「我來。」接手為鐵靳清理，看著血淋淋的傷口，童倉堤心頭火四起。「差幾寸就要了你的命。你聽到他們說了什麼嗎？」放置在他大腿上的白晰柔嫩手臂，竟讓人給毀損，這筆帳他要雙倍討回。
「有啊！他們說絕不留活口。」阿堤在幹什麼？幫她上藥，何必東揉西捏的，害她渾身不對勁。
鐵靳所知道的線索有限，想掌握誰人所為有些困難。不過，這些阻礙不了他，他不會就此善罷甘休。
以鐵靳的個性，他不相信會和人結仇，可是下手的人又要置鐵靳於死地。「近日可曾和人有過衝突？」問問鐵靳本人，或許能找出蛛絲馬跡。
「沒有。」
「有碰上或見著不該看的事？」
「沒──有。」她微微垂下眼瞼，吞吞吐吐地推諉。
鐵靳閃避開他的眼！
每次鐵靳眼神閃爍，就是表示他將事情瞞了下來，不願和人分享。這麼說來，他曉得傷人的是誰、為何傷人？
紅暈佈滿兩頰，蛤蚌般抿緊著嘴，鐵靳表露得很清晰了。真是的，手都被傷成這副德行了，還和他鬥氣！
好吧！不說也沒關係，他就不信下手不成的人不會捲土重來。從現在起，他要寸步不離地守著鐵靳。「來吧！前方不遠處有間沒人住的破宅，咱們到那兒歇息，明天再上路。」這一事件的發生讓他證實了，鐵靳不是因他而離開童家，也算是不錯的一個安慰。
「呼！」阿堤未再追問下去，著實讓她輕鬆了不少。畢竟要她撒謊，好是困難。「午時剛過，咱們休息一會兒就可以上路，不必等到明天吧！」
「帶傷趕路，你不要命了嗎？虧你是個大夫。」
阿堤的話不無道理。
她其實手痛得要命，而且帶傷回族，爹娘勢必會十分擔心，還是休養一天，順便安撫被驚嚇的心。「就依你，休息一天吧！」
看著步行在前頭的阿堤，鐵靳忽然靈光一現。
他武藝高強，是個不錯的貼身保鏢喔！在見到爹娘前，何不借助他的力量？鐵靳為自己能想到這麼好的方法而笑亮了臉。但是前提是得記得在進入族人的結界前，想辦法騙他離去，以免害他被族中叛亂波及啊！
◇◇◇
「傷口還好吧？」廢棄的民宅裡，童倉堤手沒歇的利用有限資源──缺腳的椅和破裂的桌子，為鐵靳鋪排可躺臥的地方。
「一點小傷，死不了。」血止住了，傷口因為上了藥，也不再痛得難以忍受。
「小傷也會要人命，莫要輕忽。來，坐下來。」
「別婆婆媽媽嘮叨個沒完。我是大夫，會不清楚傷得嚴不嚴重嗎？它只不過是看來流失很多血罷了。」他是怎麼搞的，她受點小傷就擔憂成那德行，真不像他。
「來。」拿出乾糧，童倉堤剝了一小塊遞至她嘴前。
「我還有一隻手，可以自己來。」躲開他親暱送到嘴邊的乾糧，她搶過食物。「堂堂男子漢受傷就要人餵食，成何體統？我不是你那些紅粉知己，不用勞駕。」
「呃！」童倉堤自知逾矩，趕忙側頭掩飾。
滿腹煩雜的秘密沒人可吐訴，壓得她快喘不過氣了，怎麼阿堤才經她一諷，就一副沮喪樣，不太像他。「咳！剛死裡逃生，難免心神不穩，你當我不識好歹好了。」
「沒的事！倒是你好像有話沒告訴我。」無意義的以指撥著地上的塵沙，他略顯鬱悶地說道。
什麼嘛！她好心放下身段，他竟順勢套起話來。鼓著兩個腮幫子，鐵靳側身噤聲不語，不想自討沒趣。
那兩個人，她愈想愈認定是企圖叛亂的同族人所變。
但是他們從哪兒得知她的行蹤呢？由娘通知到她決定回鄉只在一天之內發生，她沒機會也不可能吐露給第二者知曉呀！鐵靳剜空心思也想不透他們是怎麼盯上她的。
鐵靳一會兒歎氣，一會兒聳肩，側臉傷神憂懼參半，吸引住童倉堤的目光。「手還會痛嗎？」
「啊？喔，不會。」鐵靳恍惚的回應道。
「想和我談談嗎？」他試探性的低語。
她攢眉回了個苦笑，想請求他別問了。
「他們一次狙殺不成，一定會再試。你要小心，不要離開我的視線。」
「是啊！有一定會有二，他們──」哎呀！說得太溜了。她急忙將未說出的話吞回，整個人背對著童倉堤。
看著鐵靳的背影，童倉堤不願逼得太緊，但更不願他陷於危境。兩相權衡之下，他還是逼自己得問出個所以然來。「鐵靳，我是如此讓你不能依──信賴的人？」想要說出「依賴」兩字，但兩個大男人……
