江湖事裡混進朝廷，那就麻煩多多，這老官八成是逮到機會一塊來，官兵此刻定在白明教外，只要一有大規模的激鬥死傷，就能堂而皇之佔據此地，擺平兩方。
她歎氣，一切皆如教主心意，只怕現在白明教徒都被暗地召了回來。
一開始，白明教裡也有能人隱士，之所以被人稱之魔教，就是這些人不理道德規範，隨心所欲，不管世俗常規，這正是中原武林所不能認同的。
後來，許多人不見了，她才發現教主走火入魔瘋了，從此，她隱藏著，任著白明教龍蛇混雜。歷代教主向來自左右護法擇一，從無例外，但這一代的白明教實在已非昔日野鶴集聚之處，只怕許多人對兩名女護法早無敬心，對教主之位更是虎視耽耽。
這正是教主的目的。
她聆聽著寶座上教主與眾人的對話，心不在焉地瞟著，忽然瞧見對面廳旁正是清一色雲家莊的數字公子，卻不見閒雲在場。
她再跨半步，微微偏頭。守在廳門的果然正是閒雲。
今天他是慣常的月白長衫，但手中並無任何江湖冊，廳門大開，外頭就是一觸即發的對立。他雙手負後，逆風而立，身姿如夏風青松，清冷沉靜調子如昔，卻少了往常那優雅的客氣，多了幽冷的寒意，一時之間竟無人敢跨過那扇門。
他彷彿察覺有人在打量他，於是抬眼瞧來。那雙帶俊的黑眸依舊平靜，就這麼直勾勾地望著她。
明明此刻他瞳眸無波，沒有令人遐思的玉采，但她仍是掩咳一聲，挨不住這樣的注視，不由得撇開目光。
當她再度調回視線時，發現他衣袍下擺沾有鮮紅的血跡。
「教主，人都帶來了。」車艷艷道。
「白明教與中原井水不犯河水二十多年，姜教主擄來今屆武狀元屠三瓏的妻子與閒雲公子的義妹，這不是存心生事嗎？」唐家堡的老前輩道。
在寶座上的教主，理也不理他，逕自懶洋洋道：
「何哉，你過來。」
何哉一語不發，來到寶座的側邊。
「你說，左護法還活著嗎？」
「自然是活著。」何哉平板道。
「既然如此，你說為什麼她還不出現呢？」
「屬下不知。」
「難道要本教主一個個都殺了，她才會回來？」
屠三瓏皺著眉頭，上前一步，沉聲道：
「姜教主，皇甫沄確實已死，死因與我們無關，就算你想報仇，也找錯人了。你擄走屠某的妻子與閒雲公子的義妹，我們都可以不計較，只要能讓我們帶她倆走，今天的事都可以當作沒有發生。」
江無波瞟向鄧海棠，正好瞧見鄧海棠極力掩飾無奈，當武狀元的妻子真不好受，丈夫連替她出個氣都不能，被人擄來擄去，卻得顧及兩方和平。
平常要聚集這些人，不容易，現在這個瘋子教主到底是想要毀了白明教，還是要看她一手如何扶起白明教？
她拒絕去推測，要真推測中了，她豈不也是瘋子嗎？
「要放人，那絕不可能。」教主笑盈盈，道：「車護法，既然你抓來的那兩個姑娘家屬都在，就順道讓他們收屍吧。」
車艷艷遲疑一會兒，點頭。「是。」
鄧海棠咬咬牙，當機立斷，立即掠向屠三瓏。意外之舉令眾人大驚失色，紛紛奔前力助屠三瓏。
江無波只是看著這一切，並未有所動作，哪知這正成了她的致命傷。
「姑娘小心！」
一抹黑幾乎不成影的竄過來，她瞬間恍然大悟，何哉只來得及追上一招，她就聽見極粗的喘息就在耳側。
「沄兒，我找著你了。」
剎那又有人單手拉住她的腰帶，將她捲至懷裡，單手與教主連過數招。
招招簡單而精妙，幾乎只是近身的見招拆招，每一招幾乎都蘊著內力相搏，最後一次，轟的一聲，雙掌相擊，廳內不知什麼東西被爆發的氣勁給崩碎了，各自滑退十來步。
何哉與屠三瓏身手迅疾，及時抵住公孫雲的背，穩住他的去勢。
「姑娘沒事？」何哉問得極快。
屠三瓏這才明白為何公孫雲止不住去勢，原來相搏之中，內力相互流竄，極易傷人，何況江無波夾在白明教教主與閒雲這兩個內功修為極高的高手中，一不小心，就此沒了呼吸也有可能，難怪閒雲以先保住江無波為主，任由對方內力在自身體內四處流竄。
何哉攏眉，再道：「姑娘？」
閒雲看了何哉一眼，聲音略地沙啞：「她喘不過氣而己，沒事。」
