茱莉注視查克把孟愛美擁進懷裡，淚水滑下茱莉的雙頰。他放開愛美，把她交給她的丈夫，然後消失在那部大轎車裡。
「阿瑪瑞尤的記者在得知消息之後立刻趕往機場，希望班查克會在那裡發表一篇聲明。但是，他和費邁特直接搭乘後者的私人飛機離開。」電視主播說道，「本台記者已經得知費先生的飛機將飛往洛杉磯。」
淚水哽住茱莉的喉嚨。她望向可玲，沙啞地說道：「費邁特始終相信他，查克至少還有一個忠心的朋友。」
「不要開始折磨你自己。」可玲警告，但是她自己的聲音也漲滿情感。茱莉顯然沒有聽到她的話，因為她的視線已經又緊盯著熒屏，淚水再次滑落她的雙頰，而且不知道何時才會停止。
晚上七點，邁特來到查克的套房，他們今晚都下榻在比佛利山大飯店最高級的套房裡，但是邁特明天就要返回芝加哥。
「我希望我能說服你前往醫院住幾天做一項徹底的身體檢查。我的妻子堅持你應該那麼做，但是我認為能夠說服你的機會是微乎其微。」
「你說得對，」查克說道，走向酒吧，準備為他們倆各倒一杯酒，「你不可能說服我那麼做。香檳或其他較烈的飲料?」
「較烈的。」
查克點頭同意，把冰塊丟進杯裡，倒了兩杯威士忌，然後把其中一杯遞給邁特。自從離開監獄之後，這是查克首次允許自己開始放鬆。他沉默地凝視著他朋友的臉龐，無法表達出他對邁特的感激。「告訴我一件事。」他嚴肅地說道。
「你想知道什麼呢?」
查克用開玩笑的語氣隱藏他強烈的情感。「既然我不可能回報你的忠誠與友誼，我能不能送你一件晚到的結婚禮物?」
兩個男人望著對方，兩人都注意到這一刻具有多麼重大的意義，但他們是男人，不可能有太多愁善感的舉止。邁特喝下一大口酒，沉思地皺起眉頭，彷彿在全心考慮這個問題。「考慮過你帶給我的所有麻煩之後，我認為我或許可以接受一座位於愛琴海中的小島。」
「你已經在愛琴海中擁有一座小島。」查克提醒他。
「你說得對。在這種情況下，我必須等回家之後再跟梅蒂討論。」
在提起他妻子的名字時，查克注視他的眼神變得柔和。邁特彷彿知道他在想什麼，並望著他的酒杯，又喝下一大口酒。「她急著想認識你。」
「我也迫不及待地想認識她。」查克的聲音帶著一絲幽默。「我在監獄裡的時候，曾經非常密切地注意你和你的妻子之間那段……呃……非常戲劇化的發展。我很驚訝你從來沒有告訴我，你曾經在十五年前娶過她。」
「說來話長，等你安頓下來之後，我會告訴你一切，並帶梅蒂和瑪琳來見你。我們應該找個時間聚一聚。」
「六個星期後怎麼樣?這會給我足夠的時間辦妥一切並恢復正常的生活。事實上，我打算舉辦一個宴會。」他沉思一分鐘。「在五月二十二日，如果你們排得出時間。」
「六個星期?你怎麼可能在短短六個星期內完成任何事情呢?」
查克望向旁邊的電話，冷冷地說道：「我已經交待飯店的人不准告訴任何人我住在這裡，但還是有一大堆『急件』的留言。你或許可以看看。」
邁特拿起那些留言條翻看著，其中包括四大片廠的主管、好幾個獨立製片家和兩個查克以前的經紀人。邁特綻開笑容。「他們都說同一句話——『歡迎回來，我們都知道你的無辜，現在我們將提供一個讓你無法抗拒的提議。』」
「都是一些投機的王八蛋，對不對?」查克說道。「他們從來沒有去監獄裡探望過我，現在卻打電話到每一家我可能會投宿的大飯店並留言。」
邁特輕輕笑著，然後他的神情變得嚴肅，自從查克出獄後，他一直有個隱憂。「你打算如何處置莫茱莉呢?如果她控告你——」
查克的笑容倏地消失，他的眼眸轉變為兩塊寒冰。「永遠不要再在我面前提起她的名字，」他咬牙切齒地說道，「永遠不要。」
邁特皺起眉頭，但是不曾再提起這件事。
那個晚上稍晚，在他自己的房間裡，他打電話給梅蒂告訴她，他會在一大早飛回家，同時提起查克約定的日期。「他已經獲得一大堆片約，而且要在六個星期之後在五月二十二日舉辦一個宴會，如果我們能夠撥冗參加。」