不是的！阿堤是個很講義氣的人。
當朋友有難時，總是義無反顧，二話不說地為朋友兩肋插刀。
不是不信任他啊！只是事到如今，尚無法理出頭緒，要她從何談起？更不用說是論及整個族人的秘密了。鐵靳為不能坦白吐實而對他歉疚得很。
「我在等。」
「不要逼我了啦！」摀住耳朵，她不止手痛，連頭都痛。
「鐵──」門外一閃的白是什麼？童倉堤身形迅即拔起。「你瞧見了嗎？」他不敢離鐵靳太遠，僅站在門內向外四處查探。
「啊？」他們這麼快又來了嗎？她順手取了包袱，握緊金針，準備有個風吹草動便以金針防身。
門外艷陽高掛，目力所及之處僅有荒草，並無可疑人物，連半點奇怪的聲響也未有所聞。「大概是我眼花了。」他安撫鐵靳道。
「剛才你看見什麼？」
「可能是陽光的反射，我以為看見了白色東西，沒什麼。」
白色！
不，阿堤沒有看錯，定是她的族人。
來者對她是好是壞？沒瞧見的鐵靳無法判別。「附近可還有其他休息地？」一雙黑白分明的眸子掠過一絲不安。
「方圓五里就這間空屋了。」鐵靳表現的不安沒有逃過他的銳眼，是因剛才受狙擊而害怕？
那是說，留在這裡有危險，走出去也危險。
「把針放下，免得傷到自己，這裡有我在，不用怕。」呵哄著緊張的鐵靳，他緩緩拿走她捏著不放的金針。
天色明亮加上屋內的安全性，看來選擇待在有阿堤的屋子裡才是明智之舉，至少屋子的四面磚尚可抵擋敵人手上的不明物體。像溺水的人抓到浮板般，她無助地攀搭住童倉堤的肩，在他面前現出女子的嬌弱樣。
◇◇◇
廢屋中，提心吊膽侍了一天一夜，所有她害怕的事都沒發生。「天亮了，我們該起程了。」鐵靳仰首細語。前半夜她還能硬撐著兩眼警戒，到了下半夜，不受控制的瞌睡蟲把她召請到周公處。好在有阿堤陪在一旁，讓她偎著。
「不急於一時，先讓我看看你的手傷。」整夜不敢懈怠地守望懷中人，童倉堤睜著紅絲滿佈的眼按捺道。
阿堤沒注意到她是在他懷裡醒來的吧？這樣也好，省得她多費唇舌解釋。她壓低了嗓音，「沒潰爛也沒發炎，我們走吧！」浪費一天了，她不可以再拖延。早一天回去，早一天──
早一天如何呢？幫得上忙嗎？抑或是會成為爹的絆腳石？
打，她沒本事，用計，她也沒有那個腦袋，她好像只是只會替人看病開藥、手無縛雞之力的狐狸罷了。
笨蛋！幫不上爹的忙，至少回到爹娘身邊，讓爹無後顧之憂。重重的敲敲頭，為她一時神經的胡思亂想打下止意。
鐵靳啊鐵靳，昨天被人暗算，你就怕了嗎？你還能當爹娘的女兒嗎？她暗自生氣地訓斥自己。
「你在幹嘛？打自己的頭。」鐵靳不留情的傷害自己，讓童倉堤訝然地握住她的手。「手傷不夠，還想打壞頭不成！」
她甩脫他的手，「別管了，出發吧！」
「傷口上的藥也該換了，坐下來，沒檢查你的傷，我是不會走的。」童倉堤一手揉著她的頭，一手將她的肩往下按。
臭阿堤，就不能晚些再看啊？瞧他和她大眼瞪小眼的，不讓他看，他準是不會走的。「拿開你的手，不要再搓我的頭了，我坐下來，讓你看個夠就是了。」她不喜歡他撫碰她時身體裡的浮躁感。
真的不喜歡！
鐵靳聽話的坐下，童倉堤滿意地笑開了嘴。
「給我閉上你的嘴，不要拿你拐騙女人的笑法朝著我。」他的笑令她憶及他和牡丹在床上的嬉戲畫面。他的笑令她想到酒醉的他強硬奪去初吻時的滿足樣。鐵靳捺下湧至喉頭的酸澀，拆掉手上的布巾，「喏！看吧，看吧。」
會罵人了，很有精神，應是無礙了。「是你自己換藥，抑或我來？」
阿堤有點不太對勁。
在童家時，兩人有機會碰在一塊，不是被他不正經、亂逗人的模樣氣個半死，就是讓他滿身酒氣、脂粉味給熏得破口罵人。而他常常讓她訓得奪門至向府避禍，從沒像現在這樣不痛不癢的由她吼。
是因為她受傷成了病人，才對她好嗎？「我自己來。你喜歡那個花名叫牡丹的？」哇，她怎麼提起這事？鐵靳為自己沒話找話說的愚蠢，氣得直想咬掉舌頭。