「我沒怕！」她回得有些急，眸底的小火竄了竄。
兩人間忽地靜謐而下，他的目光是深而專注的。
殷落霞方寸驀地一緊，鼻息微促，她強自捺下想撇開視線的舉動，抿了抿唇，聲略僵，道：「我並不害怕。」
「我曉得。」他方顎輕點，神態平靜。「妳只是感到無奈又無辜。」
「我……」陡地無言，可她討厭這種被料中思緒的感覺。人和人之間，本該有些距離會妥當一點，這男人憑什麼踩過那道界線？
她下顎不馴地揚起，胸中燃著莫名的火氣，掀唇反駁。「你說錯了，我不是無奈、無辜，是怒極、惱極！早知如此，我當初就該袖手旁觀，讓她死了乾脆，也不用惹來這一身腥！」
裴興武抿唇無話，一手仍習慣性地撫觸簫身。
夜風忽地轉大，吹來一江涼意，再次將他的髮絲捲到兩邊峻頰，那雙眼別有深意。
可惡！看什麼看？「你最好相信！」臉竟泛起前所未有的熱氣，殷落霞又是握拳，都快咬牙切齒了。
裴興武一副不置可否的神態。
他沉默了半晌，就在殷落霞腦子裡剛興起想將他黑幽幽的招子給挖出的衝動時，他倒慢條斯理地出聲了。
「該走了，有什麼事，待休息過了再談吧。」道完，他旋身便走。
「喂——」這算什麼？
殷范霄怔了怔，定定瞅著男人的背影。
一步、兩步、三步……十步、十一步、十二步……那頑長身軀漸漸融入幽夜當中，越來越模糊。
這算什麼？他不是受騰哥所托，怎把她獨自落在原地？
這到底算什麼啊？她幹麼緊盯著他朦朧的背影不放？他說走就走，便以為她得乖乖跟上嗎？
她惱火地撇開眼，望向幽靜的江面，可心中火氣卻是抵不過滿江秋寒，夜風又強一陣吹來，她忍不住環臂顫抖。
這沒道理！
為什麼她得像個小可憐般在這裡吹風受凍？這完完全全沒有道理！
跺了跺腳，她頭一甩，終是轉過身朝男子離去的方向追去。
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她是他遇過的姑娘裡，最與眾不同的一個。
他不太懂得如何形容她的外貌，乍見之下並無驚艷之感，卻有種吸引人去深究的能耐。
雙眸精彩，言語有味，她男子裝扮斯文俊氣，一襲寬袖素衫又顯飄逸，以往至今，也不知受過多少小姑娘傾慕而不自覺。
坐在馬背上，裴興武暗自思索，一路上一直不動聲色地留意著身後離他約莫半個馬身的殷落霞。
兩匹坐騎是在岳陽城外同一農戶買下的，並非良駒，但腳勁倒還可以。他原還懷疑她不擅騎術，未料她外表看似文弱，馬上功夫倒是不錯，讓他再一次對她刮目相看。
她願意乖順地跟隨上來，說實話，裴興武心裡當真落下一塊大石。前晚在江邊碼頭，他把她惹得有些火氣，未多言語，故意掉頭便走，就賭她心裡不甘，定會追隨而來。
當他獨行在淒清秋夜中，聽見身後奔來的足音，除心裡大石落下外，竟突生一股欲咧嘴笑開的衝動，但他明白，他不能大笑，至少在她面前，凡事須適可而止，他可沒想再把她氣走。
更何況，他仍有件要事得委請她相幫。
這兩日，他一直想尋個適當時候啟口，眼見就要將人送抵，再不道出便遲了，只希望他的請求別讓她感到過分突兀才好。
此時，落在他身後的褐馬緩緩趕上，與他在林道上並駕齊驅。
「還要多久才抵武漢？」殷落霞眸光直視前頭，平靜地問。
裴興武瞅了她清秀的側容一眼，道：「以這般馬速，大約再行一個半時辰，黃昏時候定能返抵。」
秀唇淡淡抿住，殷落霞輕應了聲。
若由岳陽循水路，不需一天便能入武漢，但「三幫四會」從中一攪，她差些被挾去「拜堂成親」，原是不懂他為何棄水路改行陸路，後來才想明白，說到底是強龍不壓地頭蛇。
他因她與「三幫四會」起了磨擦，雖暫時緩下勢態，讓對方撤了手，但兩湖沿江一帶幾是「三幫四會」活動的地盤，若仍沿江而行，難保不再受制對方，始終不妥。儘管陸路所花時間多出一倍，確實安全許多。
