台灣四季分明,春天尤其美,山野鄉間的空氣好,一望無際的白色花海中,千尋和眾多的女工一樣頭戴斗笠,身穿防水衣在海芋田中采海芋。
這種白花長梗的海芋花,近年來受到人們的喜愛,舉凡是戀愛求偶、生日派對、婚喪喜慶都少不了這雅致的花朵,它在花草市場中一躍成了最ㄏㄤ的角色,喜愛插花的人更是愛煞它了。
半年前千尋在初回台灣時身無分文,暫時和妹妹一同擠在大學宿舍,外出找工作時,她無意中在鄉間發現這片美麗的海芋田,立刻愛上這些花朵和清新的空氣,見許多女工忙著采收,一問之下知道缺工人,她試著去應徵。
歐巴桑工頭見她長得秀氣,手腳細嫩蔥白,有點懷疑地問:「這種活看似輕鬆,其實很吃力,你做得來嗎?」
「可以的。」她相信自己可以。
歐巴桑工頭看她有自信,答應讓她試試。
這一試,她做了半年,以她待過進出口公司的資歷,她可以去應徵更高薪的工作,可在她單純的想法裡,她不需要錦衣玉食的生活,她只希望日子歸於平淡,樂於當一個採花工人。
她天夭從台北搭公車到鄉間來工作,久了就認識了歐巴桑工頭的女兒小春,她也在田里幫忙,兩人特別投緣,常一起聊天,十分的麻吉。
「你要不要乾脆搬來鄉下住?我家後院有間空著的房間耶,我和老媽商量免費讓你住,這樣你就不用天天通車,也不用跟你妹擠宿舍啦!」小春好心地提議,沒管千尋同不同意免費住下,就去和當工頭的老媽說,歐巴桑工頭覺得千尋乖巧,爽快地笞應了。
千尋非常感激,也拗不過她們的好意,就搬到鄉間住下了。
她的生活過得簡樸,可說是過著一簞食、一瓢飲與世無爭的日子,偶爾她會想起賀司令,想起巴黎,想起過去的種種……但那全都像昨日的一場夢,有痛覺,卻不是真實。
「千尋,我媽要我問你,今天晚上要不要到我家吃飯?」小春手捧著剛採下的海芋朝千尋走過來。
「怎好意思常去呢!」千尋也採了好多,兩人一起走向點收處,把花交給點收人員處理裝箱。
「哎唷!我們家小孩那麼多,我媽說不差你一個啦!來嘛來嘛!」小春放下花就拉著千尋猛遊說。
「好啦!千尋,我們家小春沒見你來都吃不下飯,有你來,她才能呷飯配話,有人『開講』。」歐巴桑工頭聽到小春拗著千尋,笑呵呵地走過來說。
千尋知道她們是同情她孤零零的一個人,也明白她們都是純樸善良的人,但她怎好一直去當飯桶?「我去街頭買陽春麵就成了。」
「不行啊!天天吃陽春麵怎會有營養,來我家吃飯嘛,我阿嬤今天燉雞湯,還要煮紅燒肉呢!」小春就是巴不得千尋去。
千尋怕一直拒絕會傷了友誼,輕歎了口氣說:「好吧!就今晚,明天不行哦!」
「好啦!」小春哈哈地笑起來,開心得很。
黃昏收工後,兩人脫去身上的防水衣,一起開心的走在鄉間小路,一路哼歌回到小春家的三合院。
「洗完澡就要來哦!」小春把玩著斗笠提醒她。
「好。」千尋笑著說,兩人在前院分手,她一人繞道走向後院的房間,在房前拿下斗笠掛在門外的釘子上,奇怪的是,早上她出門時明明有把門關好,怎麼此時門是虛掩著?打開來一看,嚇了一跳,裡頭有個人笑咪咪的站在那兒,她是巴黎賀家大宅的管家!
「夫人。」管家對她行禮。
千尋怔住,這聲夫人像具有一股奇異的磁力,硬生生地把她從現實中拉進了時空隧道!
