「挺枯燥乏味的吧！」挪開兩份閱畢的文牘，杜少澤歉然一笑，拿起另一份。「要不你到園子逛一回，別陪我了。」
「不！我留下來替你研墨。」她莞爾，接過他手中的筆，添筆，再遞給他。她可少見他這般正經的一面，怎肯輕易放棄。
杜少澤繼續埋首努力，銳利的目光急掠過面前的文牘，又是一件繁文縟節的事，裡面記滿下個月各權貴間婚喪喜慶的禮尚往來，看得他眼昏頭疼，左臂開始隱隱作痛，所幸這已是最後一份。
批下最後一個圈，他如釋重負的吁了口氣，擱筆，拉過紫羽坐在膝上，理所當然地在粉頰上啄了一下，黑眸滿是懊惱遺憾。「看吧！你未來的丈夫每天都得過這種日子，甚至將你冷落一旁。」
「這麼說，我該趁來得及的時候把你休了，」紫羽嬌媚地斜睨他。「免得當個獨上高樓的怨婦羅！」
「你敢！」他懲罰性地捏住小巧粉鼻。
紫羽甩頭拍掉他的手。「好痛！都還沒成親，你就想把我謀殺啦！」
「誰教你說出那種不肯嫁我的氣人言語。」深幽黑眸映著氣憤惱怒。他什麼話都能聽，就是聽不得不嫁的相關言詞，一聽就讓他心慌意亂，總害怕紫羽是那種連王爺都留不住的人。
「你當真要娶我？」流眄含愁，瞅著他如深夜般黑眸，「不悔嗎？我的來處可是不清不楚！」
「不悔！」緊緊攬住胸前嬌柔的身子，他只知道自己不能沒有她。恐怕自見她第一眼起，他就注定離不開她了。
杜默撞見這副纏綿景象，杵在門口，進退兩難。好半晌杜少澤才發現他，笑看紫羽滿面羞紅地溜下膝去，他回眸正色說道：「進來吧！別杵在那兒。我派你查的事情可有眉目。」
「是！」杜默應道。他一回府就聽說王爺和紫羽姑娘要成親了，看來是真有這麼回事。原本擔心王爺會沉溺美色而忘卻正事，但見到他精神奕奕，容光煥發的興奮模樣，他頓時放心不少。
「小的這趟出府，總算小有收穫，不負王爺所托。」杜默娓娓稟道：「在一番暗中查訪，所有的流言謠傳，恰巧都是由慶王府的人散播出來。想來是慶王府有意中傷、攻詰我們。」
「那府外的百姓還盛傳著那些謠言嗎？」
「沒有，那種如火如荼的沸騰情緒已稍緩和，因為他們根本沒有任何證據。」杜默頓一頓又道：「但衙門仍在追查事情發生的緣由，因為這像是惡意栽贓的行為。」
一旁按捺不住的紫羽忍不住插嘴道：「你們在說些什麼？什麼謠言呀！」會是誣陷她是妖女的謠言嗎？這個憋在肚子裡的疑問，此時正可問清楚。
杜默微詢的眼光望向杜少澤。紫羽隨著杜默的視線盯住他。他示意杜默退下，吶吶地道：「是一些中傷王府的謠言，也沒什麼，我已經派杜默查清楚了。」仍想瞞住紫羽，但他忘了皓清有難還是她先發覺的。要瞞她，可難了！
「是嗎？」紫羽坐回杜少澤身邊，纖手扯住他的前襟，笑得甜蜜可人。「該不會是你在外面已有了妻子，或是對哪家姑娘始亂終棄，才惹人非議吧！」
「沒的事，你別瞎猜。」他高聲否認，俊臉倏地漲紅。紫羽怎麼會不這種想法，他怎麼可能……
「哦！心虛得臉紅羅！她繼續調侃他，誰教他有事竟不肯讓她分尤。
杜少澤急得嚷道：「不是的！你誤會了。」焦急的黑眸瞧著紫羽不以為然的神色，見瞞不過了，只得全盤托出，他攬住她，小心翼翼地道：「府外的百姓不知為何，突然流傳說……你是……是妖女。不過我已經派杜默查了，全是慶王府惡意中傷，你別放心上。」
紫羽雖然已知道這事，但被誤認為妖女，心裡總不是滋味。黯然回身，低首拈帶，幽幽怨怨地道：「你會為我是妖女嗎？」
杜少澤驚呼一聲，由背後抱住她，急寬慰道：「怎麼會呢！你救了爹、浩清和我，我們一家人謝你都還來不及，我怎會認為你是妖女，快別胡思亂想了。」
他就怕有這種情形才竭盡所能地瞞著她。他翻過她的身，抬高揪然小臉。「以後，我絕不要再聽到『妖女』這兩個字，知道嗎？」
「嗯。」紫羽展顏頷首，開懷地投入那願意提供溫暖與保護的厚實胸膛。
師父和師兄應該不會反對她自作主張吧！否則師兄昨夜送藥來時就會提及。該是告訴他身份的時候了。
