自從上次重遇後，他幾乎每天都來營區找她。她真的很不解，為什麼他能在親王的地盤上自由出入，侍衛見到他帶她外出，竟然也沒有多問，甚至欣然地恭送他們出去。
「這裡沒有像你們皇宮內苑那麼森嚴，女子自由出入沒多大問題，加上大家也想讓初到蒙古的未來王妃多認識當地風光，那我帶你出去走走也是理所當然，有什麼好奇怪的？」
這是他每次帶給她的解釋，聽起來的確言之有理，不過他就是沒好好說明過他的來歷，只輕描淡寫地道，他是蒙古勇士，也住在營區附近。
想來也是，他的功夫和騎射都那麼厲害，絕對是蒙古人敬羨的勇猛武士。
至於圖察爾，他又何嘗不清楚恪純的疑惑，還有每天與他去玩時掙扎的心情？
事實上，他早就指示過他的部下，在恪純面前不必對他多禮，所以侍衛都沒有當著恪純的面把圖察爾尊貴的身份揭示出來。
而帶她出去，真的是為了讓她散散心，不要老悶在帳內閒得發慌，順便也製造兩人相處的機會。
今天，他們來到市集。不單單是科爾沁部，其他蒙古部落的商人也會來到這裡聚集，進行買賣。
恪純當然非常開心，東看西看的，圖察爾則跟在她身後保護她，有時候也替她講解一下各式各樣蒙古特有的小玩意兒。
當圖察爾發現恪純的視線落在不遠處的男人身上時，他沉下臉來，吃味地將她的頭轉回來面向他。
「你在看什麼？」她竟敢公然當著他的面，大剌剌地看別的男人，這代表他仍得不到她的芳心嗎？
十來天的相處，她對他雖然偶有故意裝出的冷漠，但已不斷軟化，他還以為她越來越喜歡自己，喜歡到心裡腦裡都只剩他一人了。
他已決定，一旦肯定她全心全意向著自己時，就會告訴她他根本就是圖察爾本人，她毋須再苦惱什麼心靈背叛的問題了。
恪純迷惑的注視著圖察爾，滿臉無辜的老實回答：「那男人的衣著好像比平民講究了些，你說他會不會是親王？」
看阿斯抿著嘴唇，眼睛像快噴火似的，恪純不由得縮起肩，表情有點怯生生。
奇怪，他在生什麼氣？她沒有惹到他吧？
圖察爾看了那男人一眼，隨後便轉頭對著她說：「不是，他不是親王，只是富有的人家罷了。恪純，他有什麼好看的，看他還不如看我，還是你一直在留意親王的行蹤？」
「難道我不該留意嗎？」她現在可是在做「壞事」呢，若被親王看見了那怎麼辦？「哎，還有……我們又沒有什麼，為什麼你要限制我看誰，又要人家只能盯著你？」
「你的意思是我在自作多情？」他認真無比的臉龐漸漸逼近她。「我們不是已經吻過了嗎？」
「你——」恪純霎時漲紅了臉，馬上向四周望去，發現沒有人在注意這邊，便急急掩住他的大嘴巴。「這種事別說得那麼大聲啦！」
「哈哈哈——」圖察爾被她逗得忍不住大笑。
「哼，你挺喜歡整我的嘛！」她賞他一個白眼，不滿他老是故意嚇她。
「那是因為你對我疏遠冷淡。」
「我哪有冷淡……」她只是不敢讓自己的感覺氾濫。「我擔心而已……」
「不用擔心，凡事有我在。」圖察爾輕笑，無奈地歎一口氣。
他能體會得到她的不安，也明白她在刻意掩飾緊張和茫然。唉，她們中原女人就是不愛坦白，明明是又不願表露出來。
「阿斯，我有點累了，可不可以坐一下再回去？」
「好。」圖察爾扶恪純到一個商販小帳前的長椅坐下，這時，她的肚子咕嚕咕嚕地叫了起來。
「你餓了怎麼不說？」他皺著眉，看她那張害羞輕笑的小臉。「你在這裡等一下，我去買點小吃。」
「謝謝。」她感受到他的體貼，微笑地目送他離去。
「姑娘，要不要進來看看我賣的珠寶？這些可都是我從吐魯番帶回來的上等貨啊！」身後的帳幕內，傳來老闆招呼恪純的聲音。
「好的。」恪純見自己坐在人家的長椅上，若不賞光參觀一下也不太好，於是便起身走進去。
她扶著門邊，但由於門檻太高，她的腳也酸痛著，便本能地踩蹬門檻，跨進帳幕內。
「站住，你這丫頭竟然踩蹬我的帳幕門檻？你是存心要倒我的楣是不是？」沒想到老闆見到這一幕，竟吃驚且憤怒地斥喝著。
