「蓉島不宜久留。」
「謝謝你。」
赫昔遜似老了二十年，佝僂著背脊，再也伸不直，緩緩由隨從扶著離去。
法醫輕輕說：「做得好，昆生。」
助手奇問：「那就是他？鼎鼎大名的赫昔遜，傳說豪宅有十二名土著僕人，每日更換白手套，需要自另一門口出入…那就是他？又乾又瘦又害怕。」
昆生心中念了句再見家英，黯然離開。
警方人員看見她便說：「許太太，方便說話嗎？」
昆生點點頭坐下。
她累得雙肩傾垮，靠在座位上，閉上眼睛。
警員斟一杯咖啡給她。「我們當場逮捕疑凶。」
昆生輕輕問：「為什麼？」
「疑凶曾受軍訓，槍法奇準，目擊者說，他擊中目標，棄槍拒收，並無逃亡意圖。」
「什麼年紀？」
「二十餘歲。」
許家真也只得二十餘歲。
「他可知道沒有打中赫昔遜？」
「他只呼叫：替許家華復仇。」
昆生霍地站起，她頓覺暈眩，又再坐下。
她不住喘息。
替許家華復仇。
那年輕的殺手可知道，他打中的正是許家華的親兄弟許家英。
許家華在生，會怎樣想。
昆生再也忍不住，落下淚來，用手掩住面孔。
這時，警官忽然站立。
原來鴨都拿到了，他同赫昔遜一般，身邊跟著一群人，他揚起手叫他們推後。
昆生擦乾淚水看著他。
他趨近，非常誠懇地說：「我至為抱歉。」
他們都那樣說，肯定由衷，有感而發。
可是許家英不會回來。
昆生維持鎮定，沉默無言。
「家真在何處？」
看護答：「他在病房休息。」
鴨都拿說：「我想看看他。」
昆生忽然開口：「這個時候，恐怕不方便。」
鴨都拿涵養甚佳，他答：「我明白。」
他與昆生握手。
昆生看著他離去，才到病房看丈夫。
家真對著窗呆坐安樂椅上。
昆生走過去，用額角抵著他額角。
家真輕輕說：「昆生，看到那條河嗎？」
「嗯，是湄河的支流，叫麗江。」
「大哥與二哥時去划艇游泳，去不帶我。」
「你還小。」
「爸只准我去泳池游泳。」
「的確安全得多。」
家真靜默了。
過一會他彷徨地說：「我們怎麼對爸媽講？」
昆生鎮定地答：「我想他們已經知道了。」
家真無言。
稍後他走到窗前，「我記得大哥有一張照片，他坐在小艇上，穿白襯衫卡其褲，笑容英俊爽朗，另一張是他初入大學，在校門口拍攝，穿毛領皮茄克，好看之極…」聲音漸漸低下去。
昆生把他擁得緊緊。
「我說過用不回來，真後悔食言。」
「不是你的錯。」
「昆生，我們走吧。」
「一定，家真，一定。」
年輕夫妻緊緊擁抱。
下飛機的時候，周家三口來接。
周阿姨握住家真雙手，未語淚先流。
志強與志明也垂頭不語。
周阿姨對昆生說：「我整日留在許家，真佩服你爸媽，極之哀傷中仍可維持尊嚴，我以做他們親戚為榮。」
昆生不語。
有時，哀傷是發洩出來為佳。
回到家，父母迎出來。
許太太握著家真雙手，微微晃動，「家真回來了。」
家真答：「是我，媽媽，是我。」
「快淋浴休息，昆生，我盛碗綠豆湯給你解渴。」
父親在書房聽音樂，一切如常，一看就知道許氏夫婦還在逃避階段，震央尚未抵達他們心中。
家真放下行李，「我回公司看看。」
昆生溫言相勸，「換下衣服再去。」
真的，襯衫上全是血跡，已轉為鐵銹色。
他站到蓮蓬頭下，淋個乾淨。
他必需沾著，活下去，他是一家之主，滿屋老小，都靠他了，他不能倒下來。
他換上乾淨衣服出門。
在辦公室沙發，他蜷縮如胎兒般盹著。
夢見鴨都拿遞上勳章，「許家真代領。」
家真接過那枚華麗的金光閃閃的勳章，伸長手臂，用力擲出去，勳章直飛上半空，緩緩落下，咚一聲沒入麗江水中。
家真驚醒，一臉眼淚。
有人叫他：「許家真，你好。」
他凝神一看，原來是一隻小小約兩尺高的機械人。
家真低聲答：「你好。」
「家真，我叫原振俠。」
「我們見過。」
「這是你的咖啡，少許牛奶，兩粒糖，正確？」
「謝謝你。」
「可要聽音樂？」
「也好。」
輕輕的，如泣如訴，不知名的弗林明高吉他音樂自機械人身軀傳出來。
家真聆聽，「歌叫什麼名字？」
機械人答：「『我的吉他仍然輕輕飲泣』。」
