他戲弄地咬一下她的手指，說道。「它們根本不聽指揮，盡往相反的方向跑，在那部片子裡就是這樣，它們竟然直朝著我們衝過來。」
「蜜雪兒菲佛說那天你救了她一命。你把她抱起來帶到安全的地方。」
查克低頭笑了起來。「我是迫不得已的，」他開玩笑地說道，「那時候我死命地朝岸石那邊跑過去，牛群就緊跟在我後面。可是蜜雪兒菲佛擋住了我的路，我只好把她抱開。」
「別這麼謙虛了。她說那時候她正急著逃命，還一面尖叫求救。」
「我也一樣，」他逗笑地說著，然後又正色地補上一句：「我們那時候都還是孩子，想起來似乎是一百年前的事了。」
她側過身子躺著，然後用手指沿著一條充滿誘惑性的路徑，由他的肩膀一直畫到肚臍才停下來。「你究竟是從哪裡來的？請別跟我來製片公司那一套，說什麼你從小就沒有親人，靠表演牛仔套繩圈為生，又跟摩托車飛車黨在一起混之類的。」
查克此時沒有心情談論自己的過去。他從來沒有談過，以後也絕對不會說起。他十八歲的時候，製片公司的宣傳部門想瞭解他的背景，他冷冷地告訴他們自己設法去編造一套，結果他們也就照辦了。他的實際過去已經死亡，要再談它是不可能的事，他用迴避的口氣擺明了這一點。「不是什麼特別的地方。」
「可是你不是那種什麼禮數都不懂的街頭小混混，這一點至少是我知道的。」她堅持要問到底。「鈕湯米跟我說過，你那時候雖然只有十八歲，卻已經很有風格，他說你有一種『上流氣質』。他跟你合作過幾部片子了，卻只知道這些。葛倫克羅絲和歌帝韓，還有梅莉史翠普，她們都說你很好共事，但是對私生活卻守口如瓶。我問過她們。」
查克無意隱藏自己的不悅。「要是你以為對我表示好奇是在捧我，你可就錯了。」
「我實在忍不住，」她笑著在他下巴上吻一下，「你是每個女人的夢中情人，班先生，也是好萊塢最神密的男人。大家都知道，跟你上過床的女人從來沒有辦法從你口中套出什麼私事。如今既然我正好跟你在這張床上，而且你也已經跟我說了很多算是私人的事，所以我想，要不是我碰巧抓到了你的弱點，就是......只是也許......你比較喜歡我。不管怎麼樣，我都得試著發現一些其他女人不知道的事情。你要知道，我是用我的女性自尊來下注的。」
她這種得意的直言不諱的態度化解了查克的怒意，他反而覺得非常有意思了。「如果你希望我繼續比較喜歡你，」他半正經地說道，「就不要再刺探，談一些比較愉快的事吧。」
「比較愉快的......」她趴在他胸前，帶著嘲弄的笑意望著他的眼睛。同時用手指穿梳著他的胸毛。從她這身體語言看來，查克以為她要說什麼挑逗性的話，然而她的新話題竟令他驚訝得格格笑了出來。「讓我想想看......我知道你討厭馬，可是你喜歡摩托車和賽車。為什麼？」
「因為，」他握住她手指，開玩笑地說道，「它們停靠以後不會跟朋友成群結隊，也不會趁你背轉身的時候想撞你，你要它們朝哪走它們就朝哪走。」
「查克，」她低語著，一面把嘴唇湊近他的唇，「並不是只有摩托車才會你要它到哪去就到哪去，我也會。」
查克明白她的意思，於是他指了一指。她就身子往下移動，然後低下頭去。
第二天早晨，她替他做早餐。「我想再演一部片子，一部大片子，向大家證明我真的能演戲。」她說著，一面把鬆餅放進烤箱。
查克在一旁自在地看著她。她穿著輕便的家常服，襯衫在腰間打一個結。去掉性感的衣服和濃妝之後，查克覺得她更迷人、更可愛。而他也早就發現，她既聰明又機靈，而且也很性感。「然後呢？」他問道。
「然後我想退休。我已經三十歲了，跟你一樣，我也想要過真實的生活，過有意義的生活，而不再只是擔心自己的身材或皺紋。在我們住的這個浮華地方之外，生命中還有更多的事物。」
從來沒有一個女演員會說這樣的話，如今從蕊琪的口中說出來，宛如一陣清風吹拂過他身上。更重要的是，既然她打算退休，那麼他似乎是真的碰到了一個只對他的人有興趣的女人，她不企求他在事業上幫她忙。
