東方非忽地臉色一變，冷聲道：
「不就是妳嗎？樂知縣新任縣令的膽子真大，這種事也敢動到本爵爺的人！」顯然這事讓他餘怒未消。
姚並謙立即起身作揖道：
「樂知縣安危人人有責，雖然懷真是爵爺的人，但也該為樂知縣盡一份心力，何況他是男子，比起安排女子混進去，於情於理總是妥當些。」
東方非不止聲音冷了，連面色也冰如寒霜，道：
「姚大人何不說，懷真是男，即使受了委屈，也好過女子受屈。再者，一個貪污前任親隨要真出了事，樂知縣也不痛不癢，是不？」
「下官不敢！」
她在旁聆聽始末，終於搞清楚狀況。原來一郎哥與懷寧會插手此事，是為了她……縣太爺不知她是女兒身，當然認定最佳人選是她男扮女裝混進去。
東方非瞟她一眼，譏諷道：「這事妳也想干涉？」
她認真思量一會兒，搖頭，道：
「該我做的我一定不會逃，但一郎哥已佈了局，我再插手，怕會破壞他的計畫，那就得不償失了。」
東方非聞言，俊眸有詫有喜，更有幾分讚賞，他喜道：
「懷真，多年前的妳，無論如何一定衝在前頭，現在倒是會想了。妳這樣的性子，又教我心頭癢了起來呢，妳說，這癢意無法克制，我該如何是好呢？」
她偷瞄姚並謙一眼，努力維持面皮不動，道：
「爵爺、大人，你們繼續用湯吧。想必姚大人一定有許多要事跟爵爺討論。」當作沒有看見東方非瞪她。「國事不可荒廢，請一定要繼續討論，我退下了。」正好有客進巷，她連忙上前去招呼。
雨停了，客人愈來愈多，豆腐湯快見底了，一郎哥卻還沒有回來，她忙得團團轉，偶爾替東方非那一桌添個茶水，反正他們心不在豆腐。
直到客人較少了，她才收拾碗筷，搬個凳子坐在鋪後頭偷覷他們。
她注意到姚大入神色認真，嘴巴幾乎沒有停過，而東方非……唉，他優雅地托腮，完全不當回事，偶爾應個兩句，姚大人就面露驚喜，彷彿得到高人指點。
奇了，明明東方非俊美如他倆相識之初，完全看不出他的「高齡」，為何在其他姑娘眼裡，東方非比不上姚大人呢？
上回下棋時，她還故意靠近他，仔細觀察他的膚色。他的膚色不像一郎哥天生雪白，也不是懷寧那種黑中帶俊，他的皮膚白裡透紅，色澤極美，不輸懷寧，而她怎麼看姚大人，都覺得相貌堂堂，僅此而已。
明明人人都讚美的姚大人，卻不那麼入她眼，難道……
她霍然起身，瞪著東方非。
難道，西施終於出現了？撲通，她猛然心一跳，額面竟然薄汗。
她連忙背過身，裝作忙碌的收拾，右手悄悄地撫上心口。
那一聲劇烈的跳動後，緊跟著是現在短促雜亂無法控制的心跳。不會吧？莫非這就是東方非說的心跳加快？
會不會是她搞錯？沒道理西施住在她心裡這麼久，現在才讓她發現吧？
其實她仔細想想，賣花姑娘們對姚大人的評價高於東方非的原因很簡單。
東方非已辭官，即使皇上設計下旨處處暗示，但在樂知縣百姓心中，哪懂得這麼多權謀之事？離他們最近的官威就是樂知縣縣太爺，東方非只能算是隱居在樂知縣的退休「老」官員，當然不比姚並謙的身價跟「俊美」。
她又回頭偷偷覷著東方非。
西施、西施……糟了，平常她不會刻意去想，但現在仔細一看，東方非愈看愈像她的西施，順眼得不得了，內心角落裡似乎還有抹她不太懂的火花跟期待……
她偷瞄良久，才默默地捧著懷寧送來的飯桶，躲在鋪後角落猛吃。
「懷真！」
「我在！」她立即捧著飯桶跳起來，轉身瞧向東方非。「姚大人呢？」
「早走了。」東方非懶洋洋地說：「盛碗飯來。等妳義兄回來顧鋪子，妳再陪我步行回府吧。」
「好啊！」她答得很爽快，幫他盛碗白飯，再把剩餘的豆腐全淋在上頭，拿出一郎哥醃製的醬菜送過去。
她拉過凳子坐下，笑著說：
「東方兄，你嘗嘗，這是我一郎哥醃的醬菜，如果喜歡，就帶點回府吧。」偷瞄他隨遇而安又帶點天然貴氣的神色……西施西施，算了，就算是貂蟬跑出來，她也當是西施好了。
「妳的生命裡，難道沒有一刻不能離開鳳一郎的嗎？」
她聞言，毫不猶豫地說：
