一大一小兩個人，就這麼愕愕地對視著，最後還是步青雲開口打破沉寂：
「大哥，我剛才跟你提過要賣身為奴的，就是這個小男孩，你是不是也覺得這孩子挺面善？」
之前，兩人正要進入冷記客棧用餐時，步青雲瞧見跪在對街的水忘塵，一向古道熱腸的他立即趨前關心。但冷星寒卻無動於衷地先行進入客棧，方才步青雲告訴他這件事時，還因為老愛多管閒事的個性被冷星寒數落了幾句。
冷星寒沒有回答步青雲的問話，犀利的眼仍不斷打量水忘塵，猶為心中那股悸動百思不解？
水忘塵被他盯得有點膽怯，不由瑟縮地貼近步青雲身邊尋求庇護。
那個叔叔的眼光好嚴峻怕人喔！還是給他錢票的叔叔好，一臉親切的笑容看起來和氣多了。水忘塵暗自比較著這兩位叔叔外表上一冷一熱的明顯差異。
「大哥，你能不能笑一個，別這麼嚴肅嘛，瞧孩子都讓你嚇著了。」步青雲笑著打趣。
冷星寒面無表情地瞪他一眼，總算調開了視線，但他依舊沒開口，冷漠地端起桌上的酒杯獨自啜飲起來。
他的心扉早就隨著映月的死而封鎖，對任何人、事、物，都是一貫地冷然與漠不關心，內心再也激不起一點火花。對這個男孩衍生的特殊感覺，不過是一種錯覺罷了！冷星寒心中作出這樣的定論。
看冷星寒又擺出一副冰山臉孔，步青雲見怪不怪，畢竟要他再度打開心房是需要一段時間的。他願意離開冷家堡走出來，已經算很不錯了。
慢慢來，總有一天他會揮別過去那段陰霾回憶的。步青雲不再寄望冷星寒對這男孩會有什麼善意表現，要當好人還是由他來吧！於是他笑對水忘塵：
「小弟弟，你不是回家去了嗎？怎麼又來了呢？」
「喔！恩公叔叔，請受我一拜。」經這一問，水忘塵才想起自己這趟來的目的，立即跪倒地上磕了三個響頭。
「喲，你沒事行這大禮做啥？快些兒起來。」步青雲嚇了一跳。
「這是我娘交代的，她囑咐我見到叔叔時，一定要先拜謝您這份恩情。」水忘塵這才站起身應道。
「你娘太客氣了。」步青雲不由汗顏。區區三十兩，在他眼中根本是九牛一毛不算什麼，卻受了人家這樣的大禮跪拜，會不會折他的壽呀？
「叔叔，我娘還要我給你一樣東西哦。」水忘塵像獻寶似地又說道。
「是嗎？是啥東西？」步青雲也像個大孩子般，露出一臉好奇的興奮神色。
「喏，就是這個啦！」水忘塵從懷中掏出一個紅紙包，雙手遞給步青雲。
「這是啥玩意兒？」步青雲看向手上的紅紙包。它層層包裹得極為緊密，外面還用一條紅線打個十字結繫牢，用手摸起來的感覺好像是個……鐲子？
「叔叔，我娘說這是個玉鐲子。」
果然是個鐲子。但他一個大男人拿這個女人家的手飾做什麼？
一你娘給我這個鐲子做啥用咧？我又不是女人家。」他不解地問。
「娘說叔叔可以送給嬸嬸。」水忘塵一本正經答道。
「哈，可叔叔還沒娶嬸嬸哩！」步青雲朗笑出聲。
「那也沒關係，叔叔總有一天會娶嬸嬸吧？留著以後用得到呀！」水忘塵聰明伶俐地回答。
「呃，這……」步青雲一時竟語塞了。他困擾地搔搔頭，才又想起另一個疑惑：「可你娘無緣無故給我這個鐲子是什麼用意呢？」
「娘說無功不受祿，不能平白接受恩公的饋贈，所以才要我拿這鐲子來給叔叔，算是抵那三十兩用的。」水忘塵口齒清晰地轉述一遍娘親交代的話。
「欸，你娘未免太客氣了。這鐲子我可受不起，說不定它還有什麼紀念性質，比方說是跟你爹的定情物啊……什麼的，你還是拿回去還給你娘吧。」既知他們家境貧寒，步青雲豈會收下鐲子，只得胡亂找個理由好退回去。
「可是我娘交代過，如果叔叔不肯收鐲子，就要我把錢票還給叔叔。」水忘塵一臉為難地又從懷中掏出那張錢票放到桌上。
「哎，這是做什麼？這錢可是要給你外公外婆治病的。」
「娘說了，若是叔叔堅持不收鐲子，就要我把它拿到當鋪去典當銀兩，好替外公外婆治病。」水忘塵的小臉神色堅決。
「這……」步青雲這下傷透腦筋了。
