夕顏雙手扶在岸邊，揚首凝望著他，唇邊漾著笑意。
她那張宛若出水芙蓉的清麗容顏美得像個夢，凝睇著他的雙眸澄澈動人。
「你知道我會來？」他眸光無法離開她。
「當然，你不是想再見到我嗎？」她的語氣似乎極為自信。「我等你很久了。」
「你不是與麗薇公主去參觀藝術中心嗎？」
「早就回來了啊！」一雙秋水漾著點點波光，「何況我真正想參觀的藝術中心只有一間。」
「是哪一間呢？」見她一副愉悅的模樣，喬雲迷人的碧眸亦不自覺地泛起笑意。
「靖平宮的藝術殿。」她微笑著，「我知道許多真正有價值的藝術品都被皇家私藏在那兒。」
「看來你來此之前已對靖平宮做過一番詳細調查了。」喬雲回她一抹微笑。
「你可以帶我去看看嗎？」她期盼地盯著他。
「沿問題，女士。」他略帶幽默地回答。
夕顏望著他微笑臉龐，她真的很高興，非常地高興。
因為他真的想見她。
一直到方才見到他的那一刻，她才敢真正地確定他對自己有感覺，一顆搖晃不安、無所適從的心才真正地找到了它該待的地方。
「你想下來游一會兒嗎？」邀請他語調的是充滿笑意的。
喬雲故意打量一番自己身上正式服裝。
「要我傚法你裸泳嗎？」他嘲謔著她。
夕顏俏臉一紅，「你可以就這樣跳下來啊！」她嬌嗔道：「難道堂堂帝國皇太子還心疼一套衣服？」
「我很想接受你的建議，小姐。只可惜我的泳技不佳。」他語氣自嘲，碧眸則閃著笑意，「拖著一套浸了水的衣服我游不動的。」
夕顏逸出一串悅耳的笑聲，「真可惜，本來想與你經賽游泳的。」
喬雲搖搖頭，自唇角勾起一絲迷人的微笑，「欣賞過今井小姐絕頂的泳技後，在下自願認輸。」
夕顏輕歎口氣，「知道嗎？你這樣說一點也滿足不了一個女人的優越感。」
「那我該怎麼說叫呢？」
「你呀，」夕顏美麗的藍眸閃著調皮的光芒，「應該假裝很賣力地跟她此賽，但最後卻還是以些微差距敗陣。這樣才真正算是一個體貼的紳士啊！」
喬雲瞭然地頷首，「我會記住你的教訓的，教授。」他一本正經地，「以後同你比賽時，我一定會故意讓賢的。」
夕顏睨了他一眼，「我才不需要你讓呢！我的實力本來就比你強。」她自信滿滿地。
「這麼說我非得跟你比個高下來證明你錯了羅？」
「下來啊！」她挑釁著。
喬雲仰首望天，無奈似地微微搖頭。
「怪不得先哲說：『唯女子與小人難養也』，果真有道理。」他開始脫下外套，他的身材——真的很棒呢！她連忙低斂星眸，不敢直視他。
她現在的眼神一定像極了一個慾求不滿的女人吧！她可沒臉讓他發現這一點。
喬雲以一個十分優美的姿勢躍下水。
「終點是哪裡？」他轉頭問她。
「對岸。」
「很長的一段距離呢！」他嘲弄地問她，「你的體力還夠嗎？」
「放心吧！這點小事可難不倒我。」她微微一笑，然後迅速轉身，又是搶先離去，就跟昨天賽馬一樣。
這一次喬雲的反應可快多了，他毫不猶豫地跟上。
此時夕陽霞光映得湖面波光粼粼，兩條破水前進的矯捷身影顯得格外令人賞心悅目。
最後，喬雲竟真以些微之差敗下陣來了。
「想不到我真的輸了。」他微笑著，語氣是略帶訝異的。
夕顏用手拭去臉上的水珠，「你不是故意讓我的吧！」
「咦？」
「為了表現紳士風度，所以故意輸給我？」
「小姐，」喬雲禁不住朗笑出聲，「你不是對自己頂有信心的嗎？」
「可是——」
他打斷她，「我是真的輸了，心服口服。」
夕顏凝思數秒，「看來我是被我自己的話給綁住了，」她自嘲地微笑，「所以現在都不能確定自己是不是真的贏了。」
「別太計較輸贏，」他語調悠然地，「人生不是爭強好勝就能完滿的。」
她心折地凝住他，「看來你頗有一套人生哲學嘛！」
閒適淡然，好整以瑕，這就是他行事的態度吧！怪不得和他在一起，總教人有一種放心的感覺。
帝國人民能有這樣一個行事氣定神閒的皇太子，真可說是天大的福氣。
他淡淡一笑，「你不是想去藝術殿嗎？現在去如何？」
