔壁房休息。」男人回過頭，語氣神情平常得彷彿新婚夫妻分房睡是再天經地義不過似的。「累了一天，妳也早點睡吧。」
話落，他便毫不留戀地合上房門，在這一刻值千金的洞房花燭夜，扔下新婚妻子一個人怔怔地杵在原地。
「哈哈，原來我真的只有奶娘這麼點用途……」她突然自嘲地輕笑幾聲，臉上卻有些苦澀失落。
儘管努力說服自己不要在意，但男人不是因為喜愛，只是為了利用她，才娶她進門，這個打從一開始就知道的事實，仍是再次深深地穿透那層故作堅強的外表，直刺入她脆弱的內心……
要嫁給一個完全不熟識的陌生男人，心中的恐懼與不安都在所難免，但這並不代表她不是心甘情願呀！
畢竟像她這樣貧苦人家的女兒，又大字不識得一個，能有這樣富貴又俊俏的大爺肯要她，已經是好幾世前便開始累積的福氣。雖然她明白做人要惜福、不可太貪心的道理，但有時候也不免會在心底偷偷幻想、期待那些只羨鴛鴦不羨仙的風花雪月……
不過，那些美麗的幻想期待都在這一刻，被她那老冷著一張臉的相公徹徹底底地打碎了。
她在奢望什麼呢？能夠償還債務、讓家人過著平安開心的生活，就該知足了，太過貪求是會遭天譴的！她苦笑著搖頭，開始動手脫下這身束縛自己已久的裝扮。
累了一整天，她疲憊得連腳都要抬不起來了。但是一躺上舒適溫暖的床榻，那雙顧盼分明的眸子卻還是睜得大大地，一點睡意也沒有。
今天，是她頭一次離開家人，獨自睡在一張寬敞綿軟的大榻上。但整夜佔據她所有思緒的，並不是可愛淳樸的爹娘弟妹，而是某個冷漠寡言的男人……
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「唉……」
尋常的秋日午後，要價不菲的奉祥客棧樓上，驀地飄下一連串幽幽的歎息。
天氣很熱，都已經是晚秋了，還讓人悶出一身汗來，不過這並不是如君歎氣的重點——
房門傳來「叩叩」兩記輕敲，男人的低沉嗓音接著響起。
「出來。」說完，不多加說明要她出來的理由，也不待她打開房門與他同行，男人便逕自下樓去。
如君嚥下衝至嘴邊的一聲怨歎，在銅鏡前稍微打理了下自己的妝容，才跨出這間她住了五天的房間。
經過隔壁那間上房，她便不由自主地想起這些天待在奉祥客棧裡，足不出戶的生活——
沒經歷過尋常新嫁娘在新婚之夜必定會有的一番「折騰」，洞房花燭夜的第二天清晨，她和平常一樣，早早地便醒來了。
她盤好婦人髻，換上齊燁事先為她準備好的美麗衣裙，端著木盆從灶房那兒討了些溫水，正小心翼翼地踏上階梯，想趁著相公出門前服侍他盥洗更衣，卻見那道頎長瀟灑的身影也恰巧要下樓。
「相公，你這麼早就起來……」要上哪兒去？未竟的疑問未能成語，便被男人冷淡地打斷了。
「我要出去，妳乖乖待在客棧不要亂跑。」他與她擦身而過，卻連一丁點注意力也沒分給她，只專注地與一名陌生男子談論要事。
「等等，你用過早膳了麼？什麼時候回來？」如君急問道，匆匆忙忙地下樓想要送他到門口，慌張之際，手裡還緊抓著那盆水不放。
齊燁因她的叫喚回過頭，又露出那副她常見的不耐表情。
「沒有、不一定。」敷衍地回答完她的問題，他便立刻轉身，頭也不回地往客棧大門外走去。
反倒是陌生男子略帶歉意地朝她點了點頭，這才追隨著主子的身影，被早起營生的人潮給淹沒。