男人與男人之間，除了工作之外很少有話題可談。
這一次在司徒章匯報完後，司徒矍出人意料的說了句題外話。
「工作固然重要，也不要忽略了林兒。」這是與談工作時截然不同的柔和語氣。
司徒章瞳孔一黯，「我知道。」
語氣很淡，淡到以司徒矍的敏銳也沒聽出其中潛藏的無奈。
廚房中，柳秋用手肘碰碰兒媳。
「林兒，要加油喔！」
她的眼睛直瞟著杜林兒的肚子，另有所指。
杜林兒臉一紅，「婆婆！」她嬌羞得直跺腳，
「傻孩子，還害羞什麼？」柳秋毫無取笑的意思，「阿章那孩子跟他父親一樣，辦起案子來什麼都忘了，這些年來可苦了你。」
杜林兒忙搖頭阻止婆婆說下去，「我就喜歡他對工作認真的態度！」
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享用過豐盛的年夜飯之後，柳秋就將司徒章和杜林兒趕回他們的房間。
「媽也真是的。」司徒章坐在床沿抽著煙直抱怨。
杜林兒莞爾一笑，她哪會不明白婆婆的苦心。
「婆婆一定是擔心你太累了。」她一邊將司徒章帶回的換洗衣服整齊的放進衣櫃中，一邊回答。
司徒章看著杜林兒的背影，心中像是忽然打翻了調味罐子，百味雜陳。
這些年來，真是苦了她，他這個老公太不稱職了。
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深夜，不知何處的爆竹燃放，響在空曠的天際，特別刺耳。
至少司徒章是這麼認為的。
他的眼睛睜得大大的，在黑暗中努力辨別房間的擺設。
他的身旁躺著的是他溫柔的妻子，此時她正緊靠著他的胸懷，不用燈光，他就知道她現在的神情一定是安逸而又滿足的。
唉！黑暗中，司徒章長歎一口氣。
他真的生病了嗎？
為什麼剛才與妻子繾綣纏綿，他竟有完成任務般的感覺，甚至在他達到高潮的時候，他的腦海浮現的居然是另一張清艷的笑臉。
他怎麼了？
他是男人啊！男人都應該有生理慾望的。不知什麼時候起，他的慾望居然不用肉體發洩，單憑一張明媚的小臉就能克制。呵，這究竟是叫性無能還是柳下惠？司徒章自嘲的苦笑。
這個時候她在做什麼，睡了嗎？
大年夜她是怎麼過的，出門了嗎？吃飯沒？是不是又在餓肚子？
滿腦子的疑慮逼得司徒章快發瘋了，最後他輕輕挪開杜林兒搭在他腰際的手，躡手躡腳的下床。
走到客廳，司徒章拿起電話撥了號碼，鈴響數十聲後，還無人接聽。
她……不會出了什麼事吧？
光是用想的，司徒章已出了一身冷汗。
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以往的年關自己是怎麼過的？
袁莉站在陽台上不住回想，去年、前年她是在網咖裡玩了個通宵，日子再往前推些，她都是一個人在房間迎接新的一年。
其實新年都是有朋友、有親人的人在過的，而在袁家，她完全是個局外人。
她曾想過也許今年會是例外，因為她認識了司徒章。
豈料他仍是不得不離開她回家，又留下她一個人。
袁莉絕對沒有責備司徒章的意思，為人子、為人夫，她能體諒他的難處。何況在他臨走時再三的嘮叨和猶豫的眼神，這一切對袁莉已經足夠了。
她是一個會用月光取暖的女孩，這樣的女孩在寒冷的時候知道從哪裡尋找溫暖。
不去想他今夜不在她身邊，不去想他今夜會和誰度過。
不去想，不要想，不能想！
近十二點了，黑夜一下子亮了起來，煙花染紅了整個夜空。
整個世界彷彿沉浸在辭舊迎新的欣喜中，忽明忽暗的火花映得袁莉的小臉越發脫俗。
她笑了笑，又大了一歲，可喜可賀。
曾經聽袁芙、袁蓉提過，說新年夜零點許下的願望在來年一定能夠實現。
對此，她總是偷偷嘲笑，如果真有神的存在，那賣火柴的小女孩還會死嗎？袁莉不會天真到把自己的人生交給願望，如果她有想要的，她一定會憑自己的能力去爭取！只有懦弱的人才會祈禱，而她，絕對不再是個弱者。
不知在陽台站了多久，袁莉一點睡意也沒有。
零點過後，沒有煙火的渲染，夜空明顯寂靜了下來。
