家真被山本拉進現場。
場內燈火通明，照得似白晝一般，工作人員屏息工作，攝影機對牢一隻日式圓形大木桶，家真不由自主地深呼吸一下，他的雙膝有點顫動。
就在這時，水桶內冒出一個人來，水花四濺，煞是好看，浸在桶裡的是一個妙齡女子，烏黑長髮，蜜色皮膚，全身潤濕，只見她微微轉過臉來，牽動嘴角，似笑非笑暱向觀眾。
剎那間許家真忽然鼻酸。
她一點都沒有變，她與他烙刻在腦袋中的映像一模一樣那麼明媚挑逗亮麗。
是那水一般的容顏，照亮了他的回憶。
在該剎那，許家真身受的所有創傷彷彿得到補償，他哽咽，啊，別來無恙。
這時助手過去替她披上沙龍。
山本低聲說：「這是好機會，過去與她講幾句。」
家真的雙腿不聽使喚，像釘在地板上。
耳畔傳來導演喝彩聲，工作人員一起鼓掌。
家真在心中輕輕說：你好嗎，我們又見面了。
山本催他：「過去與她說話。」
家真緩緩搖頭。
「傻子，你畏羞？」
只見華怡保披上外套走進化妝間。
她身段高挑，雙腿線條美麗得難以形容。
燈光師傅啪一聲關燈，一切歸於黑暗。
稍後山本說：「許家真，我小覷了你，原來你心中純真，來回萬多哩路，只為看一個人一眼。」
他不止看一眼，他貪婪的看了許多眼。
許家真心滿意足。
半夜，他收到電話。
是昆生找他，「媽媽不小心扭傷足踝，想見到你。」
「我立刻去飛機場。」
「該辦的事全辦妥了？」
「全部完成。」
「那麼，回來吧。」
「明白。」
在飛機場書店，他挑選雜誌，一抬頭，看到電視上播放新聞，家真忽然聽到蓉島二字。
「…在七百名國際維持和平隊員支援下，蓉島警察逐漸控制局勢，但仍恐騷亂蔓延，決定頒布緊急令，每日下午七時起實施宵禁。」
書店裡人來人往，蓉島是小地方，無人注意，只有許家真定定留神。
「政府發言人說：觸發騷亂是警方以黑幫分子罪名逮捕三名大學生，大批學生週二開始，在政府大樓門外聚集，要求放人，週三五百名學生再度示威，引致警察開槍鎮壓，這是蓉島近年來常見騷亂情況，逼使殖民政府面對現實…」
家真丟下雜誌跑出去找到公眾電話打回家去。
電話響了幾下有人來聽。
家真認得是父親聲音，放下心來。
他立刻說：「爸爸，是家真，好嗎？」
「我這邊好，你放心。」
「電視新聞——」
「別擔心，好好照顧母親－－」
電話已經切斷。
真是應用電話卡的時候了。
與家人通話後家真才心安。
飛機順風順利把他載返加州。
他買了報紙尋找蓉島新聞，小角落這樣說：英政府將派員赴蓉島談判獨立事宜。
一進門家真就聽見媽媽高聲問出來：「是家真回來了嗎？」
「是家真，媽媽，是我。」
只見許太太坐安樂椅中，腿擱矮几上，昆生正替她按摩青腫的足踝。
昆生是醫生，見過更可怕現象，毫不介意，她衷心服侍媽媽。
昆生抬頭微笑，「回來了。」她似乎放下心事。
家真把報紙遞給昆生看。
昆生「嗯」地一聲。
沒想到許太太忽然輕輕說：「這麼看來，家華的願望終於達到了。」
家真再也忍不住，當著母親流下淚來。
許太太聲音更輕：「這麼說，他的犧牲，是有價值的了。」
第九章
母子緊緊擁抱。
昆生在一旁垂頭，感同身受這句話是說不通的，針刺不到肉不知道痛，但昆生可以明白他們母子對家華的思念。
這許家華生前一定是個人才。
稍後許太太進寢室休息。
昆生斟出咖啡來。
昆生舉杯，「祝福蓉島。」
「英人退出，會發生翻天覆地的變化吧。」
「我不是政治家，我甚至不懂猜測，但是殖民地一個個獨立，有先例可援，英人必定做得漂亮：派體面親信一名，將米字旗緩緩降下，尊貴地捧回老家，你看印度就知道，隨後發生什麼事，對不起，與老英無關。」
「蓉島是那樣美麗的一個地方。」
「你認識過她，珍惜過她，也已經足夠，有人只利用她作搖錢樹，一絲感情也無，盡情糟蹋，像赫昔遜建造，這間公司想必一定撤退。」
兩人沉默。
稍後家真鼻子又酸，他輕輕說：「家華高瞻遠矚。」
那天晚上他做夢。
日有所思，夢裡他見到家華，大哥還是第一次在他夢中出現。