「南嶽天龍堂」以出鏢師和護院聞名，這兩種人物皆得膽大心細、深諳江湖大小事物，遇事，能大事化小、小事化無最為上乘，真真事非得已，那才亮傢伙大動干戈。想來，他處理事物、應對進退亦受到不小的熏陶，心思極其細膩，旁人或者考慮到下一著，他斟酌的卻是各種可能的發生。
「要不要下馬休息片刻？」裴興武淡問，微勒韁繩，讓馬蹄再次緩下。
「不用。」殷落霞秀顎一抬，不自覺地，臉容又一次流露出倔強神色。
瞥見她額頭和挺鼻上冒出細小汗珠，雙頰與秀耳泛出潤紅，幾絲沒能扎進髻裡的軟發亦染了薄汗，輕黏在耳畔與頸後。她明明就累了，嘴上卻硬是不認，這姑娘的性情倔強如斯，也算少見。
臉中陡然緊繃，擠迫著詭譎的鬱悶，未及細思，裴興武上身微傾，長臂橫了過去，驀然間扣住她的韁繩。
她的坐騎嘶鳴了聲，倒退兩步，在原處踩踏了幾下，便教他給制住了。
「你幹什麼？！」殷落霞一怔，不禁揚眸瞪人。
「下馬休息。」他淡道，已俐落地躍下馬背，手中同時握住兩匹馬的韁繩，不由分說地牽至一旁樹下，掛在突起的一段木枝上。
「我說了，我不需要！你！啊！」她居高臨下地俯望他的一舉一動，抗拒之言尚不及盡吐，那欣長身影突地回轉，一雙強而有力的手掌竟合抱著她的腰身，趁她驚喘怔然，輕而易舉地將她從馬背上舉抱下來。
雙足雖已落地，殷落霞仍繡口微張、鳳目圓瞠，一時間沒能反應過來。
這會兒，換裴興武垂眼俯視她，那深瞳似有異輝，像兩潭黑漩渦，一不留神真要把人往裡邊捲進。
「你你……你……」該死的！她做什麼結巴呀？心臟咚咚胡跳，耳根還莫名發燙，殷落霞頭一甩，雙手忽地使勁兒往他胸膛上推。
「你放開！哇啊！」
事實上，不等她命令，裴興武便準備撤回雙臂了，結果她猛地推拒、他恰恰一放，她頓失支撐又施力過重，整個人不禁往後踉蹌了兩、三步，眼見就要跌跤出醜之際，腰間又是一緊。
待她揚睫，但見男人清峻臉龐離得好近。
她被他拉進懷裡，這回，他的手不單只是扶住她的腰，而是橫來一臂從身後穩穩攬住。
殷落霞倒抽一口氣，入鼻儘是他男性的氣息，覺時已晚，害她腦中微微泛暈，吞也不是、吐也不是，鬧得一臉怪相。
裴興武不懂她心中波折，驀地將她擁住，自身亦是怔然。
畢竟是女兒家，即便書生軟衫遮掩了身形曲線，那骨架仍是迥異於男兒的柔軟纖細，似乎再加些手勁，便能扭折了她的腰肢。
「還好嗎？」他低問，暗嗅著她身上的藥草香氣，心口發燙，竟連雙耳也感到淡淡熱意。
該死的好得很！「你、你放手！」還以為自個兒早成了冷情冷懷的人，沒想到脾氣這麼大，可殷落霞曉得，她惱的其實是自己。
相處也才兩日，她受他影響卻深。
她不自覺間會去偷覷他的神情、舉止，猜測他的想法，甚至會推敲他眉峰上若隱若現的憂鬱。
她腦中不時旋蕩著他鐵簫的清音，那音中有情，深意潛藏，足教聞者心思隨之起伏，一會兒如在冰雪天地，下一瞬卻受赤陽烘烤，耐人尋味之至。
如此反應，全然不像以往的殷落霞。
打一開始，她就不該去聽他夜中連綿有情的簫韻！
似有若無的，竟聽見心底一聲歎息，殷落霞尚不能理解這聲悄歎的意味兒，只微繃著臉容，一瞬也不瞬地瞅著近在咫尺的峻顏。
「站穩了。」裴興武沉穩語調未變，終於撤回臂膀。
兩人站得仍過分靠近了點，彼此都有些怔忡，是一旁馬兒甩著頭、發出嘶鳴，殷落霞才陡地回過神來。
心跳過促，她不太自在地調開雙眸瞧向別處，故意冷著聲道：「我說了，我並不需要休息。還有，也請閣下別自作主張替我作任何決定。」
她感覺到他又慣然地將手按在腰間簫上，隨即，他略退了一步，緩道：「妳不需停下，但馬匹需要。咱們臨時買馬，尋不到良駒，這兩匹坐騎說不準是頭回跑這麼長的路，不能催得太急。」
聞言，殷落霞不禁揚眉，見他神情尋常，眉宇溫和，對她擺出的冷淡姿態似乎渾沒在意，那異樣心緒再一次在方寸間擴散。
驀然間，她知曉了。
這男人早便明白她儘管力竭氣弱，卻依然硬撐著，不肯在他面前顯露疲態的固執心思，因此先「下手為強」，一把奪走韁繩，強將她抱下馬背，此時為了要顧全她的臉面和尊嚴，還道這一切全是為了馬。