噙香一路嬌笑，身影終於消失在門外。
「夫人……」抿唇看著她們離去，越青環轉身看向久久不語的劉夫人。
「我沒事。」劉夫人臉色灰敗落寞，閉上雙目側過頭去，眼角卻有兩行淚痕悄然垂落。
越青環無語。
她知曉，以前的劉夫人應是一個自尊又出眾的女子，如今卻臥床病重，只得承受噙香言語的冒犯。
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深夜，明月皎潔。
傍晚從劉夫人房裡出來後，越青環並沒有回到客園休息，而是走到王府內最為僻靜的竹園深處。
這裡位於叢叢茂密的青竹盡處，依傍著一條小小河流，通向河邊的路徑上滿是枯黃落葉，顯然人跡罕至。
越青環坐在小河旁的一叢修竹下，就著天上明月低頭細看手上書冊。
紙已黃舊，翻頁時需十分小心，月色雖明，但也未及油燈光亮，所以格外需要凝神。
她已經在這裡看了足足兩個時辰，從夕陽西下看到明月東昇。
看的正是祖傳的千針回絡。
怕父親見到再度傷神，所以越青環唯有將書冊帶出。
從起始定脈的第一針、到迅速緩下經脈血流的連續七十八針，再到最後的四十九次引血衝脈，她已經仔仔細細研究了四遍，卻什麼破綻與差錯也沒尋出來。
書上的記載周詳且精確，每一針落下的方位、力道以及時間，在她看來都沒有任何偏差。
到底有沒有錯？若是有，又會錯在哪裡呢？
眨眨酸澀雙眼，越青環將書冊抱在懷中輕吁一聲，抬頭望向天上輝月。
晴明月色與微寒夜風，使人的心緒格外凝定，連帶感官也隨之更加靈敏，越青環不由得側耳細聽。
風掠過竹梢、水流穿過河床，發出各種輕細聲響，其中還夾雜著些許遠處傳來的人聲……
等等！
這般幽靜地方，又是這樣的深夜，怎麼會有人走過來？
越青環心底一緊，直覺的便隱向竹叢之後。
在這王府裡，她不想引出任何不必要的誤會，也不想看到任何不能看的事物。
話語聲夾雜著腳步聲漸近，居然是直直順著小徑向河邊踏來。
不多時，兩道模糊人影在竹叢裡顯現了出來；與人影一同過來的，還有一陣酒氣。
越青環定睛細看，依稀分辨出是一男一女。
男子身形不穩，腳步踉蹌，手裡還舉著個巨大的酒罈子，一邊昂首狂飲，一邊喝斥著身側攙扶自己的女子。
那幾聲低斥聽在越青環耳中無比熟悉，竟然是朔王華泫！
不錯，穿過竹叢走入散漫月光的，除了朔王還有誰？而朔王身邊的女子赫然便是那侍妾噙香。
只見噙香似是竭力扶著身形歪斜的華泫，口中不住道：「王爺，王爺小心哪！」
華泫一近河邊忽的收住步伐，轉目瞪向噙香。「妳走開，本王現在不想看到任何人！」話聲中滿是厭煩。
噙香的神色顯然甚是懼怕，但不知為何仍不願離去，反而道：「王爺心情不佳，讓噙香陪伴您不好嗎？」臉上笑意輕顫，在月下顯得楚楚可憐。
「陪我？」華泫手提酒罈冷笑兩聲，忽的將罈子向噙香面前拎去，「好，妳想陪我，那便先陪我一同喝酒吧！」話落不由分說地單手一傾，將酒液潑向噙香口唇。
瞬間酒香隨風四溢，連遠遠隱在竹叢後的越青環也聞到些許。
她想著，看來這酒可是十足的烈酒，那朔王竟提了整整一壇喝著。
一聲驚叫，噙香躲避不及被酒液潑個正著，烈酒灌滿了口鼻，她立時痛苦得彎下腰身發出陣陣劇烈咳嗽，顯見是嗆得不輕。
華泫見狀狂笑數聲，「連酒都不會喝，妳怎麼陪我？還不快滾！」
最後幾字冷厲得駭人。
噙香雙手掩面，劇咳不停中有泣聲傳出，她再不敢稍作停留，轉身狂奔向竹叢之外。
華泫看也不看她一眼，重新走向河畔。
越青環不敢發出絲毫聲響，連呼吸都控制得極為輕細。
她從沒想到過，世間竟有這般冷硬絕情的男子。
噙香也算是他的枕邊人吧？他竟然半點憐惜之意也沒有。
河岸邊，華泫不時舉起罈子大口飲酒。
難道他喝了這許多還未醉？越青環不知道一個人的酒量會如此厲害。
他若不醉，那她要何時才能脫身呢？長時間蹲伏在竹叢後，她的腰背已經開始酸痛，腳也漸漸開始發麻了。
「娘，娘，您可看到孩兒了嗎？」
