「千方百計尋找女媧的是你，結果，殺女媧的也是你。」孔雀一壁加重手中的力道，還湊近了臉龐問：「你知不知道你做錯了什麼？」
方想張開口反駁的段重樓，話猶在口中，孔雀已再次揮動百鋼刀，一刀將他掃向遠處，並在他能站穩腳步前，使勁將刀橫空一劃，橫面而來的破空斬，這一回，沒再讓段重樓有機會閃過。
擺平了段重樓後，孔雀斜眼看向晚一步趕到的馬秋堂，在見著他面上的怒意時，笑咪咪地走向他。
「我的仇報完了，你呢？你也要報仇嗎？」自動送上門來也好，嚴格說起來，他要報的仇，還有一樁未了。
一柄朝他飛去的冥斧，算是心痛的馬秋堂對他無言的回答。
沒有機會再多瞧孔雀一眼的段重樓，僵直著身子委躺在燙熱的沙地裡，胸口備感緊窒的他，困難地張著嘴大口大口地吸著氣。過熱的驕陽直曬至他的臉上，而身下的沙粒又燙熱得似在焚燒，這令他突然覺得口中焦渴不已。
一顆顆從天而降的雨露，細細密密地撲灑在他的臉上，一具熟悉的人影，為他遮去了天頂的烈日，他眨了眨眼，見著了眼眶中泛著淚的天都，而在一旁的廉貞，則是保護著她不讓兩軍有機會靠近他倆。
他嘶啞地問：「我……做錯了什麼？」問他這問題的孔雀，沒有給他答案，而孔雀，也不讓他有機會可回答。
「你沒錯。」紅了眼眶的天都，以堅定的語氣回答他。
「是嗎？」
「嗯。」天都以微濕的衣袖輕拭著他乾燥的唇，「若真要說錯，我只能說，你只是太固執而已。一心強留著女媧，卻又在得不到她時殺了她，一心只想贏的你，並不懂、也沒有機會懂，其實輸，也是一種很不錯的收穫。」
「什麼……收穫？」氣若游絲的他，沉沉地垂下眼睫。
「若我能早點告訴你就好了……」淚珠一顆顆落下的天都，俯在他的身上將他抱緊，任憑血水染濕了她一身。
若是時光能夠倒流，人生也能夠再重來一回，她定會在他落得這種局面之前，找個時間好好告訴他……
每一個人的一生中，都會輸一次。
或許是輸給環境、輸給自己，或是輸給命運。
在快樂與悲傷織成的命途裡，即使有著不可必免的失敗在等待，他們還是可以奮力搶回一些屬於自己的選擇的。
選擇什麼呢？選擇甘心放棄，輸得無能為力，或是努力地讓自己發光發熱，燦爛的輸一回。
誰說只有成功才是人們唯一能夠得到些什麼的？其實在贏與輸之間，輸的，得到的教訓與經驗，永遠比贏的多。可偏偏人們都只想扮個成功的勝者，卻無人願意委屈自己當個輸家。
然而這些，太執著於追尋女媧，卻又不容於女媧背棄他們的段重樓，永遠都不會知道，也絕不會低下頭去承認……
與孔雀交手之際，眼角餘光不意瞧見了天都悲痛的身影後，悲憤與迷惘、承認與否認，在馬欷堂的腦海裡，頓時再也交織不清。
不顧肩傷未癒的他，揮砍著冥斧的力道一下比一下重，像是要藉此發洩些什麼，四處飛揚的黃沙迷濛了他的眼，令他一時看不清他所想要面對的，究竟是孔雀還是他自己。
一逕配合著馬秋堂攻勢的孔雀，頗意外地發現，與上回相較起來。馬秋堂的斧藝是有了長足的進步，可在接連三、四個破空斬下來，在馬秋堂的肩上，些許的血絲悄悄滲出來染紅了他的衣裳。這讓才剛開始感到熱血沸勝的孔雀，當下一腔的熱血又馬上被澆熄，令他忍不住仰天長歎。
「又是勝之不武……」怎麼每次他都挑錯時間來？唉，他已經開始懷疑，除了那三個同僚外，這輩子他永遠都找不到什麼樂子了。
打橫砍向他頸間的冥斧，攜之而來的風勢為孔雀的頸間帶來一陣涼意，他一手定定地握住斧身止住馬秋堂的斧勢，同時面色一換，眼中頓時露出殺意的他，握緊百鋼刀一刀狠狠砍斷馬秋堂手中另一柄冥斧的斧柄，在馬秋堂抽走僅剩的一柄冥斧翻身朝後躍去時，孔雀隨即追上，刀刀不止歇地集中擊向另一柄冥斧。
使出全力砍下的一記破空斬，結結實實地砍斷了那柄百年前由女媧親手所執的神器，而在毀他兩斧後，毫不留情的孔雀，又跟上前來一掌重擊在他的胸口上，當受了一掌的馬秋堂身子頻往後退時．刀身冰涼的百鋼刀，已架上他的頸間阻止他再繼續後退。
