靳檠聳聳肩，沒有應聲，可那床上躺著的瘦弱身子，與毫無血色的臉蛋，卻在在顯示她正處於極端孱弱的狀態。
「她……為什麼會這樣？」秦潔絮驚訝的摀住唇，床上的女子面容削瘦得可怕，一雙茫然無神的大眼直瞪著上方，彷彿沒了靈魂似的空洞。
「大夫說她得了罕見的怪病，連他也束手無策。」靳檠的聲音中沒有任何情緒的起伏，淡淡的，無情的令她恐懼。「檠……」
靳檠無言的舉起手，阻止她的安慰，「我要丫環帶你來是希望你幫我多照顧她一些，我最近忙著商討消滅叛賊的大計，所以不能常常過來。」他的聲音異樣的低沉。
「我會的。」她答得飛快，急切得讓她自己都困窘的羞紅了臉，「反、反正我也沒什麼事，能夠幫這個忙，我很樂意。」
靳檠忽的站起身，深深凝視著她半晌，沒有預警的吻住她，這吻是如此的狂烈與纏綿，滋潤了彼此乾涸許久的心靈，癱軟了她的身子，無力的依偎在他的懷中。
久久，靳檠才又倏的放開她，彷彿強忍著什麼似的，咬牙低喃，「我等你。」他將她按坐在椅上，轉身走開。
「什麼？」秦潔絮納悶的轉身望向他，可卻已不見他的人影。
他剛剛說要等她？難道是等她回到房中……秦潔絮連忙甩開自己荒謬的想法，白皙的臉龐不自覺的臊紅了起來。
她用冰涼的雙手包裹著自己的臉頰，希望借此讓熱度降溫，同時冷靜下來。
為什麼事情已經到了這種地步，她卻還是無法克制自己對他的感情？就連他隨意的一吻，都可以讓她失魂落魄這麼久？
唉……秦潔絮將視線放在眼前那張雖張著眼，卻毫無意識的美麗臉龐上，輕輕的撫開她眉旁的髮絲。
雖然這張臉上明顯的刻劃著歲月的滄桑，可是卻仍可以看得出來這是張曾經艷冠群倫的絕麗臉龐，想必年輕時也擁有不少的追求者吧。
她發覺靳檠跟這張臉有著些許的相似，那挺直的鼻樑及眼底的神情，簡直是同個模子印出來的，但他跟靳王爺卻一點兒也不像。
秦潔絮將身子朝炕床移了移，將被子拉到福晉的下巴處，隨即有一句沒一句的跟她說話，只不過都沒有得到回應就是了。
呼……她不知道為什麼福晉會被「棄置」在這間破舊的小屋之內，為什麼靳王爺對她不聞不問，連個丫環都對這裡避之惟恐不及呢？難道他對他們母子倆真的一點兒情份都沒有嗎？
她突然開始同情起這個毫無意識的福晉了……
她憐憫的瞅著眼前跟靳檠有著幾分相似的容顏，心頭猛的揪痛了起來。
他為什麼會讓她來替他照顧母親，難道這是一種信任的表示？
秦潔絮自嘲的苦笑了下，這是她以往所夢寐以求的事呵，可如今他越是信任她，她就越感到罪惡，自責讓她幾乎要沉入暗黑的水底，糾纏在黑壓壓的水草之間，再也沒有浮出水面的一天。
第八章
躡手躡腳的走著，秦潔絮小心翼翼的跟在靳檠身後，隨著他走過一條條的巷弄街道，直到他進入一棟與靳王府一樣建築堂皇的府邸之中。
她咬了咬下唇，內心掙扎著想要就此轉身離去，不去管什麼仇怨，但大哥的叮嚀在耳邊迴響，使她躊躇不前，最後還是悄悄的趁守門的不注意時偷溜進去。
只見靳檠緩緩的朝著其中一個廂房走去；她訝異的發現府中的守衛似乎有些鬆懈，她跟了半天，竟然沒看到半個人，她也就順利的在廂房外的窗邊找到個好位置，側耳聆聽著裡面的動靜……
「這麼說，你已經決定要突襲他們了！」陌生男子的聲音率先響起。
「沒錯，這次我一定要將他們斬草除根，一舉殲滅，絕不會再讓他們有逃脫的機會。」靳檠低沉的聲音隨後揚起。「很好，沆已經掌握了有利的線索，我想他擊破敵人船隊的日子就在這幾天了，餘下的，便是秦重豪留在端親王府中的那些人。」
「嗤，那些愚蠢的亡命之徒也想要跟咱們鬥，簡直是自取其辱。」靳檠嘲諷的聲音傳出。
「那……你想什麼時候進攻？」男子雀躍的問道。
「後天清晨，拂曉攻擊。」靳檠堅定的回答。
後天拂曉……秦潔絮纖細的手指緊緊的掐進掌心之中，柳眉糾得又深又緊，踉蹌的趕在靳檠打開門之前離去，卻不知門後的那個人痛苦的扭曲了臉，停駐在門前，遲遲沒有打開那扇象徵兩人分離的門扉……