「呵，這樣好聽歌名。」
「我陪你下棋如何？」
家真答：「我只想靜一會兒。」
機械人說：「家真，你若叫我，我立刻應你。」
家真答：「謝謝你。」
機械人走開，周志強推門進來。
家真揉揉臉，「你又把它改良了。」
「我把你的弈棋裝置放它身上。」
「你當心，版權已經出售。」
「家真，你不住把版權出讓，不覺遺憾？」
「志強，電子新發明不同文學著作，近日學生仍拜讀五百年前的莎士比亞，電子小玩意日新月異，我們今日的發明，他人日後也有同樣結論，速速登記，賣者去也，繼續研發更新主意，沒有什麼值得留戀的。」
「你說得對，請來看看上一季新產品。」
說明書倒出來一籮筐，白熱化，一窩風往這項科技發展。
「這一行過幾年勢必盛極而衰，屆時可考慮退休。」
志強很興奮，「退休後我與志明更有時間發展機械人。」
家真愁眉百結中也不禁笑起來。
「家真，我很為許家難過。」
家真心如刀割。
「現在只盼望歲月能治癒你們傷口。」
家真垂頭不語。
「我只見過家英哥一次，只覺他英姿颯颯，神采宛如獵鷹，男子應當如此俊朗，比起他，我似只小雞，唉。」
家真抬起頭來。
志強搓著手，「不講了，我不擅安慰。」
「志強，幸虧有你這樣好朋友。」
「家真你十分憔悴，回家休息吧。」
「公司拜託你們了。」
許家真回到家，看到母親坐在書房，背著門，對住長窗外的園子。
她輕輕對家珍說：「大使館派人送來家華的勳章。」
「在哪裡？」
「你爸拒收，說沒這個人。」
家真愕然。
「終於由我出面簽收，放在書桌上。」
小小一隻盒子，像一件首飾。
打開一看，是一枚金光燦爛鑲寶石星狀徽章。
許家真蓋上盒子，放進抽屜。
他會走到海邊，揮動手臂，把勳章扔進大海嗎，不，勳章不屬於他，無論他有多麼憤慨，他都不能擅作主張。
母親頭髮白了許久，她茫然眼神，叫家真心酸。
他蹲到母親身邊，看到母親手握酒杯。
這種時候，能搶過她的杯子叫她別再多喝嗎。
不大可能。
他蹲在母親身邊陪她說話。
「一個人總要待一生中最好時刻過去，才會知道何時屬於最好吧。」
「媽媽最好時光是幾時？」
「在家千日好，當然是做女兒時期。」
「外婆愛你嗎？」
「老式人表現方式不一樣，願給女兒讀書，大抵是疼愛的吧。」
「媽媽的英語比我們好。」
「怎麼會，你們活學活用，我們照書讀。」
「媽媽可懷念蓉島歲月？」
「昔日蓉島似仙境：大紅花，芭蕉林，小小翠綠色蜂鳥直飛進屋來，土著熱情純樸，物價廉宜…真是好地方，那是你們還小，整日叫媽媽，真煩，只望你們長大，近日空巢，又希望聽到孩子叫聲…」
「咦，昆生呢？」家真抬起頭來。
到這時才想起妻子。
「在這裡。」有人應他。
昆生站書房門口，笑嘻嘻。
她才是家裡支柱，家真一見她便放下心來。
「到什麼地方去，也不說一聲。」
「我到區醫生處檢查。」
區是他們家庭醫生。
家真心驚肉跳，「你何處不舒服？」他自問再也受不起驚嚇。
「區醫生說我已懷孕七周。」
許太太第一個站起來，她臉容似恢復若干生機，「剛才說渴望聽到孩子叫聲，太好了。」
昆生走近，「幸虧爸媽不怕嘈吵。」
「這孩子由我看顧，你倆照常上班。」
家真站一旁發呆，呵，從此他的責任添加，身份完全不一樣了，他將為人父。
怎樣做父親？
家中忽然多個話題，而且忙碌起來。
志強他們最高興，摩拳擦掌準備做叔伯，心血來潮，設計自動會搖晃的嬰兒床，仿母聲的玩具，安全舒適沐浴盆…
許惠願也主動詢問：「是男是女，知道沒有？」
昆生說：「爸希望是男孩吧。」
「男女都一樣高興。」語氣盼望。
昆生出示超聲波素描：「爸，是個男胎。」
許先生說：「咦，看不清楚。」
家真說：「把周伯伯周叔叔叫來鑽研立體彩色胎兒素描器。」
大家都笑起來。
許家的創傷復元了嗎，當然不，但活著的人總得努力活下去。
晚上一靜下來，家真仍似聽見母親飲泣聲。
一年多來他都未曾睡好。
孩子順利出生，十分壯大，八磅多。
看護笑說：「大個子，下個月可入讀幼兒班。」