該睡了吧！不然讓他曉得又該動怒了。
她印象中的司徒章好像一直都在吹鬍子瞪眼的，不是對她說教就是囉唆個沒完。
拉緊身上的男大衣，袁莉回到房間，吃了三粒安眠藥，走進司徒章的小房間。
這一夜她睡得很沉，不知是藥物的作用，還是有司徒章的味道包裹著她，她感到前所未有的安全與踏實。
半夜的電話鈴聲瘋狂作響，然而沉睡在深沉的夢鄉中的袁莉根本沒聽到。
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「丫頭……丫頭……」
迷迷糊糊之中，袁莉好像聽到司徒章焦急的呼喚。
看來她還沒睡醒，才會在夢中見到他，袁莉翻了個身子，再次沉睡過去。
司徒章一顆高懸的心隨著她這一小小的本能動作而放下。
她沒事，太好了！
一向無神論的司徒章激動得只想跪地禱告。
一夜未眠之後，司徒章以突發工作為由，坐上最早班的巴士告別家人趕回這裡。
當他回到這裡，直覺就告訴他氣氛不對。
果然，袁莉的房間竟空蕩蕩的毫無人影。那一刻司徒章痛苦得連呼吸都困難起來，幸而在他要出門找尋她之前先回了趟自己房間，推門之後，他就看到在自己的床上熟睡的袁莉。
走到床前，看到袁莉的睡姿後，司徒章又慌了起來。袁莉睡得太安詳，就像死掉般安詳。
這個念頭讓司徒章大驚失色，想也沒想，他立即大聲叫喚，只希望她能回應他。在她毫無反應的那兩分鐘裡，對司徒章來說就如過了兩個世紀般漫長。
難怪有人說，死並不可怕，可怕的是死亡之前的過程。
司徒章從來沒想過在他生命中會有人比自己的存在還重要，在意識到有可能會永遠失去袁莉的剎那，他完全忘記自己的存在，在短暫卻又無限漫長的兩分鐘裡，司徒章頭一次體驗到了什麼是刻骨銘心的恐懼。
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袁莉醒來後，聞到空氣中充滿食物特有的香味。
看來她這一覺睡得好長，將胃都睡空了。
她的腸胃開始咕嚕嚕作響，這聲音讓她昏沉沉的大腦流進一絲清新空氣，如果再不吃東西真的不行，想到這，縱然百般無奈，袁莉也只能從溫暖的被窩起身。
冰箱裡還有餅乾，廚房裡還有泡麵，不管啥東西，只要能填飽肚子就行。打著呵欠，她光著腳開門走了出去。
氤氳的熱氣讓袁莉以為自己在作夢。
她一定是餓糊塗了，否則怎麼會看到一桌豐盛的佳餚。
這菜色，每一樣看起來都讓人垂涎欲滴，她呆呆的睜大眼睛，唯恐錯過什麼。如果真是夢，就請讓這夢境再延續一些時間吧！
司徒章端著煲好的湯走出廚房，正好看到袁莉發呆的樣子，他噗哧一笑，這傻丫頭肯定以為自己在夢遊來著。
「還不快去刷牙洗臉，再發呆下去菜都涼了。」司徒章朗聲道。
順著熟悉的聲音，袁莉抬頭，眼裡除了疑惑還是疑惑。
司徒章大搖其頭，這丫頭也太不夠意思了吧！他大老遠的跑回來，她竟未表現出半絲欣喜，虧他還那麼擔心她。
「真的是你？」袁莉喃喃出聲。
司徒章迎上她的目光，四目相遇後，他的心沉淪了。
不知何時，袁莉已站在他面前，她顫抖的手試探性的觸向他，就在她的手要抵達他胸前時，他已一把將之握住。
真的是他，他回來了！袁莉的視線變得模糊，她感到一股暖流正自他的手心傳到她冰涼的身體。
原來爆竹除歲後，春風真的能將溫暖送來。
司徒章亦默不作聲，或者說根本沒有言語能表達他此時的心境。
第一次，他發現她的手好小、好軟、好涼……
第一次，他以一個男人的身份與她雙手交握。
在司徒章的陪伴下，袁莉度過一個非比尋常的春節。
第五章
春天來得很快，幾乎在剎那間，司徒章與袁莉的世界一下子變得陽光明媚起來。
除了初一那天失態的舉止，隨後司徒章又恢復成一貫的理性，他仍以長輩的身份寵溺著袁莉。儘管他已經深知她正逐漸進駐自己的生命，也承認自己對她的感情早已變質。可是……罷了，只要能天天看到她，他就滿足了。
袁莉當然知道司徒章在顧忌什麼，所以她只能等待，等她十八歲生日到來的那一天。