小徑的另一頭，南無春健碩的身影，天生的冷峻威儀似泰山壓頂，炯炯黑亮的眸子直盯著她，朝她直逼而來。
「大大大師師兄……」既然被叫住了，向天借膽也不敢裝作沒聽見。
風旋過花徑，香氣襲人。
南無春走近她，凝望著她纖弱的身影，記憶中她總是柔弱非常，身子骨極差，完全不宜練武，只能做些家事，但也不能太勞累。
有著一張柳眉杏眸的美麗面容，十分嬌媚可人，奈何佳人有疾。
南無春無聲地歎了一口氣。
只要一想到她，他的心就有些亂。
柔順無依的小師妹，令他陷入無法自拔的泥沼當中。
他到底該拿她怎麼辦才好？連一句「大師兄」都可以說得結結巴巴，活像他是閻羅王轉世，來要她命似的。
「大大大師師兄……」她的聲音又在發抖了，她真的不想這樣失禮的，然而，她的胸口撲通撲通地狂跳著，心都快跳出來了。
哎呀哎呀，她今天再不表現得正常些，又要挨師娘數落她沒良心了。
南無春只有盡量放輕、放柔了嗓音，實在不想再見到她轉身逃走的背影。「小師妹有話慢慢說。」她一直是他心裡的惦記。
「大大大師師兄……這些年來……多謝……多謝你……贈藥之情……師娘說你……你是我的大恩人……我……我……無以為報……煮些大大大師師兄愛吃的……希望你……你不嫌棄……」終於說完了，她也緊張得快癱軟了身子。
難得大師兄有耐性聽完，她好感動喔！
「小師妹。」
「嗯。」她始終盯著腳上的繡花鞋。
「看著我的臉說話，我才能感受到妳的誠意。」
「姑娘家……不可以……盯著男人的臉……」
「妳跟師父說話也是這樣子嗎？」
「不……不是。」
「妳也不敢看著二師弟、三師弟的臉說話？」
「沒……沒有。」
「那妳是怕我囉？妳說我是妳的大恩人，對恩人沒道理這麼害怕吧！」
花弄晚微微一愣。也對，大師兄不曾傷害過她一點，甚至還每年送來貴如黃金的百年老蔘與其它藥材，延續了她的壽命，那她到底怕他什麼呢？
她抬起迷惑的小臉蛋，感覺自己的呼吸凝住了。南無春的神情不再冷然，嘴角堅毅的線條似乎軟化了一點點，臉上有種溫和的柔情。
「一直被妳討厭、害怕著，我都不知如何是好。」
他說的真切，她聽得揪心。
她連忙道：「我沒有……沒有討厭大師兄……只是……」只是他以前幫她餵藥時也太凶神惡煞了些，病弱的少女沒有被他嚇得昏死過去，已是硬撐著了。
說到底，是她不好，不知好歹。
「對不起，對不起，對不起……」這次是羞愧得把頭低下去。
「小師妹。」他阻止她再自責下去。
「啊？」
「一道去大廳用膳。」
難不成大師兄是特地來邀她一起用膳？好意外喔！
「可是……我不太餓。」老實說，光吸油煙就飽了。
「走吧！」
南無春不容人拒絕的率先走向大廳，花弄晚不敢落跑，乖乖跟隨。
大廳外，阮非雪出來探望，一見他便笑得比花還美。「大師兄上哪兒去了？師父、師娘都在等你用膳呢！」見他身後跟著花弄晚，一副「原來如此」的表情，拉著弄晚的手走進大廳，揚聲笑道：「大師兄好本事呢！小師妹躲了他三天，到底給大師兄揪出來了。」
花弄晚一臉通紅，當場被人戳破心事，使她更對不起大師兄了。
南無春看了阮非雪一眼，眼神有點複雜，但決定置之不理，拱手向徐巖、曲鳳告罪道：「無春來遲，有勞師父、師娘久候，十分對不住。」
「咱們情同父子，毋需多禮，快坐下。」徐巖慈祥道。
「晚兒，過來師娘身邊坐。」曲鳳倒很高興花弄晚肯與南無春講和。
弄晚順從的在曲鳳身旁落坐，曲鳳馬上為她布菜，笑道：「妳忙了一上午，自己也要多吃一點。無春啊！這一大桌子菜可是晚兒巧手烹煮、細心調味的，她一直很感激你多年贈藥之情。」
「區區小事，不用放在心上，況且，那是徒兒孝敬師父、師娘的，小師妹毋需掛慮。」南無春心情愉快的嘗遍每一道菜，真的都好合他的胃口，小師妹一直記得他的口味，每年來都能吃到很棒的菜色。
弄晚終於能夠放鬆心情的吃飯，吃了小半碗便吃不下。
南無春看了直皺眉。「小師妹，把妳碗裡的東西吃完！」每天都吃這麼少，身體怎麼會好？
