等百靈真來的時候，她看上去真是疲倦得要崩潰了，這不只單單是身體上的疲倦，簡直靈魂深處，每一個細胞都那麼厭悶。
她看見我便自己拉開椅子坐下來，拿起我的「普意飛賽」一口氣喝半杯，像喝汽水似的。
她沒有注意到張漢彪的存在，我心中又憂又喜的，通常吸引男人的是這種冷漠，但是男人終於娶的是仰慕他的女人，沒才幹的女人靠嫁人過活，有本事的女人靠自己過活，到底是用別人的錢比較方便。
「你的工作完畢了嗎？」我問百靈。
「明天還有，洋洋數千言，動用無數字典，一種非常辛苦，但是卻沒有滿足的工作。」她說，「叫了什麼吃？」
「還沒有，在等你。這位是張先生。」
「哦，居然還有男士作陪。」她在看菜單，並沒有抬起頭。
「這是百靈。」我向張漢彪示意。
張點點頭表示明白，向我眨眨眼。
我對百靈說：「你看上去這麼累。」
「什麼看上去？我簡直就這麼累。」百靈用手支撐著下巴。
「難怪有些丈夫一到家裡，就什麼都不想幹，單想睡覺。」我笑，「你看百靈那德性。」
「可不是，都快睡著了！」百靈自己先笑，「哎喲！」
「你醒一醒好不好？」我求她，「陪我們說話。」
「不行，」百靈說，「你隨我去，我無能為力了。」
我說：「極度的工作會使一個很具魅力而且漂亮的女人變成這個樣子。」
張漢彪說：「這句話，好像是報紙的頭條標題。」
喝了幾口酒，百靈好像振作起來了，她目無焦點地笑著。
張漢彪邊吃邊看著她，似乎有莫大的興趣，他問她：「有什麼傷感的事？」
百靈燃起一支煙，「傷感？傷感需要高度精神集中，我哪來的精神？丹薇，新聞處的工作實在太無聊，我想轉到廉政去做。」
「廉政不好做，上次打人事件，如果你在那裡，打的就是你！」
「亂說，」百靈答，「那邊的薪水好。」
「你工作就是為了薪水？」我問。
百靈惱怒，「當然！我讀書都是為了將來的收入可以高一點，不要說是工作了，你以為我早上八點鐘咪咪媽媽的起床是為了什麼，為愛情嗎？不，當然是為薪水。」
「真直截了當！」我吐吐舌頭，「這話可不能說給老闆聽。」
「老闆自己也是為了錢。」
「難道一點工作興趣也沒有？」我問。
「工作的興趣只限於少數職業，譬如說一份一星期只做三個下午的工作，可以高度表現自己能力的，像我們這樣，一點地位都沒有，我若嫁得掉，也就嫁了，至少辛苦的時候可以跟丈夫訴苦。」
張漢彪忽然說：「如果他不能幫助你脫離苦海，訴苦是沒有用的，不要說是丈夫，上帝也不行。」
「是的，」我說，「貧賤夫妻對著訴苦，何必呢？」我笑，「一個人苦也就是了。」
百靈白我一眼，「真笨，這叫牛衣對位。」
「是嗎？」我的興趣來了，「彷彿是有這麼一句的。」
張漢彪問，「你們嫁人是為了飯票嗎？」他很有意思。
百靈凶霸霸的說：「你管不著。」她放下刀叉。
「百靈你累了，我看你還是回家休息吧，」
「好，明天見。」她笑，「再見。」她站起來走了。
「怎麼樣？」我問。「這女孩子不錯吧？她並不是天天這麼累的，她那份工作很害人，你知道香港，月人一千元還有偷懶的機會，月人五千就得付出一萬元的勞力，老闆一點都不笨。」
「也許是。」張漢彪說，「像她這樣女孩子，感情需要長時期的培養，我留在香港的時間比較短，沒有空天天送玫瑰花，你是明白的。」他眼睛狡黠的閃一閃。
我歎口氣，「如今的男人是越來越精刮了。」我聳聳肩，裝鬼臉，「但是你必須承認她是漂亮的。」
「這我知道，你知道女人可以分多種：（一）漂亮但是蠢。（二）漂亮而聰明。（三）丑而且蠢。（四）丑不過聰明。最寫意的無異是漂亮而蠢的那種，因為她們在學術性上蠢，所以只好在娛樂性上發展。」
「最慘的是哪種？又漂亮又聰明？」
「不是，很聰明但長得醜的那種。」
「真會算！」我氣憤。
「別生氣，我當你是一個朋友，所以才大膽發言，你知道我沒有勇氣在女人面前說這種話。」他扮個鬼臉。
「你要娶怎麼樣的太太？」我反問。