他置身一間沒有傢俱的房間，光線過分明亮，幸好不覺刺眼，有人坐在一角。
家真完全知道那是家華，可是走不過去，也看不清他的臉。
家真不能張口說話，家華也不發一言。
就這樣，維持了十來秒時間，家真驚醒。
他雙頰發涼，伸手一摸，才發覺是一臉眼淚。
第二天一早家真到周家車房去。
他宣佈好消息：「我打算置一間貨倉作為實驗室，我們可脫離車房生涯。」
周氏昆仲卻不介意：「車房離家只三步路，物資供應源源不絕，十分方便。」
「家真，看。」
家真聽見一陣軋軋響，愕然抬頭，只見一隻三尺高機械人緩緩自角落走出來。
家真叫出來：「嘩。」
那機械人開聲：「你叫什麼名字？我可以為你做什麼？」是男人聲音。
家真笑，「我去了才三天，你們發明了這個？」
「一直在做，不過給你一個驚喜。家真，我正式介紹衛斯理給你認識。」
家真與機械人握手。
周志強說：「衛斯理的手指有三十八個自由角度。」
家真說：「新力也正在發展機械人。」
周志明笑，「東洋人一生致力兩件事：機械人，漫畫人。」
家真夷然，「是嗎，我還以為他們只致力抵賴戰爭罪行。」
「新力競爭對手本田在機械人科技已經領先。」
家真忍不住問：「為什麼是機械人？」
「你不覺得它們有趣？你叫它，它會轉頭看你，找你，認出聲音來源，計算距離，走向你，與你談話，可以告訴你股票造價，說笑話，問你聽不聽音樂…」
家真笑了，「而且，完全受你控制。」
「家真，請你支持衛斯理，你可繼續出售小玩意給日本人，得到好價，支付實驗室費用。」
「一定一定。」
機械人這時問許家真：「下一盤棋好嗎？」
家真笑說：「好好好。」
就在小車房裡，機械人衛斯理把他殺得片甲不留。
家真忍不住說：「我想叫新力看看它。」
周氏昆仲說：「我們不賣。」
「我們需要經費發展。」
「那麼，要一個好價。」
「我即電山本。」
他們喝啤酒慶祝。
周阿姨捧著雲吞麵過來，「請試試我手藝，」又問：「家真，媽媽好嗎？」
「有昆生照顧她，我很放心。」
「你與昆生都夠孝順。」
「昆生比我偉大。」
周阿姨感喟：「各人有各緣法，祝家女兒，卻來孝順許家媽媽，我只見過自家兒子，無端端跑去孝敬奉獻岳父岳母。」
周志強志明忙說：「媽媽說誰，我倆並無女友。」
「在說你們的幾個舅舅，見到老婆如耗子見貓。」
周阿姨走開了。
樂觀如她也有訴苦時刻。
家真駕車返家，一開門，看見父親坐在客廳裡。
「爸！」
許惠願立即發牢騷：「這地方怎麼住？開門見山，所謂客廳只夠一個人坐，還不快找經紀看房子。」
家真一味說是。
許惠願聲音轉順，「我見過昆生，她明敏過人，又有學識，人家真會教孩子，全家是醫生，她大哥現在泰國照顧病痛，了不起。」
家真微笑。
許太太也笑，「他無端端出現，我開門見是他，嚇一大跳。」
「爸來加州做什麼？」
「接你媽媽回家。」
「爸不如在此小息。」
許惠願沉吟。
「爸有白髮了。」
許先生歎息，「又白又掉，以此速度，三年後保證全禿。」
「爸，不怕，我們照樣敬愛你。」
許先生不禁笑了。
家真忽然想起，「家英呢，家英可有同來？」
「家英留在赫昔遜。」
「為什麼？」
「家英決定隨赫昔遜撤回倫敦總公司。」
「不！」家真有直覺。
「家真，人各有志，家英自覺無法適應新政府新政策新人事，他有他的想法。」
「爸你呢？」
「我決定退休。」
家真喜極。
他看見母親四肢百骸都放鬆了。
接著幾天，家真陪著父親四處找房子。
他看中一幢大宅園，樹影婆娑，氣派優雅，可是與經紀談了許久，沒有結果。
家真走得有點累，問母親：「這間屋子又有什麼不妥？」
許太太低聲說：「價錢。」
「太貴嗎？」家真意外。
「他已退休，想一次付過款。」
「屋價多少？」
許太太說了一個數目。
家真吃一驚，原來父親的退休金數目與他想像中有點出入，許惠願平時闊綽，是因為薪酬高福利好，可是靠山越壯，他越不懂打算，統共沒有節蓄。