不悅的口吻，命令的語句，弄晚好委屈的數著碗中的飯粒：老天爺啊！大師兄到底要住幾天哪？堂堂一位王爺應該很忙的好嗎？
「小師妹，需不需要大師兄像灌妳湯藥一樣的把飯塞進妳嘴裡？」
沒聽見，沒聽見，曲鳳裝作沒聽見，誰也不幫。阮非雪等人則在竊笑。
「不要！」丟臉死了。弄晚委屈的眸對上南無春的眼，卻被他眼中的固執堅決給嚇住了，趕緊一小口一小口的把飯送進嘴裡。
這樣像話多了！曲鳳欣慰的想。
南無春直到她把飯吃完了，才又開口道：「師父、師娘，下月初六是家祖母的七十大壽，無春想請師父、師娘和眾位師弟妹們一同至南郡王府作客，不知師父、師娘意下如何？」
咚咚咚咚咚，人人心跳加快。不只是阮非雪喜得像揀到價值連城的首飾，連徐海城等人，都不曾到王府作客，一想到能親眼見識一下貴族人家的庭園樓閣與生活奢華，人人皆躍躍欲試。
反而徐巖與曲鳳對望一眼，均有所遲疑，他們比誰都瞭解身為南郡王的難處。
花弄晚臉色一白，心中不受控制的輕顫起來。「我不要去，師父、師娘，晚兒不去，晚兒會看家。」
阮非雪欣賞她有自知之明，代她向師娘求情道：「小師妹身子極弱，受不了長途舟車勞頓，還是留在家裡好。」
曲鳳覺得她也太過興奮了點。「我和妳師父還沒決定要不要去，妳不用急著代晚兒出頭。不管如何，我是不放心讓晚兒離開我身邊。」
徐悠萍故意說：「娘，我會吃醋喔！」
「妳可以嫁人生子了。」曲鳳似笑非笑。
「才不要。我還沒闖蕩江湖，揚名立萬呢！」徐悠萍豪情萬丈。
「胡說八道！」徐巖與曲鳳同聲斥道。
徐悠萍吵吵鬧鬧的，直到午膳結束。
那一晚，天清月明。
南無春思慮再三，終於下定決心，去敲師父、師娘的房門，與兩位長輩秉燭夜談，直至天方肚白。
第二章
「嗚嗚嗚……晚兒不要去……不要啦……」弄晚低著頭，哭泣著，肩頭還微微顫抖著，像一朵瑟縮在寒風中的嬌弱小花。
曲鳳撫著額頭，啼笑皆非。
只不過要她去南郡王府作客，有那麼悲慘嗎？何況同行的還有徐海城、阮非雪、徐悠萍，她和徐巖則決定晚些時候再去。
「嗚……晚兒要和師娘在一起……晚兒不要離開師娘啦……」
「傻丫頭，難道妳嫁人師娘也要陪嫁嗎？」不過，聽得很窩心就是了。她生的女兒一點離情依依也沒有，像囚鳥飛出籠子似的興奮。
「師娘……師娘……」她還在抽泣著。
真是個傻丫頭，哭得要多可憐就有多可憐，淚流滿面，慘兮兮的，如果南無春見到了，還會堅持他昨夜的提議嗎？
曲鳳有些無奈地搖搖頭，伸手拭去弄晚的眼淚，將沾在她臉上的髮絲撥到她耳後，心想，為了晚兒的未來著想，該狠下心腸時，她也要狠一狠才好。
「晚兒，妳還是怕著妳大師兄嗎？」男人生而有威儀，是他的錯嗎？
「嗯嗯。」弄晚抽抽噎噎地回答。
「晚兒，妳別看妳大師兄表面上威風凜凜，其實他的身世非常曲折可憐。」曲鳳考慮了一下，決定反其道而行，破除弄晚的心魔。
「什麼？」弄晚睜著茫然的淚眼，吸了吸鼻子，不解道：「師娘，我聽不懂，大師兄怎麼會可憐？」
「無春是個可憐的孩子！」曲鳳誇張的歎了一口氣。
弄晚果然忘了要哭，好奇死了。高高在上的南郡王會可憐？
「晚兒，接下來師娘要告訴妳的事，妳聽完之後放在心底，切切不可向旁人提及，包括妳師兄師姊們，都不能讓他們知道；而且，在妳大師兄面前，最好也裝作不知情，免得妳大師兄難堪。」
感覺上似一則江湖秘辛或宮廷秘密即將揭曉，弄晚突然覺得壓力好大。
「師娘，我不要知道好了。」她不是很好奇的人。
曲鳳當作沒聽見，悠悠往下說：「其實，無春並非老郡王的親生子。老郡王在世時，和王妃感情彌篤，可惜兩人之間一直沒有孩子，當時老郡王的胞弟生了一個兒子，取名南永真，原本等孩子滿週歲，就要奏請皇上恩准日後由南永真繼承郡王爵位，誰知，皇上卻突然下旨老郡王收養一名三歲的孤子，並賜名南無春，待老郡王百年後，由南無春繼承爵位。」