「看到老人家吃飯時太快朵頤的表情、發出曦哩呼嚕的聲音，不好吃的菜也變得好吃，看久了，自然也耳濡目染。」
「你跟牧大哥會想到大學教書，也是受外公的影響？」
「不是。是受我三個舅舅的影響。三個舅舅全在大學裡任教，二舅在台灣，大舅和小舅在加拿大。大哥和二舅走的路線一樣，專攻財經，我走上大舅的後路，學起法律，小舅最另類，學的是社會教育。」
「聽起來……你家的親戚陣容很龐大？」有點恐懼。
「是很龐大。媽咪家是還好，父親這邊的親戚，才多到讓人無法領教。過年時最尷尬，一堆八竿子打不著的遠親，會在那天冒出來。大人、小孩，男人、女人，認識的、不認識的，哭的、笑的一大堆。平時在公司爭權奪利的人，在那天，會假裝沒有成見，然後跟死對頭握手拜年。」
「是滿尷尬的……」也很可怕。不知是因為晚間涼意，還是因為想像著他說的畫面，薰季兩條手臂雞皮疙瘩全冒出頭。
「嚇到你了？」他是故意說的，也是想讓她先有心理準備。
抓著他披上她肩膀的外套，她虛弱一笑，「說實在，是有點。」
兩人交往之後，只要氣氛剛好時，會聊起家人，他說的比較多，用雜燴鍋的方式，想到什麼就說什麼，完全不循章法。
她也提，只是用很簡約的方式——從母姓，過世的媽媽叫琉洸，在法國的生父多年沒見了，不知道還在不在；一個叔叔，一個弟弟。
恆籐司把她抱緊，不再惡意嚇她了。
「我跟阿智通常會先露個臉，等到有人蓄意要灌醉大哥，需要我們幫忙擋酒才會再出現，所有人看到我們第二次出現，沒醉的也會自動裝醉離開。」
薰季抬起臉，果不其然地又在他臉上找到孺慕的神情。
同樣是沒有血緣關係的兩個人，他對阿智哥的感情很純粹、很堅深；她和小梧，卻已落到了碰面會尷尬的窘況。
他比喻他和阿智哥，一個是孟良，一個是焦贊，兩人情同手足，形影不離。
剛聽到時，她看到小綠的表情也是一臉不解。
因為，他來自台灣的大嫂向恆籐司問了問後，回頭解釋給她們聽。未了，並安慰她們，「他們說的，有時我也不清楚。聽不懂是正常，聽得懂就異常了。」
他大嫂的話，她一再反覆回想。
如果只是普通朋友，可以不必懂，像阿美姊那樣，當沒聽到。
但她不喜歡走不進他世界的感覺，那會讓她覺得很糟。
「你覺得我需要去學中文嗎？」
恆籐司喜出望外，「如果你願意，我當然十二萬分的歡迎你學，不過，我必須先聲明，中文不好學。」他個人並不認為是阿昊學習能力差，而是中文的確博大精深。
還沒開始學，就被下馬威，她的心頭有些不安產生。
「不好學……那你有時間教我嗎？」雖然這麼問，但心裡卻明白不可能，以他忙碌的行程，也許她找補習班學還比較快。
如她想的，他滿眼歉疚地瞅著她。
「沒關係啦，我明天上網去找補習班看看。」她反過來安慰他。
「我叫阿智幫我問一下教小修女的那個中文老師，能不能排一天來東京，對了，中文有不懂的，你誰都可以問，唯獨不可以去問阿昊他們夫妻和奶奶。」
「小綠也不會嗎？」薰季有點放心了。
說到這個，恆籐司可得意了。
喜不自勝的輕拍她的頭，「你是主動想學，小修女是被阿智強迫的，上個月才剛開始。」強迫字眼加上了重音。
如果說，女人是時尚的奴隸，那男人鐵定是面子的階下囚。
被當成小寵物呵拍的女人仰起臉，看著喜孜孜的男人，心頭落下一個驚歎。
雖是孟焦，還是會比較！
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
「你好慢喔！」抱怨的語氣，來自找工作找到腿軟的無業遊民。
薰季看了看這家店的擺設後才坐下來。
「很不像你會來的地方耶，彩乃，」在電話裡聽到她約碰面的地點是約在摩斯漢堡的二樓時，她還愣了一下。
「有什麼辦法，沒收入的人當然得省苦點花。」
這時才發現，彩乃的打扮也很平民化，素面襯衫加同色七分褲。
「還沒找到工作嗎？」
