近幾年來，她功績亮麗，幾乎讓「日滿」高層奉為首腦，或許她是有點經商天分，加上頗佳的運氣，以致所有大決策都待她決定，但若讓人曉得，遠居他縣的春日紅葉竟是個藥罐子，不曉得會跌破多少人的眼鏡。
鬼堂浩一示意她停手，轉過頭問：「聽說令姐住在山形？」
春日紅葉微笑說：「那裡風景好，可讓靜下心啊！若不是小弟還在讀書，當年她也不會放棄讀美術，三年後到東大商學院就讀。」
她在東大讀書時，優秀的成績讓她每學年都拿獎學金。
大三時，就有多位教授願意幫她寫推薦書，希望她能繼續深造。若不是當年身體狀況不好的話，現今她可能在美國攻讀更高的學位。
「令姐的畫曾受美術系教授欣賞？」她不是讀經濟？怎麼會與美術系有關係？
「嗯。」她虛應了一聲。
「有參加比賽過嗎？」
「有。」她好像拿過兩個外國大獎及幾個日本美術比賽獎項。
鬼堂浩一再度背對她，示意她再幫他按摩肩膀。
她又為他塗了些藥膏，趁他放鬆之餘，故意詢問：「你對我大姐好像挺好奇的。」問她像問審似的，根本在她探的底。
「是嗎？」
「不是嗎？」
鬼堂浩一再次轉過頭，對上她的笑眼。「在商場上，我與不同的人交過手，攻防之間取得合理的利益；會娶你進門的原因，是不想讓鬼堂家落入別人的手上。而令姐，是我交手過的對手中，讓我挺敬佩的女子，她是個優秀的謀略者，能事先看出每件生意上可能出的狀況，並做好預防。
「恕我直言，令父兄並不是果決的決策者，多年前我還預測『日滿』可能在不景氣中，走向清算結束營運一途，卻沒想到它會在幾年內擠進日本前五十名的企業，這全是春日紅葉的功勞。」
他敢在春日家的女兒面前坦誠不諱、直中「日滿」最大缺點，而春日紅葉也沒有不高興，反倒揚起笑意，點頭認同。
「你說得一點也沒錯。」
「你肯定我的說法？！」春日紅葉幫他將床上散亂的報章雜誌收好，放在床頭櫃上。「有時我會覺得，家族內若有位有能力的人反倒會讓家人過度依賴，就像『日滿』，沒讓大姐過目的事就不敢放手執行，真不知道該怎麼辦？」
「聽你的口氣，好像很擔心。」
「我是很擔心，才會強迫小弟到外地求學，麻煩國外定居的學姐，幫他安插一份『錢少事多』的假日工讀生，多受點磨練，好挫挫他從小被養慣的少爺驕氣。」
「你是個好姊姊。」他讚賞的說著。因為，他從前也是這樣訓練自己。
「我也這麼覺得。」她微笑再道：「但這也讓小弟對我尊敬又害怕。」
輕鬆幽默的氣氛讓他放鬆心情。
站在他面前的這位女子，甜美又風趣，這也難怪奶奶會這麼疼愛她。
「若葉。」她端起臉盆，轉頭看他。
「謝謝你幫我按摩腿，又讓我享受一頓好吃的中華料理。」
「別客氣，我答應奶奶有空就下廚，你若喜歡的話，晚上盡量回來陪奶奶用餐，其實老人家需要家人的關心及溫暖。」
他點個頭。「以後我盡量早點回來。」
春日紅葉倒完水，正要由浴室另個門回房時，鬼堂浩一突然擠進來，將一張精美的卡片塞入她的手裡。
「這張卡給你。」
是信用卡。
「我身上有錢，不需要。」她又將卡還他。這幾年她所嫌的錢，可讓她隨意花到一百歲也用不完。前提是，她能活到一百歲。
「你住進鬼堂家，又把護士的工作給辭了，身上肯定沒多少現金。況且……」他湊近她的臉頰旁，嗅了嗅，「就連沐浴乳、洗髮精都是用我的，令我不得不懷疑你剛才的話。」
「我……」
鬼堂浩一不待她把話說出，搶先開口，「結婚後，你老是待在家，明日若有空就到超市走走，買些日常用品，和你想要的東西。」他硬將信用卡塞到她的手裡，將她推到她的房間裡。「我明日還要上班，晚安。」說完，他關上兩扇相連的浴室門。
春日紅葉一臉愣愣低頭看向手上那張無限額的鑽石卡。
嫁過來時，她只帶些衣物，真的忘記塞些日常用品。
或許他說得對，明日她該到附近的超市走走，順便買些食材煮好的東西給奶奶吃，但——
她不會用到他的錢。
