「我……」羞恥感霎時遍佈秦重豪每一根神經，但他卻無法繼續否認。
「唉，有時候事情並非你所想像的那樣，但有時候就算不如你想像的一般，也不會有結果的。」阿爹說得沒頭沒腦，搞得秦重豪一頭霧水。
「阿爹，我不想討論這件事，潔絮永遠都是我的妹妹，這是不會改變的。」他像在說服自己似的宣誓著。
「是嗎？就算你們沒有血緣關係，你也可以這麼篤定的說出這些話嗎？」
？？？
秦潔絮在黑暗的子夜之中奔走，長長的髮絲隨著腳步飛散在身後，在夜中劃出美麗的弧線。
單薄的衣衫遮擋不了秋夜的寒涼，可她卻依然自額邊沁出滴滴汗珠，她走得急忙，期盼可以化解一場即將展開的殺戮。
「是誰？」低喝聲在黑夜中響起，擋去她的去路。
「我是秦重豪的妹妹，有急事要找他。」秦潔絮急切的道，一邊不安的左右張望著。
距拂曉之時已經沒多少時間了，她本想早一點通知大哥，但卻脫不了身。
「你有什麼證明？」
「我沒有，但他曾告訴過我，如果要找他的話，就到端親王府的後門處表明身份便可以了。」真是急死人了，她真擔心沒時間通知大哥了。
「喔……」對方依然遲疑著，猶豫該不該相信一個陌生女子的話，「等等，我進去通報一聲。」說完，他轉身離去。
「這位大哥——」秦潔絮來不及喊住他，也只有靜待他去裡面詢問了。
夜風呼呼的吹著，端親王府週遭是一片弔詭的寂靜，秦潔絮獨自站在黑暗中，心頭沒來由的一陣陣的緊抽著，彷彿即將發生什麼大事似的，沉重感自夜空中籠罩而下。
大約過了一盞茶的時間，方才離去的守衛才領著一個身影急忙的走了出來。
「潔絮？」是曹洵的聲音。
「曹洵哥？是你嗎？」
「是我沒錯，不過你怎麼會在半夜跑到這裡？這一段時間你都上哪兒去了呢？」曹洵關心的問道。
「我……」秦潔絮欲言又止，看來大哥並沒有將她留在靳檠那裡當奸細的事情告訴他，還是別提了吧，「我有急事要見大哥，你快點帶我去好嗎？」
「去見頭子？」曹洵怔了怔，旋即乾笑了幾聲道：「沒問題，你跟我進來吧，我想頭子如果見到你的話，一定會高興得發瘋的。」
秦潔絮落寞的笑笑，懷疑大哥如果聽到她即將告訴他的話，還會高興得起來嗎？
「走，我們快進去吧。」夜色掩蓋住兩個人的神情，他們一前一後的走進端親王府，急速的步伐在地上磨出的聲音。
「曹洵哥，還沒到嗎？」她已經跟著他繞過一條又一條的迴廊，經過了亭榭閣樓，怎麼還沒走到大哥落腳之處？
曹洵沒有作聲回答，只是埋頭走著。
「曹洵哥？」秦潔絮加快腳步，想拍拍前方的曹洵時，他卻忽的轉過身來一把捉住了她，將她推進一扇門內，旋即又迅速閃出門外，將門給鎖上。
秦潔絮大驚失色，倏的撲上前拚命的捶打著大門，呼喊道：「曹洵哥，為什麼要將我關起來？放我出去，我有話要跟大哥說呀。」
「對不起了，潔絮，我不能放你出來。」曹洵的聲音沉沉的響起，充滿了掙扎。
「曹洵哥？你為什麼要這樣做？是大哥要你將我關起來的嗎？」她不懂，為什麼他要這樣對她？
門外一片沉默，而後曹洵的聲音悶悶的傳來，「頭子並不知道你來找他的事。」
她怔愣了下，整個腦袋似乎要打結似的充滿疑問，「你……」
「是靳檠貝勒要我這麼做的，他早料到你今晚會有所行動，所以要我從中攔截住你，免得你壞了他的大事。」他接下來的話更是彷彿雷擊似的，震得她的五臟六腑都要翻滾出來。
「你、你說什麼？靳檠貝勒……他、他不是你們的死對頭嗎？為什麼你會跟他——」秦潔絮頓了頓，心中霎時明白了許多事，「原來出賣兄弟的就是你？！」這個認知讓她驚訝得無以復加。
「為了錢，也為了後半輩子。」曹洵粗啞的道。「我實在不想再過著這種流離顛沛、不知道明天的亡命生涯了。」
「你不想可以離開呀，為什麼要出賣大家？難道你不知道這樣會害死大夥兒嗎？」她激動的道。
曹洵乾笑了幾聲，沙啞著聲音道：「我們這些只知道反抗朝廷、浴血作戰的粗魯人，一理回面到現實生活中，能夠有什麼好日子呢？我還想成家、生子，非得要有銀兩不可呀。潔絮，你真是太天真了，難怪會放棄待在靳檠貝勒身邊的富貴生活，回到這可怕的惡夢中。」
