低聲交談終止於一位高大男人的出現。
「孩子，別哭了。」男人抱起哭泣中的男孩，「跟叔叔走吧，我會代替你母親好好照顧你的。」
「叔叔？」男孩停止了哭泣，好奇的看著這個有著莫名親切感的男人。
他知道他會跟他一起離開這個沒有愛的家，而最主要的原因是：男人有著跟他如出一轍的紫眸。
※ ※ ※
她今天依舊沒來。
木穎翔第三次發現自己心不在焉。他安慰自己是因為平常習慣了她的笑話與渾身充滿著熱情洋溢的氣息吧，所以才會在她接連一個星期沒出現時產生失落的情緒。
「該死的。」他的心不在焉讓他打翻了一杯咖啡。
「發生了什麼事？」一記活潑甜美的女聲揚起，「穎翔，剛剛是你在說話嗎？」是她聽錯了吧，他怎麼可能會咒罵？
「是啊，我在想，你什麼時候回來？」木穎翔轉身看到湘澄時，不知為何，心情突然覺得愉快了起來。
「真的啊！」湘澄傻笑，這木頭人終於注意到她的存在了，真是可喜可賀。「我不在，你是不是很想我？」
「是啊，」木穎翔推了下黑框眼鏡，有了開玩笑的好心情。「我在想，如果你不趕快回來的話，我這堆資料就沒人整理了。」
「你……」湘澄無語問蒼天。
「哦，對了，」他將桌上的一份資料遞給湘澄，「兩個禮拜後我們要去宜蘭參加一場研討會，你把資料填好傳給主辦單位。」語畢，他埋首於未完的工作。
氣得湘澄將資料帶出辦公室時沒注意到一張紙掉在地上。
她發覺，「朽木不可雕也」這句話同樣適用在這個男人身上。
※ ※ ※
中午休息時間，意外地，沒看到乖乖在老地方等候她。
由於家裡沒人照顧它，再加上她現在上課、打工的地點都在這個校園，於是，她理所當然地將乖乖帶來學校。除了每天中午會固定帶它去散步外，下午打完工後便會直接帶乖乖回家。
等了十分鐘，她開始擔心起它來。它會不會出了什麼意外？
心急的湘澄急忙地在校園內搜尋了起來，找了十幾分鐘後，她終於在後山看到她那只笨狗。
一隻笨狗，再加上一個……一個可愛的男人。
湘澄靜靜地站在一旁看著那一人一狗，心頭不如為何湧上一陣感動。
那只是一個再平凡不過的畫面。
男人低著身子與狗狗玩耍，乖乖的身體不停地蹭著男人的膝蓋，男人有一下沒一下的搔著乖乖的耳朵，舒服過癮的乖乖乾脆翻身躺在草地上，露出白白的肚皮。
男人一陣低笑，「怎麼跟你的主人一樣那麼可愛。」開始伸手去搔它的肚皮。
距離太遠，湘澄聽不到他在說什麼，不過，光是他那溫柔的目光、迷人的笑容，就夠讓湘澄心動不已。
唉，自己真的是愛慘他了。
心中暗忖，對付這根笨木頭的方法，嗯，最直接的辦法就是最好的辦法。
湘澄決定，直接告訴他，讓他明白自己的心意。
※ ※ ※｜
「我喜歡你，」湘澄勇敢無懼地將心中的愛意表達出來，「請你當我的男朋友！」
終於——湘澄暗自吞了一口口水，呵……終於說出來了。
噗一聲，木穎翔將口中的茶水全數噴了出來。「呃，你……你……說……什……麼？」配合他現在應扮演的角色，結巴男再度出現。
實在是太震撼了，他雖然知道這小妮子鍾情於他，但在他刻意地漠視她對他的感情之際，諒她沒那個膽也不敢將他們之間這種曖昧不清的關係給挑明開來。
是怎樣的勇氣讓她打破女子的矜持？難道……這就是所謂的「愛」？
他的深思沒有維持太久的時間，好笑的發現這個大膽示愛的女生開始大舌頭。
「你……你……的……答案是什麼？」
木穎翔目光深邃地注視著湘澄嬌羞的臉蛋，個性向來開朗、大而化之的她此刻正雙頰酡紅呈現出女人迷人可愛的一面，她微微低著頭，卻不時地偷看他的反應。
他嘴角不自覺地上揚，看來，她還是第一次向男人示愛呢！瞧，她的雙手不停絞。他若不出聲，他還真怕她自虐地將她細白滑嫩的雙手給弄紅腫了。
「我……」愛情目前不是他最想要的，更何況，他並不相信愛情，沒必要去傷害一個純真女子的心。如果她是一名放浪的女子，他是不會排斥與她玩一場遊戲，但她並不是。所以，拒絕是對她最好的保護。
