「有件事我要告訴你。」他對她說：「不久之後，我將納入側室。」
這話，說的似雲淡風輕，卻在她心底激起一片漣漪……
他的說法，並無徵詢她意見的意思，而是直接告知。
「這句話是問我嗎？」她終於能說話：「還是，只想確定我的心意？」
定棋深深看著她。「你的話變尖銳了。」
「我的話變尖銳了嗎？或者，是因為這個問題，讓你變得敏銳了？」巴哥反問他。
他瞪著她，似在研究她。
「如果一定要我表達立場，那麼我沒有立場。因為從頭到尾，對於這場婚姻我就沒有選擇的權利，可想而知，現在你要納側室，決定權也在你手上。」巴哥很嚴肅地看著他說：「你問我反對嗎？這真是一個好笑的問題，問題是我可以反對嗎？如果不能反對，那麼我想反問你，我可以不接受嗎？」
他瞇眼看她。
她在繞著話講！
反對與不接受，是同樣的答案，然而一個是積極的反抗，另一個只是被動的無奈。
定棋思索她話裡的聰慧！
一名行為舉止粗俗不雅的女子，何以不能有聰辯的智慧？何況她讀書識字，能吟詩抄書。她並不庸俗，遣詞用字還有過人的敏慧，甚至，聰辯的詞鋒，犀利得足以令他啞口。
然而，何以這樣一名女子，行為舉止卻大而化之？
他忽然想起，他從未真正瞭解過他的妻子。
定棋問自己，他是不是對她錯估了什麼？
「我要知道，你不接受的理由。」他深思地問地。
「理由很簡單，我是妒婦，不願與別的女人共同擁有一個丈夫，就是這樣而已。」
他盯著她。「如果我們是恩愛情重的夫妻，你不接受的理由就夠充足，但事實是，我們並不是一對恩愛夫妻。你是妒婦，這理由不能說服我。」
我們並不是一對恩愛夫妻。這話從定棋嘴裡說出口，對巴哥來說，有如大夢初醒，卻心痛難受。
「對，我並不在乎你納妾。」她這麼對他說，為維持尊嚴與驕傲。「但是我不能接受你納妾！不在乎與不能接受，這兩者是有分別的，我想你很清楚。」
她的話讓定棋冷下眼。
猶記得，她說過他若另納側室，求之不得。
如今出爾反爾，竟然只為嫉妒！
「平日你大而化之的舉止我都能忍受，但不容側室，不是大家閨秀的行為。」他冷道。
「我不想做這樣的大家閨秀！」巴哥反抗。「不容側室又如何？倘若今日女子能嫁二夫，兩位丈夫都有容人的雅量，那麼我便不反對你納妾。」
「胡鬧！我希望這話只是玩笑。」他沉下臉。 「為了你的嫉妒，要把我們兩人都陷入地獄，簡直是無知的行為。」
地獄？「不能納妾，對你來說是地獄嗎？」她寒心。
「夫妻不能恩愛，那麼只有相敬如賓。」他沉聲說：「我自認做到尊重，但倘若你不容側室，恐怕我們之間，將連最基本的敬重都不存在了！」
「納妾，就是尊重嗎？」她質問，心更寒。
「至少是辦法！我可以不再約束你，在府中隨你所興，但這貝勒府需要一名蕙質蘭心的女子，協助我料理府中內務。既然你不能勝任，那麼納入側室便是必然。」
「納側室，是為幫你料理府中內務，還是根本上你喜歡的就是『蕙質蘭心』這樣的女子？」她搖頭，忽然傻笑。「我真是問的太傻了，對嗎？又有哪個男人，不喜歡這樣的女人？你說的，是像柔安格格那樣的女子吧？你認為她蕙質蘭心嗎？可我卻不明白，願與別的女子共有一個丈夫的女人，究竟是什麼心態？這樣的女子當真蕙質蘭心嗎？或者根本就是虛偽矯情、別有心機？」
她這番話，讓定棋眼色更冷。 「我竟不知，我的妻子言辭如此尖銳，傷人傷己。」
「我只是說出事實。」他的指控讓巴哥心痛。「難道你以為，柔安格格不會嫉妒、不會吃醋嗎？除非她不是女人。」
「並非所有的女人，都像你這麼不懂事。」他沉聲指責她。
「不懂事？」他的指控，讓巴哥受了委屈。「如果這樣叫做不懂事，那麼願與人共侍一夫的女人就是虛偽壓抑了！」
「就算你無理取鬧，我還是會納側室！」定棋強硬地說：「不管你選擇平靜的接受，或者反抗咆哮都不會改變我的決定，但如果你選擇後者，我會考慮進京面聖，請皇上收回成命，容我休妻！」
「如果可以的話，我倒寧願你對我這麼做。」最後，她這麼對他說。
