吳天波囂張地大笑離去後，苗景毅頹然坐下，因為驚怒而渾身發抖。
他錯估了吳天波，他對蘋兒的執著實在可怕。
該怎麼辦？
他到底該怎麼做，才能保住蘋兒，以及他的事業呢？
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
接下來的日子，苗景毅經歷了人生中的另一個黑暗期。
他的客戶一個接一個捧著大把現金來償還借款，客戶還錢本應該是好事，但是對他這種行業的人來說，卻是最糟的。
他這份工作本來就像在賭博，賭的是客戶無法還錢。
也就是說，真正讓他賺錢的不是客戶借貸時的利息，而是客戶還不出錢來，抵押給他的名車、房子、土地，以及公司，這些才是他牟取暴利的方式。
然而最近一筆筆被償還的巨額借款，讓他減少起碼上億元的收入，偏偏前陣子他積極參與投資建築事業，如果不按時拿錢繳付，蓋到一半的房子將被迫停工，而每停工一天，增加的損失又是天文數字。
為了填平日益減少的利益與日日進逼的追款金額，他不得不開始向其他銀行與地下金融公司周轉資金，但是成效並不理想。
當他名下的資產愈少，所能貸得的金額就更少，有些銀行甚至與吳天波掛勾，斷然拒絕他的貸款。
呼風喚雨多年後，他終於嘗到什麼是兵敗如山倒的滋味。
一筆筆催討的債務弄得他焦頭爛額，在不得已的情況下，他開始大量拋售名下資產，小至股票、期貨、名車，大到土地、豪宅，包括他目前與蘋兒所住的房子，可是那也阻擋不住金錢的缺口。
巨額的債務像是土石流，從各個方向急湧向他，他根本連擋都來不及擋，轉眼就慘遭滅頂了。
後來他開始裁員、到最後，甚至連公司也即將不保！
「怎麼可能？這怎麼可能……」他雙手支撐桌面，面如死灰地瞪著辦公桌上那封法院的查封公文，嘴裡不敢置信地喃喃低語。
沒了，他的一切都沒有了！公司倒了，江山垮了，他又是孑然一身。
他只覺得眼前一片昏暗，陽光與美好的世界往他身後急速退去，只剩無止盡的寒冷與黑暗。
「哼哼，現在你還會認為，我奈何不了你、扳不倒你嗎？」
可恨的吳天波，在這時得意洋洋地來到他的辦公室。
「你還敢來？！」苗景毅怨恨地瞪著他，如果此刻他手中有把刀，一定毫不猶豫刺進他那顆黝黑的心臟。
「我為何不敢來？」吳天波覺得好笑。「你大概不知道吧？我已向你的債權銀行買下你的債權，所以從現在開始，我就是你的債權人了。」
「你說什麼？」苗景毅又羞惱又憤怒。「就算我負債，他們也沒資格隨意將我的債權轉賣。」
他是人，又不是商品！
「唉，有什麼辦法呢？你現在全身上下也擠不出幾十萬，我肯認賠收購你的債權，他們當然樂得拋售啦！」吳天波假好心地安慰。
「你、你瘋了。」苗景毅真的難以置信，他竟如此瘋狂，根本已經失去理智，像是得了失心瘋的偏執狂。
「擊倒我，你又能得到多少好處？你真要為了一個女人與我鬥得兩敗俱傷？」
吳天波放款給那些信用不良的人，承受的風險也很大，有可能這些人到最後都還不出錢來，那麼屆時他必須咬牙吃下這些呆帳。
況且吳天波還買下他的負債，說不定在擊垮他之後，吳天波自己的事業也差不多要垮了。
不過是一個女人，值得他以自己的事業相搏嗎？
「或許我是瘋了，但是我要蘋兒。」他眼神矇矓又迷戀地低喃：「珍貴又稀奇的天使呀，只要能得到她，我將不惜任何的代價，哪怕是我的事業。只要在擊倒你之後，我還比你多出一塊錢，我就算贏了，那麼蘋兒將屬於我。」
苗景毅恨恨地大喊：「我沒有答應將蘋兒給你。」無恥的老不休！
「你為何不答應，難道你不想拯救你的事業嗎？」吳天波柔聲誘哄。「其實我真的不想為難你，我只是想要蘋兒而已，只要你將她給我，一切就沒事了。」
「你休想。」苗景毅還是一貫冷硬的回答，只是語氣不再像以往那般憤慨，低沉沙啞的音調，充滿了疲憊與無奈。
為了保住她，他付出了一切，幾乎是以命相搏。
