「我今晚不會跟你做愛，丹雅。因為我們若做了愛，我一定得要一整夜才會滿足，而我不要你黑眼圈步入禮堂。」
「迪凡！」
他托起她的下巴，在她的唇上啄了一下，之後綻顏一笑。那一笑把丹雅的眼睛笑得為之一花。
「但如果是結婚的次日晏起，便沒有人會說你的閒話了。」
美得像詩的白紗禮服，長之又長的頭紗，美則美矣，卻累贅之至，害得她連轉個身，走步路都需要眾侍女的幫忙。
她應該覺得困，覺得疲倦，畢竟昨晚迪凡離開後她難以成眠；她快樂得睡不著，也激動得睡不著。即使是現在，她也又是興奮又是期待，一點也不覺得困或是疲憊。
當最後一根鑽石發針固定好之後，她的身後陷入靜默。丹雅花了好一會兒的工夫才意會她身後的靜默，不是那些侍女在欣賞她們的成品。回過頭，她一眼看見麗茜·胡查。
丹雅的背脊立即挺得更直。她決定撤換外面的侍衛。如果室內的這幾位侍女都知道那女人是何許人，負責她的安全的人，怎會不知道在這麼重大的日子，誰可以進入准王后的房間，誰不可以？
或者，卡底尼亞有情婦來向準新娘道恭喜的習俗？
丹雅強忍住怒氣，比了一個手勢，要所有的侍女退下。
房內剩下她們兩人後，麗茜微微一笑。她的笑容帶著三分詭譎三分曖昧。
「你知道迪凡昨晚是在哪兒過夜嗎？」
丹雅回以一笑，而且在笑容中加了比對方多三分的曖昧。「知道。」
麗茜的沒有指出她說謊，乃至沒有撲過來打她，在告訴她她的沒有懷疑迪凡是對的。
「如果你是來製造麻煩的，麗茜，你現在可以走了。」
「那不是我——我來是因為我必須救迪凡。如果你還有一點良心的話，你就該主動提出解除婚約，讓迪凡可以在不損及他的榮譽的狀況下，得以有個美滿、幸福的人生。」
「說得可真冠冕堂皇——」丹雅突然注意到麗茜的紅寶石項鏈。那條項鏈和那條納茲可夫拿在手中的項鏈簡直一模一樣。
丹雅頓時氣得手伸向——接著她停住，因為她記起她的大腿今天沒有別刀子。今天是她的大喜之是，那些侍女若發現她們的准王后居然在大腿綁了一把刀子，一定會嚇壞，之後一定會鬧得全國盡知。她轉身裝作若無其事的走到五斗櫃前。打開抽屜，她從裡面取出她的刀子，並把它捏在手心。轉向麗茜，她開始慢慢朝她走過去。
「沒錯，迪凡在卡底尼亞出發的時候，或許心不甘情不願，但他現在可沒有那麼想了。他愛上了我，麗茜，但我猜你必然已經發現，否則——」已經夠近了。丹雅突然一把揪住對方的頭髮，將她抵在牆壁，刀子偎在她的咽喉。「你不會收買人來殺我，不是嗎？」
麗茜的臉頓時蒼白得一如丹雅身上的衣服，她的眼睛也因為驚駭而圓瞠。「不……不要……求求你！」
「給我一個好得能夠教我放了你的理由。」
「因為我氣糊塗了。他說我們完了，完完全全的完了。我把最寶貴的兩年青春奉獻經他，圖的是他即位後，我也能跟著水漲船高。我終於盼到了，但結果呢？他卻一腳把我踹開，完全不念舊情。是的，我猜到他愛上你了。我真正想傷害的人是他，就因為我知道他已愛上你，所以才會想要藉由傷害你，達到傷害他的目的。但當我冷靜下來後，我被自己所做的事嚇壞了。無論你怎麼想我，我都不是一個會殺人的人，如果我真的要你死，塔堤安娜，我會用真的紅寶石項鏈，而不會是贗品。」
「你認為迪凡聽見你這些話會有什麼反應？」
好不容易才恢復了一些些的血色，在聽到丹雅的話後，又流逝得無影無蹤。「哦，天，求你不要告訴他。求求你。如果他知道，他會依國法處決我。他不得不如此，因為法律有明文記載，任何對皇室不利的人，即是欺君叛國。而罪刑是絞死。求求你。」
「你還不用擔心到那麼遠。你應該擔心的是現在。」丹雅略略加重持刀的手勁。「你猜我會不會割斷你的喉嚨。」
麗茜的眼珠幾乎要掉出來了。「我發誓我決不會再做出這麼愚昧的事了，塔堤安娜。我會馬上離開卡底尼亞，我會——」