靜寂裡，忽然有輕不可聞的喃喃聲響起，竟然是從華泫的方向傳來，而且，這低弱語聲中奇異的夾雜著微微哽咽！
越青環簡直不敢相信自己的耳朵，她是否聽錯了？
或者，那個站在河邊的男子並不是朔王，否則霸氣冷厲如他，怎麼會發出哽咽聲？
「奶娘，我不許妳死，不許、不許、不許……」
繼續傳來的壓抑話聲終於讓越青環肯定，河邊那個對月低語的男子確實是朔王。
而且，這回的音量漸漸增大，語氣也越來越激烈，到了最後那迭聲的「不許」已有些聲嘶力竭了。
越青環聽著一連串的怒喝，忽地有點怔忡。
心底深處，似有一根最柔軟的弦被挑動，漾起點點輕顫。
冷厲如朔王，原來也是會為他人性命擔憂，也會藉酒澆愁發洩，也有孤單脆弱的一刻。
河岸邊奮力挺直背脊、昂首向月的身形忽然不再那樣無情與冰冷，而多了一抹屬於人的氣味。
寬大衣袍在夜風裡飄拂，襯著流水星光，亟欲飛去。
越青環注視著華泫，竟有些出神，身子無意識地向旁邊的一棵青竹靠去。
肩與竹相觸，竹身微微一動，葉梢在空中撩出異樣氣流。
很輕、很短的一聲，微弱到不應有任何人察覺。
可是，岸邊的華泫卻猛的一頓，竟如同聽到這聲異響。
越青環心頭一跳，渾身僵硬，靠住修竹的身軀再不敢移動分毫。
可惜，已經晚了。
原本面對著河流的華泫緩緩的轉過身來，雙眼停在越青環藏身的竹叢上，一步一步，很慢、很穩的開始移動。
他走得實在很慢，每一步落下都彷彿經過仔細的思索，每一步都彷彿踏在越青環的心上。剛入竹林時的踉蹌與搖晃，已半點不見！
他到底醉了沒有？
現在，越青環已不能肯定。
若是沒醉，那方才怎會失態低語？
若是醉了，那身形怎麼還能這樣平穩，怎麼還能發覺輕微異動？
越青環忽然無比後悔，自己為何要深夜來到這鬼地方看書？還好死不死的正巧看到了不該看的一幕！她非常肯定，以朔王的狂傲，絕不會希望有人看到他的軟弱與失態。
等一下他會怎樣對付她？直接扔進河裡淹死，還是重重一拳打死滅口？
可笑，也剛才居然還覺得他有點……可憐。
「出來！」走到竹叢前，華泫站定，沉聲命令。
他已確定竹後有人。
越青環在心底懊惱的哀歎一聲，只得硬著頭皮緩緩站起身。
她不會隱身術，也不可能在瞬間化作空氣消失無形，除了乖乖現身，還能怎樣？
「啊！」剛站起到一半，越青環身形微側，一頭向竹叢撞了過去。
她的腳已經麻得無法站立了……
她擰眉彎下腰，有些痛苦的一手扶住竹身，一手拚命揉搓小腿，也顧不得去面對眼前的煞星了。
「原來是妳，看來妳已經藏在這裡很久了，嗯？」華泫看著她半身顯露在竹外，記起了她的身份。
他背向月光，越青環看不出他臉上表情如何，只得輕聲應道：「是，王爺未到之時，青環就已經在此了。」
言下之意，她比他先來，所以算不得偷窺。
「是嗎？」華泫從鼻中輕哼一聲，慢慢向越青環走近。
華泫已直直挺立在她的面前，越青環眼前一暗，漫天月華頓時被他高大的身形遮得一絲不利。
腳上酸麻還沒完全退去，越青環的身子又開始僵硬。
「起來！」華泫忽地伸手，一把抓在她肩頭，把無法直立的她拎了起來。
就好像拎起一隻柔弱的小動物……
「王爺！」越青環大驚，頓時忘了腳下酸麻，雙掌抵向他胸前。可惜，那抓在她肩頭的手力大無比，令她半點也抗拒不得。
他想幹嘛？難道……真的要殺人滅口？
被迫與華泫對視，越青環被牢牢定在他的胸前，近得每一口呼吸中都是他身上散發出的濃濃酒味。
天哪，他不會是想直接用酒氣來熏死她吧？
被熏得頭昏腦脹，越青環簡直欲哭無淚。
「說，奶娘她不會死，快說！」一開口酒氣更重，華泫的雙眼直直盯著她，大手提著她的肩開始前後搖晃。
咦？他……怎麼好像有些不對勁？
越青環瞪大眼睛，忽然發現此刻的華泫與之前的他大大不同。
藉著淡淡月光，越青環仔細審視他。
他的面容仍有冷冽傲氣，可是表情似乎生硬了些；他的眼神仍然霸道，可是卻顯得非常幽遠，就好像……隔了一層紗幔，有些不真實的味道。他眉心的紅焰深得駭人，似要滴出血來一般。