「要吸毒是不是？」尼克最後一次勸不住他，憤憤地道：「好吧！咱們兄弟倆一起來，下地獄好有個伴……」
「誰不會犯錯？可是我犯了一次錯，上天卻把那個把我當兄弟看的人帶走了。」即使這個錯太不值得原諒，被帶走的能不能是他？
「有些人沒犯過大錯，但同樣也不能阻止生離死別。」白若楠貼近他，張開手臂抱住他，「如果上天留下你，就代表你有你未完成的路。」若是如此，不斷怨歎失去的，只會白白錯失更多。
但是啊……白若楠好心疼地想，他很努力地彌補，很努力地做他能做的，不讓晦暗的過往加諸在他身上，從此憤世嫉俗地去傷害週遭的人。他在人前永遠吊兒郎當地像個頑童，卻不斷為需要他力量的人貢獻心力，就像在島上，他讓居民的生活有了希望與未來。
然而他骨子裡仍是那個叛逆的Vincent，厭惡虛偽浮誇的世界和自以為是的媒體記者，於是關於他的負面新聞仍然多過正面的。
「我知道。」朱巖桐顯得有些疲累，「可是我好痛苦，好寂寞。」他的語氣像哭累的孩子在撒嬌，整個人癱向白若楠懷裡，霸佔似地怕她離開他。
「其實，人跟人之間都是相對的，你對人伸出手臂，別人也會回應你溫暖的情誼，我相信你不是孤單一個人。」就像島上那些居民是真的喜愛他，真心當他是村裡的一分子。
「那妳呢？」朱巖桐抬起眼，深深地望著她，「妳會愛我嗎？妳會不會給我妳的心和妳的人，妳的全部，成為我的另一部分？」讓他知道有人愛著他，有人會為他守候、為他流淚。
「我……」白若楠忍不住迴避他的眼，心慌意亂。
她愛他，早在這之前就已心動，可是保守的性格卻害怕如此大膽的求愛與承諾。
朱巖桐藏起眼裡的企求，只剩溫柔的苦笑。
「又或者妳只能給我同情的溫柔，那麼我想我不需要。」他聲音瘖痖，心頭又酸又疼痛。
就好像他小時候，還很小很小，就已經知道無論心裡再如何渴望一個擁抱與一聲撫慰，也要倔強地抬頭挺胸說不需要。
因為根本得不到。
「我沒有！」白若楠紅著眼眶反駁，卻不知如何辯解。
在這句辯白之前，她不斷地對他擺出冷漠的臉孔，現在她要如何解釋心裡的愛意真的與同情無關？
朱巖桐看著她激動的表情，仍然是不捨地給了她一個安撫的微笑，火光下琥珀色的眸子卻變得闃黑幽暗。
「算了，其實我真的很累了，」他把頭抵在她的肩膀上，閉上眼睛，「就算只是同情也好，給我一點溫柔，只要一點點就好……」因為他已經沒力氣再繼續驕傲地口是心非，因為他是真的好想得到她溫柔的撫慰。
哪怕只是因為同情。
我愛你──這句話說與不說，進退兩難。白若楠抱著朱巖桐，心好疼，卻不知該怎麼讓這男人相信她沒打算施捨他任何同情，只能輕柔地撫過他的發、他的臉，吻著他的眉眼。
屋外是一片冰天雪地的蕭索，屋內壁爐裡的火燒得正狂，有些醉意的朱巖桐半睡半醒，倒臥在心愛的女人懷裡，貪婪地吸取她的溫柔。
白若楠用臉頰緩緩蹭著朱巖桐的額頭，雙手像母親拍撫著孩子般輕輕地在他身上游移，卻忍不住歎了一口氣。
「你不能逼我面對自己的感情，卻又不讓我說愛你啊！」她呢喃著，有些無奈，懷裡靜靜沉睡的大孩子卻沒聽到。
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回到莊園時已是深夜，因為他們在鎮上用了晚餐，又去了別的地方，正式踏上回程已過了晚上九點。
雪橇才出了樹林，晴朗夜空中閃爍的冷綠色光幕橫跨了半個天空，像自宇宙深處垂下一面薄紗隨風舞動，末端帶著橘紅色和淺黃色，時而緩慢如柳絮飄搖，時而快速流動似水波蕩漾，倏忽又閃爍著七彩霓光，讓從來沒看過極光的白若楠興奮得驚呼出聲。
朱巖桐讓雪橇犬停在冰湖畔，前方已經可以見到莊園矗立在白雪皚皚的樹林中。
白若楠戴著羊毛手套的雙手捧著臉頰搓揉取暖，雖然夜裡寒氣逼人，乍見極光的喜悅之情還是讓她甘願在低溫的包圍下，瑟縮成小兔子欣賞美景。
朱巖桐安置好雪橇犬，由身後摟住白若楠，拉開大衣將她緊緊包覆。
