在說話方面，捨基比瓦西裡還要直率。而他的話，不啻是根針，深深刺入迪凡的良心。是的，她看起來的確一副操勞過度的樣子；也許她是因為如此，脾氣才會那麼惡劣。他實在不該對她發火，還用那樣的口吻對她說話。
「他XXXX的，丹雅，你——」伯特﹒杜比在房門打開的那一剎劈頭便罵，但他很快發覺開門而入的人不是丹雅，而是四個長得很體面，穿著也很體面的男人。他們一進來後，他的房間立即顯得擁擠無比。「你們是什麼人？」伯特坐起身；那很不容易，因為他滿身肥肉。他的聲音如雷，但他的口氣已好了許多。「丹雅知道我不見客。」
「如果你是指樓下那位姑娘，那你可以不用怪她。」拉嘉道。「她已盡可能的想把我們打發走。」
「顯然不夠盡力。」伯特冷哼。「好吧，說吧，諸位有何貴幹？」
「事關你的亡妻。」拉嘉答。
「愛麗絲？怎麼，是她的那個老相好的想起舊情，遺留了什麼東西要給她嗎？」伯特大笑。愛麗絲之所以會嫁他，是因為她那個有錢、有勢的情人不肯認她肚子裡面的種，而他是看上她多多少少算得上是好人家的女兒，娶了她可以提升他的酒館的品級。可是孩子流產了，而那之後的她變得十分邋遢，他們兩人誰也沒得著好處。
「我們想知道的是二十年前跟你的妻子一起離開紐奧爾良的那個女人，杜比先生。」
原來不是有什麼遺產可以拿。伯特頓時沒有興趣。「那個瘋女人？」
「你的妻子曾對你提起過她？」
「我還見到她，就在找逮到愛麗絲的時候。」他不喜歡記起好段他太太遠離他的日子。愛麗絲在失去孩子後跑回紐奧爾良，想乞求她的家人的諒解，她是在回納次的路上，而且還帶了一個拖了沒多久便死去的女人，及那女人的女嬰。他是個聰明人，立刻想到只需養那女孩幾年，不久便可有個免費的奴隸可以使喚。一想到這裡，伯特立刻警覺起來。「那個女人沒什麼可說的。她一毛錢也沒有，卻說動愛麗絲使愛麗絲與她一起離開紐奧爾良。那一趟行程可不容易，又是翻山又是越嶺，但愛麗絲就是心腸太軟，聽不得別人的幾句央求。」
「紐奧爾良到納次之間有方便的水路，你的妻子為什麼沒走水路反而走難走的陸路，而且是在沒有伴護的情況下？」
「她走什麼路回納次幹你們什麼事，不過我可以告訴你，」伯特瞪著拉嘉。到目前為止，一直只有拉嘉在問話。「她走陸路是因為她沒有船資，也因為她是駕著我的拉貨馬車去到紐奧爾良，自然也就得走陸路回來。算她聰明，沒把車跟馬都賣——」意識到他透露了什麼，他皺皺眉。繼而一想，反正已說了這麼多，就乾脆主了吧。「說了不怕你們笑話，當時我老婆跟我嘔氣，離家出走，我找到她時她正在回來的路上，還帶了一個生病的女人。那個女人的腦子已經燒壞了，反覆的嚷著什麼暗殺啦、國王啦，又是什麼她有負使命啦，而絕大部分的時間，她的囈語簡直像外國話，聽都聽不懂她在說些什麼。總之，她當晚就一命嗚呼了。這就是全部的故事。」
「不是吧，杜比先生。」那個有雙惡魔的眼睛，長相十分嚇人的男子開口道。「你忘了提那個孩子。」
這個人是四個人之中，最令他心驚肉跳的一個。他們一個個的神情都十分嚴肅，但這一個特別嚴肅、特別冷峻，而且那雙眼睛彷彿能看穿一切。
為什麼？為什麼在這麼多年後，突然冒出這樣的人來？他們的目的是什麼？伯特的腦子千回百轉，但他的聲音是平靜得幾近漫不經心。「我沒忘記那個孩子。只是事情實在太悲涼了。那個孩子也感染了熱病，雖然我們竭力的挽救，但一切終歸枉然。」
「你是說那個孩子死了？」同樣的話從不同的方向朝伯特射了過來。
伯特不確定他的激動到底是由於他把故事說得太好，抑或是在責問他，要他給他們一個確切的答覆。但他的手心又開始濕涔涔。清清喉嚨，他偷偷把汗水擦在毯子上。「你們對這個孩子為什麼如此感興趣？以你們的年齡作那孩子的父親未免太年少了些，不是嗎？」
「在路邊只有一個坑，是那個女人的。只用石頭胡亂堆了事。」