夕顏點點頭，「所以我們現在又要游回去了嗎？」
「你還有體力嗎？」他翔地望著她。
在思梅湖來來回回地游這麼多趟，要是一般女人早就累垮了。
「當然。」她眨眨清亮的美眸，「從前在學校時我可是個游泳健將呢！」
話畢，她又一馬當先地率先游向岸。喬雲出神地盯著她的背影，少女時代的她想必是學校裡的風雲人物。一定相當地出色，相當受歡迎，是許多男孩子追逐的對象。
他發現自己很想認識少女時代的她。事實上，他想認識每一個時期的她。不管童年時的她，或是將來年華老去的她。
他輕扯唇角，不知道為什麼他有種感覺，就算夕顏變老了，一定還是同現在一樣是個動人心弦的女人。不知道自己到時候是否還有機會像這樣凝望著她？
一念及此，他不禁神色黯然。
他開始破水前進。
沒有機會吧！因為她不是屬於他的。如果真有人有資格得到她，那個人也應該是艾略特。別人或許不瞭解，但喬雲卻深深地明白艾略特對他夢中情人的情深。他找她二十幾年了。
「喂，快來，」夕顏語音急促地，「我——」
喬雲猛然回神，當他眸光掃向前方，發現夕顏竟然在往水裡沉時，神智近科狂亂。
他用盡心全身力量，以生平從未游出的高速接近她。在夕顏經過幾次起落，就要真正地往下沉時，他及時抓住了。
「你沒事吧？」他望著神色蒼白的夕顏，欣慰地發現她還有知覺。
夕顏勉強擠出一抹微笑，「沒事，腳抽筋了。」她輕聲解釋。
「我早該料到的。」他責罵自己，一邊動作迅速地帶她游向岸邊，「你的體力不夠啊！」
順利地將她輕放在岸上後，他焦急地檢視著她。
「我沒事的。」夕顏撐起上半身，「只是喝了幾口水而已。」她安慰著他。
「那麼腳呢？痛不痛？」
夕顏下意識地摸摸左腳踝，「一點點。」她吐吐舌頭，彷彿為泳技一流的自己竟然會抽筋感到有些不好意思。
喬雲微微歎氣，不由分說將她的腿靠在自己膝上，開始替她按摩起腳踝。
「喂，你不必這樣做的。」夕顏無法克制突然地一陣心慌。
喬雲不理會她的抗議，「以後做任何事，千萬不能逞強。」他柔聲道，「要量力而為，知道嗎？」
「我知道了，我已經好多了。」她急促地，「你可以不必替我按摩了。」
因為他輕揉她腳踝的動作令她心跳加速。
他繼續替她按摩著，專注的模樣讓她臉頰溫度不停地上升，過了好一會兒，他才揚首問她，「感覺好一點沒！」她征征地凝視著他，略帶窒息地回答，「好多了。」
她彷彿歎息般的回應令喬雲一陣失神，眸光不自覺地緊鎖住她。兩人眸光交纏許久，神智都處於迷離忘我的狀態。喬雲伸出右手輕抬起她的臉龐。夕顏則緊閉眼簾。
當丙從四瓣唇只相距不到一公分時，一個念頭忽然擊中喬雲。
艾略特。
他的神智驀然清醒，右手立刻放開夕顏，身子向後退了一些。他在做什麼？竟想冒犯好友的夢中情人！
他真該死。
夕顏打開眼簾，不明白他為何突然改變心意，她怔仲地望著他。
「對不起。」他簡單一句，神情變得淡然，「我帶你去藝術殿吧！」
然後他便起身，順勢一把將她拉了起來。
夕顏盯著他解開將疾如風套在樹幹上的繩子的動作，無法抑制心泛起一肥肉受傷的感覺。他應該是對她有興趣的，可是為什麼又突然變得如此冷淡？難道他是在捉弄她嗎？就像舞會時她心中所懷疑的一樣，這一切對他而言，只是一場遊戲。
不會的，她阻止心中浮現的念頭，她可以感受到他真的是關心她的，否則她方才差點溺水時，他不會如此驚慌。
她暗自歎息，如果她有勇氣的話，她會質問他忽冷忽熱的表現。只是——她搖搖頭，即使經過今井夫婦這些年來的照指，對戀情的事她還是無法完全坦然，還是不夠坦率吧！
「上馬來。」喬雲在疾如風身上對她伸出一隻手。
經過方纔的情形，他竟然還能若無其事地與她共乘一騎，她搖搖頭，真無法捉摸他心中的想法。她將手遞給他，被他一把拉上了馬。
他將她安置在他胸前，「坐穩了！我要飆馬哦！」
然後他便真的一抖馬韁，狂飆了起來。
夕顏連忙緊抓住疾如風的的頸子。