「這是怎麼回事？我楚荊平嫁女兒，怎會一個女兒去，兩個女兒回來，還無端端『嫁』出這麼一大票人來？」
楚老爺完完全全控制不住震驚暴怒的情緒，大手指著杜擎的鼻尖，又指向柳浩，怒聲罵：
「尤其是你，還有你，是什麼人？我的女婿盧靖呢？該見該出現的沒出現，一個個直挺挺站著，眼睛見著的全是些不相干的人，你們誰先給我站出來說清楚？」
「爹！你先別生氣！」
江秋和冰兒雙雙疾步迎上去，不約而同地嚷。
冰兒這冒牌的楚府千金叫「爹」也叫了好一段日子，順口極了不說，這一刻倒也真是不小心自然脫口而出，天知地知，絕非想攪和。偏偏沒人肯信她。可見她平日教人頭疼又不放心到什麼程度，真到楣！
「冰兒！別胡鬧，別攪和，讓楚姑娘說。」
柳浩早已警告過冰兒，要她別和江秋穿著打扮得一模一樣，現在可好，分不清誰是誰，把楚老爺惹得怒氣衝天，快氣瘋了。
「你們都別說，讓我來說。」
杜擎挺身而出。他怎忍心，又怎能讓江秋獨自面對承擔這所有的一切。
於是，他輕撫著江秋的纖纖柳腰，和她雙雙一起跪下，必恭必敬，正正式式跪拜他的岳丈大人，然後，又和江秋一起跪拜小顰伺候著站在一旁，早已看傻了眼的楚老太夫人。
大禮行過後，杜擎這才誠誠懇懇、坦坦蕩蕩，把前因後果、來龍去脈，外加所有的「不得已」，以及深愛江秋，非卿莫娶的決心。由西山賞花兩人初識，江秋為他逃家逃婚，到有意抬錯花轎，正正式式拜了天地，成了夫妻等事，由始至末毫無隱瞞地全說了。
「荒唐！荒唐！簡直胡鬧荒唐到了極點！信王爺首次親自許婚，竟被當兒戲，出了這麼天大的紕漏，你們一個個全吃了熊心豹子膽，活得不耐煩了是不是？還有四品縣官盧大人和新郎倌盧靖，硬生生莫名其妙被迫娶了個西廠震二總管的千金當媳婦和新嫁娘。只怕現下已暴跳如雷，怒髮衝冠，就要興師問罪到楚府來。這筆藐視禮法常規和教條，私下偷換花轎偷換妻，荒唐胡鬧又亂七八糟的帳，你們倒是給我說說看該如何了結擺平的好！」
楚老爺怒吼讓罵到最後，也一個頭兩個大開始頭疼了，明知木已成舟，生米已煮成熟飯，再如何發怒，吼大吼地也無濟於事。
「荊平，如果信王爺、盧大人還有盧公子怪罪下來，就讓他們衝著我這老太婆來好了。我這老太婆雖七老八十，肩不能挑，手不能提，說話大聲點也會氣喘，可也絕不會讓人家欺負到我的寶貝孫女身上來。再說，我瞧杜擎這孫女婿，長得是面如冠玉，玉樹臨風，談吐坦蕩文雅又謙恭，節度大方，絲毫沒有半點官家子弟驕奢浮華的氣息。你不敢承認他這乘龍快婿，我可是愈瞧愈喜歡，這大禮跪拜後，往後就是一家人了。有道是兒孫自有兒孫福，只要江秋自個喜歡，小兩口兩情相悅，就是天造地設的良緣，你這做爹只管想法子處理善後，其它的就甭操太多心了。」
楚老太夫人疼孫女是疼到心坎裡去了。愛烏及屋，自是怎麼瞧杜擎怎麼順眼，當下就認定他這孫女婿，把原來那叫盧什麼什麼的，真要命！老人家就是記性不好，總之，早忘到一邊去了。
「這『善後』，果真像你們一個個不知天高地厚、有想像中那麼容易處理，就不必傷腦筋了。信王爺向來對魏忠賢掌管的東西廠的總管手下們，沒什麼好感，四品縣官盧大人和信王爺交情又非比尋常。原本是一樁好好的姻緣，現下卻成了盧大人和西廠的震總管締結親家，我楚荊平又把閨女嫁給了東西廠錦衣衛的指揮，信王爺的許婚不啻成了天大的笑柄，如何善後是好？」
「這點請岳丈大人儘管放心，杜擎一旦決定娶江秋為妻，早就視官職為草履，近日內就會盡快辭去錦衣衛指揮之職，決計不會牽累整個楚府，更不會教岳丈大人為難。」
杜擎耿直恭敬地拱手誠聲道。
「對對對！楚老爺你就別再那麼老骨董食古不化了。這場偷換花轎偷換妻的花嫁遊戲，既然是我這絕頂聰明的小諸葛一手安排設計，自是思而想後，計劃得天衣無縫，決計不會給你惹太大的麻煩，小麻煩就請你將就忍耐包涵點。至於這場古老禮教大出軌，精彩萬分的婚禮，是天定的良緣，是宿命的安排，是老天開的玩笑，抑或是我冰兒這多事的月老巧手作弄，牽的大紅線，都不再重要。重要的是，有情人終成眷屬，得其所愛，這可是天大的功勞耶！」