「你……怎麼來的?」她真的很意外。
「夫人,我來台灣探親,順道來探望你。」管家眼神很慈祥,笑容可掬。
千尋一時間真的是傻住了,她感到納悶,這名管家是有中國血統,但她怎會知道她在這裡?也許是樸實的日子過久了,相處的都是單純的人,她一時反應不過來,竟不知滿懷的疑問該從何問起。「你有親人在台灣?」
「是啊,我有個老妹子住台北,她最近關節痛,所以我才回來看她……」管家邊說還趕緊打開一杯果汁,插上吸管端上前來,很期盼地說:「夫人,這是我特地買水果替你現打的綜合果汁,大老遠從台北提到這鄉下來的,果汁不耐久放會發酸,快喝喝看合不合你口味。」
千尋不想喝,她並不渴,可是管家的眼神充滿關心,她真難以說不。她接過來喝下了。
「好喝嗎?」管家問她。
千尋一陣眩目,無法回答,手指末稍喪失力氣,杯子從她手中掉落,眼前的管家突然變成好多好多個,而且她好想睡……
「快,別讓夫人跌倒了。」管家見千尋眼睛快合上了,站不穩,機警地一聲令下,兩名男僕從床底鑽出來,兩名從衣櫃衝上前來,安穩的扶住她,一名身強力壯的男僕扛起她,三名做掩護,匆匆從後院奔向外頭的道路,一輛廂型車等在那兒接應,他們迅速把人送進後車廂中。
管家殿後,她還處理了一些事後才離開,趕到車上和所有人會合,坐上司機座旁的位署,謹慎地回頭審視她的夫人,正平穩地被安置在後車廂的軟墊上,立即下令。「快往機場,先生的私人飛機將在一個小時後起飛。」
車子飛速奔離鄉下,也沒有引起任何人的注意。
小春洗完澡興沖沖地到食堂報到,家裡的阿嬤、阿爸、老媽,還有一群小弟小妹都就座了,就是沒見到千尋人影。
「我去叫千尋。」小春嚷著,跑到後院的房裡去,一打開她並不在,只驚見一大迭約十公分高的千元大鈔擺在桌上。
「千尋……」她喊,沒人回答,她靠近桌子,大鈔旁有張字條,拿起一看,上頭寫著——
謝謝你們代我照顧千尋,她回巴黎了,請不必找她。
沒有署名,不知那個「我」究竟是誰?
小春萬分詫異,但她深切地感覺千尋是真的不會再回來了,她早就知道千尋不屬於這裡。
第一眼見到千尋時就覺得她不平凡,像個公主,雖然她說她來自台北,但自己總覺得不像,她有貴族般的氣質,沒想到竟是來自巴黎!
難道是某個伯爵的千金?像電影演的那種落難貴族千金?不對不對,巴黎在法國,法國早就沒有貴族平民這種階級之分了。
她真想知道真實的狀況到底是怎樣呵!她是真的好喜歡千尋這個朋友啊!
小春腦子裡轉著各種綺麗浪漫的想法,可惜她將永遠不會知道答案。
第九章
為什麼床變得像雲一樣柔軟?
這舒適感教人好想繼續沉沉地睡去,可是不能再睡了,小春等著她吃飯……
不對,她該去田里采海芋,遲到了可不好……不對不對,她剛才正和管家說話,管家說她來台灣探親……
千尋在紛亂的意識中掙扎,在睡意即將消失的前一刻,她腦海裡浮現著許多影像,不知哪一個才是真實。勉強自己睜開眼睛,她看到的不是小春家陳設簡單的房間,而是巴黎賀家瑰麗的住房!
怎會這樣?是夢吧!
她坐起身來,嗅到風信子的花香,窗是開著的,花香隨風而來,她身上也好香,那是她以前慣用的玫瑰花瓣浴的味道,她何時沐浴的?為何她一點也記不得。低頭一看她身上的粗布衣不見了,變成了她以前常穿的絲質睡衣,她天天采海芋而粗糙龜裂的十指,全被仔細地纏上裹藥的紗布……
她怎會變成這樣,她不是應該在台灣嗎?她跟小春約好了吃晚餐,怎麼會在這裡?是誰跟她開了這玩笑?
她急忙要下床,暈眩中險些跌了一跤,有人及時的扶住她,她怔怔地看著那雙扶住她的男性手臂,古銅色的肌膚,強勁有力的肌肉線條,手指修長……這似曾相識的感覺教她驚慌!不可思議地抬眼,看見賀司令就在眼前,他瞥著她,深黑的雙眼掠過一絲痛苦。
「我為什麼會在這裡?」這究竟是怎麼回事,她是在作夢嗎?
「我不擇手段的把你帶回來。」賀司令沒有瞞她。
千尋一聽震驚得連連後退。
「你……」她驀地想起管家給她喝的果汁,當時她還覺得奇怪,為什麼管家會突然出現,原來是他的計謀。「你為什麼要這麼做,你以為你是誰,你無權主宰別人的一切!」她震驚且失望地對他喊。
他沒想到她會有這麼激烈的反應。「你假結婚被政府知道,他們正在通緝你。」他唬她。
她訝然,驚慌失措地跌坐在床上,抱著昏沉的頭說:「那怎麼辦?」
她竟當真了!他盯著她苦惱的模樣感到失笑。「只要你留在這裡就沒事了。」
「真的嗎?」
「假的,笨蛋。」他走過去,在她身前單膝著地。