「那就養隻貓終老好了。」她笑咪咪地說。
是她看錯了嗎?為什麼她好像在小悅眼中看到幾分嚮往?姜太太驚愕又詫異。「你是認真的嗎?」是的話就太糟了。
「哈，應該說是夢想吧。」她依然笑容可掬。「小時候看過一本圖畫書，有張插圖讓我印象深刻。在寒冷的冬天，溫暖的屋子裡，女主人坐在壁爐邊的搖椅上，腿上睡著家裡養的貓，邊看電視邊打毛線。那是最幸福的版圖了!」
她在腦中勾勒那畫面，毛線的顏色是海藍色，該打什麼好?嗯，打手套好了，月底姜大哥要出國去拍有雪景的MV，天寒地凍，應該會需要一雙吧。
咦!本來不是在討論喜歡的人，她怎會突然想到他?
姜太太見她說話時雙眼閃閃發亮，表情如夢似幻，總算比較像個懷春少女，可是……怎麼會是為了這種事啊?她啞然失笑，和藹問道：「那男主人呢?你的幸福版圖裡，難道沒有一個男主人嗎?」
袁小悅很快接口：「有啊，他在廚房煮咖啡。」而且他喝咖啡不喜歡加奶精。
腦中出現的這個念頭太過自然，使她因而一愣。喝咖啡不加奶精的……不就是姜大哥嗎?她怎麼一直想歪到他身上去?對自己的反應說不出個所以然來，熱氣卻毫無預兆地湧上臉頰。她摸摸發熱的耳朵，反射性低下頭。
姜太太眼尖地看出她的異狀，揚眉笑問：「你想到誰了?」
「呃……」她莫名有點尷尬，搔搔臉頰，低聲道：「沒有啊。」
姜太太為自己發現端倪而暗喜，識相地不追問，拿起放在一旁的購物袋，說道：「我今天幫頌欽買了條圍巾，給他帶出國用，你幫我看看好不好?」說話間，袋內一張報紙隨她抽出圍巾的動作不小心飄到地上。
袁小悅自然地彎腰撿起，不經意瞄見上頭的新聞。
路雪莎出輯 緋聞男友姜頌欽為其跨刀
眼睛不由得定在報導上，直到默默將其讀完。這應該不是真的吧?她滿確定地想，又同時為自己心中的另一種情緒感到困惑。以往對他的緋聞都是一笑置之，現在卻為何有些在意，想知道究竟是不是真的、會不會有一點點可能性?
啊，她真的怪怪的。是新年將至，太興奮的關係嗎?
此時，袁母自浴室出來，姜太太要她先去洗澡，她才暫時將腦中問題擱下。
十一點時，姜太太請人送酒來，三人邊喝邊聊。隨著十二點漸近，氣氛越來越緊張，她們關掉燈，將沙發椅子統統搬到窗邊，各自佔據好位置。
倒數幾秒時，10l大樓的燈開始熄滅，隨著倒數計時一層層隱入黑暗，五秒、四秒、三秒、二秒、一秒……砰!燦爛無比的煙火忽地在眼前爆開，所有人不約而同驚呼出聲，自椅上跳起，貪婪地貼近窗邊想看得更清楚。
煙霧瀰漫中，火花一次次自樓層中洶湧飛射，然後墜逝，她看得渾然忘我，臉上光影交織，彷彿也被人放了場美麗的煙火。
直到結束，沒人開口說過—句話，皆心醉於那樣的壯麗。
最後，她第一個開口發出讚歎：「好美。」
心中想到的，是那個不在場的男人。已經不止一次，他這樣毫不吝惜地設法將最美的景致送到她面前，取悅她的眼與她的心。
今晚他為她們安排周到，自己卻得去參加一個特別節目的現場錄影而未能同享。此刻胸口的感動如此澎湃，多希望他也能切身感受到。
忽然間，她好想跟他傾訴這樣的心情，想告訴他，她真的很喜歡很喜歡很喜歡……無論是這場煙火，或是他。
這想法令她渾身一震，驚詫地睜圓眼，愣望眼前夜景。
喜歡他?怎麼會是喜歡他呢?
