第一章
難堪的記憶堆積如塵埃。
往事仍舊困囿地徘徊再徘徊，
現今也未曾放下再輕盈跳開。
罪怎麼贖，贖什麼罪？
殺百人，與救一人，
孰重孰輕、誰是應該誰是不該？
每個人，都在等待一個能重新開始的未來，
等待美麗的遠方，並企圖挽回從前的疚債。
悲喜與曲折，是生命的不變的風采，
如此疑猜，如此傷懷，
其實到頭來，
不過只是一滴淚珠倒流進你心坎裡的感慨。
☆☆☆
無道王朝下，京城外城吞月城的城裡，隨便找個路人打聽，全城最熱鬧的一條街，人人定言非筆直貫穿整座吞月城的臥龍街莫屬。而就在這條臥龍街的街上，則有間客棧，名叫……
「……有間客棧？」
「對。」走在大街上被攔下問路的老漢，儼然一副識途老馬的模樣朝她點點頭。
「哪間？」她輕蹙著柳眉，對這答案顯得有些茫然。
「就是有間客棧啊！」老漢抹了抹額上被曬出來的大汗，一臉理所當然地再對她說第三回。
「……」溝通……不良？
生平頭一回來到吞月城的藺言，站在有如烈火熾烤的艷日底下，無言以對地瞧著眼前不知是她問過的第幾位，也同樣與她有說沒有通的老漢。
半晌，她歎了口氣，決定放棄詢問那間客棧的正確稱謂。
「客棧在哪？」算了，反正只要能找到就成。
老漢揚手朝遠處一指，「喏，就最熱鬧的那一間。」
「哪間？」她照他所指的方向看去，只見這條街上，少說也有著四、五間客棧，且在這用午膳的時刻，間間都高朋滿座。
「就是有間——」以為她資質駑鈍，或是有耳疾，熱心的老漢又張大了嘴打算同她講解一回。
她一手撫著額，「夠了。」若再這般問下去，她不是會被搞瘋就是會忍不住想殺人。
不管猶站在她面前的老漢仍不死心的想對她解釋清楚，藺言將頭一瞥，望向方才老漢所指的方向，暗自在心裡決定，路，既不是在嘴上能問出來的，那她就多費點工夫，一間一間的去將那間她所要投靠的客棧給找出來。
於是，在這同樣的正午、烈日也依舊當空，路上行人個個被曬出一身大汗的時刻，走在擁擠人群中的藺言，一路上按著每家客棧招牌，一間間進去裡頭詢問過後，末了，在來到最後一間她尚未詢問過的客棧前頭時，她定住步伐，無言以對地瞪著客棧外邊門上，那幅高高掛在上頭的橫匾所書的店名。
天底下竟真有這種鮮事……
這間客棧，還真的就叫「有間客棧」？怪不得她怎麼問都問不出個所以然來！
就在她一逕地瞧著頂上的橫匾時，突然間，在她面前迅速杵了座小山，高大的人影筆直地聳立在她面前。她將視線稍稍往下拉了點，默然地瞧著眼前這一尊身材壯碩魁梧的大漢。
「姑娘，您是要用飯或是進來歇歇腿？」身為門房，面上堆滿拉生意笑容的韃靼，咧大了一張嘴，朝她亮出一口白牙。
就著日光的反射，被那口白牙有些閃到眼的藺言，不適地眨了眨眼，並往後退了兩步拉開彼此的距離。
「找人。」
「找人？」韃靼神情有些意外地瞧著她，「找誰？」
「姓東風的。」她淡聲說著，不怎麼喜歡他那將人從頭打量到腳的職業式目光。
聽了她的話後，韃靼回首瞧了客棧裡頭滿座的客人一會兒，再掉過頭朝她搖首。
「姑娘，這沒姓東風的。」
沒有？難道她又找錯了嗎？
「名叫十里的。」她試著再用另一種方式找。
「這也沒人叫十里的。」無奈的是，韃靼還是朝她將頭給搖個不停。
不過是找個人而已，這事有這麼困難嗎？她沮喪地歎口氣。
「那，這可有叫東風十里之人？」要是這裡再找不到，這下她可真不知要上哪去找那個倒楣鬼了……難道說，該不會從一開始那個告訴她這名字之人就搞錯對像
了？
「東風十里？」霎時韃靼雙眼一亮，重重拍著兩掌，「那就有啦！」真是的，何必那麼拐彎抹角的問呢？她早說清楚嘛！
咦？這有？
方纔不是說沒姓東風也沒叫十里的嗎？怎又有個東風十里了？有些不明白，也有些跟不上他變臉速度的藺言，一頭霧水地瞧著他在下一刻變得一臉興奮的模樣。
「姑娘，你要找的東風十里，他就是這間客棧第三代的掌櫃兼老闆。」臉上掛著看好戲笑容的韃靼，刻意拉長了音調求證，「說到老闆……你找老闆有何要事？」
