第一章
馬車在顛簸的山路上不斷的搖晃,陳姿君靠坐在馬車裡,顛得七葷八素,病了一場,拖慢了行程,距離預定到達的日期,整整晚了半個月。加上後面這些趕路的日子,天空又陰霾的下著細雨,所以大伙的臉上都沒有了笑容。
馬車倏地停住,年過七旬的李總管探頭進來說:「前面的路被斷了的大樹擋住,姑娘稍待一會兒,老奴派人去處理一下。」
「李總管,對不起,都是因為我。」陳姿君黯然地自責道。
「姿君姑娘別這麼說,你是我家少爺的未婚妻,為了你延誤行程,少爺不會見怪才對。」和藹的李總管撫著須說。
這次凌府舉家南遷,將一家老少移往已經在江南建下基業的「天楓山莊」居住,完全是因為少爺誤會姿君姑娘已經奉旨改嫁的緣故,他若是知道姿君姑娘為了尋他,不惜抗旨逃婚,還不顧纖弱的千金之體,不遠千里的到江南來找他,不知道會有多驚喜。
想到這,李總管的臉上綻出了期待的笑容。
「或許他並不願意見到我。」陳姿君不樂觀的想,絕麗出塵的容顏,娥眉深鎖,玉般的肌膚透著蒼白。
都要怪她父親做得太絕,不但以官勢威逼凌府退婚,還請旨將她賜婚給定國侯爺,致使凌雲心灰意冷,舉家南移,不願再留在傷心地。
所以她的出現,會引來凌雲的歡迎,抑或是鄙夷,尚是未定之數。
「姿君姑娘多慮了,少爺不是寡情之人。」
「就因為曾經深情,才有可能因為心碎而變絕情,畢竟我們父女傷他太深了。」她幽怨的說出心裡的憂慮。
背負京城第一美人盛名的她,淒然的滴下兩行珠淚。
為了這個第一美人的封號,她跟凌雲嘗盡了有情人不能相見的相思之苦,爹為了它沾沾自喜,無時無刻不想利用它,為自己的官路鋪一條康莊大道;京城的王公貴族更為了它,爭相擠破頭的想把她娶回家,根本無視她已名花有主的身份。
更萬萬想不到的是,爹會瞞著她逼雲哥哥退婚,為貪圖權力將她送給立下戰功的定國侯,一切的轉變,都是處在深閨裡的她所始料未及,也不願接受的。
所以她才會在成親之日,跟孿生妹妹宜君商議,互換身份逃出尚書府,跟著李總管,不遠千里的到江南尋夫,為的就是希望能重拾這段情緣。
打從她踏出京城的那一刻開始,她就背負了不忠不孝的罪名,所以除了雲哥哥的天楓山莊之外,天下之大,再也沒有她的容身之處。
「姿君姑娘,李總管要我送藥來。」小綠趁著馬車休息的這一段時間,照李總管的吩咐,熬了一碗藥,送到馬車裡來。
與陳姿君年紀相當的她,是個相貌平凡,卻活潑開朗很有人緣的少女,李總管將她派在陳姿君身邊,就是希望她的活潑俏皮,能帶給陳姿君一點快樂。
而小綠也確實做到了,她和陳姿君建立起很好的友誼,常常在她陷入愁思之際,適時的逗她笑,讓她暫時忘卻煩惱。
「謝謝你,小綠。」陳姿君雙手接過藥碗,慢慢的喝下。
苦澀的藥味令她天姿般的嬌顏微微皺起,輕咳了幾聲。
「小心點,就說你還沒有好吧,偏偏你跟李總管就要急著趕路。」小綠輕輕拍打她的背。「天色都快暗了,也不找客棧休息,我聽說這附近有很多強盜出沒。」
「不會的,我想李總管見多識廣,會有分寸。」
「他是見多識廣,很有分寸,只不過他跟姑娘一樣,想盡快趕到山莊,急瘋了。」
陳姿君聽得小臉一陣嫣紅,「真的會有盜匪嗎?」
「當然,不只有盜匪,還有殺手跟綠林大盜哩!他們最喜歡像你這樣的美女了,一定會搶著要你當押寨夫人。」
一句話嚇得荏弱的她刷白了臉,打了個寒顫。
「怎麼樣,要不要我去催李總管找客棧休息呀?」小綠頑皮地笑問。
明知道她在逗自己,但陳姿君就是忍不住輕輕點著螓首。
「太好了,我現在就去找李總管,說可以找客棧休息了。」天真爛漫的小綠,歡天喜地的拿著碗離開。
陳姿君打開車窗,想看看現在是何時辰,就在她打開車窗的那一剎那,一支箭射了過來,駭得她嬌顏大變,趕緊縮回馬車內。
果真讓小綠說對了,這附近真有盜賊!