恪純不知道老闆為什麼那麼生氣，還愕然問著：「對不起，我……」
「還敢假裝不知道我們忌諱蹬門檻的規矩，不肯道歉是不是？今天我要代替你父母好好教訓你才行。」老闆拿起掃把就想向她打去。
「我真的不知道啊！」恪純嚇得趕緊跑了出去。「對不起。」
「別想跑。」老闆在後面追趕著。
她心慌意亂地在市集內左閃右衝。「阿斯，阿斯。」她求救地喊著他的名字。
前方有人正在燒枯葉，火勢不大，卻剛好擋著她的去路，她只好跨過火堆，拚命向前跑。
「有人跨過火堆，有人犯火忌啊，大家快來啊！」
恪純一聽，又冒了一頭冷汗。
天，她又犯了什麼忌？他們蒙古人怎麼那麼多禁忌啊？！
市集頓時人人哄鬧，幾個人一起捉住了恪純。
「這女的犯了火忌和蹬門檻忌，我們要好好教訓她。」
「是。」
「對不起，我不是故意的。」恪純愧疚地不斷道歉，內心更不斷祈盼阿斯快點回來救她。「阿斯，你在哪裡？」
第五章
「把她架起來鞭打吧！」
「不，她哪只腳蹬上門檻、哪只腳跨過火堆，我們就乾脆將它打斷算了。」
被人用繩索縛住手腳，動彈不得的恪純，坐在地上聽見這些提議，嚇得一句話都不敢說。
她長這麼大還沒有人對她凶過呢，更何況她不是有意冒犯他們，她是真的不知道他們蒙古人有這麼多的禁忌。
她驚慌地看著四周，發現都看不見阿斯的身影時，大大的漂亮眼睛開始黯淡，心中滿是驚恐，更瀰漫著失望。
阿斯說去買吃的東西，可是都已經過了那麼久，東西也該買完了吧，為什麼就是不見他回來找她？是不是在折返途中知道她出事，就嚇得躲起來，不敢出面幫她了？
這群人這麼可怕，他不敢出面也是人之常情，可她的心情真是沉到谷底了……
「恪純！」
原本頹喪不已的恪純，倏忽抬頭對上了圖察爾的眼眸，鼻子一酸，眼淚就滴滴答答地往下掉。
「阿斯……你回來了？」他不是逃走，沒有丟下她一人獨自面對這局面，他終於回來幫助她了。
「讓開！」圖察爾充滿威嚴的大吼，把周圍的人都給震住了。「馬上給我放開她。」
他只不過是離開一會兒，怎麼一回來就見她被人綁起，而且還準備「受刑」？
「這丫頭跨過火堆和踩了門檻，嚴重侵犯了我們，我們要懲罰她。」帶頭的人揚聲如此說道。
他們蒙古族禁忌很多，例如火忌，由於蒙古族崇拜火，所以不允許在火爐旁烤濕靴子或鞋子，不得跨越爐灶或腳蹬爐灶，不得在爐灶上摔東西、扔髒物，甚至也不能做出用刀子挑火、將刀子插入火中，或用刀子從鍋中取出熟肉等等的舉動。
至於忌蹬門檻，出入蒙古包時，絕不許踩蹬門檻。如果有人誤踏，嚴重的甚至會立即被處死。
圖察爾大概明白究竟是發生了什麼事，可是他不允許讓恪純受到一丁點傷害。
看到她臉色蒼白，眼睛又哭得紅紅腫腫的委屈模樣，他又怎麼捨得丟下她？
「放了她，她不是蒙古人，自然不懂得我們的規矩，這次就饒了她吧！」他開口試圖勸服眾人。
「你是什麼人，竟夠膽擋著我們？憑什麼我們要聽你的話？」雖然他們都震懾於他剛才的氣勢，可這年輕人畢竟什麼都不是，他們為什麼要聽他的？
圖察爾隱約感覺到額頭上的青筋，正突突地往上冒。
對了，他們根本不曉得他就是科爾沁部的汗王。就算是一般科爾沁部的平民都未必認得他的模樣，更何況這裡還有漠南蒙古的其他部落，例如巴林部和土默特等部的人，當然更不可能見過他。
「我是圖察爾，我命令你們立刻放開她。」他毫無掩飾的當眾宣佈，再拿出代表汗王身份的刀套，驗明正身。
他也不想在平民面前隨便動用身份權威，可是事到如今，假若他還不表露自己的身份，事情似乎會沒完沒了，恪純也不會好過的。
恪純聽了，酸痛的身子瞬時一僵，詫異得小口微張，眼睛直勾勾地看著他。
他說他……就是圖察爾親王？怎麼可能，他不是叫阿斯嗎？
可是若將她心中的種種疑問和眼前的情況組合起來，他絕不可能冒名頂替他人身份，那麼……他就是貨真價實的圖察爾親王——她被指婚的丈夫羅！