「……是這樣的，敝派有兩個客人不告而別，晚輩想追去問問原因，可是方圓二十里之內都沒有蹤影……」
「所以？你懷疑我把他們藏了起來？」古良起了眼。
是他們耶……其餘的人也咋著舌，擔心地看著自己的長老。
「不……晚輩不敢。只是想問問長老，不曉得有無見過這兩位？」
「……長什麼樣的？多大的？是男是女？」
「兩個都是少年……一個約莫十五歲，另一個……也許受了一點傷，約莫十八左右……」
「……路上有見過，他們往西邊去了。」古長老說著。
「……西邊？」
「不然，你問問他們。」那個古長老只是揮了揮衣袖，於是接下來就是異口同聲到令人疑心的一句話。
「是的！長老！」
其實，就算長老說他們都飛上了天、做了神仙，他們也只會回這一句。
……是了，那石青是唐門的人，想必蕭子靈把他送回四川去了……
「你們啊……真是好大的膽子……」回到帳篷內的長老，看著靠在唐憶情身邊揉腿的蕭子靈，不由得就是深深的一歎。
「啊？」蕭子靈疑惑地抬起了頭。
「廢了人家的掌門，又毀了青城派掌門愛女的容……嘖嘖嘖，你們真想一次跟兩個門派門上？」
「咦？你怎麼知道？」
「若要人不知，除非己莫為。剛剛華山的二弟子來要人，我聽他說的。」長老坐了下來，喝起了水。
「您……您說了嗎？我們在這裡的事情？」唐憶情連忙問著。
「怎麼可能……」長老輕輕笑了笑。「想鬥得過我，叫他多修煉個幾年再來。」
「嘖，果然是老狐狸。」
「承讓承讓……」那長老伸出了手。
身邊的那個丐幫弟子遲疑著。
「怎麼？不是輪到你了嗎？」
「……長老，請您先看看別封信吧……」那人戰戰兢兢地說著。
「……拿來。」
「嗚……長老……」
拉扯了一會兒，幾個在一旁等著的人，幫著他們的古長老把那人架了開。
拆開封了泥的信，細細讀著……
「……三……千……兩？
眉頭抽搐著。
「長老饒命啊……」那名男子發出了細細的哀鳴。「我只是個帶信的……」
「怎麼了？」蕭子靈好奇地拖著腳靠近。
古長老緩緩回過了頭。
「蕭子靈？」
「……幹嘛……」
「喂……喂……你要做什麼！」
「你給我畫押！」
「押什麼！」
「叫你家的皇帝還我銀子來！」
「我不要！」
「……乖……我都幫你寫好信了，你只要署個名字……」古良微笑著。
「……我不要！玄武會找到我的！」
「再不給我畫押，我將把你綁上京！」
「哈！」
「……不要緊，我有人質……」古良緩緩轉過了頭。「你說對嗎？唐小弟弟？」
唐憶情的眼角瞄了瞄蕭子靈，也只能尷尬地點了點頭。
「……長老……俗話說，冤有頭、債有主……」
「好吧，那只好把許掌櫃辭了。」古長老哪過了一張新的紙，開始寫著批示。
「嗚啊！不要啊長老，掌櫃的也只是聽命行事而已啊！」
「聽命行事？我不就是他的老闆！他到底要聽誰的命令！」古長老往桌子一拍，那人也立刻噤了聲。
「三千兩！三千兩換一顆來歷不明、怎麼樣也脫不了手的珠子！當我真有吃不完的金山銀山！」
「可……可是……長老，許老掌櫃的年紀也大了……」那人改用哀求策略。
聞言，古良的臉色才緩了一緩，不料，那人卻又誤犯了大忌。
「再說，那是幫主……」
那人咋了舌，只暗中道了個糟糕。
「所以咯，想必是我的不對……」古良又拿過了一張新的紙，開始寫著。
靜默了約莫兩刻鐘，眾人面面相覷的兩刻鐘。
拆好了信，封好了泥，古良把信交給了那個在他身旁發著抖的人。
「把信親手交給你們幫主。」古良站起了身，拍了拍衣服。
不顧眾人欲哭無淚的表情，古良開始收拾著行囊。
「既然他做主，看來就不用我這麼多事了。我回江南去，你叫他自己再找個淨衣長老。」
「長老！長老！」
官道上，古良背著輕便的小行囊，悠悠然走著。沒人敢攔他，不過，身後倒是跟了一大群不斷求著情的小伙子。
「長老，您也知道的，幫主就是這個性子嘛……」
「就是說的，長老。要不然，我們給幫主稍個信，請他給您陪個罪，不就沒事了？」