正當他要有禮地拒絕她的當口，有人比他還要快出聲。
「哎呀，你再結巴下去，我這個看戲的都快看不下去了。」原來是盼盼躲在門外偷聽了好一會兒，心急的她誤以為她二哥講話又要開始結結巴巴了，急得趕緊跳出來。
「盼盼，你……你躲在那裡多久了？」湘澄畢竟是女孩子家，這種告白的場面被人撞見了，即使是好朋友也會害羞的。
「不久，不久，」盼盼捉弄地對她一笑，「只不過，該聽到的部分我都聽到了。」
「盼盼……」對這個唯一付出關心的妹妹，木穎翔頓時有種無力感，他開始懷疑是不是平常太寵溺她了，害得他這個二哥在她面前一點威嚴都沒有。
「好啦，」盼盼舉起雙手制止兩人的再度發言，隨後，她轉向她的好朋友，「湘澄，你是不是真的很喜歡我二哥啊？」背對著木穎翔，她眨眼給湘澄打氣。
知道盼盼幫她，湘澄宛如吃了一顆定心丸。
「是啊，我真的很喜歡他。」她雙眼毫不逃避地注視著木穎翎的雙眸，對他說出她的心裡話。
木穎翔確實被她眼中的感情給震動了下，那雙純真的眸子是那麼地清澈、無偽，聖潔得幾乎要讓他相信她的愛。
耳邊傳來盼盼的喳呼聲，他的心有個角落卻在崩坍，那是他十歲後開始懂事以來就告誡自己的事之一；絕不輕信愛情，愛情使人盲目，更甚者，做踐自己的情感只換來他人的訕笑與鄙視。
「二哥，事情就這麼說定了。」盼盼笑得好不開心。
「什麼事？」通常他只有在他最信任的人在身邊時才會降低警戒心，所以他剛才一時分心沒注意盼盼說了些什麼，如今看到湘澄那嬌羞卻掩不住笑意的俏臉時，他頓時有一種不祥的預感。
「哎呀，你真是的！」盼盼一副拿他沒辦法的樣子，「我說，二哥啊，反正你現在又沒有女朋友，而且以你這種呆呆的個性，哎呀，簡言之，就是那種不知感情為何物的木頭人啦，不如你就當湘澄的男朋友吧。」
「我……」看來，他是演得太過火了，從不知道他本性的盼盼還真當他是個感情白癡哩。
「好啦，知道你害羞的個性，這件事就這麼說定了。」大功告成，媒人該功成身退啦。「為了不打擾你們兩位談戀愛，我這個大電燈泡就不杵在這裡礙事啦。」語畢，便一溜煙地走掉了。
我沒答應吧，小妹。這句未說出口的話，就這麼梗在喉嚨裡。
風和日麗的午後，木穎翔與席湘澄正式成為男女朋友。
第五章
穿過重重的走道，十五歲的男孩越走越快，幾乎要跑了起來，直到找到他要尋找人才憤怒的叫喊：「為什麼？」
四十多歲的男人像是不懂他的氣憤來自何處，只見他嚴厲的斥喝：「你怎麼到現在還如此不會控制情緒？忘了我給你的訓練嗎？」
被男人這麼一喝令，男孩的情緒很快地穩定下來，但雙眼仍透露著一股怒氣。「全島的人都說玫瑰是您的親生女兒。」
男人沒料到男孩會跟他談這個，想到女兒的調皮任性，他不禁微微一笑，「是啊。」
男孩訝異於見到男人慈父的面孔，那是他從未在他面前展露的。「那我呢？雖然我們都喚您師父，但我以為我跟玫瑰都是您的孩子，為何當我這麼說時，島上的人都露出一副不自然的神情？」
「孩子，你誤會了。」男人沒想到男孩竟會把他當親生父親，著實嚇了一大跳。
「怎麼可能不是！」男孩拒絕相信這個事實，「我跟玫瑰都遺傳到您的紫眸，如果不是這樣，爸爸為何會懷疑我不是他的親生兒，而您又為何把我帶回來？」
男人歎氣，不知該如何向他解釋一切。「孩子，其實你母親的死我也該負一部分的責任，若是我早點告訴他們事情的真相，也許你的母親就不會因為你父親的冷落變得鬱鬱寡歡而死了。」
聽著師父的言詞，男孩的手腳開始冰冷。不，這與他預期的不符合，如果說師父並不是他的親生父親，那麼他的親生父親難道真的是那個自小就從未給他父愛且從未好好待過他的男人嗎？那個折磨母親心神，害得母親日日垂淚到天明的負心男人嗎？
「請您告訴我這是怎麼一回事。」男孩像是突然之間長大，他的聲音平穩卻堅決，執意知道事情的真相。