頓時，幾名布商面面相覷，雖是滿懷氣憤，卻也不忍一個姑娘家下跪哀求。
「柳小姐，你快起來，我們答應再給十日寬限就是了！」
思慮良久，齊家布商總算代表眾人開了口。
「謝謝、謝謝各位叔伯！」柳依人喜出望外，忙不迭叩頭道謝。「諸位的恩情柳家一定銘記在心，十日後定當給個圓滿的交代。」
「那我們十日後再來了。」
眾人無奈歎氣，便相繼告辭離去。
等所有人全走掉了，柳依人再也忍不住。
「大哥、二哥，布莊生意怎麼會一落千丈？你們究竟是怎麼經營的？」
「這……我們也不知道。」兩人窩囊地縮著脖子不敢看她。
看著向來敬重的大哥、二哥，此刻卻如扶不起的阿斗般畏縮怕事，又想起了摯愛的爹娘，柳依人淚水幾乎決堤。
方纔允下重諾要在十日後償清所有欠款，但事實上她卻一點主意也沒有。
不由得，她埋怨起哥哥們來。
「爹爹用心良苦，把大半輩子的心血交到你們手上，全枉費了！」
哽咽丟下一句話，柳依人哭著轉身飛奔而去。
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柳依人站在偏廳裡，焦急的目光不時往門外探。
一夜無眠，此刻她眼下浮現淡淡的黑影，臉色憔悴蒼白，看來更加纖弱惹人憐惜。
她昨晚左思右想一整夜，眼前唯一能幫上忙的，就只有兩位嫂嫂了。
但明明一個多時辰前，她已經托柚兒前去通報嫂嫂說有要事商量，請她們移駕到偏廳，怎知等了大半時辰，卻還是不見兩人身影。
「柚兒，你到底去知會過大少奶奶跟二少奶奶沒有？」她掩不住心焦的望向柚兒。
「小姐，我親口把話帶到了，可那時她們正忙著梳妝打扮，也不知有沒有把柚兒的話聽進去……」
「你這丫頭，唉！」明明已是燃眉之急，柚兒做起事來還是這麼輕率。
看樣子，兩位嫂嫂肯定是不會來了。柳依人正打算親自到她們寢院去，不料卻見兩人盛裝打扮，一前一後地被四名丫鬟簇擁走來。
「大嫂、二嫂。」她喜出望外喊道。
李金花跟梁嫣紅走進門來，狐疑互望一眼，不約而同開口問。
「你找我們來有事嗎？」
「是的。」來不及招呼她們入座，柳依人心急的開門見山說明。「事情是這樣的，依人想向嫂嫂商借珠寶首飾……」
「什麼？要借珠寶首飾？」李金花一聽，一雙芝麻眼立刻瞪得老大。
「是的，布莊經營出了點問題，欠下一大筆帳款，身為柳家人，還望兩位嫂嫂同舟共濟、度過這個難關。」
「你好大的膽子，竟然敢動起我的主意，簡直沒大沒小！」李金花扯開超尖銳嗓門，一張血盆大口更顯駭人。
「布莊出了問題關我們啥事？」梁嫣紅媚眼一掃，事不關己嘀咕道：「再說，把珠寶首飾全拿出來了，我們要戴什麼？我可是不能一天沒有首飾打扮。」她把話先說在前頭。
柳依人不是不知道兩位嫂嫂無情自私，但為了柳家，她只得耐住性子，近乎哀求地拜託她們。
「拜託嫂嫂們幫這個忙，將珠寶首飾先拿出來應急，等布莊賺回錢，再贖回來給嫂嫂……」
「依人，要銀子到帳房拿不就得了，何必來向我們討珠寶？」梁嫣紅看著昨兒個才剛買的白種玉鐲，蹙起細細的眉毛道。
「帳房裡已經沒有銀子了。」她沉重歎息道。
「沒有銀子了？」此話一出，李金花跟梁嫣紅不約而同驚叫起來。「這怎麼可能？」柳家不是家財萬貫，銀子多到花也花不完的鉅富嗎？
「昨天幾名布商來府中催討積欠的帳款，而帳房裡卻連五十兩銀子也拿不出來了。」
「連五十兩也沒有了？」她的話，引來兩人更尖銳的抽氣聲。
「是啊，怎麼了？」柳依人狐疑地來回審視她們。
「呃……」原本還盛氣凌人的兩人，突然支吾起來，目光迴避不敢迎視她。
「依人！」梁嫣紅帶有幾分心虛的先開口。 「老實說，昨兒個我買了只一百多兩的白種玉鐲，我請黃老闆今天進府來收款……」
「一百多兩？」這下，換柳依人倒抽了口冷氣。「我正愁籌不到銀子，二嫂你卻又……」她無力地閉上眼，感覺像是被推進更冰冷的絕望深淵。