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天氣即將轉入夏季。
午飯過後，春日紅葉送鬼堂老夫人回房睡一下後，便回房間鎖上所有的門，備好手上資料，坐在電腦前，與進入ICQ的高層主管交代該做的事，時間很快到下午五點。
手上的工作告一段落，她下樓來到廚房。
這幾個月來，她除了整理父親交代的工作外，每日必做的事，就是早上到超市逛逛，回來處理好食材後，傍晚再進廚房料理晚餐。
鬼堂老夫人是她手藝的擁護者，每當用完一餐後，馬上提明日想吃什麼，讓她這幾個月將所會的各國料理，從頭到尾複習一遍。
鬼堂浩一吃過烹煮的晚餐後，天天準時回家用餐，鬼堂老夫人成天眉開眼笑期待晚上快點來。
他們這麼捧場，她當然得騰出時間，毫無保留地調理好食物。
廚房水聲嘩啦嘩啦，這時手機突然響起，她接起電話。「大姊。」
「哲也！」她那個笨弟弟怎麼打電話給她？
「我在鬼堂家大門口，接電鈴按了正好久也沒人也來應門，你可不可以出來開個門？」
「你等等，我馬上來。」
春日紅葉急忙地解下圍裙，半走半跑地往門口前去。
唉，小弟怎麼跑來大阪？
到門口見到背著流行背包的弟弟，累得像條狗靠在大門上，而計程車司機則等在一旁。
春日哲也見到大姊出現，求救似地握住她的手。「大姐，我的錢不夠付車資。」光坐新幹線就花掉他不少錢，身上所剩的根本不夠付車資。
春日紅葉幫他付了車資後，好笑地摸摸弟弟的頭。「跟我進來吧，但得記住我在這裡的身份是若葉。」
他反應極快地舉起三指放在右額旁，行童軍禮。「是的，二姐。」
將小弟帶入鬼堂家，她倒了杯果汁給他後，自己坐上一張單人沙發。
「我沒記錯的話，你現在應該在山形才對。」她在離開那裡之前，曾交代他好好在山形陪養傷的若葉。
春日哲也放下茶杯。「我下星期就得到學校報到，我想在走之前，先來看看你。你在這裡過得好不好？有沒有人欺負你？」
她溫婉地拍拍弟弟的臉。「我在這裡過得很好，沒人敢欺負我。今晚，你在這裡住一夜吧！我帶你到客房休息。」
她起身踏上樓梯時，跟在她身後的春日哲也突然問：「姐，你跟鬼堂浩一有沒有……」
「你想，我是那種很隨便的女人嗎？」她好笑反問。
春日哲也凜然回應，「當然不是！」他的大姐可是正經不過大美女。
春日紅葉領他到客房後，輕扯他的袖子，美麗的眼眸露出慧黠。「這次來你可有口福了，等會我做韓式火鍋。你先上樓洗個澡，再下來吃我做的好料理。」
原以為弟弟會高興歡呼，誰知他的臉頓時皺得像塊豆皮。
「你住在這裡常常下廚？」他挑高濃眉問。
鬼堂家連一位應門的傭人都沒有，他可以想像大姐在這成天為三餐忙碌、讓人使喚的模樣。
「是啊。」他幹麼用那種眼神看著她，難道下廚做飯有什麼不對的地方嗎？
「這怎麼可以！」
大姊的身體若勞累過度而送醫，那……該怎麼辦？
春日紅葉盯著他好一會，猜出這個笨弟弟腦子裡在想些什麼，伸手在他手腦輕拍一下，好驚碎他的胡思亂想。
「鬼堂家的奶奶愛吃我烹煮的菜，我也答應晚上有空就下廚做給她吃，聽清楚，我是說晚上有空。」
「那也不行啊！你是春日家的大小姐，哪能……」
她不悅地挑眉。「就憑你這句話，等會我丟碗泡麵給你。」
春日哲也連忙拉住她的衣角，「我的意思是說，鬼堂家這麼有錢，大可請一流廚子，你又何必在油膩膩的廚房裡洗米做菜。姐，我都要離開了，你也請吃我吃頓好的，我好想念你那比五星級飯店大廚還好的手藝喔。你看，我都快流出口水來……」他滔滔不絕諂媚陪笑說著，生怕她真的丟碗泡麵給他。
見弟弟耍寶的模樣，春日紅葉臉上露出愉快的笑容。
她這位小弟，學其他堂兄弟將她與若葉看成柔弱的女子，恨不得寸步不離守在她們身邊，滴水不漏地保護著。
他有保護弱小的心態，她固然高興，但對於一位未來的決策者，這過度同情或保護弱者的好心讓她不免擔擾，很不希望好不容易栽培成材的弟弟，會敗在豐富的同情心上。