？？？
「你今天都待在這裡，沒有出去嗎？」靳檠推開小屋的門片，劈頭便問著正在幫福晉擦拭著臉的秦潔絮。
她的背影明顯的震了震，隨即恢復鎮定的回答，「嗯，我在幫福晉做些清潔的例行整理。」
「跟我出來一下，我有話要告訴你。」他阻止了她的動作，沒等她回答便將她拉出屋外。
「檠，你弄痛我了。」她驚呼了聲，身子又差點兒撞上他霎時停下的背脊。
靳檠仰頭深吸口氣，停頓了片刻才緩緩的放鬆她的手腕，轉向她道：「潔絮，你愛我嗎？」
秦潔絮怔愣了下，一時之間竟不知該如何回答，以前他也問過這個問題，而當時她答得理直氣壯，毫無疑慮，而今她依然可以在心中肯定的答他，可卻怎麼也無法坦率的自口中說出來。
因為她感到愧疚，對大哥與兄弟們愧疚，也對他愧疚，不論她怎麼做，都得傷害其中一方。
「為什麼不回答我？」他陡的又攫起她的手，認真的望進她的眸底，「告訴我，我想再聽一遍。」
秦潔絮輕歎了口氣，低聲道：「我……我從來沒有改變過對你的感情啊。」
「既然如此，答應我一件事。」他彷彿霎時鬆開了緊屏著的氣息，長長的吁口氣。
她抬起長睫，困惑的等著他的下文。
「不要對我說謊。」他在試探她對他的情感有多深，是否會深到讓她吐實。
「我、我……我不會對任何人說謊的。」雖是這麼說，但她的眼神飄忽不定。
「是嗎？」他幾乎是咬著牙說話，「我也相信你不會對我有任何欺瞞。」他的拳頭在身側悄悄的握緊。
「我、我該進去照顧福晉了，她今天的狀況好像比較好，說不定會恢復意識也不一定呢。」她想逃開他灼人的視線，怕他會看穿她的心虛。
「如果我說，我似乎已經愛上你了呢？」他低沉的嗓音讓她像個石頭似的頓了住，不敢置信的瞠目結舌。
靳檠彷彿豁出去似的，喘了口大氣，說得更加堅定，「我愛你。」沒錯，他也許早就愛上她，才會在知悉了實情之後，依然無法對她採取行動。
這是她等了多久才盼到的回應呵……秦潔絮簡直無法形容心中的狂烈喜悅，可這份狂喜並沒有維持多久，便又被心中濃濃的憂愁給染上墨色。
「不喜歡你聽到的嗎？」他的眉頭緊緊的攏了起來，難道連這句話都不能改變她的心意？
「我、我真的得進去了。」她不知道現在的自己有什麼資格接受他的愛。
既然承受不起，就只有逃了呵。秦潔絮低頭越過他匆匆離去。
而這次靳檠並沒有阻止她的去勢，只是杵立在晚秋的涼風中，首度為人敞開的心，一點一滴的又關閉起來……
？？？
「你真是太不應該了，竟然將潔絮安置在靳檠貝勒身邊當奸細，難道你不知道這樣可能會惹來多大的危險嗎？」阿爹忿忿的指責秦重豪，他不知道自己稍稍離開一陣子，局勢便又有這麼大的變化，他們竟然轉移陣地，到了端親王府之中。
「阿爹，我是不得已的。」秦重豪壓抑著內心的激動，啞著聲音道。
「不得已？重豪，阿爹真是對你失望極了，即使你打小便滿腔報仇的熱血，阿爹也從來沒有干涉過你的所作所為，可這次你竟然會利用潔絮去探取你需要的情報，阿爹萬萬不能苟同。」他搖搖頭，事情更是出乎意料之外。
「阿爹，要讓潔絮做這件事，其實比割下我的肉還要痛上千百倍，如果可能的話，我寧願做這種事的是我，而不是我最愛的妹妹。」秦重豪終於無法克制的說出心中的痛楚，這陣子他的身心都承受著極大的煎熬，船隊被擊毀了，還有潔絮深陷敵營。
天知道，他所做的一切為的並不是自己，而是所有的百姓呀。
阿爹忽的凝神瞅了秦重豪許久，長歎口氣道：「我最擔心的事終於還是發生了，重豪，你告訴阿爹，你是不是喜歡上潔絮了？」
心事被戳中的難堪霎時擊倒了一向強硬的秦重豪，他尷尬莫名的否認道：「阿、阿爹怎麼會說出這麼違反倫常的事？我是潔絮的哥哥，就算喜歡，也只有兄妹之愛，請阿爹不要妄加揣測。」
「別瞞我了，別忘了，我可是將你們帶大的阿爹，有什麼事會瞞得過我的眼睛？」