「閉上你的嘴，我的耳朵快受不了你的聲音了。」丹雅不耐的說，「好，我姑且相信你不是存心想置我於死地。但我準備讓譚尼首相知道如果我的生命又遭到威脅，該找誰算這筆帳。現在，滾出去，趁我還沒改變主意之前。」
門在麗茜的背後關上後，丹雅搖了搖頭，不確定自己在這件事上是做對，抑或會是個錯誤。
「你相當擅於對付你的敵人，買納西克，但那些你不曉得他們的存在的人，是例外。或許我得讓你留一張字條給譚尼，讓別人來代我受過，一定十分有趣。」
丹雅在一聽到聲即轉身。但見一男子站在起居室的門口。在過去的一星期，起居室一直是她受業的地方，也是在那裡她看到嘉洛士·史泰洛福的小肖像。迪凡果然沒有說錯，眼前這個人長得有如嘉洛士年輕的時候。
「伊旺·史泰洛福？」
「真聰明，公主。」那人向她嘲諷地行了一個躬。
「你怎麼沒有死？」
他的笑容漂亮極了。事實上，他長得極為風流倜儻。或許是因為他長得一點也不邪惡或是目露凶光，丹雅的心才沒有跳到喉嚨，反而仍繼續正常運作——即使在有把槍對著她的胸口的情況下。
「我的泳技很好。」
「你游過了整個黑海？」
「我游離了沉船。」
「但——你那樣是自殺呀！」
他聳肩。「被逮著才是走向死路，游離沉船，以及那艘準備捉拿我的船才是我唯一的機會。事實證明上帝是公平的，他讓我在第二天被一艘土耳其船救起。他可憐我們史泰洛福家，決定讓我完成我祖父在臨走前的遺願。」
他在說這些話的時候，無論聲音或是表情都是平靜。他的眼中更沒有想要置她於死地的強烈恨意。
「如果你開槍，門外的侍衛會立刻跑進來。你會逃不掉。」
「我當然寧可能完美地執行，但如果不能時，我也不會強求。現在，離開門邊，公主。」
丹雅依其言慢慢移離門邊。她不得不，因為伊旺·史泰洛福在一步步的逼近。等她想到他有可能是要把門鎖上，好爭取更多的逃跑時間時，已經太晚，她已離門有段距離了。
「你是怎麼進來的？」她盡量拖延時間
「從那邊的窗戶。我本以為黎明前是最好的時機，沒想到我早，你的那些侍女來得更早，害我差點找不到地方躲藏。」
「你爬了兩層樓上來？」
「我是從屋頂爬下來。走這個路線既妥當又較容易。」
丹雅這才注意到他穿了身灰色的衣服。那種灰跟王宮的建材顏色十分相似。
「這麼說你在這裡已經躲了一整個上午了？」
「我這個人的長處就是有耐性。光是等你的現身，我不是便等了長長的二十年？」
「聽起來那好像不叫耐性，應該叫神智不正常。」
她的話並沒有激怒他。事實上他笑了起來，手則伸向房門。
「碰一下門栓，我立刻放聲大叫。」
他猶豫，甚至還放下了手。「那樣就不聰明了，公主。」
她聳肩。「你橫豎都會殺死我，不是嗎？我幹嘛不拉一個墊背的？」
「你可以試試求我饒恕你呀，就像剛才那女人所做的一樣。我不會介意聽聽你的哀求。」
「我不認為那有多少效用。但你有刀。」她將目光移向他腰間的匕首。「而我也有刀，敢不敢來公平的較量？」
他大笑。「你想跟我決鬥？你以為你曾用刀得逞過一次，這一次也不會有例外？」
「你是說——但澤那一次是你？」
「當然。我在那兒守了那麼久，為的就是等迪凡把你帶回來受死。」
「但你怎會——……？」
「因為我知道他們的想法；他們以為我已經死了，你的安全無虞了。那個船難來得實在太助我也。」
「廢話少說，我們還是言歸正傳吧。既然你沒叫我棄械，而我也不會棄械，那你是不是要打破你們家的傳統，來次公平的決鬥？」她終於成功地瓦解了他冷靜的外表。
「你敢說我們史泰洛福家全是卑鄙小人？你們家才是卑鄙小人！若非你們家卑鄙、齷齪，我們家也不會慘遭滅門禍。」
「事情緣起於你的大伯父，也是你們家的盲目仇恨，才致使你我成為兩家唯一遺孤。我父王只不過盡了他為人君的本分，將正義與公理昭示給予大眾。但你們家的人呢，全是一丘之貉，只會幹偷竊的事，不是嗎？」
他沒有回答。瞇了瞇眼睛，他拔出刀，把槍插在腰間。