夜色如墨深濃，夜燈火樹銀花，閃閃挑動她的思緒。她伸手按著激越跳動的胸口，緩緩閉上眼，情思的脈絡隨每一次心跳逐步清晰。
所有他給自己的、以及自己想給他的甜蜜快樂。
再次睜眼時，她心思澄淨，再無迷惘。
原來……這份早已存在心內的朦朧情感，就是喜歡啊。
但是，這樣的心情，她該直接告訴他嗎?她拿起桌上的手機，卻猶豫了。
☆
等姜頌欽終於有機會查看手機，時間已是午夜一點多。
兩通來電未接，都來自一個令他微笑的號碼。
立刻回電給她，響了兩聲接通，耳中傳來她充滿朝氣的道賀：「新年快樂!」
「新年快樂。」他面露笑意。「我媽她們呢?」
「她們兩個多喝了幾杯，已經撐不住先睡了。」
他心中竊喜。很好，沒其它人在旁邊，說話方便多了。「煙火好看嗎?」
「嗯，非常壯觀!」她興奮笑道：「可惜我的手機沒有照相功能，不然就可以傳給你看了。真的很美很美!」言下不勝惋惜。
「沒關係，你喜歡就好。」他語調自然地說出早已擬定的台詞：「就當是我送你的新年禮物。」
「謝謝，這禮物太棒了。」她語中笑意濃濃。「夠我幸福到年底了。」
那反應使他滿意地暗自點頭。不枉他籌備了那麼久，還費盡心力才訂到異常搶手的煙火套房。哼哼，這計畫簡直可說是天衣無縫了。
他故意以玩笑似的輕鬆語氣說：「那我是不是也該向你要一樣禮物?」
「好啊，你想要什麼?只要我有辦法弄到的都可以。」
千方百計，就為她這句話。
好極了，一切都按照他寫的劇本來，現在該他演出了。他深吸一口氣，很懊惱地發現自己居然很緊張，緊張得手心都冒汗了。他想，就算是第一次舉辦演唱會他也沒這麼緊張，喉嚨緊縮得差點難以成言，停頓幾秒，才微啞開口：
「我要你當我的女朋友。」說出口了!
情緒的弦在瞬間緊繃到極限，就算飄來一根稻草都能使之繃斷，心臟敲擊的力量讓胸口都痛了，他屏息以待，直到聽見——嘟嘟嘟、嘟嘟嘟……
倏然將手機拿離耳朵，他不敢置信，用力地、惡狠狠地瞪著它。
有沒有搞錯？！她她她她她——竟敢掛、他、電、話!
☆
怎麼回事?袁小悅盯著手上發出嘟嘟聲的手機，眉頭因不解而蹙了一下。檢查收訊雖沒滿格，但還不至於斷訊啊，是線路突然出問題嗎?
到收訊好點的窗邊去打好了，比較保險。她起身正欲走向窗邊，耳中聽到咚的一聲輕響，轉頭一望，是睡在床上的人翻了個身，不小心把床上多的那個枕頭掃到地上了。走到床邊撿起枕頭，聽到床上的媽媽咕噥了幾句夢話，她微微一笑，上前替她將被子攏好，又到乾媽身邊把床頭小燈關掉。
一切就緒，她走到窗邊，倚著窗台，對著手機按下記憶鍵。
單調的撥打聲使夜晚顯得更寂靜，她閉上眼，想著電話那頭的人。
幾經思量之後，她想自己還是試著把他當成大哥就好，因為現在這樣很好，無論是他們兩家的關係或是他們的關係，她一點都不想搞砸。
或許未來會有所改變，不過現階段就暫時維持現狀吧!只是她擔心，洞悉自己的心思之後，她還能像以往那樣跟他自然融洽嗎?摸摸微皺的眉心，她不太肯定，所以有點傷腦筋。唉，如果可以選擇的話，她還是希望自己不要開竅比較好。
鈴響了五次還沒人接聽，她正自奇怪，電話就通了。
「……」
「喂?」怎麼沒聲音?她不太確定地看了看手機螢幕，狀態是「通話中」啊。「喂?喂?姜大哥?有聽到嗎?」
「……你剛才為什麼突然掛電話?」
是錯覺嗎?他的聲音怎麼像在壓抑什麼?她疑惑地想。「我沒掛斷啦，剛才好像是線路還是收訊出問題，我這邊也同時斷掉了。」
他沉默一會兒，問道：「是嗎?」
耶?他是不是很在意啊?她有點好笑。「不然我怎麼會自己再打電話給你?」
他又沉默一會兒，有點悶悶地問：「那我的最後一句話，你有沒有聽到?」
「哪句話?」她認真地想了想。「啊，對了，我們說到新年禮物嘛。後來你有說你想要什麼嗎?」
「我說了。」
「是什麼?」
他第三度沉默了。
「姜大哥?」他好像有點不對勁耶。「你怎麼了?」
「你認為我該不該再說一次?」
這是什麼問題?她愣了一下，沒聽出裡頭的試探之意，直爽地說：「你儘管說沒關係啊。放心啦，只要是我能給的，我一定給你。」
「那你聽好了。」他一字一字慢慢地說：「我要你當我的女朋友。」
托無故斷訊的福，適才他心中的怒火已把所有緊張燒光，雖然現在心臟還是坐在雲霄飛車上，但至少聲音平穩，不會洩露情緒。
話拋出去了，對方的回應是——一片沉默。
他心頭一緊，想也沒想就對著話筒吼：「不准掛我電話!」
「……啊?」她終於從嚴重呆滯中回神。「對不起……你剛才說什麼?」