「用完午膳後，還有看到她陪著夫人在園子裡散心談天。」
穆無疾頷首表示明白了，小婢再緩緩一福便退下。
婆媳感情融洽，真不錯。他樂見如此。
穆無疾噙著笑來到大廳，穆夫人尚未察覺到他，她靜靜低頭坐在椅上，手裡緊絞著什麼東西他沒辦法瞧清楚。
「娘？」
穆夫人重重一震，幾乎彈跳起來。「呀！無疾……你來啦。」她按著胸口，緩下方才被他這麼突然一嚇的怦咚心跳。
穆無疾環視大廳，「怎麼不見小蒜？聽小婢說她之前還跟你在閒話家常。」又跑到哪兒去玩了？她在穆府裡倒是很自得其樂，府裡上下不分身份高低，哪裡有病痛她就往哪裡跑——不是因為有副慈悲好心腸，只是單純享受治人的樂趣。
他問完，屋子裡還是一片沉默。娘親沒有開口回答他的問題，讓他察覺不對勁，收回尋找皇甫小蒜的目光，落在娘親惶惶不安的臉上。
「娘？」
「無疾……娘今天都聽皇甫大夫說了，她、她說……她不可能解去她身上的毒，所以她不會懷孕生子……」穆夫人悄悄抬眸偷看兒子的反應。
穆無疾只是淡淡聽著，黑眸卻在看見娘親手裡絞握的物品時驀然瞠大——
「娘，這隻玉鐲子為什麼在你手上？你不是交給小蒜了嗎？」那只傳給媳婦兒的傳家玉鐲。
「是皇甫大夫親手交給我的，她說……」穆夫人頓了頓，欲言又止，卻也知道話總是得明說的，乾脆全盤說了，「她說她不跟你成親，不當穆家的媳婦兒，她想通了……她不想浪費你天生就是個好爹爹的資質，她還說……你現在已經康復得差不多了，不再需要那個困縛住你，讓你不得不努力活下去的人，她的工作已告一段落，所以她——」
穆無疾心一凜，無法聽完便要往屋外沖，他要去找她——
「無疾！別去找她了！」穆夫人箭步跑來拉住他，眼神哀求，嘴唇邊有著釋懷的苦笑，「這、這不是正好嗎？難得她識大體，知道傳宗接代對我們穆家的重要……她是笑著跟我說那些話的，不是我們逼她走，她是心甘情願的！與其你現在娶了她，最後又因為子嗣的問題休妻或納房，不如現在就讓她走，反正你的病已經治好了，不用再擔心突然發病，你可以挑喜歡的姑娘，也可以納小妾，快快生幾個孩子讓穆家熱鬧熱鬧……」穆夫人一鼓作氣說完。
「娘，你怎麼會說出這種話？你方才說的那些，不覺得非常耳熟嗎？」
穆夫人一怔，被兒子一點醒，她才驚覺自己脫口說了什麼——
這些話，是婆婆曾對她的夫婿說的話。因為她身子向來單薄，不易受孕，嫁進穆家七年都無法順利生下一男半女，婆婆不但強勢要替她夫婿納進幾名小妾，甚至差點以死逼她夫婿將她休離再另娶他人。
她仍記得那些年她總是以淚洗面，卻有苦難言。一個女人無法生育已是多麼打擊的事，還得眼睜睜看夫婿迎娶新妾……那種痛苦，沒嘗過的人絕對不懂。她明明就知道那有多難受，今時今日她卻搖身一變成了婆婆，說出了當初深深被刺傷的話語——
「我……」
「她怎麼可能笑著說那些話？」穆無疾沉沉道。
是呀，怎麼可能……她怎麼會不懂？當年的她不也是笑著同意夫婿納妾？臉上笑著，心裡卻在哭呀！
「可是她……是她主動來找我，跟我說她做下的決定……我沒有想逼她走，她如果真要瞞我，就不用跟我說那些話，我什麼也不清楚，還不都隨便你們年輕人胡來……」
「我懂她心裡在想什麼，娘，你別自責。」穆無疾安撫娘親，他知道問題不出在他娘親身上，而是皇甫小蒜。
那丫頭，腦子裡又在轉什麼九彎十八拐？前幾日老對他說她在想事情，要他去忙正事別吵她，這就是她想出來的結論？！
因為她認為他合適當爹，所以她不想礙著他邁向好爹爹之路，所以主動退讓，自己滾一邊去，不想成為絆腳石？！
因為她妙手回春醫好了他，她認為他不用再強撐著病軀為某個人而求生，所以她屁股拍拍就走人？！
真是……讓人滿肚子火，火到現在若是她出現在他面前，他也絕對會毫不客氣地將她按在腿上，狠狠賞她幾個臀巴掌再說！
笨小蒜！
拜託做什麼蠢事之前先和他商量商量好不？！