「聰明而漂亮的，」他毫不考慮，「但是希望她能為我變得漂亮而蠢，一切聽我。」
「為什麼？」我驚異。
「不是如此，怎麼顯得我偉大？娶個笨太太，我沒興趣，娶個聰明太太，我負擔不起，只希望她自聰明轉人糊塗，他媽的！」
「算絕了，祝你好運。」我說著站起來。
「你要回去了，等我付帳，」他叫侍役，「你沒有生氣吧？」
我又坐下來，錯愕慢慢平復：「沒有關係。」
「你還願意出來嗎？」張漢彪問。
「為了什麼？通常下班之後，我巴不得早點休自」
「為了朋友，」他伸出手來，「好不好？」
我點點頭，「好，待百靈空一點的時候。」
他與我離開飯店，車窗上又是一張告票，他順手納入袋中，替我開車門，送我回家。
我忍不住問：「那些告票你打算怎麼樣？」
「車子是朋友的，到時我會把告票與鈔票一起交給他，向他賠罪。」
對男人，瀟灑是金錢換來的，對於女人，瀟灑是血淚換來的。總是要換。
「你似乎是一個冷靜的人。」
我說：「冷靜倒不見得，我有一個綽號，叫『道理丹』，我喜歡說道理。」
他把車子開得純熟而快。
我們在門口說再見。
第二天並沒有看見百靈，她連早餐都沒有吃便離開了，她留了一張紙條說八點半要準備九點鐘的記者招待會。
午餐時分我去找她，她不在，可能開完會便去吃午飯了，發報機「軋軋」地響著，政府機關往往有種特別的氣味，人人肩膀上搭件毛衣，因為冷氣實在冷。還有人人手中拿一疊文件，走來走去，顯得很忙的樣子。
我覺得很悶，所以回到酒店。
換了制服到廚房去，大師傅彈眼碌睛的問：「你幹嗎？」
我說：「我要烤一隻蛋糕，做好了吃下去，連帶我的煩惱一齊吞入肚子。」
「什麼蛋糕？」他問，「黑森林？謝露茜？」
「我沒決定。」我打開食譜，「讀書的時候，同學夏綠蒂告訴我，她的爸爸一高興，便叫她謝露茜蛋糕——夏綠蒂，你便是我的謝露茜蛋糕。」
「你父親叫你什麼？」大師傅問。
我大力的攪拌雞蛋，「阿妹。」我說。
大師傅笑了。
「請把烤箱撥至四五Ｏ度F。」
「你自己做！咱們忙得要死。」大師傅說。
「誰，誰也不忙。」我說，「我們這裡全是吃閒飯的。」
「小姐，你憑良心說話。」
把蛋糕放進小模子內，「這種蛋糕。」我說，「是對不起良心的。」
「你會胖的。」
「這是我最低的煩惱，」我說，「我可以明知電燈要切線了，仍然上班，沒空去交電費。」
蛋糕進入烤箱。
「你自幼到今沒有男朋友嗎？」他問。
「這是我的私事。」我說。
「周小姐，外邊有人找你，」
「如果是老闆，告訴他我淹死了。」我說。
「不是老闆，是男朋友，」
「我沒有男朋友。」說著還是走出去。
那是傑，我只見過一次，請他吃過飯，他一副倒霉相的站在那裡。
「有什麼疑難雜症要見我？」我開門見山道。
「有的。」
「請說。」
受了我影響，他說：「百靈不肯見我了。」
「這跟我沒有關係。」我說。
「你是她的好朋友。」
「我是她媽媽也管不了這些事，」我說，「你請回吧。」
他急了，「我對她是認真的！」
「這也不關我的事。」我說，「你對她是否認真是你與她的事。」
「你還說是她的好朋友，你根本不關心她！」
「你誤會了，做一個人的朋友並不一定要關心她的私事。」我回轉頭說。
「丹薇，我有事請教你。」
「什麼事？」我問。
「請你坐下來好不好？」他問。
「這裡人很多，上我寫字樓吧。」我說。
他跟我上寫字樓，我們坐定了，我叫一杯茶給他。
「我想向百靈求婚。」
「那麼你向她求好了。」我很合理的說。
「你贊成嗎？」他問。
我站起來，「如果我贊成，影響不了她，我不贊成，也影響不了她，你是向她求婚呵，如果她要嫁給你，始終是要嫁給你的。」
「你這樣說，如果朋友要跳樓，你也不動容？」傑好生氣。
「那是他的生命，」我說，「如果他要死，去死好了。」
「你是一個殘忍的人。」
「如果人人像我這麼殘忍。天下就太平了，」我不客氣的說，「再見。」
「你對生活一點興趣也沒有？」他說。