「對啊，長老，幫主不懂事，您就別在意了……」
「長老，您走了以後，大夥兒又該怎麼辦啊？」
「嗚……長老……」
「古良！等一下！」只見黃沙漫漫，蕭子靈策馬追了上來。
勒住了馬，停在古良面前，蕭子靈遲疑地看著古良，而後者則毫不在意地繞過了馬匹。
「古良……」蕭子靈懦懦地開著口。「只是三千兩而已……不用做到這麼絕吧……」
「這不只是錢的問題……」古良沒有停下腳步，越走越遠。「這是我的原則問題。」
「……我還你就是了！」蕭子靈眼見古良就要消失了蹤影，連忙喊著、策馬跟上古良。
「三千兩就想打發我？我的人格就值這麼一點銀子？」
「……我還你四千兩……」蕭子靈勉強說著。
「說定了。」古良轉過了身子，走了回去。
簡直就是一場鬧劇……在心中哭泣著，蕭子嶺含淚畫了押。
古良就只是抱著手在一旁盯著。
也許我真要替他做牛做馬一輩子……唐憶情有點絕望地望著。
「師兄……你……你多少吃一些好嗎……」
謝衛國低聲不住勸著，然而他面前的人卻還是沒有反應。
只見眼前的人日漸消瘦，那一盤晌午才親自端進門的菜餚，看來還是仍得再端了出去。
自從醒轉了之後，冷雁智便沒有開過口。
看著冷雁智冰冷的側臉，謝衛國只是微微低下了目光。
平和……的日子延續著。就當長老繼續喝著補藥，而唐憶情在蕭子靈的驚喜中開始學走路的時候，一匹快馬把信送給了長老面前。
「凡事都有先來後到的，兄弟。」幾個早已等了一個多時辰的人狠狠說著。
「十萬火急的事！」那人把信遞了向前。「長老！十萬火急的事！幫主說，如果您不趕快回來，他就要親自殺過來的！」
「喔？那正好。」接過了信，長老一邊斯斯文文地拆著，一邊緩緩說著。
「我順便剝了他的皮。」
「……我想見你？」低低的聲音。
「小孩子偷看什麼。」長老一把將蕭子靈的頭推了回去。
「……我還以為是什麼機密大事勒……」蕭子靈歎了口氣。
「這是暗號，小孩子不懂的。」長老悠悠然地說著。
「……你不跟我們一起回去嗎？」
「是的……晚輩在幫裡還有一點事情……」
「……那麼，你多久之後可以回到莊裡？」
「快則一個月，慢則約莫半年……」
「……我叫莫言跟著你可好？」
「多謝您關心……只是……」
「……你這樣下去也不是辦法……」
「……生死有命，請讓晚輩派人送前輩們回莊。」
「古良……這衣服也未免……」
「未免什麼？」
再過一天就要到了靖州城。此時，坐在轎裡的古良，身上卻不再穿著錦衣玉服。
蕭子靈看著古良身上那套，雖然乾淨卻綴滿了補丁的衣裳，再看了看自己以及大家都是一樣寒酸的打扮，不免發起牢騷來了。
先前的帳篷、美服跟轎上的華貴披肩，都用油布妥善地包了好，放在板車上的木箱裡運著。
「做生意有做生意的樣子，丐幫有丐幫的樣子。再說，這轎上可還有軟鋪……」古良微微看了蕭子靈一眼。「如果蕭工資不坐不習慣的話，只要一百兩，我就租輛轎給你，隨你佈置。」
「……你簡直是錢鬼投胎的……」蕭子靈咬著牙說著。
「客氣客氣……」古良微笑著。
靖州城外，有座荒涼的大宅院。
雖說佔地挺廣，然而，從外面看來，卻是殘破不堪的景象。
只有幾個乞丐一邊摳著腳丫，一邊坐在幾個院子的地上哼著小曲。
顯然就是個被乞兒佔據的地盤，所以靖州城裡的人都管它叫叫花子屋。
一聽到要在這裡停留幾天，蕭子靈的臉就垮了下來。
「我還沒有被蟲子咬過。」蕭子靈擔憂地看著古良和唐憶情。
「只是會癢幾天而已。」 唐憶情連忙安慰著。
「這也算是人生的歷練。」古良帶頭走了進去。
「古良！」
雖然沒有什麼擺飾，不過，寬敞的大廳裡卻是一塵不染。二十來個丐幫子弟，站在大廳兩旁好奇地瞧著他們。身上的衣裳依舊是綴滿補丁，不過顯然是要髒多了的。
本來還一路不滿地扯著自己衣裳的蕭子靈，看到了他們，實在也是欣慰了不少。
也許是早先就收到了消息，古良一踏進了大廳，那高高坐在主位上的謝衛國，邊綻開了笑顏、迫不及待地飛躍過來。