人老了要不就成精,要不就麻木了,才能那樣「不動如山」。她可不行,到現在,她心裡還在蹦蹦跳。
「順嬸……」艾咪覷覷順嬸。
「話別那麼多,快幹活!」順嬸連頭都不抬,眼觀鼻,鼻觀心。
艾咪扁扁嘴,有一搭沒一搭揀理那些豆莢。她十多歲就到大屋工作,雖然待了不短時日,也算「老人」一個,但卻還不到三十歲,心態、穿著、說話方式都還有少女的花稍,碰上順嬸這麼一個「老人」,實在叫她洩氣。
「雪莉,」順嬸喊另外一個年輕女傭。「把這些菜洗一洗。」
雪莉拿了揀好的青菜過去。順嬸又低頭揀豆莢。
「順嬸,」艾咪到底憋不住,找了話說:「小柔有沒有消息?她去了加州有段時間了吧?」
「前幾天打過一次電話回來,還是老樣子。」順嬸木著臉。
所謂「老樣子」,就是打電話回來要錢的。順嬸的丈夫早早過世,就只有一個女兒;但女兒沒學好,十多歲就未婚生了個孩子,把孩子丟給順嬸,跑去跟其他男人鬼混,不管順嬸怎麼說,全當耳邊風。幾個月前,甚至丟下孩子跟順嬸,跟一個飛仔跑到加州去,說是在洛杉磯。順嬸也死心了,只怪自己沒把女兒教好。
「仔仔呢?好幾天沒看到小傢伙了,又胖子是不是?」艾咪比畫個「小肥娃」的手勢。
提起孫子,順嬸木然的臉才透出一絲笑意。說:「又重了一些。仔仔這陣子胃口特別好,特別會吃。」
許多傭人就住在大屋裡。艾咪因為瓜熟年紀,有她的社交生活,所以早不住大屋。不過,順嬸先生早逝,拖著一個女兒,現在是一個孫子,一直住在大屋裡。
「等會我到後頭逗逗他,可別胖得跟不倒翁似!」
順嬸臉上不禁又浮起笑意,一邊揀理豆莢。
「艾咪,電話。」雪莉跑過來。
「怎麼打到這裡來?」順嬸搖頭。「不是告訴妳,別讓那些不三不四的男人打電話到這裡嗎?真是!」
艾咪聳個肩,喜孜孜地跑去聽電話。那頭傳出的卻是個女人聲音。
「艾咪嗎?妳還記得我是誰嗎?」
「誰曉得!」艾咪沒好氣。這女人,她以為她是誰,吭個聲,她就應該記得、應該知道嗎?「妳是誰?我應該記得嗎?」
對方發出「果然如此」的笑聲,說:「我就知道妳一定會這麼說。我是小雲,我剛好有事到附近來,很想妳跟順嬸呢!我請妳跟順嬸吃飯,順便介紹妳認識個帥哥,是真的很帥哦,妳不來損失就大了!」
「妳到底是誰?」聽見有帥哥,艾咪動搖了。
「都跟妳說我是小雲了。記得哦,六點在××餐廳。一定要帶順嬸來!」
「為什麼一定要帶順嬸?」艾咪狐疑。
叫小雲的也乾脆。「因為我有事想拜託順嬸,所以想藉妳帶順嬸過來。可是,我不能讓妳白忙,就介紹帥哥給妳,答謝妳的幫忙。」
「真約?」
「真的。好了,等妳來嘍。」
艾咪半信半疑,想不起有認識一個叫「小雲」的人。告訴順嬸這件事,順嬸當然搖頭,並告誡她沒事少去找事。
「可是,去看看也不會有什麼損失。」如果真有帥哥,那倒賺到了,所以艾咪有些不以為然順嬸的告誡。
「妳啊,聽到有帥哥,頭就昏了。」順嬸搖搖頭。
艾咪乾笑一下。「好啦,順嬸,去看一下又不會怎樣。走啦,跟我一起去看看啦!」硬拖著順嬸出去。
叫「小雲」的,其實也是抓緊了艾咪這種心態,對艾咪的個性不算陌生。
那是一家洋人開的小餐館,燈光幽暗,迥異於中式餐館那種嘈雜明亮。艾咪還好,但順嬸有些不習慣。兩人猶豫著,裡頭桌位有人向他們招手。
「艾咪,順嬸。」艾咪拉著順嬸過去,看見那人,呆了一下。那人卻笑吟吟招呼她們。
「朱朱!」終於,艾咪暴出一聲低呼。
順嬸也很意外,但沒像艾咪那麼喳呼,拉著艾咪坐下。艾咪還在小聲喊說:「妳還敢跑回來!」
朱雲笑笑的。順嬸看看她,眼睛有點紅,說:「真的是朱朱呢!我還以為再也見不到妳了。妳媽好嗎?」
朱雲搖頭。順嬸點頭表示瞭解,沒再多問下去。
「妳怎麼跑回來了?」艾咪不禁嘖嘖,佩服她的大膽。突然想起什麼,「啊」一聲,說:「多半是沒什麼帥哥了,對不對?」不禁白了朱雲一眼,這樣誑她!
