「哦，我知道了，裴大人，是你輸了棋拿桌子出氣，是不是？」袁楚楚自以為是的猜測道。
裴少俊一手指著自己，驚訝的叫道：「我拿桌子出氣？明明就是炯年他──」
「你們倆之中只有你會武功，不是你弄壞的還會有誰能弄壞？」袁楚楚拉著常炯年離開，「表哥，我們不要理裴大人，你陪我去街上逛逛吧。」
「楚楚，可是我……」
「走啦，陪陪我嘛！」
不管常炯年願不願意，袁楚楚硬是將他拉出縣衙。
走在熱鬧的街道上，常炯年根本無心逛街，只是任由袁楚楚拉著他到各個攤位上挑選物品。
他心中煩躁不安，但他不知道自己為什麼會無法安定下來，總之眼前的事物，沒有一樣他看得順眼。
他知道自己缺少了某些東西，但那東西是什麼，他卻毫無頭緒。
逛了一下午的街，袁楚楚終於感到有些疲累，便拉著常炯年來到茶樓，打算喝茶休息一下。
看到客人上門，店小二笑嘻嘻的迎向前。
「兩位客倌，想點些什麼？」
「給我來盤饅頭，一壺好茶，還有幾盤小菜。」袁楚楚開口道。
「好的，馬上來。」
過了一會兒，他們所點的東西就送上桌了。
袁楚楚拿起一個饅頭，遞到常炯年面前，「表哥，這家店最有名的就是饅頭，吃起來很香、很甜哦。」
「謝謝。」
手上拿著的饅頭，常炯年突然想起待在桃花宮的日子。
憐湘也曾像楚楚這樣，拿著饅頭要他吃，而他還記得，桃花宮的饅頭帶著淡淡的粉紅色，還有陣陣桃花香氣，因為饅頭裡摻了桃花瓣。
他咬了一口饅頭，覺得沒有桃花宮的好吃，口感也沒有桃花宮所做的好。
想到饅頭，就想到桃花宮，緊接著出現的，是憐湘的微笑。
她的盈盈笑語、嘴角甜甜的酒窩，在他腦海中浮現。
他突然覺得好想念憐湘的輕靈身影。
她的笑、她的俏，頓時在他腦海中浮現，一幕一幕，接連不斷的重複出現。
在桃花宮內，她的一顰一笑，都是他亟欲捕捉的美好記憶，與她在一起的那段日子，雖然常被她激怒，但大多時候他覺得非常開心。
原來，回到現實世界後，他之所以感到空虛，是因為失去了憐湘。
沒有憐湘在身旁，他的生活寂寞了起來，因為再也沒有人纏著他烤地瓜，沒有人在一旁向他撒嬌，要他做紙鳶，也沒有人可以讓他忙得團團轉，卻忙得不亦樂乎。
他最喜歡的是憐湘那天真無邪的微笑……
常炯年無奈的歎口氣，直到這一刻，他才發現原來自己這麼想念憐湘，已經到了出現幻覺的地步。
和她在一起時根本就沒有察覺到，直到分別了半個多月後，他才恍然大悟。
少了憐湘，生活變得無趣許多……
聽見他歎了一聲，袁楚楚關心道：「表哥，你還好吧，是饅頭難吃嗎？」
「不是，和饅頭沒關係。」常炯年放下手中的饅頭，起身準備離開，「你慢慢吃吧，我想去一個地方看看。」
「表哥，你等等我，我也要一起去。」
在桌子上放了幾文錢，袁楚楚隨後跟了出去。
☆☆☆
匆匆忙忙來到熙湖邊，常炯年輕喘著氣，看著湖邊遊玩的行人。
熙湖和以往同樣熱鬧，只不過少了那迷濛的白霧。
「唉……」他忍不住歎了口氣。
算算時間，要等到熙湖再度起霧，還要等上五天，這段時間他就算想到桃花宮，也沒有任何的辦法。
直到這時他才發現，原來他和憐湘之間的距離如此遙不可及。
一心掛念著她，卻只能站在湖旁望湖興歎。
袁楚楚終於趕他的腳步，氣喘吁吁的問道：「表哥，你突然跑到熙湖是要做什麼？」
「沒事，我只是想……找人。」
「找人？找什麼人？」
「找……」常炯年無奈的笑著，「那個人……我也不知道該如何告訴你。」
憐湘的真實身份是個謎，連他也搞不清楚。
袁楚楚不解的偏著頭，「表哥，你說話沒頭沒尾的，到底怎麼了？」
「沒事，時候不早了，我們回去吧。」
「好。」知道他不想說，她也不逼他。
正當他們倆轉身離去時，常炯年眼角餘光瞥到虹橋上閃過一抹熟悉的倩影，他忍不住回過身，不敢確定是他產生幻覺，還是……
虹橋上，遊人穿梭來往，當一波人潮消散時，出現一抹白色倩影。
