「我說依人，你也不想想自己處境，老大不小還在家吃閒飯也就罷，平日全靠你兩位哥哥辛苦經營布莊，跟嫂嫂我們費心照顧你，這下竟還自作主張在外頭收長工進府，你以為咱們柳家還是以前家大業大的盛況？」
李金花頭上戴滿亮晃晃的珠花、髮簪，連手上、脖子上，也全戴滿了昂貴俗氣的首飾，隨著她誇張的口沫橫飛，叮叮咚咚響個不停。
「可不是嗎？你是養尊處優的大小姐，我們可不同了，得一肩扛起府裡上下的所有龐雜事務，你不體恤就罷，還來扯我們的後腿，這未免太說不過去了。」
一名坐在錦布大椅上的妖嬈女子，也嗲著聲音裝模作樣哀歎道。
梁嫣紅是柳家的二少奶奶，有雙明艷勾魂的桃花眼，嬌艷的臉蛋配上櫻桃般小嘴，眼波流轉間儘是勾魂攝魄的媚意，看得出絕非尋常良家婦女。
事實上，梁嫣紅真是出身煙花之地，才十二歲便被爹娘賣進酒樓，練就一身世故圓滑的手腕，要應付這麼一個單純的小丫頭自是游刃有餘。
柳家二少爺在酒樓第一眼見到梁嫣紅，就徹徹底底被她迷倒，不顧柳家二老反對、以及城中滿天飛的閒言閒語，硬是將她娶進柳家大門。
奇怪的是，看來該是各懷心眼、明爭暗鬥的兩個女人，卻出乎意料的投契，在府中都是同一個鼻孔出氣，囂張跋扈、愛擺少奶奶架子，同樣惹下人討厭。
李金花跟梁嫣紅陸續進門不到幾年，柳家老爺、夫人就相繼過世，從此以後兩人穩坐柳家當家位置，一搭一唱、合作無間。
老爺在世時，她們雖行徑囂張卻也不敢太過分，如今更是有恃無恐，府中一切事情全憑她兩人作主，至於她們的丈夫，說難聽些，大抵只是個聽命行事的傀儡罷了！
「兩位嫂嫂，因為這人處境甚為可憐，讓他進府不過多一個人吃飯……」
「依人啊，你當我們柳家是開救濟院的嗎？」梁嫣紅一雙勾魂桃花眼一掃，扯著軟軟的嗓音哼道。
「嫂嫂，柳家或許家業大不如前，但多一名小小長工，對柳家不至於造成負擔的。」柳依人再度軟言懇求。
「不成負擔？」李金花拔高雞叫似的尖銳嗓音，誇張地嚷了起來。「喲！聽聽你這是什麼話，我這麼斤斤計較、辛苦持家還不是為了你們，也好多存些錢讓你當嫁妝，風風光光的出嫁，要不我圖的是什麼？」
隨著她誇張的語調，她滿身象徵「辛苦持家」的首飾，又再度跟著叮叮咚咚響了起來。
但事實上，李金花壓根也不是做生意的料，除了喜歡攬控大權外只知道揮霍、三天兩頭往帳房拿銀兩買珠花首飾，布莊裡的布匹一有新貨，也先送府讓大少奶奶挑選。
而梁嫣紅也好不到哪兒去，除了揮霍享受的功力不下於李金花外，不安於室的性格也讓城裡上下，有關她跟城西王員外公子有曖昧的謠言滿天飛。
偏偏兩個哥哥都不擅長做生意——大哥柳長東個性懦弱，平時就對妻子敬畏三分，更助長李金花跋扈的氣焰；二哥柳長青更是抵擋不過梁嫣紅過人的媚功，任何事只消她一個嬌嗲就點頭首肯，更讓柳家上下無一不戰戰兢兢伺候兩位大、二少奶奶。
就這樣，柳家的布莊生意在他們接掌後每況愈下，短短幾年，原本分佈各縣城的十幾間布莊已經收起一大半。
想起往昔爹娘還在，大嫂、二嫂尚未進門時的一家和樂，柳依人不禁感歎輕喟了口氣。
「嫂嫂，我已經把人帶回府中，還請你們答應。」柳依人只得拉下柳家小姐的顏面，低聲懇求。
「你竟然連人都帶回府了？你這不是存心逼我不得不答應嗎？」李金花扯開嗓子嚷道，大張的血盆大口幾乎擠裂滿臉厚厚的粉塊。
「兩位嫂嫂，依人平時也甚少要求什麼，這回可否請你們網開一面，答應收了這名長工？」
李金花臭著臉，萬般不情願，梁嫣紅則事不關己似地攬鏡自照，一副等著看好戲的模樣，大廳頓時陷入一片冗長死寂。
想不答應，但身為嫂嫂的身份又說不過去，答應嘛，又不甘心被這丫頭擺佈，這記悶虧教李金花氣得快吐血。
她計較的當然不是多一個人吃飯，而是看柳依人不順眼，存心找她麻煩，不想讓她稱心如意。
但畢竟她是柳家小姐，萬一這事傳到外頭，自己的顏面可掛不住。