「帥哥還是有的。」朱雲朝鄰座背對她們的男人抬抬下巴。
那男人轉身過來。
「少……爺!」順嬸一呆。艾咪也一呆。
嚴崎峻移過去。「不好意思,順嬸,還有艾咪是吧?用這種方式請妳們出來。」順嬸跟艾咪他當然見過,但他不常到大屋,關係並不密切。
艾咪仍呆著臉,目不轉睛望著嚴崎峻,喃喃說:「真的是少爺!朱朱,妳怎麼會跟少爺在一起的……」
「我請她找妳們出來,想請妳們幫個忙。」嚴崎峻與二夫人不合,在傭人間並不是什麼稀奇的消息。
「你去看過先生了嗎?少爺。」現在嚴達病倒住院,即便是傭人,也知道二夫人這邊佔上風。
嚴崎峻點頭。
「先生的情況如何?」順嬸問。那天還是她發現先生昏倒在地,她慌忙通知二夫人,想叫救護車卻被斥退。
「老實說,不太好,可能撐不了多久。」嚴崎峻一一掃過順嬸跟艾咪。「妳們應該也瞭解現在的情況,我不方便到大屋去,只有請妳們出來。」
「我一定會站在少爺這一邊的!」衝著嚴崎峻的英俊長相,加上一向對他仰慕,艾咪一下子就選了邊。不假思索說:「少爺,你不知道,夫人跟韓秘書勾搭在一起了,我跟順嬸都親眼看到了!」
「艾咪!」順嬸阻止艾咪講些更不堪的。
果真是韓森在幕後策畫這一切的?!嚴崎峻與朱雲交換個眼神。
「順嬸,」朱雲說:「妳在大屋很久了,比我媽還久,妳知不知道大屋裡有誰也是姓朱的?或者名字中有個朱字?順嬸妳不會剛好姓朱吧?」
「我姓何,娘家姓呂。」順嬸搖頭。「除了妳媽,我不知道大屋有誰是姓朱的。」
朱雲又與嚴崎峻對望一眼,有些失望。
嚴崎峻說:「那麼,順嬸,妳知道我爸是否有對誰比較信任親近?」
順嬸想了想,搖頭說:「先生公事上的事,我們自然不清楚。我們這些傭人,也就幫忙一些家事、打雜,先生對我們很客氣,但不可能跟我們說那些。」
的確很合理,以他對他父親的瞭解,也應該是這樣,他父親不可能信任誰的。但嚴崎峻還是有所不解,為什麼他父親會對他說那些?「朱」?哪個「朱」呢?究竟是什麼意思?
「先生真的對我們很不錯,」艾咪插嘴說:「尤其是小孩。先生好像很喜歡小孩,對仔仔特別好,不時買些蛋糕、餅乾給仔仔吃,很疼仔仔,對不對啊?順嬸。」
順嬸微微一笑。「那是仔仔的福氣。」
「仔仔?」朱雲問。
「小柔的孩子啦,才三歲大一點。」艾咪解釋。「小柔把仔仔丟給順嬸自己跑了,所以都是順嬸在照顧仔仔。但先生真的很喜歡仔仔,很疼他,常會逗仔仔玩,還買很多東西給仔仔。仔仔吃得肥嘟嘟的,先生還笑著叫他是『小豬仔』,喜歡擰仔仔的腮幫——」
朱雲不禁動一下,看向嚴崎峻。嚴崎峻點個,轉向順嬸,表情有些凝重。
「順嬸,我想請妳幫個忙——」
九
誰也不會想到,嚴達居然把重要帳冊,混在一堆兒童畫冊故事書裡,送給一個三歲多的小兒!
「應該是這個吧。」順嬸在一箱畫冊圖書裡,費勁地找出一本同樣精裝表皮,但內容全是文字、數字的「書」,交給嚴崎峻。
嚴崎峻翻了一下,無明顯表情變化,對順嬸點個頭。帳冊裡一條條灰色收入支出記得很清楚,一干人都沒逃過。
「我爸……他應該是自己一個入睡一間房間吧?」顯然他父親早有懷疑,想必也應該有所提防。
果然,順嬸說:「先生這一年都跟夫人分房而睡。J
「請妳帶我們到父親臥房。」嚴崎峻將帳冊交給朱雲。
確定好嚴太太不在時候,由順嬸掩護嚴崎峻與朱雲偷進大屋裡,在嚴達送給頂嬸孫子仔仔的一些圖書裡,終於找到了混在其中的帳冊。
但嚴崎峻並沒有露出任何高興的表情。找到了帳冊,恐怕有些事是避免不了的了。朱雲看在眼裡,沒說什麼。她不知道嚴崎峻打算怎麼做,如果把帳冊交給調查局,嚴達的一切不僅付諸流水,恐怕還會身敗名裂。嚴達畢竟是他父親,他不會沒有掙扎!
臥房意外的十分明亮,跟嚴達幹盡的陰暗事簡直天差地別。
不出嚴崎峻意外的,藏在大床後牆壁上掛著的一幅油畫背後的保險箱,裡頭零散的只剩一些沒多少價值的債券及少量現金,顯然已被人先一步搜找過。