柳浩早知冰兒沉默不了太久，非得說上兩句，發表一點意見才不會悶死，卻已來不及阻止。教這丫頭口沒遮攔，洋洋得意說了一頓，還邀起功來。才暗自為她捏了把汗，她還沒說完。
「至於，另外一對新人，是天定良緣，抑或是前生結下的孽緣，可就說不準。不過，可以大大肯定是，我親眼瞧見，洞房花燭夜他們這對新人當真是樂得忘天忘地又翻天覆地的，決計沒有虛度良宵……」
頁該死！這哪是黃花大閨女該說的話！最是老實的柳浩，已驚出一身冷汗，紅透臉地飛快用一雙大手，急急摀住冰兒那把櫻桃小口。
怪怪！該臉紅的，說了一大串話沒臉紅，不該臉紅的，半句話也沒說，卻紅透一張俊臉。楚老爺終於忍不住大喝一聲：
「你們是誰？給我從實招來？」
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「他們一個是柳浩柳公子，一個是你楚荊平的閨女閻淨冰。」大廳裡驀然台起一陣怪風，回答這句話的是輕功絕頂，來無影去無綜，突然神不知鬼不覺「蒞臨」大廳，有著一把渾厚嚴厲嗓音的閻傲。
冰兒像見著什麼鬼魅惡羅剎似的，抓著柳浩就飛快往大廳外跑。才跑了幾步，又猛然煞住腳，急轉過身，瞪大一雙妙目，驚聲直問到闊別已久，卻仍是嚴板板，閻傲那張不苟言笑的臉上去。
「爹！你剛說什麼來著？你說我是楚老爺的閨女？此話當真？」
「爹幾曾說過戲言。」
閻傲回答的斬釘截鐵。
「請問閣下何許人，何以出此言？」
楚老爺也臉色遽變地驚聲問。此事非同小可，無端端多出個女兒來，豈可不問清楚！
「在下閻傲。冰兒雖是由我一手撫育長大，又是姓我的姓氏，卻千其萬確是楚兄的親生女兒。」
閻傲說著伸手往衣袖裡一掏，掏出一個折壘成方塊的藍布巾，打開藍布巾，裡頭是件柔軟粉紅色繡著梅花，初生奶娃兒穿的襦衣，和一塊梅花玉珮。
「這件粉紅色繡著梅花的襦衣和玉珮，是十七年前楚夫人，也就是雪梅托人把剛出生的冰兒抱來傲冰堡給我時，她身上穿戴著的。」
「我記得這件襦衣！江秋出生時也穿了件一模一樣的襦衣，上面朵朵的梅花，是雪梅一針針刺繡上去的。還有這玉珮，江秋身上也有一塊。」
楚老太夫人震驚地趕緊要小蘋攙扶著湊過去，老眼還沒昏花，一眼便認出那件襦衣和玉珮。
「這是怎麼回事？爹，你快說呀！」
冰兒急不過地大聲嚷。原本就很慘有個不苟言笑的爹，現在又莫名無故多了個不只嚴板還老骨董的爹，不急死她才怪！大伙也一個個張大眼，豎起耳朵，只等閻傲說個清楚明白。
閻傲清了清喉嚨，目光黝黑深沉地看了一眼楚荊平。半晌，才沉聲清楚地道：
「在下和楚夫人雪梅自幼青梅竹馬，在她的娘家應員外的應府裡一塊長大。我娘是雪梅的奶娘，雪梅乃千金之身，雖和我感情深厚到私定終身，卻早經指腹為婚，許配給楚兄。她出嫁後，我遠離傷心地，到山西深山絕嶺去過隱姓埋名的日子，後建立了傲冰堡。有一天，雪梅托人把剛出生不久的冰兒抱來給我，附了封短函說，她因產後身子虛弱又染上風寒，恐不久於人世。她知道我為了她立誓終生不娶，遂把剛出生的一對孿生女兒的妹妹交給我撫育，好讓她陪著我，以彌補她這輩子愧對辜負於我的一片真情。所以，冰兒雖取名閻淨冰，卻真真實實是楚兄的親生女兒。事到如今，已整整過了十七個年頭，即使我不道破這件事，她們姊妹倆也已自己先認識了。」
閻傲說起這段埋藏在心頭十幾年，不曾向任何人吐露的秘密，仍只有情到最深處：無怨無悔，早已烙印在他生命裡的這四個字。
「雪梅當年硬是不聽我的勸，大腹便便還頂著大風雪，乘著轎子一路顛簸，千里迢迢趕回湖北的娘家去探望她娘的病。結果卻在回來的途中，在一片冰天雪地的梅花林裡，突然肚子大痛在轎子裡臨盆，當時因臨時找不到大夫，產後失血過多又受了風寒，抱著初生的江秋回到楚府後便一病不起，終至香消玉殞。不想，原來她竟生了一對孿生女兒，江秋原來還有個妹妹，我這老太婆老來又多了個寶貝孫女，真是祖上積德，天大的喜事，真是太好了。」