「罷了、罷了，要收儘管收去，我不管了！」不耐的擺擺戴滿首飾的手，李金花咬牙切齒暗暗記下這筆帳。
「依人謝過大嫂、二嫂！」
一聽韓劭剛能留下，柳依人臉上總算綻開如釋重負的笑靨。
再三道謝後，她便急忙提裙奔出大廳，留下暗自氣悶的李金花，跟始終悠哉看戲的梁嫣紅。
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一陣輕盈腳步聲傳來，韓劭剛張開眼就想掙扎爬起來，無奈渾身酸痛得很，半天都起不了身。
轉頭望向木門外，黑暗中，只見一個纖細身影閃進門來，輕移蓮步來到床邊，纖細身子彎下細細審視他。
「柳姑娘？」
一對上那雙溫潤清澈的眸子，韓劭剛馬上就認出是她。
「我給你添麻煩了，真是對不起。」他有些困窘的瞅著她。
柳依人只是微笑著搖搖頭，示意他不要太過在意。
「關於你說的那個『現代』……」
看著她清澈而純淨的眸，韓劭剛悠悠歎口氣。
「就當我一時糊塗，別再說了。」
他已經放棄說服，關於他那段無法解釋的經歷。
「別想太多，以後你就在這裡住下來，有得吃、有地方住，相信你的情況一定會好很多的。」柳依人至今還是認為，他大概是在外顛沛流離太久，才會導致神智不清楚。
「謝謝你收留我當——長工。」他有些艱澀的吐出話來。
曾是堂堂科技公司總經理的他，如今卻成了讓人使喚的長工，但事已至此，他又能如何？
「吃晚飯沒？」她柔聲問道。
「吃了。」韓劭剛點點頭。雖然下人的吃食簡單，令他難以適應，但他也沒什麼好挑剔的了。
「那就好。」安心點點頭，柳依人轉身在床邊的小木櫃裡摸索一陣，隨即一抹微弱燭火照亮了陰暗的房間。
今天下午進柳家後，他就被柳姑娘安置在這間木房裡，除了一臉不善的柚兒送來晚膳，他連半個人也沒看到。
「把臉側過來些。」
突然間，柳依人坐到他身邊，柔聲吩咐著。
還沒來得及思索，一隻略微冰涼的小手已貼上他的臉。
「柳姑娘……」
「忍著點，你受傷了，我替你拿了金創藥，抹上後幾天就會痊癒。」溫軟的聲音輕輕在他耳畔響起。
一雙細嫩滑膩的柔荑替他上藥，明明是那樣溫柔細膩的動作，卻引來韓劭剛渾身一陣莫名震悸。
「疼嗎？忍一忍，很快就好。」誤以為自己弄疼他，柳依人小心的放緩動作。
「你不必這樣做。」他知道，古代可是嚴遵男女授受不親的戒律，他不想連累她。
「沒關係的。」柳依人淺淺一笑，仍繼續手上的動作。
暈暗的燭光中，小小房裡一片沉寂，柳依人看似鎮定，實則小手已不聽使喚輕顫著。
靠得這麼近，她才發現這個男人有多高大，孤男寡女相處一室，要是他突然獸性大起，她一個弱女子根本無力反抗——
但不知怎麼的，她就是相信他，相信自己沒有看錯他眼底流露出的良善溫柔。
觀察力入微的韓劭剛，怎麼可能沒發現那忙碌卻微微顫抖的小手？
在古代，男人女人交談已是驚世駭俗之舉，更何況共處一室？連韓劭剛，都忍不住要佩服她的勇氣。
這個看似溫婉、纖柔似水的女子，有著出乎人意料的堅毅一面。
「你帶我進府，是個錯誤的決定。」他的臉孔藏在黑暗中，表情讓人看不清。
「不幫你才是錯誤的決定，我若坐視不理，你在外面肯定又會受人欺負。」
柳依人有時覺得他滿口癡話，有時又覺得他思緒清晰、說話條理分明，實在弄不明白他到底是個什麼樣的人。
「你爹娘不反對？」
「我爹娘早已過世多年。」柳依人緩緩抽回手，默然低頭。
「對不起，我不是有意的。」在古代，他覺得自己好像真的變成一個傻子，連要怎麼安慰女人都不懂。
「沒關係。」她抬起頭堅強一笑。「我早已經接受爹娘離開的事實，縱使，那真的令人傷痛欲絕，但終究還是得……」
望著他沉默聆聽的俊朗臉孔，柳依人的話戛然而止。
她發現自己竟會跟一個素昧平生的男人說這麼多話，這些，她甚至連柚兒都不曾提起過。
「怎麼不說了？」他灼然黑瞳盯著她。