「聊聊。」
韃靼深深屏住了氣息再問：「聊聊的話題是？」
「債務。」她愈說愈是言簡意賅。
「這樣啊……」他更是快樂地挑高兩眉，忙揚手邀她入內，「來來來！姑娘快這邊請。」
跟在他後頭踏進客棧裡的藺言，在被韃靼領到櫃檯前時，有些佩服地瞧著那個坐在櫃內，此刻正一心二用，兩手齊撥著算盤，還不時挪出一手，在兩本帳簿上順道記帳的年輕男子。
「東翁，這位貴客有事找你。」韃靼出聲咳了咳，並在東翁抬起頭時，帶著幸災樂禍的眼神瞄向他。
貴客？
兩手定在算珠上不動的東翁，先是多心地瞧了韃靼一眼，在韃靼快快樂樂地走至一旁後，他再將目光掃向眼前這名個頭嬌小、身子看似纖弱，高度甚至不及韃靼肩頭的小女人。
「何事？」就以往的經驗來看，通常能讓韃靼樂成那副德行，那只代表……準沒好事。
藺言不答反問：「貴姓？」在辦正事之前，他得先解開她一整日累積下來的滿腹疑惑才成，不然她會很悶的。
東翁一手拿出擱在櫃內的紙扇，將扇面一開，讓她瞧瞧上頭所書的是何字。
「大名？」瞪著那只書了一個「東」字的扇面後，她又繼續再問。
單聽她的問題，東翁心底便已有了個陳年老譜。
「風十里。」嘖，又一個搞不清楚他姓啥名誰的……他這人最討厭有人老愛把他的名字對半分拆成兩截了！
「……」
怪名怪姓怪客棧！這究竟是什麼怪地方？
「姑娘，你找我，有何貴事？」還沒得到答案的東翁，銳眼一瞇，很快即從她的穿著打扮，以及她身後所背的藥簍，大致猜出她的身份。
「討債。」在他審視的目光下，藺言只是自袖中取出一貫銅錢，再將它放在櫃上，「請報恩。」
兩眼一見著那串眼熟的銅錢後，當下迅速翻臉、額上青筋直跳的東翁，用力自鼻孔蹭出一股子悶氣，二話不說地拿過銅錢仔細確認，並在確認無誤後，擺著一張臭臉自櫃檯最底下撈出兩本本子，再一手執起沾了硃砂的紅筆。
「貴姓？」
「藺。」
「大名？」他邊問邊翻開恩人姓名本。
「言。」
「從事何業？」他抄好人名，再對照起姓名本裡，最下頭那一行恩人的職業別。
「大夫。」
洩憤似地將恩人姓名本上頭的人名，以筆狠狠劃掉其中一個人名後，他抬起充滿熊熊怒火的兩眼，相當不客氣地再掃向她。
「是誰說他會報恩的？」
「東風千里。」她愈答愈覺得他的嘴角似在抽搐。
「那個死老頭子他早掛了！」想到這事就怒火直達九重天的東翁，張牙舞爪地向她更正，「現在被迫報恩的是東風千里的後代子嗣，就是你眼前的老闆我！」那個積欠人情債、還禍延後代的老傢伙早早就已解脫這樁鳥事了，而他老爹也早已兩腿一伸，把報恩之事給交棒換人了，現下的倒楣鬼，不是別人，就是他這個打一生下來，就注定一生要替人報恩的客棧老闆！
藺言聳聳肩，並不怎麼在意他口中的小小家務事，現下她在乎的只是，眼前這個一臉不情不願的男人會不會代他祖先償恩。
「你是最後一個來報到的。」東翁自櫃檯底下拿出一本厚厚的住戶清單本，翻了翻，萬般不願地揚筆再劃掉一間空房，「哪，天字號房已客滿了，眼下只剩地字號的了，你就住十四巷地字十號房吧。」
「成。」她很好說話。
兩手各自合上一本本子後，面色其臭無比的東翁，咬牙切齒地對她說出他也曾對本館內所有住戶說過的話，並暗自在心底再次問候過那個東風千里幾百回。
「日後，你的衣食住行，皆由這間客棧無條件為你永遠支付，直至你不願再住在這間客棧為止。」全天底下……最蠢的人就屬那個他笨爺爺東風千里！報恩的方式百百款，可那老傢伙什麼不好選，偏就撿這種不但愚蠢到極點，還害後代子孫可能會因此破產的報恩法！
「明白。」她挑挑眉，頗意外這世上居然還有這種虧到不行的報恩方式。
轉身自牆上暗格拿出最後一把鑰匙，東翁心情惡劣地隨手扔給她，再轉身拉了拉牆邊的一條細繩。不過許久，在本館裡頭聽到鈴聲的丹心，即打開本館漆黑的大門，裊裊走至櫃檯前。