在芝加哥的梅蒂用手指纏絞著電話線，小心翼翼地提起那個邁特深惡痛絕的名字。「莫茱莉呢?」
「他沒有邀請她。」邁特嘲諷地說道。「如果你認為我在生她的氣，那麼你應該看看查克的反應，而且我還只是提起她的名字而已。」
梅蒂固執地說道：「沒有任何人停下來思考她此刻必然會有的感覺嗎，在得知他的無辜之後?」
「她一定會大失所望，因為她再也無法保持女英雄的公眾形象了。」
「邁特，不論你怎麼想，她確實愛他!我知道她愛他，我看得出來。」
「我們已經辯論過了，親愛的，沒有必要再吵下去。查克恨她，而且不會在短期內有所改變。我明天一大早就回家。瑪琳好嗎?」
「她想念你。」
他的聲音變得溫柔。「瑪琳的媽咪呢?」
梅蒂綻開笑容。「她更想你。」
茱莉坐在塔德和可玲家的客廳裡，和他們一起看電視。塔德與可玲已經在上個月再次結婚，茱莉為他們衷心地感到高興。
她依舊過著忙碌的生活，裝出愉快的模樣，隱藏住內心深處的情感。她可以笑、工作、玩耍……也有感覺，一切都非常好。她甚至不曾再掉一滴眼淚。她曾經為查克哭干她的淚水，現在她已經找回心靈的安詳與和平，不會再允許任何人或任何事物破壞它。
只有可玲知道，她曾經寫信給查克，但是信件都被原封不動地退回來。他不願意回她的信，甚至不願意看她的信。她曾經非常憤怒，不但責怪自己對查克失去信心，也氣憤命運對她的不公，更怨恨他故意讓她經歷的一切。但是現在，在怒火燃盡之後，她的體內只剩下冰冷的灰燼，她的心已死，她喜歡這種感覺。畢竟，這是她自己的抉擇。
「在報告體育新聞之前，」電視主播說道，「我們有一項特別報導，我們的記者貝曼達正置身一場盛宴中，在班查克的豪華宅邸中現場採訪……」
在班查克的名字出現時，可玲和塔德的視線立刻看向茱莉。茱莉揮揮修長的手指。「我一點也不會受到影響。」她告訴他們，並用手托住下巴，綻開笑容望著熒屏。她睜大眼睛注視查克挽著柯蒂娜輕鬆地應付那群記者，他的手中拿著一杯香檳……那隻手曾經親暱地探索她的每一時肌膚，那個慵懶的笑容和在科羅拉多時同樣迷人。「他穿燕尾服時確實好迷人，」茱莉客觀地說道，望向她不安的同伴，「你們有沒有同感?」
「每個男人穿燕尾服時都很迷人，」可玲很快指出，「只要看看宴會上的其他男人，連傑克尼可遜看起來都很棒。」
茱莉輕輕一笑，繼續盯著電視。攝影機緩緩掃過參加宴會的群眾，有許多張著名的臉孔。她沒有任何感覺，即使在某人大叫著蒂娜時——「給他一個歡迎返家的吻吧，蒂娜?」
她毫不畏縮地注視查克含笑接受那個吻，他環住蒂娜的腰肢，接受那纏綿的熱吻，客人開始鼓掌並大笑。茱莉毫無反應地忍受，但是，在他低下頭向蒂娜輕聲低語時……或者是在輕咬她的耳朵時，茱莉的情感突然掀起波瀾。混帳!但她立刻壓抑住那股油然生起的憤怒與痛苦，堅定地提醒自己她沒有理由生他的氣，畢竟，她必須為她自己的抉擇負責。
查克放開蒂娜，結束那個簡短的訪問，但是女記者還沒結束。在攝影機轉向女記者時，她壓低聲音，對觀眾說道：「今晚這裡有一個謠言，許多人都猜測班查克可能會娶他的多年密友柯蒂娜。」
「真是一個好消息啊！」茱莉愉快地說道。
半個小時後，可玲和塔德注視茱莉走向洗手間，兩人都憂慮地皺起眉頭。「我們必須想個辦法，不能讓她繼續這樣下去。」可玲憂心仲忡地說道。
「我知道，」塔德回答，「我會找黎保羅商量，他或許能夠說服班查克相信她不曾設計陷害他。」
可玲點點頭。「今晚就打，塔德，不能再拖延了。」
第十六章
查克坐在日光室中，仔細地看著邁特丟給他的一大堆資料，不時聽到人聲從外面傳來。許多人都在詢問他的下落，因為他並未花費太多時間去招待他的客人。事實上，他只允許費邁特一家人進出這個廂房，也只視他們為真正的貴賓。