「無疾，那現在要如何是好？你想怎麼做……」
「我想打她的屁股。」非常非常的想。
「呃……娘是問你實際一些的作法。」人都不見蹤影了，還怎麼打得到呀？
「把她找回來。」這是廢話，不然難道還放任她玩玩就走人嗎？她想當狼心狗肺的負心漢，他可不想成為呆守寒窯的悲情人。
「但是穆家的子嗣……」穆夫人囁嚅著，她最最憂心的還是這件事。
「娘，她只是不願意生孩子，而不是不能生孩子。不能生和不想生是有很大的落差及解決方法的，關於這點，你大可放心。」了不起將她綁在床上，做做做到讓她有孕為止！
「但她說小孩子生下來極可能會和她一樣——」
「和她一樣有什麼不好？你見過比她更厲害的女大夫嗎？她慧黠又可愛，像她有什麼不好？她從來不拿自己的缺陷博得同情，她知道自己的缺陷，所以她比尋常人更努力——一個嘗不出味道的大夫，她必須比旁人更有毅力及決心才能得到更多醫識。你知道她有多勇敢嗎？是她剖開我的胸口，替我將心補起來，否則你以為我有辦法站在這裡和你相商任何事情嗎？是她讓你我都不用再擔心病情惡化，是她讓我有足夠的時間繼續代替爹輔佐新帝，是她讓我還能見到下一個日出，我能多活幾年全是她給我的，她既堅強又心軟，一邊流著眼淚仍能一邊救人……娘，我真的不懂，像她到底有什麼不好？」
他不懂皇甫小蒜排斥一個極可能與她相似的孩子是為什麼。在他眼中，皇甫小蒜並不異於常人，相反的，她的一切都讓他折服，她的勇氣、她的自信，以及她的淚水，無一不牽動著他。
她或許沒有高挑的身長，但她有著她自己都沒發覺的堅毅肩膀撐起一片藍天。她不是只會依賴著男人生活的弱女子，她總是能與他並駕齊驅，甚至於還有餘力扶撐他一把，當他倦累之時，她還可以張開臂彎抱住他，讓他安然地閉眼休憩，全心信賴著。
他真的不懂，為什麼她沒有察覺自己的好？
「……事實上，娘也挺喜歡她的，那孩子很體貼人。」穆夫人緩緩回想著皇甫小蒜在穆府裡的這段日子，「她替你動完刀的隔天早晨，便熬了碗安神湯給我，還詳詳細細跟我說清楚你的情況，叫我別操心。光是看見她笑著在說話，我就覺得安心了，根本不用喝什麼湯藥來安神，她自己都不知道……她很有安撫人的本領……」
她真的不討厭皇甫小蒜，只是根深柢固地想要一個子嗣來傳宗接代。她從來就不反對兒子迎娶皇甫小蒜，若不是皇甫小蒜自己開口說要走，摘下了傳家玉手鐲還給她，她不可能不要這個媳婦兒。
「只是那碗安神湯好難喝……」這是唯一讓她嫌棄的地方。
「我向你保證，安神湯絕對比我喝的那幾帖藥可口多了。」
母子兩人相視一笑，想起皇甫小蒜的手藝不予置評。
「娘還記得她冒雨去求她爹來救你……」
「我也記得。除了爹娘外，我找不到還有誰能這麼愛我。我也是真心喜愛她，若不是她，我誰也不娶。」
他的生命，或許早在九歲那年就該停止，但他沒有，他知道後頭還有他應該做而未做完的事情在等待著他，那是他爹娘為他求來的壽，所以他不能死。
十九歲那年，他也或許真該壽終正寢，但他仍沒有，因為他還有責任，朝廷還需要他的力量，所以他不能死。
二十九歲這年，說不定又是一個大劫，她卻出現在他的生命裡替他化解劫數，不是苟延殘喘地拖延他的病，而是一勞永逸除掉它，她替他將本該終止的壽命又添了一筆，他想拿那些歲壽來陪伴她，她給他多長的壽命，他就渴望陪著她多久。
「所以我是非得替你將媳婦兒找回來，才有抱孫的希望了？」這孩子，和他爹可真像。當年她含淚允了他爹納妾，他爹卻一回也沒踏進過新妾的房門，這也是為何穆府自始至終都只有他這麼一個孩子，而沒其他異母兄弟。
穆無疾笑著點頭。
「那、那還待在這裡閒聊什麼？快派人去找呀！」換穆夫人急了。
「娘，不用，我有方法讓她自己乖乖回來。」突生的計策，讓他自信一笑。但……唉，又要算計她了。她都不知道，算計她是會讓他有罪惡感的。