「我希望我這一生中，永遠有一郎哥跟懷寧的陪伴。但如果他們有各自的未來，我也不會阻攔……當然，東方兄在我心中亦然。」
「哼，妳老是這麼說，卻不見妳有表態。如果我不是熟知妳性子，真要以為妳才是玩弄人心的那個，妳再這樣僵持下去，我就主動為妳完工了。」
她秀眸微露好奇，硬是幫他夾了醬菜上飯。
「東方兄如何為我完工？」
他盯著她好半晌，故意說道：
「將妳幽禁在府裡，日日夜夜面對我，妳的意志總有磨損的一天，動作快些，不出兩個月，妳有了身孕，我不手到擒來？」
「……」她繼續埋首吃飯。原來「幽禁」是這個意思啊……她憋憋憋，終於憋不住，捧腹大笑。
東方非由得她盡情的笑著。
她掩嘴咳了兩聲，美目亮晶晶地說：
「這麼說來，東方兄遲遲不敢下手的原因，是因我力大無窮，你怕幽禁不成，反被我推倒，那可就大失你顏面了，是不？」
他諷笑道：
「那也要妳懂得怎麼推倒一個男人。」
她笑瞇瞇地扒了幾口飯，又抬眼看他這個西施一眼。
他如晉江，能夠帶給百姓無窮生機，卻也隨時禍及人命，她沒有想過改變他的個性，只希望他能顧及人命……晉江不知不覺完工，沒有她預料的驚濤駭然、當頭棒喝。她還是她，那個如果與他無緣，便繼續跟義兄們過著平凡日子的阮冬故。
到底，他是何時完全入侵的呢？
她細細思索這些日子的相處。他博學多才一如一郎哥，但兩人給她的感覺相異甚大。跟東方非在一塊時，她十分放鬆也很愉快，也清楚她的女兒味在他有意的引導下逐漸散發……甚至，她開始習慣只在他面前表露專屬她的女兒情懷。
她喜歡與他相處，如果在她未來的生命裡，有他的加入，她想，這應該是一件很值得期待的事吧。
她瞄著他，再瞄，暫時無法拉開視線。她的心跳早已恢復平靜，無法像他一見她就老是心跳加快，但眼下她的心卻十分充盈。
迎上他帶疑的視線，她開懷笑道：
「東方兄……小妹現在非常期待你我的花前月下之約呢。」
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同時間，鳳寧豆腐鋪隔壁的巷子裡——
「鳳老闆，您吃飽了？」
「吃飽了，張老闆的手藝真好，難怪縣裡第一飯鋪非張家飯鋪莫屬。」
「哪兒的話，多虧懷真四處宣揚。鳳老闆，你不用回去顧鋪子嗎？」
鳳一郎淺淺一笑：「不用，現下有懷真顧著呢。」
他討來剛沸騰的熱水，取出珍藏多年的茶葉罐，泡上一壺茶。
茶質並不算好，但他喝著津津有味，從下大雨到雨停了，他還是難得悠閒地在飯鋪打發時間。
一身黑衣的俊俏男子忽地進鋪落坐。
「懷寧，你怎麼來了？」鳳一郎訝聲道。
「我不放心，再回豆腐鋪，看見他倆在，就離開了。」
鳳一郎聞言，微笑地為他斟茶，柔聲道：
「中午我送豆腐時，看見她在攤前停下，本要與她一塊回鋪，沒想到東方非先我一步，我索性就過來吃個飯。懷寧，你知道她停在什麼攤前嗎？」
懷寧搖頭，喝了一口茶。
「賣胭脂水粉的。」鳳一郎瞧見懷寧臉皮抽動，不由得失笑：「這是一件好事啊。你想想，她打小到現在，何時停在這種攤子前了？」
懷寧悶不吭聲。過了一會兒，他問：
「快了吧？」
「快了。」鳳一郎神色溫暖地回答：「應該在過年前吧。冬故談不來太激烈的感情，感情也粗枝大葉，東方非聰明，懂得適時讓冬故體驗男女感情的不同。」最重要的是，如果沒有他跟懷寧在旁適時幫一把，哼，東方非想贏美人心，那再花個幾年也難。
「那就是說，我們終於逃過這劫，不必擔心以後被強迫了。」懷寧平聲道。
鳳一郎笑出聲。「是啊，逃過此劫了。對了，懷寧，那件事……」
「你料得沒有錯，其中一名正是男扮女裝。」
「那鎖定他就不會出錯，我預估明天喜宴他定出手。只是……」鳳一郎懷疑著：「我總認為這事太容易，鄰縣始終逮不到此人，我們卻能在半個月內找到他，我怕內情不簡單。」
「鄰縣沒有鳳一郎，自然逮不到這人。」懷寧起身道：「我得回去了。」