「緊張什麼？」突然間，李金花尖銳的嗓音響起。「反正咱們還有五間布莊，要真撐不下去，就把一間布莊給賣出去……」
「那是爹爹留下來的心血，誰也不許賣！」向來好脾氣的柳依人，神色口氣突然一冷。
「你……」李金花震楞了下，好半天說不出話來，眼前柳依人堅毅的神情，是她從來不曾看過的。
「事情哪有那麼糟？我們現在還有五間布莊分佈在附近幾個熱鬧城縣，了不起十天半個月就能賺進千兩銀子，你又何必擔心？」梁嫣紅一派天真的表情，不愧是標準不知民間疾苦的少奶奶。
「倉庫裡傳統布匹囤貨太多、乏人問津，布莊生意一落千丈，根本沒辦法像過去鼎盛時期那樣日入斗金。」
說來說去，全怪揮霍成性的李金花跟梁嫣紅，為了愛慕虛榮，每月固定從長安布商那兒購進幾十車的各式布匹，好供她們盡情挑選做新衣裳。
而她們挑剩下的貨，長久囤積下來數量十分驚人，但最近布料的質地跟樣式突然翻新，過去傳統的織錦、綢緞等上等布料不再流行，所有姑娘家、名門富夫人全時興穿輕薄透氣的薄紗布。
這麼一來，柳家布莊裡根本連半個客人也沒有，無法與其他布莊競爭。
「那就把那些囤貨賤價出售，起碼也能賣得幾百兩銀子吧？」李金花強勢的出著主意。「我這就去找你大哥處理去……」
「大嫂，現在傳統布匹根本不值錢了，就算賣也拿不回多少銀子，恐怕還得不償失。」
「這……」一句話就堵得李金花啞口無言。
不是做生意的料，勢利、愛錢如命的李金花，只想賺進大筆銀子，卻不懂得經營人脈，平時以當家主母姿態自居，老愛替柳長東強出頭，早就把商家跟老顧客全都得罪光了。
「反正不管怎麼樣，不准動我珠寶首飾的主意！」
她才不管布莊生意怎麼樣，鋪子要收、要賣都好，但想打她的主意，門兒都沒有！
「二嫂……」柳依人求救似的望向梁嫣紅。
「你別看我，我的珠寶首飾也沒多少，救不了急的！」梁嫣紅提起裙擺，急忙煩著兩名丫鬟走了。
「珠兒、翠兒，我們也走吧！」
像是柳家興亡跟她們毫不相干似的，兩人無情的甩頭而去，留下柳依人心寒怔立原地，連眼淚都像是結了冰，一滴都流不出來。
「小姐，現在該怎麼辦？」一旁的柚兒惶然無助問道：「柳家會不會垮了？你會不會把柚兒趕走？小姐，我不要離開你，我不要離開柳家……」
柚兒抽抽噎噎的哭著，讓柳依人心情更是低落到極點。
連她自己也不知道該怎麼辦啊！
第六章
「什麼？柳家要垮了？」
聽到小順子憂心忡忡帶來的消息，韓劭剛震懾得無法言語。
「是啊，據說布莊經營不善，欠下一大筆帳款，現在大少爺、二少爺都焦頭爛額、不知如何是好，小姐也悶在屋子裡好幾天不吃不喝了。」
一想起柳依人，韓劭剛的心像是被狠狠揪起，又重重拋下，思緒全散亂得不知從何理起。
「聽其他人說，大少爺跟二少爺打算遣散府裡的丫鬟、家丁，或許，連這府邸都得變賣，咱們全喝西北風去。」
他的話讓韓劭剛更加憂慮起來，但憂心的當然不是得去喝西北風，而是那嬌弱的柳依人是否禁得起這個打擊。
他的面容看似平靜，但擱在膝上的雙手早已握到泛白。
「想咱們柳家也曾經風光體面、富甲一方，誰知如今竟落得這步田地……喂，阿剛，你要去哪裡？喂……」
顧不得身後的小順子扯起嗓高喊，他跨著大步出門，一頭就往柳依人的寢院裡衝去。
不管已是夜晚時分、不管是否有失禮數，他實在放心不下並迫切想見到她。那麼柔弱、那麼嬌貴的依人，怎承受得了這天大打擊？
光想到她幾日來一定躲在房間裡以淚洗面，他就心痛如絞。
一入了夜，再加上數日來的低迷氣氛，整個偌大的宅院空寂宛如廢墟，黑夜中他只聽到自己紊亂而心焦的腳步聲。
來到柳依人的寢院，只見門前圓拱旁點著幾盞將熄的燈籠，裡頭更是一片悄然無聲。
他遲疑半晌，擔憂終究還是勝過理智，他告訴自己，他只是想看她一眼，給她力量捱過這個難關。
舉步走進院內，他來到房門邊正要屈指叩門，裡頭卻突然傳來一個熟悉的沉靜嗓音。