「要命的,就把女人和東西留下。」二十幾名盜賊一擁而上的將車隊團團圍住。
他們老早就打聽到,有京城富商的車隊要經過,所以早早就埋伏在這裡,準備痛宰這只肥羊,剛剛探子回報說車隊在這裡歇腳,眾人等不及天黑,就急急衝來下手了。
「要想攔路搶劫,得看看你們有沒有這個本事。」李總管一面悄悄退往馬車,保護陳姿君,一面命令所有護院,拚死力敵。
眾人都知道來者是殺人不眨眼的強盜,所以卯足了勁奮力抵抗。但眾人只是一般武功平常的護院,哪及強盜為了錢財不顧性命的拚搏,沒有多久,凌府一方就敗了下來,傷了很多人,沒有受傷的,也節節往後退去。
就在眾人絕望,以為大勢已去之際,林子裡突然出現另外一方人馬,以迅雷不及掩耳的速度加入戰局。
雖然只有五人五騎,卻有著千軍萬馬的雷霆之勢,他們武功高強,一個起落就是一顆人頭,凌厲的肅殺之氣,頓時駭住了所有人。
連在馬車內,偷偷掀起車簾一角覷看的陳姿君,也被他們的殺氣嚇著了,不由得驚喘一聲,撫住劇烈跳動的胸口。
她的一聲驚呼,引起不遠處一襲黑衫男子的注意,掉轉馬頭看向她,一雙無情的黑眸閃過訝異的光芒。
「姿君!」
「雲哥哥?!」陳姿君也怔住了,萬萬想不到兩人會在這種情況下見面,更難以置信的是,她一直以為溫文爾雅的雲哥哥,其實是一個武功高強的人。
「少爺,盜賊都解決了,剩下幾個受傷的如何處置?」
睇了那些受傷的盜賊一眼,凌雲無情的黑眸更冷了些,「全部殺了。」
什麼?陳姿君驚駭的摀住要驚呼出聲的口,不敢相信自己所聽到的。
雲哥哥要殺他們?不,一向溫和體貼人的雲哥哥是不會殺人的!
隨著身後傳來的淒厲慘叫,陳姿君發現自己的手腳冰冷,心臟緊縮,接著一陣暈眩,黑暗襲來,整個人不支倒地了。
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當陳姿君醒來的時候,已經是深夜時分,她振動翦水雙眸,看了看週遭的陌生環境,發現自己是躺在客棧的房間裡,記憶中的一切似乎是一場惡夢,她沒有看到雲哥哥,沒有看到盜賊的偷襲,沒有看到他肅殺殘酷的一面。
一切的一切,都只是一場惡夢而已。
就在她掀開被褥,雙腳落地的那一剎那,開門聲響起,接著一道低沉的聲音傳了進來——
「你終於願意醒了。」
她的脊背一涼,這個聲音充滿了憎恨,卻是她再熟悉不過的嗓音,這是屬於她雲哥哥的。
緩緩的回過頭,陳姿君看著即熟悉,卻又陌生的他。
「雲哥哥……」
「你的身體沒有什麼大礙,只是太累太弱了些,我已經付了十天的房錢,並且吩咐李總管留下來照顧你,十天之後他就送你回去。」凌雲說完,身子一轉,態度漠然的想離去。
「等一下,雲哥哥。」陳姿君慌忙的跑過去,不顧矜持、不顧禮教的拉住他的手臂。「拜託你,雲哥哥,別趕我回去,帶我一起走好嗎?」
望著她拉住自己手臂的蔥白玉指,凌雲的劍眉微微攏起,逕自拉開她的手。「陳姑娘,你忘了我們已經解除婚約了嗎?我是天楓山莊的主人,你是當朝紅人定國侯的夫人,我與你再無任何瓜葛。」
陳姿君雖然傷心,卻不怪他,因為他的憤怒早在她的預期中,若不是爹爹無義在先,他也不會待自己這般無情。
「我除了你,再無別的地方可去。」
相信李總管應該把她的事情向他解釋過才對,他也明白自己犯了抗旨欺君的大罪,雖然有妹妹宜君代替她出嫁,但若是她回去,豈不是告訴京城裡的人,嫁入侯府裡的新娘是假的嗎?
那爹、娘、宜君該怎麼辦?豈不是要一起被降罪嗎?
她一個人死不打緊,卻絕對不能連累雙親和無辜的妹妹!
天下雖大,除了凌雲的羽翼外,她再無其他地方可以安身了,偏偏凌雲的羽翼不願再為她張開。
「那是你的事,與凌某無關。」
一句話,硬生生的逼出她眼睛裡的水霧。
「雲哥哥,你為什麼這麼說呢?我還是你的姿君,我沒有嫁給定國侯、沒有跟任何男人拜堂,我依然只屬於你一個人,只屬於你一個呀!」不顧他黑瞳裡的恨意,陳姿君再一次提起勇氣步向他。
「屬於?」凌雲冷嗤一聲,炯然的雙眸逼視著她,「在名義上,你已經是屬於別的男人了,別忘了皇榜上還有你跟定國侯的名宇,那代表你爹的官運將步步高陞。我凌雲縱然不濟,也不會去覬覦別人的妻子。」