「好功夫！」白明教教主笑道，雙眸晶亮得不似常人，慢步走回他的寶座。
自公孫雲接他那一招開始，廳內外便打成一團，有人阻礙了白明教教主的去處，他直接揮袖，那人便飛了出去，砸個腦漿迸飛。
今日事，難善了！
屠三瓏與公孫雲對看一眼。前者不由得暗怪江無波，先前閒雲主動插手，擺脫雲家莊公子的身份，鎮守廳門，讓兩方不得一見面就動手……如果閒雲不是為了救她，萬萬不會離開廳門。
他咬牙又看見那跟來的地方官員正滿面喜色。他怎不知這老頭子打的如意算盤？兩方械鬥，朝廷便有理由派兵鎮壓。
「沄兒，你猜猜，本教主是怎麼認出你的？」
江無波張開眼，瞧著那教主寶座上白髮蒼蒼的中年人。她自公孫雲懷裡起身，低聲歎道：
「該來的還是要來。」她在一團混亂中，負手走向教主，何哉立即尾隨其側，遇有人殺過來，他出手要擊斃，但有人旋招擋住。
何哉一看，正是公孫雲。
「得饒人處反饒人，能忍則忍吧。」公孫雲冷靜道，週身氣旋清而穩，完全看不出他之前曾用盡全力與白明教教主對掌過。
何哉冷冷哼了一聲。
姜教主非常玩味地笑道：
「當所有人都亂成一團時，只有一個人不會動，那就是你啊，沄兒。你凡事謀定而後動，沒有確定下一步是不會跟人亂的。」
「教主真是瞭解沄兒。」她笑，來到當年替何哉套天奴環的玉階之下。她撫著長簫，再道：「教主想盡辦法考驗沄兒，今日是驗收成果的時候了嗎？」
「你掉下懸崖後，體會到什麼了？」
她偏頭想了一會兒，笑道：
「死而復生後，莫名其妙多了很多需要晨昏定省的家人。」
公孫雲聞言，垂眸，偏冷的唇線隱約勾起。
這個答覆顯然令白明教教主錯愕，所以她又改了答案，歎息道：
「人還是要信自己的好。連何哉，都去救自家兄弟，教主，你這炸藥，是存心讓我認清這世上只有靠自己才是最可靠。」
何哉撇開臉，咬牙著。
教主滿意地點頭。
江無波慢吞吞地上了階梯，來到寶座前，微微彎身，輕聲道：
「教主這麼急著逼我出來，是要到盡頭了吧？」
那白髮中年人目光炯炯，如燭火將熄前的迴光反照，他笑道：
「沄兒真聰明，不枉我疼你十多年。」
「唉，我不是聰明，教主你當年走火入魔，一夜遽老，又因病纏身，命不久矣，不料你竟能撐得這麼久。我還以為可以躲到你老人家仙逝去，哪知，這麼快就把我給揪出來了。」她直起身子，淡聲再道：「你接了閒雲一掌，只怕當真是燈枯油盡了！」
「正是。」那教主不悲反而哈哈大笑，笑聲如天雷，震得廳內外的人五臟六腑遽痛。
江無波距離極近，她晃動了下，身後立即有兩人以內力支持她。
她忍！今天絕對必須忍到最高點！
公孫雲面色不改，嘯聲立出，其聲平和而綿長，一時阻塞了那狂放的笑聲。
姜教主咳了咳，看向不動如山的公孫雲。「你的功力不弱啊。」
「姜教主過譽了。」他客氣道。
姜教主嘴角掀了掀。「若是你早生二十年，本教主倒可跟你一戰。」語畢，忽然道：「白明教左護法皇甫沄聽令，自今日起，你就是白明教第三十一代教主！」其聲巨響，內外皆聞。
她與教主對望良久。接著，她反身走下玉階。她走過面色不豫的車艷艷、走過震驚的屠三瓏，她全都視而不見。
「世上哪有人能讓你相信？沄兒，你是我親手調教出來的人，你不可能會信任何人，何哉更是你的心頭之痛。今日你離去，白明教沒有教主，到頭不是讓中原正道殲滅，就是讓朝廷官兵給剿了，你會是白明教的罪人，一輩子遭白明教徒追殺，中原也容不得你！」
內外教徒目光皆落在她身上。她跨出廳門，淡淡地掃過長階下的眾人。
白明教的正廳位於山腰間，由廳門往前看去，正前方正是高聳的天璧崖，中有寬展的峽谷，不繞路走是上不了天璧崖。
站在此處，眾人皆得仰望她。
她這一輩子可沒出過什麼風頭，這一次不知算不算出了點小風頭？可惜，以後要頂著這張素顏在中原裡混，是不太可能的了。
她又回身，遙望坐在那廳內寶座上的教主。