「很冷嗎？」他輕輕地在她頰邊呵著氣，她滑嫩的小臉冷得像凍豆腐。
「極光好漂亮。」她像為了玩樂而忘記天寒地凍的小女孩，終於可以理解那些觀光客大老遠從溫熱帶國家飛到這裡，只為了一睹極光風采的狂熱。
身後的朱巖桐盡責的充當她的暖暖包，臉頰貼著她的取暖。
「妳喜歡的話，我每天都陪妳等它出現。」
白若楠為他說這句話時語氣裡的愛戀轉過身，若有所思地看著他。
下午離開小木屋之後，他似乎總有意無意地迴避著那時的話題。
白若楠輕輕拍去他帽子上的雪花，拉攏他頸間的圍巾，朱巖桐看著她親暱的舉動，心中好滿足、好甜蜜，想要相信她是真的對他有情，但卻無法甩開心裡那層顧慮。
如果她是因為他的故事而以為自己愛上他，即便他再渴望她的溫柔，也會難掩失落。
人都是貪心的，即便他說過只要她的溫柔便已足夠，還是會忍不住想要更多，想要她的心、她的人、她全部的愛。
白若楠一直在思考著該如何表達自己的感情。這時候她有些氣自己先前的自欺欺人，難怪朱巖桐不相信她。
如果不是今天在小木屋受到的衝擊，她會承認自己喜歡他嗎？
「其實我接下替你寫自傳的工作後，在見到你以前，對你印象很差。」白若楠決定老老實實地說出她的想法，「我就像外面那些人一樣，憑著媒體的負面新聞對你產生先入為主的壞印象。」
「很多人都這樣，換作是我，也會討厭一個老是動手打人的人。」朱巖桐不忍她語氣裡的自責，安撫地道。
每次他這麼替她著想，她心裡總是暖暖的，卻也更心疼他。
「可是在島上，那裡的每一個人讓我發現這世間最偉大的情誼與良善，莫過於一顆平凡的心。用心生活，也用心和周圍的人相處，不管外面世界怎麼看待，他們都堅信自己所愛的人就如同他們所認知的那般善良淳厚。」
用心去看世界、用心愛一個人，才能夠看得到真實。
「不過他們有一個優點，我始終學不會，」白若楠苦笑，「就是坦白地表達情感，坦白地過日子。」
朱巖桐有些動容，似乎知道她即將出口的話，他害怕地想迴避，卻無法將視線由她臉上移開。
他從來就抗拒不了她真情流露的眼神，如果可以的話，看一輩子也不夠。
想要她親口承諾愛語，卻又為莫名的自卑而恐懼，因為他無法不去懷疑這之中同情佔了幾分。
「就像我懷疑你為什麼喜歡我一樣，現在換你懷疑我。」
「不是。」朱巖桐想要反駁，神情卻有些狼狽，「妳會懷疑是正常的，可是我卻是……」
「你替我找借口，卻對自己嚴苛。」此時，白若楠反而變成冷靜的一方，笑著問道：「我那樣懷疑你，你還喜歡我嗎？」
「喜歡，我愛妳。」朱巖桐急切地表白真心。
白若楠的臉又刷紅了，為那句愛語心跳不已。
「所以，我們都不夠完美，不夠勇敢，可是至少我們有時間一起找到相信彼此的勇氣。」她鼓起勇氣，伸手環住他的腰，小臉貼在他胸口。「就如同我懷疑你，卻無損你愛我一樣；你害怕我的感情被同情左右，可是仍然無法改變我也愛你的事實。」
她好緊張，他則欣喜若狂，卻又害怕這只是一場夢，逼自己去把「同情」兩個字放大。
一直以來冀望的，在得到的那一刻卻又禁不住猶豫起來，患得患失。
白若楠抬起臉，雙手轉而環住他的頸項。「你說要陪我看極光，那麼你願不願意陪著我，讓我們一起找到相信對方、相信愛情的勇氣？」
許多愛情故事裡的那句「我願意」，似乎永遠是女主角的專利，因為女孩們總是被動地等待愛情的承諾，一如過去的她。
可是她已經從他身上得到太多，也學到太多，如今換她為他編織溫柔的情網，成為那個呵護他、心疼他的人。
朱巖桐難掩內心的激動，胸臆間除了愛意外，再也容不下其他。
「我願意。」他低下頭想吻住懷裡心愛的女子，她卻已踮起腳尖，主動吻上他的唇。
夜空下，極光照射得大地有如白晝，他倆緊緊擁吻的影子，在雪地上合而為一。
第九章
在阿拉斯加的日子，主要是朱巖桐自己的巡禮，尼克臨死前要求把骨灰送回他的故鄉，所以演唱會開始前朱巖桐總會到這裡來，告訴老友他正要實現他們當年的夢想。