「我不是要放棄他，我是要來勸大哥不要再跟朝廷作對，避面今天的流血對峙呀。我求求你放我出去，否則就要來不及了。」遠處似乎響起了模糊的雞嗚聲，天要破曉了。
「沒用了，已經來不及了。」曹洵淡淡的道，打碎了她的企盼，「其實靳檠貝勒今晚要攻的並非端親王府，而是被我引到外面，自以為可以偷襲靳檠貝勒的大伙們。」
「你放出假消息，引大哥他們自投羅網？」天，她不敢相信，這個人真的是她所認識的曹洵哥嗎？
「我是迫不得已的。」曹洵的聲音微微的顫抖了起來，「只要過了今天，一切都會風平浪靜，我要找一個沒人認識我的地方重新開始，你最好也跟我一樣把一切都忘記，平平靜靜的過一輩子吧。」
「忘不了的，你怎麼忘得了這麼多兄弟的生命全都葬送在你的背叛之下？曹洵哥，你做這種背德之事，難道真的可以心安嗎？」她也想過得安心寫意呀，可絕對不是這種用兄弟們的血換來的寧靜。
門外沉寂無聲，並沒有再傳來任何的回應。
「曹洵哥——曹洵哥……」他走了。
秦潔絮挫敗的順著門板滑坐到地上，整顆心緊緊的揪了起來，沒想到檠早就知道了她的身份？是從什麼時候開始的呢？難道會是他們第一次見面時他就知道了？
不、不可能，否則當初他不會對她這麼溫柔，也不會要求她留下，這麼說……對了，一切的不對勁都是從那天她發現他的身份逃離之後開始的……她怔了怔，旋即想起他曾說過會派兩個人在暗中跟著她、保護她，所以當天她跟大哥的碰面，肯定也盡數落入他們的眼中，然後一五一十的稟告到他的耳中了……
這麼說，他的突然冷淡、疏離，還有他前幾日的怪異舉動和莫名的表白，全都是在試探她？
他在試探她對他的真心，他在期待她回應情感；可是，她卻毀了一切，不但害慘了大夥兒，還重重的傷害了他……
這場情感的賭注，原來竟是輸在自己的手上。秦潔絮淒楚的扯扯唇，終於明瞭痛極之後，竟是流不出淚的笑。
？？？
叛賊在海上、陸上皆節節敗退，不但船隊全數被殲滅，就連陸上的餘黨都潰不成軍，紛紛往內陸的各處流竄分散，再也成不了氣候，暫時讓清廷獲得喘息的機會，卸下心腹大患。
而這場戰役最大的功臣是靳檠貝勒，加上赫連沆在海上的戰績，為京城四少又添上一筆為人所歌頌崇仰的傳奇。
整個北京城可說是沉浸在一片歡喜的慶賀之中，除了端親王府之外……
「大夫、大夫，求求你一定要救他，求求你。」秦潔絮被端親王放了出來，哀哀的懇求著，一隻手則緊握著秦重豪，憂心忡忡的看著自他身體各處汩汩流出的紅色液體。
「這位姑娘，你先到外邊等著去吧，否則只是誤了老夫救人的時機了。」一頭白髮的老人揮手將她趕出了房外，接手清理傷口的工作。
「大哥……」她的雙手緊緊的在胸前交握著，連關節處都泛起青白。
「啐，真是沒用的東西，連個小小的貝勒都打不過，還妄想推翻清廷？真是浪費我的時間跟錢財，哼。」端親王翻臉跟翻書一樣快，一個敗戰之將，對他來說就像沒用的垃圾一樣，看了礙眼，不丟不行。
「王爺，你怎麼可以這麼說，難道這一切不是因為你而引起的嗎？」秦潔絮氣憤的咬咬牙，當初若非端親王的煽動，大哥也不會仇恨深種，將自己搞到這種境地。
端親王輕蔑的睇了一臉忿恨不平的秦潔絮一眼，嘲諷的道：「這是他自己技不如人，又怎麼能怪我呢？倒是你，你不是該在靳檠身旁探聽機密大事的嗎？怎麼你帶來的不是讓你大哥獲勝的消息，反而讓他受了重傷？莫非……你為了那個姘夫而出賣自己的親兄弟？」
「閉嘴，不是我，我沒有。」她顫抖著身子，清麗的臉龐霎時刷白。
「哼，我不管你有沒有，總之，我不是沒情沒義的人，你大哥也算曾為我賣過命，我會請大夫好好為他診治，等他傷勢穩定下來之後，你們就趕緊離開我端親王府，否則，別怪我為了自保而『處理』掉一些麻煩。」端親王冷冷的撂下話後，便甩袖揚長而去，他還得去收拾善後，好好重新計議奪取皇位之事。