「人家要我，我不要；我想要的，人家又嫌不夠專業，煩！」皺起的小瞼，因為咖啡的苦。「薰季，喝過之後才知道，你泡的咖啡稱得上是職業級耶。」
「別跟我打哈哈了，你這麼久沒工作，之前又那麼愛花錢，生活費怎麼辦？」
彩乃鬼叫了起來，「別五十步笑百步，你也沒在存錢好嗎。」
甚至比她花得更凶！只是差別在於，她刷自己付，薰季拿的永遠是別人給的副卡，名字從夏川輝換成，恆籐司而已。
拿人家副卡猛刷的人，被堵得說不出話來。
彩乃媚眼兒一覷，決定饒了笑話她的人，伸手將對面的人拉坐下。
「住的地方，租金連著兩個月繳不出來後，就被房東掃地出門了。我跑去賴在映二學長那裡，他供吃、供睡，還供我生活費，是不多啦，但不至於連基本的日常用品都買不起……」想到了什麼，彩乃停下話，微笑的摸了摸肚子。
「你把映二學長那樣了？」她只看到彩乃的臉部表情，沒注意到她手的動作。
「嗯，吃乾抹淨了。」她幸福甜蜜的笑著。
「可憐的學長。」不真切的哀悼，暗戀多年的戀情能成真，薰季其實很替她高興。
「喂，你什麼意思啊？」
「開玩笑的。你還沒說找我出來做什麼？」
「昨晚我去藥局買了驗孕試劑，早上趁學長去上班後拿出來試，兩條線款。」彩乃快樂的宣佈。
「真的？」一般女人的常識她有，兩條線代表好友極可能有孕了。
「真的。但是還是想去婦產科檢查確定一下，你陪我去啦——」
自從映二學長被彩乃巴去談戀愛後，她就變得十分小女人。之前她最痛恨的嗲聲嗲氣，現在統統變成她的語尾詞，每隔幾句就出現一次。
「懷孕的人就不該喝咖啡。」
「是嗎？」她低頭看了看後，握著紙杯的手指頭卻沒有鬆開的意思。
「彩乃，你如果真的懷孕的話，何不等到生完後再找工作呢？」
彩乃艷麗的臉蛋陷入恐慌，不安地抓著她，「薰季你知道嗎？學長他爸爸是一家便利商店的老闆，如果被他知道我不想找工作，會被他叫去店裡幫忙，站在櫃檯收錢，我才不要！」
「只是負責收錢，沒人的話還可以坐著休息，那很好啊，比起你之前得四處跑客戶，這個工作輕鬆多了。」
彩乃驚聲尖叫，「不要！我還年輕，才不要做那種不用大腦的工作。」
精緻的五宮倏冷，「小姐，你正常時候都沒人要了，大著肚子，請問還有誰會請你？你倒說說看。」
「你……薰季，拜託你跟恆籐司說一下，請他給我個小職位。」她不再歇斯底里，兩掌祈求地擺在胸口。
「不可能。」貨真價實的冷水，不想當著她的面潑下去。「他有他用人的原則，我無法改變他。」
「可是他把你調到分部去，不就證明他也是個會假公濟私的正常人？」
薰季狠瞪了看不起她工作能力的人一眼。「調動我的人不是他。」
彩乃不服氣，再舉出例子。「他最近不是配了一名助理給你嗎？還濫用私權款。恆籐集團不會因為多付我的薪水就垮了啦。」
薰季逕自喝著她的咖啡不語。
「不瞞你說，找了幾個月的工作後，我才發現恆籐集團給的薪資跟福利，超優的耶。不是有家號稱自己是全日本第一的公司嗎？我去看過，噢，一點都比不上恆籐。我不求被排在哪個部門，總機也行，隨你的恆籐司安排，只要有就好。」一求二魯三諂媚，彩乃使出她所有絕活。
「求我沒用。」
「可是我只能求你，難道要我去求金澤小姐嗎？」
「你可以試試。」
「你……哎唷，你跟他說一下嘛，說一下又不會怎樣。」如果不是為了寶寶的奶粉錢，她也不想向人低聲下氣。
面對不見棺材不掉淚的人，薰季只好將實情攤開。
「其實我早跟他提過，希望他能讓你回來工作。」
「然後呢？」
「他把你在『爙夔』的業績跟考績調出來看過後，當面拒絕我了。」
「怎麼會這樣？」期待瞬間落空，彩乃跌回椅背。
「真的是這樣！」薰季將臉別向南外，不忍看她失望的表情？
恆籐司不止拒絕她，還洋洋灑灑的訓了她一頓，雖明知他有理，但仍被罵得超級不爽的，兩人還因此嘔氣了三天。
好半晌之後。
「薰季，喝完了嗎？」正常的音調，彩乃顯然情緒已經整理好了。