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早上用膳時，柔安出現了。
過去幾日她尚且避嫌，然而今天卻一早就出現在飯廳，並且就坐在定棋身邊，絲毫未加避諱。
巴哥沒有逃避，她平靜地在自己的位子上坐下，面對柔安勝利的笑臉。
「少福晉，早。」柔安含笑問安。
今早她不稱巴哥姐姐，在定棋面前，她謹慎守禮。
「早。」巴哥匆匆回一聲，顯得心事重重，未看她一眼。
柔安的笑容消失。
下人們開始上菜，柔安特地盛了一碗熱湯，捧到巴哥面前。「少福晉，這湯是柔安特地為您做的，您嘗嘗，合不合您的胃口？」
「你做的？」巴哥愣住。
「是，這是今晨柔安早起，到廚房為您做的湯。」柔安笑著說：「我聽貝勒爺說，少福晉的胃病又犯了，所以柔安特地下廚，親自給您做一道熱湯暖胃。」
巴哥瞪著那道熱湯，心口淌血。
倘若，一名女子機關用盡、能虛偽得如此徹底，那麼不懂也不屑使用計謀的她，還能拿什麼與之相爭？
「你拿走，我不想喝。」她冷然道，推卻了虛偽，也把定棋推得更遠。
柔安的笑容僵在唇邊。
定棋的眼色更冷，如十二月寒霜，足以凍結巴哥的心。
而巴哥的拒絕正如柔安所願，柔安失去笑容，下一刻，她委屈的眼神便投向定棋。
「格格特地為你做的湯，你應該喝下。」他的聲音很冷。
巴哥沒有反應。
「不要緊，既然少福晉不喜歡喝湯，那麼柔安再去炒一道熱菜上來。」她立刻起身，欲往廚房。
「不必了，格格遠來是客，不應該下廚做湯炒菜。再說府裡不缺飲食，阿四嬸做的菜也比較合我的胃口，我更加不需要你的服侍，格格不必多禮了。」她冷言拒絕。
這話一出口，飯廳裡的氣氛就陷入僵凝。
「少福晉，是柔安做錯了什麼，惹您不高興嗎？」她泫然欲泣。「如果柔安有不是的地方，請您教訓，柔安一定改過。」她委曲求全。
「你是客人，我豈敢教訓你？你沒做錯事，不需要改過什麼，只求你不要管我的事，我就很感激你了。」巴哥平聲說。
她的話，讓自以為演技淋漓盡致的柔安不好受，但相對，也讓她自己難受。
巴哥知道，此刻，定棋正拿什麼眼光在看她。
「既然她什麼都不要，就不必管她。」終於，定棋開口了，他的聲音就跟他的臉色一樣冷。
「一切都是柔安的錯。」柔安自責。
「你已做了你該做的，你沒有錯，錯的是不懂事的人。」他冷聲道。
「是柔安不好——」
巴哥站起來。「我累了，你們吃吧！」
她的柔弱、她的溫婉，實際上卻是見血封喉的武器。
再也聽不下去，巴哥決定退出。
而這回，定棋不再開口阻止巴哥的無禮，甚至不看她一眼，任由她離開。
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早膳後，定棋來到巴哥的房間。
「一定要如此嗎？」他看著她的眼神冰冷。「一定要做到這樣，讓每個人都難受，你才覺得好過？」
原以為他不會來，可他來了，卻是來質問她的。
巴哥沒有說話，只是瞪著地面，內心卻在激烈掙扎……
「為什麼不說話？自絕於此，只會把人的耐性磨盡。」
這話，讓她內心的掙扎停止了。
她已然決定了一件事，終於抬頭，臉色蒼白，聲調冷然。「我學不來作戲，我就是不會。」她一字一句地說：「如果你喜歡看女人哭柔喊弱，那麼，是的，這在我身上永遠看不到！因為我不是這種女人，我天生沒有這樣的條件，也沒有這樣的環境，我就是粗枝大葉、粗俗不雅，這就是我，我就只能做我自己而已！」
一口氣把話說完，甚至不再掩飾，她沒有「這樣的環境」這個事實。
然而她的話說絕，定棋心寒至極，其他言詞在她決絕的口氣之下，皆已是多餘，不會喚起定棋任何注意。
「你的言行，只會把自己逼絕。」他寒聲警告她。
巴哥望進他深沉的眼底。「我明白，你喜歡柔安格格那樣的女子，是嗎？」她沒有激動，已剩平靜。
她決定把話說明白，他的警告就已是預料中的結局。