若不收下鐲子，讓這孩子拿到當鋪典當，可想而知店家看他年幼可欺，肯定換不了幾個錢。再說貧窮人家會有什麼名貴的玉鐲，這鐲子應只是普通貨色，值不了多少銀兩，怎能救得他家的急？唉！看來不得不勉為其難地收下了。
「好孩子，那叔叔就不客氣收下這隻玉鐲嘍，回去別忘了代我謝謝你娘這份心意哦！」步青雲拿起桌上的錢票，又將它塞回水忘塵懷中仔細藏好。
「好，我會告訴娘的。」水忘塵這才笑開臉。「那，叔叔，我先走了。」
「別急著走，你還沒吃中飯吧？留下來跟叔叔一起用膳好了。」步青雲摸著他的小頭顱。從剛才就聽到這孩子肚子咕嚕嚕叫，不由心起憐惜。
「這……」水忘塵瞄一眼桌上豐盛的菜餚，不自覺地吞嚥一口口水，但最後還是克制住嘴饞的慾望，向步青雲致謝：「不了，謝謝叔叔。我怕出來太久娘會擔心，娘還在家裡等我回去一起用飯呢。」
「真是個懂事的好孩子，那這樣吧，我讓堂倌把這些料理打包起來，你帶回去跟你娘一起吃好了。」
「謝謝叔叔，不必了……」水忘塵搖著雙手客氣地婉拒。
「跟叔叔客氣什麼。堂倌！」步青雲立即回頭大聲喚來堂倌，吩咐他將桌上的菜餚全部打包。
片刻後，兩大袋打包好的佳餚已然提在水忘塵雙手上。
「謝謝叔叔。」他有禮地向步青雲深深一鞠躬。
「別客氣，快回去吧，別讓你娘久等了。」
「嗯，兩位叔叔再見！」雖然另外那位冷冰冰的叔叔從頭到尾都沒說過一句話，但水忘塵還是禮貌地向他打一聲招呼。
冷星寒這才又抬起不帶一絲溫度的冷眸，若有所思地盯著水忘塵。
看到老大又端出那張冰塊臉，步青雲是看得很習慣啦，卻怕他要嚇壞人家老幼婦孺，於是忙推著水忘塵往樓梯口送。「乖，趕快回家去哦！」
「好，叔叔再見！」水忘塵再次道別後，輕快地跑下樓去。
「這孩子年紀不大，就如此孝順懂事，可真難得哪！」步青雲目送水忘塵離去後，才感慨地輕喟。
「你也很難得啊！步大善人。」望著被打包一空的桌面，冷星寒不禁揶揄道。
然而，他內心卻莫名其妙地為那孩子的離去，生出一股失落感，那種不捨的情緒，就像身上被搶走一樣最心愛、也最重要的東西似。自己對那孩子不尋常的親切感覺，委實教冷星寒納悶不已。
「嘿，大哥，可別告訴我你捨不得這席酒菜哦，你不會這麼小器吧？」兄弟不是當假的，聽出冷星寒話中帶刺，步青雲趕緊灌點迷湯。
「沒你那麼大方就是了。你那張三十兩的錢票跟這桌酒席的錢，不會要報公帳吧？」冷星寒偏不吃他這套，故意反問一句。
「欸，大哥，別這麼斤斤計較嘛！」步青雲繼續嘻皮笑臉。
「你沒聽過『親兄弟明算帳』這句話麼？更何況我們只是拜把兄弟，這兩筆帳就從你的薪俸中扣下了。」冷星寒板著一張酷臉。
倒非他當真如此小器，而是步青雲一向熱心過度，老喜歡當散財童子，所以冷星寒故意劃清分際，好教他能節制一點。
「老大，你太殘忍了。」步青雲心裡明白冷星寒不會當真跟他計較這點小錢，但表面上還是故意苦著一張俊臉哀號。
此時，他視線忽瞄見桌上那只用紅紙包住的玉鐲，立刻又自得其樂地說道：
「嘿，好心有好報，人家送來這鐲子抵帳，多少可以貼補我一點損失了。」
伸手拿起那個紅紙包左看右瞧一番，步青雲又自言自語起來：
「唔，待我拆開來看看，說不定會出人意料，是只名貴的鐲子哩。可不能門縫裡瞧人，把窮人都給瞧扁了，以為這玉鐲不會是什麼上品……」
他嘴上邊說，手也沒閒著，解開系結的紅線後，將紅紙拆了開來。
「一層、兩層、三層，喝！是什麼寶貝哪，包了這麼多層……」
只見步青雲邊拆邊叨念，未幾，又聽得他大大驚歎的抽氣聲：
「嘩──這……這只鐲子還真的是上品耶！瞧，色澤翠綠、晶瑩剔透，不帶一點雜質，我看它少說也值個百兩以上。哎呀，我才給三十兩，這不是佔人家便宜了麼？」
步青雲像個玉器大行家似，對著手中玉鐲的質地、色澤品評起來。
「咦？」忽地，又聽他驚疑一聲。
冷星寒只顧低頭喝酒，對那只鐲子不起一點興趣，對步青雲誇張的讚歎之詞根本充耳不聞。但，接下來卻宛若聽到一聲青天霹靂──