僕人來報，慶王府的濟華造訪。
「他還有臉來！」紫羽柳眉含怒，咬牙切齒道：「他敢把你傷成那樣，我非得找他算帳不可。」
「不可以。」杜少澤急忙制止。一聽到宋濟華來訪，他便斂起溫柔神情，頓時俊臉一黯，犀利的黑眸掠過冷冽凌厲的迫人寒氣，謹慎地叮嚀道：「昨夜交手，我才明白他是城府極深、陰險狡詐的人，表面和骨子裡判若兩人。他今天來，定是借訪問的名義來看我是否有受傷，若我受傷，便是夜探慶王府的人，如此一來，整個緒王府都將受牽連。所以，待會兒要盡量掩飾我有傷在身，你更不能衝動地找他理論，知道嗎？」
想到昨夜宋濟華那猙獰面孔，杜少澤心頭一凜，害怕他將魔掌伸及紫羽身上。放出妖女的謠言，必是他的作為，只求他沒有進一步傷害紫羽的計劃。有事就衝著他來好了。
「我不會貿然行動，你放心好了。」光看他一身警戒的神態，她就知道事情的嚴重性，豈會亂來。
才論定，宋濟華便風度翩翩地由人領至書房。若非事實擺在眼前，真令人難以置信，這麼一位風流倜儻的公子，竟是小人。
「宋兄，怎麼有空過府來訪？」杜少澤仍是假意寒暄一番，倒想看他又玩什麼花樣。
見到杜少澤容光煥發、談笑風生地相迎，宋濟華心頭一愣。難道不是他嗎？可是宣城除了他，誰有那身本領和膽識，敢獨闖慶王府。但他若中了十研奇毒，怎能好端端地坐在此，早該一命嗚呼了。
撇下疑竇，他笑道：「那日西郊賞花，齊姑娘大驚失色地離去，幾日繁忙，今日得空，故來慰問，但不知齊姑娘當日為何事如此驚惶失措？」
聽著他裝模作樣的客套話，紫羽只覺噁心反胃，卻不得不虛與委蛇地應付他。她軟言道：「區區小事，何足宋公子掛問。你是知道的，我是個藥師，熬藥煉丸是常有的事，那天可不知怎的，突然想到火爐上還煎著一味給老王爺的藥，才會心驚膽戰地大叫，希望沒嚇著你才好，真是對不住呀！」
「哪兒的話，齊姑娘沒事就好。」堆著一臉假笑，宋濟華壓根兒就不信她這套說詞。當天她趕回來，竟恰巧救了宋皓清那臭小子，事情定不簡單。或許她真有什麼神術，也能醫好杜少澤的毒傷。
「不知杜兄近日身體可否健朗？」宋濟華探問，「我想和你切磋武藝，不知意下如何？」
「好！」杜少澤爽快地答應，倏地站起，紫羽適時上前嬌聲阻止，「不行呀！」
扶著他，她帶著歉然笑意，道：「他剛服下我特製的丹藥，不能妄動真氣，否則必傷及內俯。宋公子也不希望見著王爺受傷吧！」
「那當然。」宋濟華連連稱是，心裡卻恨得牙癢癢的。
「既然齊姑娘平安，杜兄又不能陪我切磋武功，那我還是先回府，不打擾兩位了。」
「宋兄慢走，我不送你了。」
宋濟華一出門，杜少澤就頹然坐下，紫羽急問：「不要緊吧！」
「不要緊。若真要打鬥就不行了。」炯亮黑眸專注地瞅著她，「多虧你了。」
紫羽莞爾搖頭，很高興能為他分尤解勞。
☆☆☆
慶王爺快馬加鞭地趕了一天的路，終於抵達京城。
換上朝服後即入宮面聖，旬日便入宮一次的他，對皇宮大內可說是熟門熟路，不等傳喚，便直往皇帝的寢宮。宮裡的多半見不慣他囂張跋扈的模樣，但也僅敢怒而不敢言，因為反抗他的人，不是免職，便是提前告老還鄉。
來到寢宮門口，對守衛略微頷首，便大刺刺地走進去，因為這守衛都是他安排下的心腹。
迎面而來的藥草味讓他眉頭一皺，最受不了這種氣味，但為參見皇上，也只有忍了。
皇上龍體虛弱已一年了，一年之間吃進的珍貴藥材也不知多少，但始終不見起色。御醫們知是抑勞成疾，慶王爺要下跪行大禮，卻被阻止，皇上指著身邊的從榻，道：「皇叔快請起，別多禮了，坐。」
「謝皇上！」 慶王爺不客氣地真與皇上並肩而坐。「微臣有幾件事想請皇上栽奪，希望皇上能秉公處理。」
皇上推開宮女遞上的藥湯，蒼白的臉有一絲難以察覺的抽搐，手輕微抖動。正當壯年的皇上，卻因病容及日夜的藥汁浸染，倒像個瘦削的慘綠少年；而他臉上茫然迷惘的神情，更添加這種氣圍。