他正在想著這個的時候，她俯靠在他的餐桌上，溫柔地問道：「我的夢跟你的比起來怎麼樣？」
查克發覺她是在暗示結婚，沒有使詐，只憑著一股無言的勇氣。他默默地打量她一會兒，然後刻意反問出他的下一個重要的問題。「你的夢裡有沒有孩子呢，蕊琪？」
她毫不猶豫、甜甜地問道：「你的孩子？」
「我的孩子。」
「我們可不可以現在開始呢？」
她這出人意外的回答令查克笑了出來。她坐到他的腿上以後，他的笑聲漸停，代之而起的是一股溫馨的希望。他原以為這種感覺在他十八歲的時候就已經死了。他的手探到她的襯衫底下，這種溫馨的感覺又化成了熱情。
四個月之後，他們就在查克位於卡麥爾的別墅露台上結婚了，應邀觀禮的有一千名賓客，包括好幾位州長和參議員。另外還有幾十架不請自來的直升機在上空盤旋，裡頭的記者忙著用照相機拍攝下面的盛宴。作伴郎的是他在卡麥爾的鄰居，企業家費邁特。邁特對於窮追不捨的記者惱怒不已，竟衝著直升機怒罵道：「他們應該撤銷他媽的憲法修正案第一條!」(譯註：該條文與新聞採訪自由有關。)
查克笑了，今天是他的大喜之日，他的心情出奇的好，充滿欣喜和樂觀。他的內心裡早已在幻想著日後兒女環繞身邊的溫馨情景，那樣的家庭生活是他從來不曾享受過的。蕊琪希望有個盛大的婚禮，所以他就照辦了，雖然他其實寧願就跟幾位朋友飛到太浩湖舉行婚禮。「我可以叫人拿幾把長槍來。」他開玩笑道。
「好主意。我們可以就用這露台當碉堡，把那些混蛋射下來。」
他們兩人笑了起來，然後又不約而同地陷入沉默之中。他們相識是在三年前，有一批查克的影迷企圖翻爬他家的牆，結果把兩家的警鈴都觸響了，那些瘋狂影迷才落荒而逃。那天晚上，查克和邁特發現他倆之間有不少共同之處，兩人都喜歡喝威士忌，同樣粗放豪爽，受不了做作，對財務投資也持相似理論。從此以後，他們不僅成了好友，也在一些生意方面成了夥伴。
「夢魘」推出之後，並沒有拿到什麼奧斯卡獎，甚至連提名都沒有，但是卻著著實實賺了一大筆錢，影評也盛讚不已，而且還把愛美與蕊琪已走下坡的星路又整個扳了回來。愛美自然是感激萬分，她的父親也一樣。但是蕊琪卻頓時發現她還不到要放棄演藝生涯的地步，也還沒有預備好要為渴望孩子的查克生兒育女。她原先聲稱不想要了的事業，實際上根本已經佔據了她整個心。
蕊琪絲毫不願錯過任何可以做出名女演員的機會，對於自己的能力卻極度缺乏信心，甚至於只肯演出查克導的電影，別人導的她都怕參加。
查克在結婚當天所感受到的樂觀想法，已經被現實的重擔壓垮了：他上了一個聰明而有野心的女演員的當，被她騙入婚姻的陷阱中，因為她相信只有他掌握著她的名利之鑰。查克明白這一點，但是他責怪自己的程度更甚於責怪她。是野心驅使她嫁給他，雖然他不滿她的手段，卻能諒解她的動機，因為當年他也是一樣地急於表現自己。
從另一方面而言，他之所以結婚是出於一種天真的夢想，以為自己會擁有一個忠實的小妻子，還有一堆快樂的孩子等著聽他講故事。憑他的經驗也早就應該知道，這根本就是癡人說夢，只有神話裡才會出現這種家庭生活。如今事實擺在眼前，查克今後的生活就像是一灘單調呆板的死水。
在好萊塢，跟他情況類似的人往往都向毒品與酒精尋求解脫，但是查克在這方面卻繼承了他祖母的觀念，看不起軟弱而尋求這種情感慰藉的人。他只能用自己所知的唯一方法來解決這個問題：埋首於工作之中，從早一直忙到晚上才一頭栽到床上。
他無意離婚，而他對自我的說詞是：雖然他的婚姻並不怎麼美好，但總比他祖父母的好得多，跟他所看過的許多其他婚姻比起來也不見得差到哪裡去。所以，他就給蕊琪一個選擇：她要不就離婚，要不就收斂一下她的野心，安分下來，而他就會同意實現她的願望，再為她導一部戲。蕊琪明智地接受了第二個條件，於是查克為了配合這個條件，也就更加發狂地日夜工作起來。