聽到聲音，伯特才注意到那個他們之中長得最英俊的男人。可能是因為他的長相使他看起來不像其他幾個那麼具危險性，他才會忘了那人的存在。伯特心想。他實在不該忽略那人，他該記得「會咬人的狗不會叫」，這句諺語。
「要不然還能如何？扔進河裡，讓她作水流死？」
「坑只有一個，杜比先生。」那個藍眼睛的說。
「那孩子不是在同一天死的。我們埋了那女人後便繼續趕路了。」
接下來的問題，他們輪流擲出，而且又快又凌厲，連讓他思索的時間都沒有。
「是在幾天後？」
「數天。」
「數天是多少天？」
「媽的，兩天！」
「什麼時辰？」
「我他XX的怎還會記得？」
「他是什麼時辰去世的，杜比先生？」
「他？什麼他？是個女的。」
「你說她She』s a girl是is還是was？」
「Was！Was！Was！你們這些人是怎麼回事？窮問什麼勁？孩子是男是女，什麼時候死的與你們到底有什麼相干？橫豎那孩子都已經死了！」
「我們要證據，杜比先生。」
「既然你說你埋葬了那個孩子，你得告訴我們你們把她葬在什麼地方。」
伯特像遇到瘋子的眼神瞪著他們。好一會兒才說，「這個我恐怕無能為力，因為我已臥床年餘——」
「我們自然會僱車給你坐，還會付錢給你，以酬謝你的辛苦。」
「沒有用的。那麼一個小不點，我挖的墓穴又不深，推在她身上的石塊很容易鬆動。再加上沒有墓碑，沒有標誌，而且時隔二十年，我——」
「你不用再解釋下去。」一直未再出過聲的惡魔眼開口道。「謝謝你，不叨擾了。」他們魚貫走出伯特的房間。
伯特向後一倒，癱瘓在床上。他還是不明白剛才發生了什麼事，那幾個人又是何方神聖，但他知道他絕不要再經歷同樣的事。
在廊外，已走到樓梯口的迪凡停下腳步。「他在撒謊。」
「不錯。」拉嘉說。「但為什麼？」
「只有一個理由。」捨基道。
他們的思維是走同一路線，所以獲得的結論也一樣。
「想都別想！」瓦西裡大叫。「老天，那是不可能的事！她是個妓女，而且長得那麼醜——」
「她的眼珠顏色符合。」已經笑不出來的拉嘉道。
「單是這個小鎮，眼珠是綠色的女人就不知凡幾。」瓦西裡堅持。「此外，樓下的那只噴火獸，不可能只有二十幾。她起碼已經坐三望四。」
「操勞的人，外表比較容易蒼老。」捨基道。「此外，連她的名字丹雅——」
「夠了！」迪凡把手一舉。「我們都知道要如何證明。與其在這裡說個沒停，不如下樓求證去。」
「要去你去，我不會幫你。我拒絕跟那只噴火獸打交道。」
「不需要你幫。」迪凡僵硬的說。「讓一名妓女撩起她的裙子的錢，我尚且有。」
瓦西裡立刻滿面紅霞。
「何不由我去問她的身上是否有任何特殊的胎記？」拉嘉連忙道。「要是她能說出那個該死的暗記，那無論是她或是我們都可以免除尷尬。」
「要她回答那樣一個私人的問題，她一定會問我們為何如此問，而一旦我們告訴了她，」捨基道，「為了躍上枝頭，她一定會替自己刻上那個半月暗記。」
「捨基，我們可以不告訴她，而要她告訴我們——」
「你們還在嗎？」他們在談論的那個人出現在樓梯的下端，她的手裡端著放了食物的托盤。「喏，門在那兒，請你們自便。杜比在等著他的早餐。」
「那就請拿上去吧。」迪凡走下樓梯。
丹雅一直等到他們全都下了樓，而後頭也不回的走上樓。
第二章
「當她問起，他告訴她我們的事與她無關，還叫她離我們遠點，如果我們再來的話。」拉嘉從樓上躡手躡腳的回到樓下。
「還有呢？」
「沒有再與我們有關的了。他一直在抱怨，抱怨早餐為何這麼遲才送去，是不是想餓死他好早點得到他的遺產……看樣子這個地方真的是她在打理。」
「這足以解釋他為何不肯吐露。」捨基道。
「只是也許。你忘了他並不清楚我們來的目的究竟是打探大人還是小孩，又，如果找到的話，是作什麼打算。她會在上面耽擱很久嗎，拉嘉？」迪凡問道。