架在他脖子上的百鋼刀，好一陣子過去，什麼動靜也無，而那原本一臉殺意的孔雀，則像是前後換了個人似的，愁眉苦臉地喃喃在嘴邊自憐了好半晌，接著才心不甘情不願地移走他頸邊的刀。
「為何不殺我？」被他一掌打得真氣大亂的馬秋堂，撫著劇烈作疼的胸口問。
孔雀一刀插在沙地上，「殺了你，往後，我哪來的對手？」他以為要培養一個對手是件很簡單的事嗎？
兩眼瞥向一旁柄身雖斷、但仍可用的冥斧後，仍有意再戰的馬秋堂開始估計他倆之間的距離，哪一個動作會較快。
光看他的表情就知道他在想什麼的孔雀，在他欲起腳離開原地時！冷聲向他警告。
「別逼我殺你。」已經殺了一個地藏國王的孔雀，不忘向他提醒眼前地藏的情勢，「若你希望地藏因此群龍無首的話，你可以去拾。」
「你要我降？」
孔雀不點頭也不搖頭，「這就要看你是怎麼個降法。」
「告訴我，帝國是否企圖要將地藏納進版圖裡？」若是如此，他情願戰到只剩一兵一卒。
「我家主子可從沒對我說過這個。」孔雀聳聳兩肩，眼中有著不以為然，「還有，你會不會太過自抬身價，太看得起你們地藏了？」版圖？他以為浩瀚擁有的天下還不夠大，所以還需要一個地藏嗎？
「你究竟想說什麼？」一個個似是而非的答案，令他有些不耐。
「哪，告訴我。」孔雀一臉興味地問：「你們的神不要你們了，你們還是要堅持著你們很久很久以前的神聖血統嗎？而在殺了阿爾泰之後，你就連半點心得也沒有？」
阿爾泰的臉龐、封誥的臉龐、天都的臉龐……在孔雀的問句落下後，再次一一走過他的面前，一句句都曾刺痛他的心的問話，也再次在他的耳畔重複繚繞，突然之問，馬秋堂覺得眼前的這座沙漠並不是沙漠，而是一片無邊無際的海洋，而他就在一陣陣朝他打來的浪濤下，即使再不情願，亦逐漸在洶湧四起的海濤中滅頂。
從來不曾覺得自己是如此狼狽的他，低垂著頭，一手緊緊按壓著胸口，覺得自己彷彿就快不能呼吸了，面對著孔雀那雙炯炯的眼眸，又再次面臨選擇的他，則不知道，這一回，他要怎麼選，才不會像是天都所說的一般令地藏後悔。
「固執與愚蠢，這兩者，我想你應當懂得該如何分辨。」雖然知道他很兩難。但孔雀還是殘忍地把話說在前頭。
「我若不懂呢？」馬秋堂抬首看向他，仍存是與否之間搖擺不定。
「很簡單，我會回頭殺了你。」孔雀咧嘴一笑，隨後轉首一喚，「紡月！」
「在。」
在紡月與馬秋堂訝異的目光下，孔雀又再次作出了無人能理解的決定。
「命人取水，並確保那些水足夠他們回到地藏。」
「啊？」紡月呆站在地，開始有點懷疑他是不是認錯主子了。
孔雀瞄他一眼，「還不快去？你是想站在那生根不成？」
「是……」滿頭霧水的紡月，搖頭晃腦的走向戰事早已平息的沙丘那一端。
「你也別在那發愣了。」催完一個，孔雀掉過頭，彈彈指改催另一個，「好歹你也是個國王，拉下臉面去承認一個事實，有這麼困難嗎？」
「承認什麼？」
「承認你們與我相同，都不過只是人而已。」孔雀百思不解地搔著發，「嘖，真搞不懂你們幹啥不放女媧一馬，也放你們自個兒一馬？什麼神子與人子？不都只是人嗎？當個凡人到底有什麼不好？」當年的女媧都為他們鞠躬盡瘁死了哪，他們還死賴著什麼血統幹什麼？
馬秋堂怔望著他，直在心頭打轉的千頭萬緒，突然全都靜止在記憶中的一張臉龐上。
霎時他只覺得四下安靜，天與地、戰爭與敵我都不再存在，只剩下一張笑得無比爽朗的臉龐。然而，那張臉龐的主人，不是眼前的孔雀，亦不是段重樓，而是那個親手結束自己和地藏命運的阿爾泰。
原來……到了底，在親手扯去了始終蒙在眼上的黑布後，他這才看清，不管是什麼命與運、責任與負擔、自由與受縛，全都只懸在—念之間，全都決定在他自己的手上而已，而不是任何人的。