她背對著常炯年，坐在虹橋的欄杆上，雙腿懸蕩在欄杆外側，神情愜意的哼著歌。
常炯年不由自主的走向前，口裡輕喚道：「憐湘？」
白色倩影在他那聲叫喚下轉過身，小臉上隨即漾出了喜悅的笑容，「炯年！」
「憐湘，真的是你！」
「我終於等到你了，我……啊──」
憐湘一時開心過頭，忘了自己坐在哪裡，身體失去重心，眼見就要摔落湖裡──
「小心！」
虹橋和湖畔有一段不短的距離，就算知道衝過去也來不及，常炯年還是不顧一切的向前衝。
就在剎那間，他的雙腿突然湧出源源不絕的力量，一眨眼就來到憐湘身旁，及時扶住她，不讓她受到傷害。
「啊？」憐湘倒在他懷裡，傻傻的瞧著他，被他這種神速給嚇到了。
常炯年也嚇了一大跳，不知道自己的動作幾時變得這麼敏捷。
他似乎是到了桃花宮後，他的身體就變得怪怪的，之前打壞桌子也是，現在健步如飛也是。
「憐湘，坐在橋上太危險了，快下來。」
「好。」憐湘開心的跳下來，抓著他的衣袖興奮道：「我等你等了好久，你怎麼現在才出現？」
「這……我……」常炯年不知道該說些什麼，會在這裡見到她，是他意想不到的事。
再次見到憐湘開朗的微笑，他空虛已久的心，在這瞬間被填得滿滿的。
果然，她的微笑對他來說，就是有種特殊魔力。
「表哥。」袁楚楚疑惑的走上虹橋，指著憐湘問：「她是誰呀？你在找的人就是她嗎？」
「她……她是……」
該如何向袁楚楚解釋憐湘的身份，真讓常炯年傷透腦筋。
第五章
原本嚴肅的縣衙，最近越來越熱鬧了，自從袁楚楚來到這後，現在又多了一名女子住進縣衙。
那個人就是憐湘。
後花園中，憐湘和常炯年正在涼亭內做紙鳶，笑鬧聲不時溢出亭外。
而邊廊一角，裴少俊和袁楚楚目不轉睛的瞧著他們，心裡有一堆問號急待獲得解答。
「袁姑娘，你知道那女子的來歷嗎？」
「我怎麼知道，表哥只告訴我她叫憐湘。」
話說幾天前，常炯年和袁楚楚去逛街，回來時卻多了個憐湘跟隨在後，常炯年沒多加解釋，只說憐湘是他的朋友，因為某些原因，希望能在這裡住一段日子。
裴少俊挑著眉，不明白為什麼得收留憐湘這號不明人物，不過看在好友的面子，他也沒有拒絕。
在經過這幾天的觀察後，裴少俊心裡倒是有些底了。
「炯年這傢伙，真是看不出來。」他若有所指的笑著。
「是呀，看不出來呢。」袁楚楚語氣酸溜溜的，眼裡還燃燒著妒意。
看看涼亭裡的兩人，常炯年認真的在紙鳶上畫著圖，而憐湘在一旁幫忙磨墨，兩人相處得極為融洽，讓人又羨又妒。
裴少俊瞧了眼袁楚楚，「你心裡不舒服？」
「當然。」
「那你想不想活動筋骨？」
「嗯？」袁楚楚有些訝異的看著他，「你是唯恐天下不亂？」
他聳聳肩，淡淡的笑著，「我是生活太無趣，需要一些娛樂來調劑一下。」
「是嗎？那好。」袁楚楚揚起嘴角，對棒打鴛鴦這件事躍躍欲試。「我對當壞表妹的事還滿感興趣的。」
她先清清喉嚨，這才滿臉笑意的往涼亭方向走去。
「表哥。」袁楚楚來到常炯年身旁，故意嗲聲嗲氣的說：「你最近冷落了人家，這是為了什麼？」
聽到她那極不自然的聲音，常炯年全身的雞皮疙瘩盡數竄起，「楚楚，你是吃錯藥了嗎？」
憐湘在一旁瞧著，沒有多大的反應。
「什麼吃錯藥？還不都是你忽略了我。」袁楚楚親密的挽住他的手臂，嬌聲道：「我不管，你好久沒陪人家逛街，我們走嘛，不要做紙鳶了。」
「不行，我答應過憐湘，要教她放紙鳶的。」
袁楚楚側頭瞪了憐湘一眼，隨即又撒嬌道：「是我重要還是她重要？我可是你的表妹耶。」
「楚楚……」
觀察了好一會兒，憐湘終於搞清楚袁楚楚這番動作到底是為了什麼，她也有樣學樣的挽住常炯年的手，柔聲道：「炯年，等一下你要帶我去哪放紙鳶？」
面對這兩個難纏的女人，常炯年快招架不住了，「我……」
憐湘給他一個甜甜的笑容，「我已經期待好久，你不能食言哦。」
一見到她的笑容，抵抗不住這誘惑的常炯年馬上投降，笑容滿臉的回道：「沒問題，我們待會就去。」