「你別這麼頑固，只要你點個頭，我立刻替你解決所有的債務，我保證。想想看，你能夠保住自己的公司、員工、房子、資產，所有的一切都會回到你身邊，只要拿蘋兒來換，你不覺得很划算嗎？」
他可以重新得回他的一切？
這句話像是一記重槌，敲進他的心底。
苗景毅眼中迸射出狂喜，然而，只要想到條件是必須拿蘋兒交換，他便又頹喪地低下頭，沉默不語。
吳天波見他不再那麼暴怒，似乎有軟化的跡象，於是加把勁兒遊說道。
「女人嘛，再找一個就有了，但是事業要是丟掉了，可就救不回來了。你常借款給那些事業失敗的老闆們，應該很清楚這一點才對。」
他當然清楚！
苗景毅依然抿著薄唇，悶不吭聲。
「況且，我並不是要蘋兒服侍我一輩子，我要的只有一天而已。只要你將她借給我一天，我就幫你重建江山，這是件非常值得的交易，你可別傻得拒絕呀！」
他要幫他重建江山，只要將蘋兒借給他一天……
苗景毅有一瞬間心動了，但是，想起蘋兒純真無辜的臉龐，他立即狠狠甩頭，甩去這個可怕的邪念。
他怎能這麼想？
他怎能出賣蘋兒？
他怎麼能？
「沒關係，我不逼你現在做決定，你好好考慮一下，我先走了。」吳天波怕狗急跳牆，也不逼他，起身便要離開。
「等等。」連苗景毅自己也感到很意外，他喊住了吳天波。「再給我一點時間想想。」
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
水！
苗景毅畏懼地縮緊身體，彷彿自己還是十歲那年的他。
他感覺浴缸裡的水，不斷從他的鼻孔與嘴巴竄入。
溫熱的水從口鼻流入氣管裡，嗆得他拚命猛咳，眼淚直流。
他想呼救，但是張大嘴，卻怎麼也無法發出聲音，甚至，連空氣也吸不到，因為缺氧，整張臉開始逐漸漲紅。
他想從浴缸裡爬起來，但是爬不起來，因為一雙原本該是溫柔撫慰他的手，強按著他的頭頂，讓他爬不起來。
「媽──」在水裡掙扎時，他呼喊著自己的母親，可是她並沒有因為心軟而鬆手，甚至，怕他逃出來，還加重了壓迫的力道。
「不要殺我……我不想死。」
當他在水中痛苦求饒時，從濺起的水花間看見母親的臉孔，那是一張冷血無情的面孔。
一張為了金錢，連親生骨肉都可以謀害的魔鬼面孔。
接著畫面突然一轉，在他眼前，出現了叔父與堂弟一家鄙夷的臉孔。
「討債鬼，只會吃閒飯。」
「哼，開玩笑！我們一個月才幾萬塊過活，哪有多餘的閒錢養你呀？讓你像條狗一樣吃剩飯，已經算不錯了。」
「爸，堂哥好討厭喔，一直賴在我們家白吃白住，你把他趕出去好不好？」
「不要趕我，我會努力工作賺錢，我會賺很多錢，不要趕我出去……」苗景毅死命哀求，深怕剛上小學的自己，被勢利無情的叔父給趕出去。
如果我有錢就好了！
他抱著瘦小的身軀，躲在陳舊房間的角落，忍受著兩餐未進食，腹部劇烈翻攪的飢餓感。
如果他有錢，媽媽就不會為了錢傷害他，如果他有錢，絕不會再有人將他趕出去，如果他有錢……
「阿毅？」溫柔的聲音呼喚著他。
「不，我要錢！我要變成有錢人。」
「阿毅？」蘋兒擔憂地搖晃他，想把他從夢中搖醒。「你在做夢，快醒來呀！」
苗景毅猛然驚醒，睜開眼睛看見身旁的蘋兒，才知道自己安全地躺在床上，剛才全是在做夢──他已經許久未曾再做的惡夢。
發現他頭上都是汗，蘋兒伸手想替他擦去汗水，卻被他下意識揮手撥開。
「別碰我。」
「噢！」蘋兒手冷不防被拍開，手背迅速紅了一塊。
「抱歉！要緊嗎？」苗景毅趕緊道歉。
蘋兒握著隱隱抽麻的手背，擠出一抹微笑。「沒關係的。」
「對不起，我想靜一靜。」苗景毅翻身下床，開門離開臥房。
「阿毅……」蘋兒咬著唇，怔忡看著他落寞的身影。
最近發生很多事，他們搬過幾次家，即使連她這個什麼都不懂的笨天使，也知道阿毅的事業遭受前所未有的危機。
雖然阿毅從不跟她抱怨訴苦，但是她知道他很擔憂，經常徹夜眉頭深鎖，就算睡著了也是惡夢連連。
看著這樣的他，她心裡很難過，因為她完全幫不上忙，就算想幫他分憂解勞，她也做不到。